SAN FRANCISCO — Clubhouse tuan rumah di Oracle Park telah mengalami beberapa perubahan dalam beberapa tahun terakhir, namun loker Brandon Crawford tetap berada di tempatnya semula. Yang lainnya? Sangat, sangat berbeda.
Loker Brandon Belt dulunya berjarak beberapa meter dari loker Crawford, tapi tentu saja Belt sekarang menjadi Blue Jay. Loker Buster Posey dulunya ada di seberang jalan, tetapi jika Posey punya loker sekarang, mungkin lokernya ada di country club yang sangat bagus di daerah Atlanta. Bahkan Mike Murphy yang hebat, yang menjalankan clubhouse selama beberapa dekade, resmi pensiun setelah musim lalu.
Begitu banyak perubahan. Begitu banyak wajah baru. Tapi sepertinya itu adalah ciri khas Giants musim 2023, bukan masalah. Selama beberapa minggu terakhir, Giants telah mendatangkan banyak pemain baru, satu per satu, dan sekarang mereka memberi tim tampilan baru, energi baru dan, seperti yang ditunjukkan Crawford, sesuatu yang lebih penting daripada akal sehat apa pun. hal baru.
“Jelas, mereka memainkan banyak permainan bisbol yang bagus,” kata Crawford. “Itu adalah bagian yang sangat besar. Jika hanya sekelompok anak muda yang tidak berkontribusi, keadaannya akan sedikit berbeda. Tapi masing-masing dari mereka membantu kita. Itu menyenangkan.”
Presiden tim Farhan Zaidi berada dalam kondisi terbaiknya ketika dia memanipulasi daftar pemain setiap hari, sehingga jumlah pendatang baru naik dan turun (tetapi sebagian besar naik) sepanjang musim. Pada Minggu malam, Giants memiliki delapan pemula dalam daftar 26 pemain mereka dan lima di antaranya – Patrick Bailey, Luis Matos, Blake Sabol, Tristan Beck dan Ryan Walker – bermain dalam kekalahan 5-2 hari Minggu dari Arizona. Dan mereka juga memiliki beberapa pemain kunci lainnya yang masih pemula belum lama ini, termasuk pemain andalan Logan Webb, Camilo Doval yang lebih dekat, dan baseman kedua Thairo Estrada.
Oh dan juga: The Giants memiliki rekor 17-23 pada 14 Mei, tetapi, dengan panggilan Bailey, Matos, Casey Schmitt, Walker, dan lainnya, telah memenangkan 27 dari 38 pertandingan terakhir mereka, termasuk 10 kemenangan beruntun baru-baru ini. dan saat ini duduk di salah satu dari tiga tempat wild card NL.
Selama periode ini, Bailey adalah salah satu pemain Giants yang paling berharga; dia sudah terlihat seperti bagian dasar sebagai pemukul tombol yang memimpin staf pelempar dan baru berusia 24 tahun (dan telah mengumpulkan 1,4 WAR hanya dalam 28 pertandingan, lebih banyak dari yang dihitung oleh Rafael Devers, Anthony Rizzo, atau Vladimir Guerrero Jr. sejauh ini). Schmitt memulai dengan sangat bersemangat dan sepertinya dia hampir mengambil alih pekerjaan Crawford di shortstop, tetapi sejak itu menjadi tenang. Matos melakukan debutnya pada 14 Juni dan memulai dengan baik, mengalami sedikit masa-masa sulit, tetapi bangkit kembali dalam beberapa hari terakhir, termasuk home run pertamanya dalam kariernya pada hari Sabtu, dan secara umum tampak seperti starter selama 12 tahun.
“Saya pikir hal yang paling penting untuk diingat adalah bahwa akan ada pasang surut,” kata manajer Gabe Kapler sebelum pertandingan hari Sabtu. “Casey tiba di sini dan dia menyapu dan semuanya berjalan sesuai keinginannya dan kemudian dia melakukan permainan kasar. Itu tidak berarti Casey tidak sebaik saat dia memulai dengan baik.
“Dua minggu atau satu bulan pertama bukanlah karier seorang pemain. Bukan siapa pemain itu nantinya. Meskipun semua pemain ini mempunyai potensi untuk menjadi baik, mereka hanyalah pemain muda yang sedang berkembang. Lebih dari segalanya, kita hanya harus bertahan dengan pasang surutnya ini. … Pat Bailey memulai dengan baik, (tapi) dia tidak akan mencapai 0,500 dengan homer di mana-mana dan mengusir semua orang. Dia akan mengalami masa-masa sulit dalam perjalanannya. Saya pribadi berpikir kita perlu diukur ketika kita berbicara tentang kesuksesan seorang pemain dan kita perlu diukur ketika kita berbicara tentang tantangan dan perjuangan seorang pemain.”
Misalnya, Sabol bertemu dengan kunci dengan cara yang terlalu agresif untuk menghentikan reli pada hari Minggu. Tapi tidak ada yang mengatakan semua orang ini akan bermain bisbol dengan sempurna. Mereka bergabung dengan tim liga besar karena mereka adalah pilihan terbaik yang dimiliki Giants saat ini, bukan karena Zaidi dan Kapler hanya berpikir akan menyenangkan mengisi clubhouse dengan pemain pemula.
Dan bakat serta kedalaman yang ditambahkan grup ini ke dalam daftar ini tidak dapat disangkal. The Giants kehilangan Mitch Haniger karena patah lengan dan masuklah Matos. Joey Bart kembali berjuang di catcher dan shortstop veteran. Roberto Pérez absen musim ini setelah operasi rotator cuff dan Bailey serta Sabol masuk. Dan seterusnya…
“Ini adalah dinamika tim yang sangat keren saat ini,” kata Sabol, Sabtu. “Anda tidak pernah tahu siapa yang akan menjadi bintang setiap malam, bukan? Ada banyak kepercayaan diri. Kami memiliki Patty yang telah muncul dan jelas memainkan pertahanan Gold Glove dan mengayunkan pemukulnya dengan sangat baik. Para pelempar memiliki kepercayaan diri terhadapnya di sana, meskipun ini adalah bulan pertamanya. Anda memiliki Walk, kepercayaan penuh padanya.
“Biasanya di liga terkadang ada pemain pemula yang tersebar. Anda tidak ingin membawa mereka ke dalam terlalu banyak situasi leverage. Tapi orang-orang kami tampaknya segera mengambil tindakan, dan itu sangat keren.”
LEBIH DALAM
Raksasa sudah kehabisan tenaga, tetapi mereka mencatatkan kecepatan yang kuat melawan tim NL West
Bagaimana semuanya bisa cocok? Sekelompok besar pemuda memiliki loker mereka di satu sisi clubhouse, tetapi area itu juga mencakup para veteran Joc Pederson dan Mike Yastrzemski. Tujuannya jelas untuk menggabungkan semua kelompok umur. Baik terkait langsung dengan banyaknya wajah baru atau tidak, tahun ini Giants menyiapkan beberapa meja di tengah ruangan untuk permainan kartu, catur, dan aktivitas lainnya.
“Kami memiliki meja bilyar bemper di tengahnya,” kata Sabol. “Pemain yang lebih tua punya lebih banyak uang, jadi mereka bisa bermain demi uang. Dan kami akan bermain untuk bersenang-senang. Para pemula bermain game untuk bersenang-senang. Kami akan mengacaukannya. Menurut saya, kami cukup dekat; ketika kita makan malam atau di kafetaria, Anda bisa berjongkok di mana saja dan mengobrol baik dengan siapa pun yang duduk.
“Seperti, tidak pernah ada meja yang semuanya pemula di kafetaria. Ini semacam budaya yang diciptakan oleh orang-orang yang lebih tua. Saya pernah mendengar cerita ketika mereka masih pemula dan bagaimana hal itu sangat berbeda. Sepertinya Anda bahkan tidak melihat orang-orang veteran (tertawa). Jangan lihat orang-orang veteran, jangan menghalangi mereka. Orang-orang ini, mereka tidak terlalu menyukainya. Jadi budaya yang mereka bangun di sini lebih pada ‘kita semua bersama-sama’.”
Ya, ada beberapa kesamaan antara apa yang terjadi sekarang dan gelombang besar talenta yang datang ke Giants sebelum dan selama tiga gelar, ketika Posey, Madison Bumgarner, Tim Lincecum, Pablo Sandoval, Matt Cain, Crawford dan Belt semuanya menjadi arketipe waralaba. Segalanya mulai menjadi kacau setelah babak playoff 2016, tetapi kemudian datanglah musim 2021 yang tiba-tiba, ketika Posey dan Crawford menjadi kekuatan dominan dan Zaidi menyusun daftar pemain jangka pendek yang sangat bagus di sekitar mereka.
Dan sekarang ini. Saya bertanya kepada Crawford, satu-satunya penghubung antara semua ini: Apakah kesuksesan tahun ini terasa seperti bagian dari musim 2021 dengan 107 kemenangan atau, karena banyaknya wajah-wajah baru, apakah ini sesuatu yang sama sekali berbeda?
“Saya pikir ini adalah sesuatu yang baru,” kata Crawford. “Saya pikir setiap musim seperti itu. Sangat jarang mereka berlari bersama, terutama lari seperti yang kami lakukan pada tahun 2021. (Tetapi) beberapa minggu terakhir terasa serupa dengan tahun 2021, di mana kami melakukan segalanya dengan benar untuk memenangkan pertandingan. Dalam hal ini, ya, rasanya sama saja. Tapi di saat yang sama, banyak pemain baru, banyak pemain berbeda dari tim yang berkontribusi.”
Ini masih pagi. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah salah satu dari orang-orang ini cukup baik untuk menjadi inti tim Seri Dunia. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah mereka semua akan berada di sini dalam dua bulan, apalagi dua tahun. Tidak ada cara untuk mengetahui siapa di antara grup ini yang akan menjadi bintang dan siapa yang akan menjadi alpha dan siapa yang akan menjadi pemain pendukung utama.
Tapi ini tebakan mudahnya: Bailey sudah dikelilingi sebagai kapten kelas yang paling mungkin, sama seperti mudah untuk melihatnya dari Posey begitu dia muncul pada tahun 2010. Namun saat ini, Kapler mengatakan dia hanya fokus pada setiap pria dan apa yang terjadi sehari-hari.
“Saya dapat berbicara tentang Pat Bailey dan ketenangannya serta ketenangannya dan kemampuannya untuk mendukung staf pelempar dan tidak ada momen yang menjadi terlalu besar baginya,” kata Kapler. “Saya dapat mengkarakterisasi Camilo Doval sebagai orang yang menginginkan bisbol di momen-momen terbesar dan sangat peduli tentang kemenangan serta menjadi sangat kompetitif dan terkadang bahkan sedikit emosional. Bicara tentang Casey dan suasana hatinya yang bahagia, ringan, lucu, tapi juga sangat, sangat serius ketika dia masuk ke dalam kotak adonan.”
Ada pemain lain yang mendapat kesempatan dalam dua musim terakhir dan belum berkembang. Bart, tentu saja. Heliot Ramos. Brett Wisely adalah seseorang yang menurut Kapler akan dilihat sejak lama… dan kemudian Wisely kembali ke Sacramento setelah mencapai .195/.230/.317 dalam 88 penampilan plate dengan tim liga besar.
“Saya menontonnya karena ini adalah cara yang bagus untuk melihat pemain mana yang akan bertahan dan berkembang,” kata Kapler. “Saya cukup yakin bahwa pada hari ketika kita memiliki, misalnya, enam pemain muda dalam susunan pemain, enam pemain yang sama tidak akan masuk dalam susunan pemain setahun dari sekarang. Mungkin akan ada beberapa, mungkin lebih banyak, mungkin lebih sedikit, tapi mungkin tidak semuanya. Hal ini akan didasarkan pada seberapa banyak pengembangan yang terjadi dan apakah mereka mampu mempertahankan produksinya? Itu sebabnya kami melihat bisbol dalam contoh kecil, kami benar-benar membicarakan hal ini selama satu setengah bulan. Sekarang bukan waktunya untuk merekrut semua bintang liga utama.
“Kami hanya mencoba mencari tahu apa yang kami miliki pada pemain-pemain ini sekarang. Sangat menyenangkan bahwa mereka memulai dengan baik dan sangat menyenangkan bahwa kami memenangkan pertandingan bisbol. Tidak ada keraguan bahwa energi dan semangat pemuda serta antusiasme mempengaruhi kelompok kami. Itu memang benar. Namun mereka adalah pemain-pemain muda yang sedang berkembang dan kami akan mencari tahu apa yang bisa mereka sumbangkan di masa depan.”
Seharusnya ada lebih banyak lagi yang akan datang musim ini: Kyle Harrison, Carson Whisenhunt, mungkin Marco Luciano. Lucu sekali, kata Sabol: Karena dia termasuk dalam daftar Hari Pembukaan Giants dan karena itu mengalahkan sebagian besar orang-orang ini di sini, beberapa dari mereka datang kepadanya dengan pertanyaan tentang kehidupan di clubhouse ini.
“Saya pikir ini situasi yang keren,” kata Sabol. “Saya pikir akan baik jika anak-anak muda datang kepada saya sehingga mereka tidak harus langsung menemui Logan Webb dan berkata, ‘Hei, apa yang harus saya lakukan?’ (Tertawa.) Mereka baru saja mendatangi saya. Dan saya memberitahu mereka… untuk pergi ke Logan.”
Pertunjukan TK: Buka halaman podcast Tim Kawakami menarik, Spotify Dan Atletik aplikasi.
LEBIH DALAM
Bisakah Giants mengambil langkah besar pada batas waktu perdagangan? Pilihan mungkin terbatas
(Foto Gabe Kapler dan Patrick Bailey: Suzanna Mitchell/San Francisco Giants/Getty Images)