Membuka kantong surat pada hari terpendek dalam setahun selama musim Panthers terpanjang.
Pergantian pelatih, pemberhentian asisten pelatih, penampilan kemarahan di depan umum oleh penerima diva, dan perdagangan besar yang melibatkan pemain terbaik tim – semuanya sebelum Halloween!
Sekarang, mengutip Bill Belichick, kita sedang merayakan Natal. Dan keadaan di Mint Street menjadi sedikit lebih tenang, berkat tangan tegas dan mantap dari Steven Bernard Wilks.
Tapi ini mungkin hanya ketenangan sebelum badai saat Panthers bersiap untuk offseason penting yang mencakup pencarian pelatih kepala dan quarterback. Sebagian besar pertanyaan Anda adalah tentang arah offseason, bukan skenario playoff untuk tim 5-9. Jadi, mari kita temui mereka.
Adakah kemungkinan Wilks dapat dipertahankan sebagai DC jika ada penunjukan eksternal untuk HC? — Akankah C.
Jika Panthers tidak mempertahankan Wilks sebagai HC, dapatkah Anda melihatnya tampil dengan tim lain? -David G.
Penanganan Wilks terhadap situasi sulit membuka banyak mata — di organisasi dan di seluruh liga. Dia mengambil alih tim yang sedang kesulitan, menukar Robbie Anderson dan Christian McCaffrey dalam 11 hari pertama setelah ditunjuk sebagai pelatih sementara, memecat atau kehilangan enam asisten pelatih dan tetap menjaga Panthers tetap kompetitif (dengan pengecualian kekalahan dari Cincinnati).
Perasaan saya adalah Wilks masih memiliki kesempatan untuk bekerja penuh waktu bersama Panthers, tetapi membutuhkan penyelesaian yang kuat. Akankah Wilks ingin tetap tinggal di Charlotte jika dia bukan pilihan David Tepper untuk menggantikan Matt Rhule? Mungkin. Wilks dibesarkan di Charlotte dan memiliki rumah di sini, serta banyak teman dan keluarga.
Tapi dia mungkin tidak ingin tinggal diam setelah dia selesai. Itu mungkin tergantung pada siapa pelatih berikutnya, dan apakah dia dan Wilks memiliki pemikiran yang sama secara filosofis. Ditambah lagi, untuk pertanyaan David, Wilks mungkin memiliki peluang di tempat lain. Awasi Indianapolis. Wilks adalah asisten di Chicago ketika manajer umum Colts Chris Ballard berada di departemen kepanduan Bears.
LEBIH DALAM
Dengan Panthers mengalami lima musim kekalahan di bawah David Tepper, mereka perlu mendapatkan pelatih dan QB yang tepat
Dengan Wilks mendapatkan kekuatan untuk mempertahankan pekerjaan HC, dan dengan asumsi (Ben) McAdoo tidak dipertahankan, apakah ada nama yang perlu diperhatikan untuk posisi OC? -Donavon B.
Kami meletakkan kereta di depan kudanya di sini. Tapi ini pertanyaan yang relevan, karena Wilks menghabiskan seluruh karirnya di sisi pertahanan.
Koordinator ofensif Wilks selama satu tahun masa jabatannya di Arizona adalah mantan pelatih kepala Chargers Mike McCoy, mantan asisten Panthers yang sekarang menjadi pelatih quarterback di Jacksonville. Tapi itu lebih merupakan perjodohan dan Cardinals melakukan pelanggaran peringkat ke-32 liga pada tahun 2018, jadi jangan mengharapkan reuni.
Koordinator ofensif Wilks dan Texas Pep Hamilton keduanya bersekolah di West Charlotte High (Wilks beberapa tahun lebih tua). Hamilton memiliki sejarah panjang bekerja dengan quarterback; dia adalah koordinator ofensif Andrew Luck di Stanford dan selama tiga tahun bersama Colts.
Tampaknya logis juga bagi Wilks untuk menargetkan pelatih quarterback dari beberapa pelanggaran terbaik liga, seperti Brian Johnson dari Eagles, Drew Petzing dari Cleveland, Dan Pitcher dari Cincinnati, dan Zac Robinson dari Rams.
Melewati babak playoff dengan tim ini terasa seperti menarik kartu Peti Komunitas di Monopoli dan berakhir di penjara. “Anda memenangkan divisi ini! Jangan lewat. Jangan membuat draf QB.” Saat kita masuk ke dalam draf tersebut, yang membuat saya terhibur adalah gagasan bahwa Tepper akan melakukan apa pun untuk mendapatkan QB yang diinginkannya dalam draf ini. Ejekan tidak ada gunanya, tetapi saya masih merasa ngeri setiap kali saya lihat Carolina berakhir dengan Anthony Richardson sebagai QB keempat dari papan.
Pertanyaan saya: Tepper dan (Scott) Fitterer akan agresif dalam mendapatkan QB di draft, bukan? -Gavin A.
Saya mempertimbangkan untuk menyingkat pertanyaan Gavin, tetapi konteksnya penting. Judul “beberapa pertanyaan telah diedit agar jelas dan singkat” juga harus disertakan. Terakhir, dan mungkin yang paling penting, setiap pertanyaan dengan referensi permainan papan harus dijalankan secara keseluruhan. Saya tumbuh dengan bermain permainan papan (Maaf! Ini adalah favorit keluarga) dan terkadang memaksakan permainan papan yang menyenangkan pada anak-anak saya, ketika saya bisa meminta mereka meletakkan iPhone mereka.
Yang pasti, memenangkan NFC Selatan akan berdampak buruk bagi draft positioning Panthers. Sebagai pemenang divisi, mereka akan memilih tidak lebih tinggi dari peringkat 19 (setelah tim dengan rekor lebih baik yang melewatkan babak playoff). Dan jika Panthers memenangkan pertandingan playoff, mereka bisa mendapatkan pilihan ke-25.
Namun ada juga keuntungan yang menyertai jalannya playoff di akhir musim — yaitu, menciptakan budaya kemenangan dalam organisasi yang belum pernah finis di atas 0,500 sejak 2017. Di antara pemain yang direkrut oleh Panthers atau ditandatangani sebagai agen bebas yang belum direkrut. , hanya tiga yang bermain dalam pertandingan pascamusim – Shaq Thompson, Taylor Moton dan JJ Jansen. Ini daftarnya.
LEBIH DALAM
Proyeksi NFL Draft Order 2023: Apa yang Diungkap Minggu ke-15 Tentang Kemungkinan 10 Besar
Ditambah lagi – untuk menjawab pertanyaan yang akhirnya diajukan Gavin – sepertinya Panthers siap untuk menyusun quarterback pada tahun 2023, mengingat waktu dan jarak tempuh yang telah diinvestasikan oleh Fitterer dan asisten GM Dan Morgan untuk mencari QB teratas secara langsung.
Dan meskipun Panthers akan memiliki lebih banyak opsi untuk memilih 10 besar, mereka juga memperoleh modal tambahan (kebanyakan dari Rams) yang dapat mereka gunakan untuk memilih pria yang mereka sukai.
Saya tahu QB adalah topik hangat, tapi menurut Anda apa yang akan dilakukan Panthers terhadap Sam Darnold? Apakah dia ditakdirkan bermain untuk banyak tim, atau adakah yang menginginkannya? -Michael G.
Ada kabar terbaru tentang Matt Corral? Apakah dia akan absen untuk QB baru apa pun yang kita dapatkan tahun depan? -James M.
Dengan peringatan kereta/kuda yang disebutkan di atas, ada skenario di mana Darnold dan Corral sama-sama masuk dalam daftar kamp pelatihan tahun depan. Corral pasti akan melakukannya, karena pilihan putaran ketiga dari Ole Miss akan memasuki tahun kedua dari kontrak rookie-nya. Darnold bisa jadi (Harap terus membaca.)
Tentu saja, Panthers tidak terlalu memperhatikan Corral tahun ini sebelum kakinya cedera di New England dan menjalani operasi Lisfranc di akhir musim. Jadi, meskipun mereka belum memiliki cukup sejarah dengan Corral untuk menyerah padanya, kehadirannya tidak akan menghalangi mereka untuk mengambil quarterback lebih tinggi daripada yang mereka ambil di Corral tahun ini.
Sedangkan untuk Darnold, no. 3 secara keseluruhan pilihlah tampilan seseorang yang dapat bertahan di liga ini untuk sementara waktu sebagai cadangan. Dia cerdas, dicintai dan – menurut rekan satu tim dan pelatih – meluangkan waktu. Tentu saja, menjadi pria baik saja tidak cukup untuk membuat Darnold tetap bertahan. Ada aspek sepak bola yang harus diperhitungkan, dan Darnold tampak lebih mampu musim ini di balik lini ofensif yang tetap sangat sehat dan sebagian besar solid.
Darnold terkadang masih memegang bola terlalu lama, seperti yang dia lakukan dalam beberapa pertandingan melawan Pittsburgh. Tapi dia lebih baik dalam pengambilan keputusan dan menjalani tiga start tanpa turnover untuk kedua kalinya dalam karirnya.
Darnold bukanlah jawaban jangka panjang Panthers. Dan tergantung pada siapa pelatihnya, dia mungkin bukan pilihan cadangan. Saya hanya mengatakan ada kemungkinan.
Mengapa Scott Fitterer tidak kepanasan? Dia menukar Darnold dan (Baker) Mayfield, mengontrak Cam Erving dan Pat Elflein, membantu merekrut Ben McAdoo, menyusun Chuba Hubbard, menukar Terrace Marshall, menukar Matt Corral (yang mungkin tidak akan pernah menjadi starter untuk Panthers), pick putaran ketiga CJ Henderson. Daftarnya bisa terus bertambah, tapi saya belum pernah melihat GM yang begitu dihormati ketika langkah terbaiknya adalah merekrut seorang kicker? -Kris N.
Saya menulis tentang Fitterer beberapa minggu yang lalu sebelum Panthers bermain di Seattle, kampung halaman Fitterer dan tempat dia mendapatkan gelar kepanduan. Saya telah berbicara dengan beberapa staf veteran di tim lain, yang menyukai Fitterer dan menghormati latar belakang kepanduannya. Namun menurut saya, Fitterer masih belum bisa ditentukan sebagai GM, terutama karena pengaruh besar Matt Rhule dalam urusan personalia selama dua tahun pertama Fitterer di Carolina.
“Anda tidak bisa mengatakan semua (gerakan) yang baik adalah miliknya dan semua yang buruk adalah Rhule. Itu bagian yang saya tidak tahu,” kata salah satu staf kepada saya. “Dia menukar Sam Darnold. Apakah itu langkahnya atau langkah Rhule? Dia menukar Baker Mayfield. Apakah ini kepindahannya? Saya tidak tahu.”
Fitterer tentu saja mengalami banyak kesalahan, beberapa di antaranya Anda sebutkan di atas dan yang lainnya tidak, seperti ekstensi Robbie Anderson. Keputusan untuk membayar Anderson setelah satu musim yang bagus terdengar didorong oleh Rhule, mengingat sejarah mereka di Temple. Tapi Fitterer menyetujuinya.
Di sisi positifnya, Fitterer tampaknya telah mengambil kedua pilihan putaran pertamanya (Jaycee Horn dan Ikem Ekwonu), menandatangani beberapa agen bebas yang produktif (Haason Reddick, Frankie Luvu, Johnny Hekker) dan berhasil merombak garis ofensif. dengan menyusun Ekwonu dan menambahkan Austin Corbett dan Bradley Bozeman.
Apa yang Fitterer, seperti Rhule, gagal lakukan adalah menemukan gelandang waralaba. Asalkan Panthers tidak mempekerjakan pelatih yang juga GM atau orang yang membawa GM, tampaknya Fitterer akan mendapatkan kesempatan lain di luar musim ini.
Saya pikir saya mungkin mendapatkan pertanyaan bertema Natal terkait eggnog atau lagu Natal terbaik. Tapi saya tidak melakukannya, jadi saya ucapkan selamat berlibur kepada semua orang. Terima kasih sudah membaca Atletik; beritahu temanmu sekarang.
(Foto teratas DJ Moore: Jim Dedmon / USA Today)