Seorang anak memimpikan banyak hal yang tidak realistis dan tampaknya tidak terduga. Milik saya adalah saya akan bermain di base kedua untuk New York Yankees. Nah, di sini saya menulis cerita ini, jadi itu tidak terjadi. Tapi mimpi masih menjadi kenyataan.
Mulai minggu depan, saya akan bergabung dengan Lindsey Adler untuk meliput Yankees Atletik.
Saya rasa saya tidak punya pilihan untuk tidak mencintai Yankees saat tumbuh dewasa. Orang tua saya mendandani saya dengan seragam lengkap ketika saya masih bayi. Saya berumur 4 tahun ketika Yankees memenangkan Seri Dunia pada tahun 1996. Jersey pertama saya di T-ball adalah no. 21 untuk pemain favorit saya saat itu, Paul O’Neill. Pada tahun 1998 saya pergi ke no. 11 diubah, untuk Chuck Knoblauch, karena kami memiliki inisial yang sama dan saya ingin menjadi CK berikutnya yang bergaris-garis. Dalam otak saya yang berusia 6 tahun, hal itu mungkin terjadi karena saya adalah pemain lapangan yang jauh lebih baik daripada dia.
Beberapa masa favorit saya saat tumbuh besar di Bronx dihabiskan di Yankee Stadium. Saya menyebutnya rumah kedua saya. SAYA diinginkan itu menjadi rumah keduaku. Sungguh tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa pekerjaan baru saya memungkinkan saya bercerita tentang New York Yankees, sebuah waralaba yang hanya berjarak beberapa menit dari apartemen saya tetapi tampak seperti kastil khayalan setiap kali saya melewatinya atau dibangun di dalamnya. Babe Ruth bermain di sana. Mantel Mickey. Joe DiMaggio. Derek Jeter menjadi legenda ketika saya masih kecil. Untuk seorang anak yang sangat menyukai bisbol, perasaan saat berada di stadion itu adalah perasaan yang saya inginkan untuk diri saya sendiri.
Saya bermain bisbol selama tahun terakhir sekolah menengah atas, namun terus bermain bukanlah suatu pilihan. Saya adalah pemain bola yang baik, tapi tidak itu Sehat. Bahkan ketika saya tidak sedang bermain bisbol, saya selalu memainkan permainan tersebut. Pekerjaan pertama saya pada usia 13 tahun adalah menjadi wasit T-ball. Saya menjadi anak kelelawar untuk Jacksonville Suns (sekarang Jumbo Shrimp) setelah keluarga saya pindah ke Florida. Saya bertemu banyak pemain liga besar yang berasal dari Liga Selatan: Clayton Kershaw, Justin Upton, Cameron Maybin dan seorang anak muda bernama Mike Stanton, adalah beberapa di antaranya. Stanton adalah bintang Suns selama dua musim dan melihatnya meniup bola ke luar stadion selama latihan memukul selalu menjadi sorotan.
Yankees selalu menjadi bagian besar dari identitas saya. Saya tidak sabar untuk mengecat kamar saya dengan warna biru laut saat remaja. Saya menggunakan uang dari wasit untuk membeli logo Yankees Fathead untuk dinding saya. Ayahku membawaku ke Cooperstown. Dan panji-panji karikatur Yankee favoritku ditempel di dinding biru lautku. Dalam esai penerimaan perguruan tinggi saya, saya menulis tentang bagaimana Yankees menginspirasi saya untuk bermimpi besar dan menjadi orang pertama di keluarga saya yang kuliah. Buku favorit saya adalah “The Life You Imagine,” biografi Derek Jeter yang ditulis oleh Jack Curry, penulis Yankees favorit saya saat itu. Sial, nama anjingku Jeter; dia gadis yang baik.
(Wendell Cruz/AS Hari Ini)
Mengambil pekerjaan ini berarti saya mengesampingkan fandom Yankees saya, meskipun saya tidak dapat mengubah nama anjing saya sekarang. Saya percaya menghilangkan fandom dari karya saya adalah suatu keharusan karena karya tersebut menuntut objektivitas, dan itulah yang dapat Anda harapkan dari saya. Saya akan selalu menceritakannya bagaimana saya melihatnya, apakah itu baik, buruk, atau di antara keduanya. Hanya karena Yankees adalah bagian dari seluruh hidup saya tidak berarti saya akan menjadi homer dan penggerak bagi organisasi, apa pun yang terjadi. Aku akan merugikan kalian semua jika itu adalah rencanaku. Sebaliknya, Anda harus mengharapkan liputan Yankees terbaik dan terdalam dari saya dan mitra saya, Lindsey Adler, yang telah melakukan pekerjaan fenomenal dalam membawa Anda ke dalam clubhouse.
Saya tahu saya perlu waktu untuk beradaptasi, membangun hubungan dalam organisasi, dan mempercepat perkembangan. Melakukan hal ini di pertengahan musim juga cukup menantang, namun saya akan berusaha sebaik mungkin – jadi saya mohon kesabaran dari Anda semua. Untungnya, saya sekarang bergabung dengan staf bisbol terbaik di dunia yang saya tahu tidak akan membiarkan saya gagal; dan aku tidak akan gagal, karena untuk itulah aku diciptakan.
Saya akan lalai jika tidak menyebutkan posisi saya sebelumnya yang meliput Atlanta Hawks selama empat musim terakhir di sini Atletik. Meliput Falcons adalah pekerjaan sah pertama saya, dan saya tidak bisa memiliki organisasi yang lebih ramah dan terbuka untuk meliputnya. Dari puncak organisasi, mereka semua profesional dan hebat dalam menanganinya. Saya akan rindu meliput Falcons dan terutama tinggal di Atlanta. Saya telah tinggal di Atlanta sejak lulus dari Universitas Florida pada tahun 2014, dan tidak pernah berpikir saya akan pergi. Ini adalah tempat istimewa yang akan selalu sangat berarti bagi saya.
Saya juga harus berteriak kepada penggemar Hawks. Anda semua mengambil kesempatan pada saya, Anda berlangganan untuk membaca karya saya dan Anda menghubungi saya; dan kalian semua – bahkan mereka yang tidak menyukai saya – semuanya dihargai. Anda adalah kelompok yang bersemangat dan berpengetahuan, dan saya senang bisa berbagi cerita tentang Trae Young yang berubah menjadi bintang, dan belajar tentang penyesalan Onyeka Okongwu di pusat Falcons, masa kecil John Collins, dan bagaimana hal itu membawanya ke hati yang berubah dan jiwa dari Falcons, pendalaman strategi organisasi saat mereka menjalani pembangunan kembali dan dengan cepat memasuki final Wilayah Timur, kisah-kisah di balik layar tentang langkah-langkah penting yang baru-baru ini terjadi pada perdagangan Dejounte Murray, perdagangan Cam Reddish, dan yang lainnya diantara. Saya tahu pekerjaan saya selama empat tahun terakhir telah menjadikan saya reporter yang lebih baik dan mempersiapkan saya untuk peran baru ini.
Dan saat yang tepat untuk mulai meliput Yankees, yang mencari musim reguler terbaik yang pernah ada, upaya Aaron Judge untuk memecahkan rekor franchise Roger Maris dengan 61 home run — belum lagi agen bebasnya yang tertunda yang membayangi segalanya — dan apa yang akan terjadi potensi perjalanan pascamusim yang mendalam untuk tim yang belum pernah memenangkan Seri Dunia selama lebih dari satu dekade. Saya akan berada di sini dan menceritakan semuanya.
Satu hal yang membuat saya sedih dengan pekerjaan ini adalah laki-laki yang saya panggil kakek dan paman saya tidak hidup untuk melihat dan berbagi mimpi ini dengan saya. Kami selalu membicarakan Yankees, baik bersama-sama atau melalui telepon. Baru-baru ini saya mengetahui bahwa teman paman saya menebarkan sebagian abunya di depan plakat Mantle di Taman Monumen, dan saya tidak sabar untuk memberi tahu dia bahwa saya berhasil mencapai tempat yang selalu saya inginkan.
Saya pikir saya akan menjadi CK berikutnya yang bermain di base kedua untuk Yankees, tetapi sekarang saya adalah CK yang menceritakan kisah-kisah orang-orang yang juga mewujudkan impian bisbol mereka. Saya tidak bisa memikirkan hal yang lebih baik dari itu.
(Foto teratas: Berita Olahraga melalui Getty Images)
