ANN ARBOR, Mich. – Berdasarkan pengakuannya sendiri, Chuck Pagano bukanlah orang yang pertama kali mengadopsi revolusi teknologi sepak bola.
Ketika menganalisis kecenderungan lawan, Pagano lebih menyukai alat-alat kuno: pensil, gunting, lem dan kotak, dipotong dengan tangan dan ditempelkan ke selembar kertas. Pagano masih menggunakan metode pembuatan grafik permainan yang memakan waktu (dan memakan waktu) ketika dia tiba di Baltimore pada tahun 2008 sebagai pelatih sekunder Ravens. Sekitar waktu yang sama, Ravens memiliki staf muda Stanford yang membuka mata Pagano terhadap teknik yang lebih efisien.
Anggota staf itu adalah Matt Weisssekarang menjadi koordinator serangan bersama dan pelatih punggung di Michigan.
“Kami keras kepala saat itu,” kata Pagano. “Saya keras kepala: ‘Beginilah cara saya mempelajarinya.’ Saya akan menghabiskan waktu berjam-jam melakukan pekerjaan itu, dan dia dapat menekan beberapa tombol, meminta orang-orang TI untuk membuat program. Dia bisa menghasilkan dan melihat banyak data dan menjelaskannya kepada orang bodoh seperti saya dan menjelaskannya dalam istilah awam.”
Sebelum Weiss bergabung dengan staf Jim Harbaugh tahun lalu, dia mengembangkan reputasi di Baltimore sebagai ahli dalam angka, tren, dan pola. Awalnya asisten pelatih kepala Ravens John Harbaugh, Weiss adalah orang yang harus dihubungi jika ada staf yang memiliki pertanyaan tentang data atau analitik, kata Pagano.
Ketika Pagano menjadi koordinator pertahanan Baltimore, Weiss membantunya menyaring sejumlah besar data dan menyusun daftar kecenderungan lawan. Tidak semuanya sangat prediktif, tetapi sesekali Weiss akan menemukan skor: penyelarasan akhir yang ketat, penempatan tangan gelandang ofensif, sedikit hadiah yang membantu Ravens mengantisipasi permainan.
“Dia baru saja bermain sepak bola,” kata Pagano. “Bagaimanapun dia melihatnya, itu masuk akal. Itu akan memakan waktu berjam-jam, dan itu menjadi sangat mudah baginya.”
Pertemuan ketiga kami melawan UConn sudah dekat.
Michigan Senin »
— Sepak Bola Michigan (@UMichFootball) 12 September 2022
Pandangan analitis itu memikat Jim Harbaugh untuk mempekerjakan Weiss sebagai pelatih quarterback Michigan dan mempromosikannya menjadi koordinator asosiasi setelah Josh Gattis berangkat ke Miami. Pertanyaan tentang bagaimana menggantikan Gattis, pemenang Broyles Award tahun lalu sebagai asisten pelatih terbaik di sepak bola perguruan tinggi, adalah pertanyaan yang berat. Kepercayaan Harbaugh pada tandem Weiss dan koordinator serangan bersama Sherrone Moore telah meningkat. serigala untuk bergerak maju tanpa takut terjatuh.
Seperti yang dijelaskan Harbaugh sebelum musim dimulai, inovasi adalah bagian dari deskripsi pekerjaan Weiss. Harbaugh mengatakan dia belum pernah menemukan permainan yang tidak dia sukai, dan dia memiliki sejarah mengelilingi dirinya dengan pelatih ofensif yang membawa ide-ide segar. Kreativitas dan perhatian Weiss terhadap detail menjadikannya papan suara yang ideal.
“Kami benar-benar membuat perpaduan yang sempurna antara Matt dan saya sendiri,” kata Harbaugh.
Berasal dari Baltimore, Weiss memiliki keahlian dalam bidang pelanggaran tertentu: permainan quarterback. Banyak hal yang dilakukan Michigan dengan rancangan quarterback dimulai pada zaman Harbaugh di San Francisco; tapi Weiss membawa beberapa kerutan baru berdasarkan konsep skema kesenjangan yang digunakan Baltimore dengan quarterback Lamar Jackson.
Sebagai contoh, Harbaugh mengutip sebuah drama yang meminta Michigan menjadi quarterback Alex Orji di garis gawang di pertandingan pembuka musim melawan negara bagian Colorado. Berdasarkan counter dan pembacaan kekuatan Baltimore digunakan dengan Jackson, permainan ini memberi quarterback pilihan untuk menyerahkan bola ke quarterback melalui sapuan luar atau menahannya dan berlari melalui celah yang diciptakan oleh penjagaan dan tekel, seperti yang dilakukan Orji untuk ‘ touchdown.
— buat rumah besar riuh lagi (@gjav21) 3 September 2022
Dengan Cade McNamara yang memainkan sebagian besar pukulan di quarterback musim lalu, Michigan menggunakan quarterback yang dirancang terutama sebagai perubahan kecepatan JJ McCarthy atau, kadang-kadang, QB string ketiga Dan Villari. Sekarang McCarthy telah memenangkan pekerjaan awal, Michigan memiliki opsi untuk mendalami repertoarnya.
“Dengan pelatih Weiss yang berasal dari Ravens dan bersama Lamar, dia memiliki begitu banyak kebijaksanaan dan pengetahuan tentang permainan quarterback,” kata McCarthy. “Saya merasa hal ini menambah dimensi lain pada permainan lari kami. Ini memberikan lebih banyak ruang untuk melakukan blok dan membuat bek level kedua khawatir jika saya menguasai bola.”
Mirip dengan mantan koordinator pertahanan Mike Macdonald, transplantasi Baltimore-ke-Michigan lainnya, Weiss tidak memiliki karier bermain yang cemerlang untuk meluncurkannya ke dunia kepelatihan. Mantan gelandang sekolah menengah dari Connecticut, dia masuk dalam daftar Vanderbilt sebagai gelandang cadangan sambil meraih gelar di bidang ekonomi dan pengembangan manusia dan organisasi. Dia adalah asisten lulusan tahun kedua di Stanford ketika Jim Harbaugh tiba pada tahun 2007, dan dia telah berada di pohon kepelatihan Harbaugh sejak saat itu.
John dan Jim lebih mirip daripada berbeda, kata Weiss, dengan filosofi dan nilai-nilai organisasi yang serupa. Dalam hal pengaruh kepelatihannya sendiri, pada dasarnya Harbaugh berada di bawah.
“Visi mereka terhadap berbagai hal sama persis,” kata Weiss. “Saya beruntung bisa diindoktrinasi dengan hal itu sepanjang karier saya. Ini adalah filosofi hebat yang berhasil. Saya akan memuji mereka berdua atas apa pun yang saya bawa karena itulah satu-satunya hal yang saya tahu selama saya melatih.”
Weiss mengenakan berbagai topi selama 12 musimnya di Baltimore, bekerja dengan running back, quarterback, wide receiver, cornerback, dan linebacker. Dia juga memegang jabatan koordinator strategi sepak bola, peran yang melibatkan analisis skenario akhir pertandingan, down keempat, tantangan dan keputusan strategis lainnya.
Baltimore memiliki pedoman yang menentukan keputusan yang tepat untuk skenario tertentu, contoh terkenalnya adalah keselamatan yang disengaja yang memastikan kemenangan Ravens melawan 49ers asuhan Jim Harbaugh di Super Bowl 47. Weiss menyaring data hingga ke detail terkecil, seperti jumlah sudut pemutaran ulang yang tersedia untuk berbagai jendela siaran – enam atau delapan kamera untuk pertandingan pukul 1 siang, kata Pagano, dibandingkan dengan 30 atau lebih untuk siaran Minggu atau Senin malam.
Bahkan dengan banyaknya data yang tersedia, kesalahan di akhir permainan terjadi dengan frekuensi yang mengkhawatirkan. Tidak ada seorang pun yang kebal, tetapi kita harus menghindari kesalahan strategis yang tampaknya terjadi setiap minggu NFLpara Ravens percaya bahwa Weiss telah memberi mereka keunggulan.
“Dia brilian dalam hal itu,” kata Pagano. “Tidak mudah untuk mencapai dan tetap berada di puncak.”
Dalam sepak bola perguruan tinggi, semua strategi di dunia tidak akan mengubah kebutuhan dasar merekrut pemain berbakat. Sebagai pelatih quarterback, Weiss adalah orang utama dalam beberapa pertempuran perekrutan paling nyata di Michigan yang melibatkan pemain dengan lusinan pelamar. Berasal dari dunia angka dan analitik, Weiss harus mempelajari bahasa perekrutan dan cara berinteraksi dengan remaja pada tahap yang mudah dipengaruhi dalam karier mereka.
“Saya benar-benar berpikir ketika datang ke sini, ‘Oke, jika kita bisa melancarkan serangan dengan sangat baik, perekrutan akan menjadi mudah,’” kata Weiss. “Satu hal yang saya pelajari adalah ada banyak elemen hubungan di dalamnya.”
Di NFL, pemain biasanya menandatangani kontrak dengan tim yang menawarkan uang paling banyak, peran terbesar, atau peluang terbaik untuk memenangkan kejuaraan. Akan menggelikan bagi agen bebas NFL untuk memilih tim berdasarkan hubungannya dengan posisi pelatih, kata Weiss, tapi itu adalah bagian dari persamaan dalam sepak bola perguruan tinggi.
Ada unsur emosional dalam semua keputusan ini, namun bagi pelatih otak seperti Weiss, daya tarik rasional masih tetap berlaku.
“Seperti yang saya katakan kepada para rekrutan: Orang yang bermain video game dengan Anda pada jam 11 malam, itulah yang akan dia lakukan ketika dia harus mencoba membantu Anda menjadi pemain yang lebih baik,” kata Weiss. “’Dia harus merencanakan permainan dan mencoba mencari cara untuk melancarkan serangan. Dia akan bermain Fortnite dengan anak berusia 16 tahun.”
Ada lebih dari satu cara untuk maju dalam kepelatihan, dan bagi Weiss, sisi analitis dalam permainan adalah caranya. Hal itu membantunya naik pangkat di Baltimore dan menempatkannya di kursi koordinator di Michigan pada usia 39 tahun. Pagano tidak terkejut.
“Dia orang yang sangat pintar,” kata Pagano. “Otaknya sangat besar pada orang itu. Anda bisa tahu saat itu, berdasarkan IQ sepak bola dan etos kerjanya, jika diberi kesempatan, dia akan memanfaatkannya sepenuhnya. Dan dia melakukannya.”
(Foto: Mark J. Rebilas / USA Today)