Tentu saja kita mendahului diri kita sendiri. Itu penjaga hutan masih jauh dari selesai dengan belanja di luar musim. Ya, mereka Mengakuisisi Jake Odorizzi, dan mereka membawa kembali Martín Pérez dengan tawaran kualifikasi, membayar pemain kidal itu $19,65 juta dengan kontrak satu tahun. Namun mereka belum melakukan penandatanganan atau pertukaran agen bebas baru untuk mengatasi rotasi teratas, seperti yang berulang kali ditunjukkan oleh presiden operasi bisbol dan manajer umum Chris Young sebagai prioritas pertama tim. Untuk saat ini, mari kita percaya pada kata-katanya: katakanlah Rangers Mengerjakan ambil kendi starter lagi. Sebut saja mereka McHercules dan BingBong agar tidak menimbulkan kontroversi atau spekulasi yang tidak perlu dengan menyebutkan pelempar yang spesifik dan nyata.
(menutup telinga) Saya diberitahu bahwa kami adalah organisasi berita yang dihormati, dan “McHercules” dan “BingBong” tidak memenuhi standar editorial kami. Baiklah kalau begitu, sebut saja Pitcher A dan Pitcher B (…untuk BingBong).
Dengan kontrak Odorizzi dan Pérez, Rangers akan mempunyai rotasi awal Pitcher A, Pitcher BingBong, Jon Gray, Martín Pérez, dan (mungkin) Odorizzi. Hal ini membuat kami mencari tempat untuk menyimpan Dan Dunning – siapa yang harus kembali dari operasi pinggul di awal musim – Glen Otto, Cole Ragan Dan Spencer Howarddengan Zak Kent, Cole MenangJack Tangga, Owen PutihCody Bradford, Mason Englert dan Ricky Vanasco tidak terlalu jauh dan Kumar Rocker, Larson Kindreich, Ryan Garcia dan Brock Porter tampaknya tidak jauh di belakang mereka.
Tentu saja Rangers bisa kehilangan beberapa orang ini. Kent, White dan Winn termasuk di antara enam pemain tersebut ditambahkan ke daftar 40 orang Selasa, yang melindungi mereka dari rancangan Aturan 5, tetapi Bradford dan Englert tidak, yang berarti mereka dapat dipilih oleh tim lain pada awal Desember. Selain itu, tidak mengherankan jika tiga nama tersebut dimasukkan dalam perdagangan untuk salah satu akuisisi awal. Namun untuk saat ini, kami sedang mencari 15-16 pelempar awal yang akan atau mungkin siap di liga besar pada tahun 2023 dan setidaknya empat lagi yang berharap dapat membuat terobosan besar dalam grafik organisasi musim ini. Yang menimbulkan pertanyaan: apakah fakta bahwa Rangers tampaknya berniat untuk memperoleh beberapa pelempar awal berarti mereka tidak memiliki keyakinan bahwa pelempar 19-20 tersebut akan cukup baik untuk berhasil di liga besar?
TIDAK. Itu berarti mereka mencoba lolos ke babak playoff pada tahun 2023, dan mengandalkan rotasi yang sebagian besar terdiri dari pemula dan pemain muda belum tentu merupakan cara terbaik untuk menghidupkan mesin tersebut.
“Begini, kami ingin meningkatkan penawaran kami dengan segala cara,” kata Young pekan lalu pada pertemuan GM di Las Vegas. “Kami terbuka terhadap cara-cara kreatif untuk melakukannya: obat pereda multi-inning, obat pereda tipe hybrid, mungkin enam starter yang dapat melakukan 15-20 start dan kemudian melakukan pitch in the pen. Ada banyak cara berbeda untuk membangun staf pitching. Dan saya pikir pada akhirnya, semakin baik starter Anda, semakin baik pula bullpen Anda karena tekanan pada mereka lebih sedikit dan inning yang dibutuhkan lebih sedikit.”
Kita tidak perlu melihat lebih jauh dari pesaing mereka di negara bagian untuk mendapatkan satu kemungkinan struktur kreativitas dalam hal meretas prospek. Itu Astros memenangkan Seri Dunia pada tahun 2022, dan itu tanpanya Gerrit Cole, Joe MusgroveZack Greinke, Mike Fiers, Charlie MortonWade Miley, Dallas Keuchel, Brad Peacock, Collin McHugh atau Odorizzi, semuanya bergantian dalam rotasi Houston antara kemenangan Seri Dunia terakhir mereka (2017) dan Musim Gugur Klasik 2022.
Melihat rotasi Seri Dunia mereka, mungkin ada cetak biru untuk Rangers.
Justin Verlander tentu saja merupakan keajaiban abadi, dan kemungkinan besar adalah pemenang Cy Young tahun ini. Para Ranger tentunya berharap salah satu Pitcher A atau Pitcher B adalah seseorang yang bisa mengisi peran tersebut. Jika tidak, mereka memerlukan salah satu prospek tersebut Sungguh olahraga Tapi ya: Verlander adalah yang paling asing, dan Rangers harus menemukan kartu as itu di suatu tempat.
Setelah Bingkai Valdez memulai lima dari delapan pertandingan yang dia ikuti pada tahun 2018, dia menghabiskan sebagian besar musim usianya yang ke-25 di Astros bullpen, hanya memulai delapan dari 26 pertandingannya sebelum kembali ke rotasi pada tahun 2020 dan menjadi salah satu starter terbaik divisi tersebut.
Jose Urquidy melihat waktu terbatas dalam rotasi pada 2019-2020, memulai total 12 pertandingan (dan membuat dua penampilan lega) sebelum akhirnya mendapatkan tempat dalam rotasi pada tahun 2021.
Luis Garcia membuat satu penampilan starter dan empat penampilan bantuan pada tahun 2020 sebelum naik ke peran starter penuh waktu pada tahun 2021.
Christian Javier dimulai dalam waktu kurang dari setengah (19/48) penampilannya sebelum musim ini, terutama keluar dari bullpen pada dua tahun sebelumnya.
Sementara Valdez, Urquidy, García, dan Javier berusaha mencapai grafik kedalaman, Astros menjaga rotasi mereka tetap penuh menggunakan daftar panjang nama-nama yang sekarang saya berikan di atas. Tidak semua dari orang-orang itu adalah placeholder – Cole, misalnya, kebetulan adalah seorang ace yang bisa mendapatkan gaji lebih tinggi daripada yang bersedia dibayar oleh Astros – tetapi intinya adalah: ketika tiba waktunya bagi masing-masing pitcher tersebut untuk pergi, Houston punya orang-orang yang lambat terbakar di kompor pengembangan yang siap untuk melangkah maju.
Bisakah Rangers menerapkan strategi serupa dengan beberapa pemain muda mereka? Mungkin ada jalan di mana satu atau lebih orang yang pada akhirnya akan naik ke rotasi duduk sekitar satu tahun di luar bullpen, di mana taruhannya lebih rendah, dan kemungkinan suksesnya tamasya (karena lebih pendek) meningkat?
“Kami sering membicarakan hal ini secara internal,” kata Young ketika ditanya apakah ini bisa menjadi salah satu cara untuk menangani prospek mereka. “Saya sudah mengatakannya sebelumnya: pengembangan nada tidaklah linier. Dan hanya karena Anda seorang starter yang sukses di liga kecil tidak berarti Anda akan turun tangan dan menjadi starter yang sukses di liga besar. Terkadang cara terbaik untuk meringankan beban seseorang di liga besar adalah dengan memberi mereka sedikit kesuksesan dalam peran bantuan. Dan kami jelas terbuka untuk itu, pada pemain tertentu.”
Bukan berarti demikian setiap namun, pelempar pemula yang masih muda harus melalui era wajib “Tahun Formatif Bullpen” sementara mereka menunggu para veteran menua. Young secara khusus bertanya tentang Leiter dan White, mengakui bahwa ini adalah kasus per kasus.
“Saya tidak akan mengatakan pada tahap ini bahwa ini adalah rencana pengembangan kami untuk mereka,” katanya. “Kami ingin melihat mereka berkembang sebagai pelempar awal, tapi saya tidak akan berkomitmen 100 persen. Tidak ada yang mutlak; tidak ada satu cara yang sempurna untuk melakukannya. Setiap pemain itu unik dan berbeda, dan beberapa di antaranya akan didasarkan pada rekan satu tim kita pada saat itu. Jika salah satu dari pemain tersebut adalah (pilihan) terbaik yang kami miliki untuk mengisi peran multi-inning, kami mungkin harus mempertimbangkannya suatu saat nanti. Tapi itu bukan bagian dari pemikiran kami yang khusus untuk para pemain itu.”
Jawaban yang benar adalah: semuanya tergantung stafnya. Tampaknya Rangers lebih memilih untuk mendapatkan starter terbaik di pasar Dan ayunkan perdagangan untuk pelempar awal rotasi teratas lainnya. Jika mereka dapat mencapai keduanya, selain Pérez dan Odorizzi, hal ini akan sangat menentukan peran, misalnya, Otto, Dunning, Howard dan Ragans. Kemungkinan besar juga lebih dari satu dari 19 nama yang terdaftar akan disertakan dalam perdagangan apa pun, sehingga pergerakan pastinya tidak mungkin diprediksi. Kami akan mengetahuinya dalam beberapa bulan mendatang.
Sampai saat itu tiba, kami semua hanya menunggu McHercules dan BingBong.
Catatan
Natanael Lowe memenangkan Silver Slugger Award baseman pertama AL akhir pekan lalu, mencapai .302/.358/.492 (.851 OPS) dengan 27 home run dan 79 RBI, semuanya tertinggi dalam karier. Meskipun Lowe mengatakan dia tidak terlalu bersemangat dengan penghargaan tersebut (“Tujuan utama saya adalah agar kami memenangkan cukup banyak pertandingan bisbol untuk lolos ke babak playoff, lolos ke postseason dan, tentu saja, memenangkan Seri Dunia,” katanya), katanya. Diakuinya, ada satu prestasi pribadi yang dicambuknya. “Saya pikir ada kenyamanan yang datang dengan menyadari bahwa saya adalah pemain liga besar setiap hari,” katanya. “Karena banyak dari kita yang sudah lama berada di kereta pilihan, atau hanya mencoba mencari rumah di suatu tempat. Berada di tempat yang sama selama tahun kedua dan memiliki wajah-wajah yang familier di sekitarku dan memiliki beberapa bagian dalam serial yang tetap dan beberapa pria yang membuatku merasa nyaman – begitulah hasilnya, dan aku tidak bisa meminta banyak lagi.”
Agen bebas liga kecil juga memasuki pasar Kamis lalu. Anda dapat melihat daftar lengkapnya di untuk mengklik di sini dan gulir ke 10 November, namun beberapa nama yang lebih penting antara lain Demarcus Evans, Sherten Apostel, Kohei Arihara, David García, Tai Tiedemann, Ryder Ryan, Lucas Jacobsen, Yohel Pozo, Fernery Ozuna, Josh Sale, dan Jesus Tinoco. . Tentu saja, menjadi agen bebas liga kecil tidak berarti pemain tersebut tidak akan kembali ke Rangers dengan kesepakatan liga kecil lainnya, itu hanya memberi mereka kesempatan untuk mencari pekerjaan di tempat lain.
Jadwal promosi tahun 2023 dan waktu pertandingan kandang diumumkan pada hari Rabu. Satu perubahan kecil dari tahun lalu: Pertandingan hari Sabtu dari bulan April hingga Agustus akan dimulai pada pukul 15:05 pada tahun 2023, kecuali tanggal 22 April (atletik) dan 29 April (orang Yankee), keduanya dimulai pada 18:05. Sedangkan untuk hadiahnya, termasuk bobblehead tahun ini Corey Seager, Marcus Semien, Adolis Garcia, Nathaniel Lowe, Nolan Ryan dan dua malam bobblehead “TBA” setelah batas waktu perdagangan – sebuah strategi yang mungkin seharusnya diterapkan oleh 30 tim sejak lama. Plus, ada obral Thanksgiving/Black Friday: tiket $10 untuk pertandingan kandang apa pun kecuali pertandingan pembuka. Anda dapat melihat daftar lengkapnya barang promosi di sinidan penjualan tiket akan berlangsung di tautan ini.
(Foto teratas Martín Pérez: Ron Jenkins/Getty Images)