Jesse Lingard tiba di Nottingham Forest sebagai sosok yang disalahpahami. Bagi mereka yang berada di luar Nottingham, dia kemungkinan akan pergi dengan status tidak berubah.
Namun di dalam kota dan tentunya di dalam klub, dia mengatasi banyak kesalahpahaman.
Apakah Lingard sukses di lapangan? TIDAK. Dia tidak. Dalam istilah sepak bola, penandatanganannya tidak berhasil.
Namun ada lebih banyak nuansa dalam ceritanya daripada itu, dan meskipun hanya ada sedikit desakan di antara para penggemar untuk Forest untuk memperpanjang kontraknya, dia akan pergi dengan membawa harapan baik dari hampir semua orang yang pernah bertemu dengannya.
Tanda tangan orang yang pertama Manchester United Pemain Juli lalu benar-benar melambangkan mentalitas klub secara keseluruhan. Hal ini dimaksudkan sebagai pernyataan niat; sebuah isyarat untuk menunjukkan bahwa Forest serius. Ada ekspektasi bahwa Forest akan mendatangkan pemain baru dalam jumlah besar ketika mereka kembali ke kasta tertinggi setelah 23 tahun – namun juga ada ekspektasi bahwa klub akan menghormati apa yang dilihat orang sebagai hal yang wajar.
Dari 22 rekrutan musim panas lalu, kedatangan mantan pemain internasional Inggris Lingard adalah salah satu yang memberikan dampak terbesar sepanjang pertandingan. Ketika Forest menjadikan Trevor Francis sebagai pemain pertama yang direkrut senilai £1 juta di sepak bola Inggris pada tahun 1979, keinginannya adalah untuk mengirimkan pesan. Empat dekade kemudian, hal ini juga menjadi niat Lingard. Kedatangannya dimaksudkan untuk mengangkat profil klub.
Lingard akan berada di rumah saat Forest merekam video pembukaan yang mencolok untuk mengumumkan kedatangannya di ibu kota dan dia akan terus menghadapi kritik atas kehadirannya di media sosial di masa mendatang.
#Foto Profil Baru pic.twitter.com/quy1wo6HrD
— Jesse Lingard (@JesseLingard) 21 Juli 2022
Tapi itu adalah bagian dari daya tarik Forest, yang berharap profil media sosial Lingard akan menular dengan sendirinya. Lingard tiba dengan 9,7 juta pengikut di Instagram dan 1,2 juta di TikTok. Video untuk mempromosikan penandatanganannya itu ditonton 1,5 juta kali di Twitter dalam beberapa hari.
Jumlah besar lainnya telah dibicarakan dalam kalimat lain, dengan spekulasi bahwa Forest telah setuju untuk membayar Lingard £200,000 seminggu; bahwa mereka menawarkan lebih banyak uang daripada West Hamyang sangat ingin melanjutkan hubungan mereka dengan sang pemain, menyusul kesuksesannya di sana dengan status pinjaman pada tahun 2021.
Itu tidak benar. Gaji pokok Lingard berada di kisaran £115.000 per minggu, meskipun ada beberapa klausul bonus penting yang ditambahkan, yang akan mencerminkan kesuksesannya dalam seragam Forest. Pada akhirnya, satu-satunya dari mereka yang membayar adalah mereka yang berhutang kelangsungan hidup mereka di papan atas.
Forest – dan terutama keluarga Marinakis – membuatnya merasa diinginkan; mereka melancarkan serangan pesona untuk membujuknya agar menandatangani, termasuk waktu yang dia habiskan di London. Seperti yang dikatakan Lingard, Forest membuatnya merasa dicintai.
LEBIH DALAM
Kisah luar biasa Evangelos Marinakis
Namun demikian, masih ada persepsi bahwa dia berada di sana hanya demi uang; bahwa dia bergabung dengan Forest hanya untuk mendapatkan bayaran.
Di Olympiacos, klub saudara Forest, James Rodriguez, pemenang Sepatu Emas Kolombia di Piala Dunia 2014, diperkenalkan dengan keriuhan serupa pada musim panas lalu.
Dia tersesat dalam beberapa tahun terakhir. Perpindahan senilai £63 juta ke Real Madrid tidak berhasil. Peminjaman dua tahun di Bayern tidak membawa keberuntungan. Dia menjatuhkan diri Everton dan dia bermain untuk Al-Rayyan di Qatar, sebelum Olympiacos menawarinya kesempatan untuk menebusnya. Pada bulan April, hubungan di Athena memburuk dan alih-alih menggunakan opsi untuk memperpanjang kontraknya selama satu tahun, Olympiacos malah sepakat untuk mengakhirinya lebih awal.
LEBIH DALAM
Masa-masa sulit di Olympiacos: Klub Yunani yang terancam meninggalkan liga
Ada perdebatan yang bisa terjadi, dengan melihat ke belakang, mengenai apakah Lingard sepadan dengan investasi signifikan yang dilakukan Forest padanya. Tapi itu bukan sesuatu yang tidak menghasilkan keuntungan tertentu. Di balik layar di Forest, Lingard tetap menjadi sosok yang sangat populer.
Tidak pernah ada prospek nyata untuk memperpanjang kontraknya, namun juga tidak ada keinginan untuk mengakhiri hubungan lebih awal. Bicaralah dengan staf klub dan mereka berbicara tentang sosok yang ramah dan mudah didekati; tentang seseorang tanpa sikap baik yang selalu senang menyelesaikan tugas media atau bertemu penggemar.
Ingin terjun ke komunitas lokal, Lingard mensponsori tim junior di Arnold Town. Saat Natal, Lingard tidak hanya mengunjungi anak-anak di rumah sakit di Nottingham untuk membagikan hadiah, keesokan harinya ia mengunjungi anak-anak yang sakit di Warrington dan Manchester untuk mengantarkan kotak pilihan dan mainan.
Di ruang ganti Forest, dia berada di tengah suasana positif yang membantu mencegah ancaman degradasi. Dia adalah salah satu dari mereka yang akan memilih musik dan akan selalu memimpin tarian – #vibes lebih dari sekedar hashtag yang akan dia jatuhkan di media sosial, itu adalah pandangan yang dia bawa setiap kali dia melewati pintu.
Rekan satu tim mengenalnya sebagai seseorang yang lebih sering tersenyum. Ketika keamanan terjamin saat Forest memenangkan pertandingan kandang terakhir mereka di musim ini, melawan Gudang senjataLingard menjadi pusat perayaan, tampil gemilang dalam salah satu pakaian olahraga khasnya, saat ia menikmati momen pribadi bersama Gibbs-White dan Johnson, dua pemain yang memiliki ikatan paling dekat dengannya.
Ketika dia tidak terlibat dalam kelompok, dia sering terlihat duduk di kursinya sendiri di sebelah rumahnya di City Ground. Dia diinvestasikan di Forest.
“Apa yang selalu kami lihat adalah orang yang positif, yang merupakan rekan setim yang baik. Kualitas timnya luar biasa, dia sangat populer,” kata Cooper ketika ditanya tentang Lingard. “Kami sangat bangga dia telah berbicara (tentang perjuangan kesehatan mentalnya), dibutuhkan pria sejati untuk mengatakan hal-hal yang dia miliki dan mudah-mudahan dia tetap bersikap positif. Bahkan ketika dia tidak bermain karena cedera, Anda dapat melihat pertunangannya di ruang ganti dan di pinggir lapangan. Ini bukan pertunjukan – meskipun baju olahraganya harus disebutkan, tapi itu masalah lain!
“Secara umum dia seperti itu setiap hari. Ketika Anda melihatnya dan ketika tidak, dia adalah anak yang sangat mudah menular, pekerja keras, dan berdedikasi.”
Berkomitmen pada latihan, Lingard senang mendiskusikan penampilannya – dalam pertandingan dan di Akademi Nigel Doughty – dengan analis klub. Ada keinginan konstan untuk menjadi yang terbaik yang dia bisa.
Merek JLingz tetap kuat seperti sebelumnya. Dalam beberapa hari terakhir, ia mengunjungi Indonesia untuk mempromosikan merek pakaian olahraga – kehadirannya memerlukan pengawalan polisi dan penutupan jalan ketika para penggemar berteriak meminta foto dan tanda tangan.
Pada akhirnya di Forest, hanya ada terlalu sedikit cuplikan sepak bola yang bisa dia posting di media sosial; beberapa momen ajaib yang bisa dia bagikan dalam balutan seragam Forest. Buku-buku sejarah akan menunjukkan bahwa dia menghasilkan 12 Liga Utama menjadi starter dan lima penampilan pengganti untuk Forest, tanpa mencatatkan satu assist atau satu gol pun dalam 928 menit di lapangan.
Penampilan terakhir Lingard dalam seragam Forest membuatnya masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-88 melawan Manchester United di City Ground pada akhir April. Start terakhirnya terjadi di Tottenham pada 11 Maret ketika ia ditarik keluar pada babak kedua.
Dia memberikan dampak positif bagi tim Forest yang membuka jalan ke semifinal Piala Carabao, hanya mencetak dua gol untuk klub dalam kemenangan. luka bakar hitam Dan Tottenham. Dan ada mantra singkat yang mendebarkan ketika terlihat seperti Lingard, Brennan Johnson Dan Morgan Gibbs-Putih pemahaman bisa berkembang.
Forest kalah 2-0 di kandang Tottenham pada bulan Agustus, tapi itu adalah pertandingan di mana mereka memainkan sepak bola yang menarik dan apik dan sangat disayangkan tidak mendapatkan hasil dari permainan tersebut – dan ketiganya adalah inti dari hal itu.
Sayangnya bagi Lingard, sementara Gibbs-White dan Johnson secara bertahap berkembang menjadi dua pemain paling penting di tim Forest, evolusi pribadinya tidak pernah terjadi.
Sesampainya di Forest, dia tidak bermain sepak bola secara reguler selama setahun, hanya tampil dua kali sebagai starter di Premier League dan 14 penampilan sebagai pemain pengganti untuk United pada musim 2021-22. 17 penampilan liga yang ia buat untuk Forest tidak banyak mengubah narasi tersebut. Namun hal itu tidak pernah terjadi karena kurangnya usaha atau keinginan. Kurangnya peluang Lingard, terutama di paruh kedua musim ini, disebabkan oleh beberapa cedera yang mengganggu dan apa yang digambarkan Cooper sebagai bukan masalah cedera “klasik”.
Lingard menghabiskan 20 tahun di Manchester United dan membuat lebih dari 200 penampilan untuk klub masa kecilnya, memenangkan Piala FA, Piala Liga, dan Liga Europa. Pada musim 2017-18, ia mencetak 13 gol di bawah asuhan Jose Mourinho. Dia memenangkan 32 caps internasional dan mencetak enam gol untuk Inggris.
Hanya ada beberapa momen di mana dia terlihat seperti pemain setingkat itu bersama Forest. Tapi, ketika dia menilai apa yang akan terjadi selanjutnya – dan Lingard tidak akan kekurangan pelamar di seluruh Eropa dan terutama di Turki – akan ada banyak orang di Nottingham yang mendoakan yang terbaik untuknya saat dia berusaha mendapatkan yang terbaik untuk menemukan performa terbaiknya dan juga kepuasan pribadi. .