MATAHARI TERBIT, Fla. – Dari Sidney Crosby915 assist karir, itu yang tidak pernah ingin dia hasilkan.
Dengan penguin Crosby unggul dengan golnya di pertengahan babak ketiga di FLA Live Arena dan melepaskan tembakan Evgeni Malkinlututnya dan masuk ke gawang. Itu adalah gol penentu kemenangan dalam kemenangan 4-2 Penguins, menjadikannya tujuh kemenangan berturut-turut.
Namun, itu juga merupakan momen yang menakutkan bagi Penguin dan Malkin, calon Hall of Famer.
Bukan cara kami ingin mencetak gol. pic.twitter.com/h4ciZo5fs0
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 16 Desember 2022
Malkin pingsan di atas es karena kesakitan, tetap diam selama sekitar satu menit, membutuhkan bantuan dari es dan tidak kembali. Pukulan tersebut terjadi di sekitar lutut kanan Malkin, yang merupakan tempat ia menjalani operasi ACL dan MCL kurang dari dua tahun lalu.
Apa yang awalnya tampak seperti cedera serius tampaknya memiliki akhir yang baik bagi Penguin. Malkin berada di lorong di luar ruang ganti setelah pertandingan, dengan kompres es, tetapi berjalan dengan relatif baik.
“Saya kira prognosis awalnya positif,” kata Mike Sullivan. “Ini merupakan pertanda positif. Kami akan melihat bagaimana keadaannya besok. Jelas dia terkena tembakan itu. Cara yang lucu untuk mencetak gol. Sebuah tujuan adalah sebuah tujuan.”
Crosby merasa tidak enak badan saat melihat teman baiknya dan rekan setim lamanya kesakitan setelah pertandingan.
“Itu adalah salah satu hal yang menempatkannya di tempat yang tepat,” kata Crosby. “Anda tidak pernah suka melihat itu. Dia tampak sangat kesakitan. Saya telah melakukannya beberapa kali selama bertahun-tahun.”
Crosby, seperti Sullivan, yakin Malkin telah terhindar dari segala jenis cedera serius.
“Saya tidak berpikir (ini serius),” kata Crosby. “Itu membuatnya cukup baik, tapi mudah-mudahan tidak ada yang bisa bertahan lama baginya.”
Bahwa Crosby beralih ke humor menunjukkan bahwa semua orang yakin Malkin baik-baik saja.
“Jika Anda ingin terkena pukulan, setidaknya dapatkan gol darinya,” kata Crosby.
Dan jika Anda ingin memainkan permainan defensif yang longgar dan melihat seorang bintang terluka, setidaknya dapatkan kemenangan darinya.
Itulah yang dilakukan Penguin.
Mereka cukup ceroboh dalam bertahan sepanjang pertandingan – tidak seperti klinik yang mereka lawan Dallas 72 jam sebelumnya — dan harus mengandalkan performa sensasional dari Tristan Jarryyang menghentikan 32 dari 34 tembakan, banyak di antaranya berasal dari area berbahaya.
Jarry memiliki rekor 10-0-1 dalam 11 pertandingan terakhirnya.
“Dia benar-benar bagus saat ini,” kata Crosby.
Begitu pula dengan Penguins, meskipun performanya terlalu “longgar”, menurut Sullivan.
Mereka 18-8-4 dan seri Carolina untuk tempat kedua di Divisi Metropolitan. Tiba-tiba Penguin dan Badai hanya tertinggal empat poin dari yang sebelumnya sangat panas Setan untuk tempat pertama. Penguin melakukan perjalanan ke Raleigh untuk pertarungan hari Minggu pukul 5 sore
Jake Guentzel mencetak dua gol untuk Penguins, sekali melalui permainan kekuatan dan yang lainnya di gawang yang kosong untuk mengakhiri permainan.
Kris Letang mencetak gol pertamanya sejak kembali ke lineup setelah menderita stroke, sebuah keindahan dari upaya tangan pendeknya saat menerima umpan Bryan Karat.
Crosby, yang menambahkan dua assist, mengumpulkan 40 poin dalam 30 pertandingan dan berada di urutan keenam NHL dalam skor pada usia 35 tahun.
Namun, kisah malam itu adalah Malkin.
Cedera pada Malkin atau Crosby berpotensi berdampak buruk bagi Penguin, yang tidak diberkati dengan kedalaman enam besar yang mumpuni setelah senjata besar mereka.
Untungnya bagi Penguin, tampaknya senjata besar akan terus ditembakkan.
“Geno itu tangguh,” kata Letang. “Dia akan baik-baik saja.”
Sepuluh observasi pasca pertandingan
• Crosby, meskipun bercanda, merasa sedikit kesal setelah pertandingan.
Ia membenarkan bahwa dirinya tidak berusaha membidik tembakan tersebut, namun memang sedang mencari Malkin di pintu belakang.
Oh, dia menemukannya, oke. Crosby mengaku menembakkan pucknya lebih tinggi dari yang diharapkan. Pucknya mengenai Malkin tepat di atas tempurung lutut.
Dan ini nugget lainnya untuk Anda. Saya berbicara dengan Crosby tentang drama tersebut setelah dia berkumpul dengan wartawan dan dia memberi tahu saya sesuatu yang menarik. Percaya atau tidak, dia tidak terlalu senang dengan kecepatan pukulannya akhir-akhir ini. Benar-benar. Jadi dia memilih untuk bertukar tongkat sebelum pertandingan. Ia mengatakan bahwa ia akan terus menggunakan tongkat yang sama untuk melakukan peregangan yang lama jika ia merasa puas, namun ia memilih untuk menggunakan tongkat ini karena tongkat ini memberinya kekuatan yang lebih besar dalam pukulannya.
Ia memastikan, tembakan yang dilancarkannya ke arah Malkin memang merupakan pukulan lurus.
“Sial,” kata Crosby. “Bukan perasaan yang baik.”
• Malkin keluar dari ruang ganti setelah pertandingan tanpa banyak pincang. Ini jelas merupakan pertanda baik.
Selain itu, semua orang mulai dari Sullivan hingga rekan satu tim Malkin tampaknya menganggap pemain berusia 36 tahun itu tidak melakukan hal serius.
Anda biasanya tidak khawatir tentang ligamen lutut yang menyerap tembakan, meskipun saya rasa hal-hal aneh telah terjadi. Mengingat seberapa banyak penderitaan yang dialami lutut kanan Malkin, selalu menjadi hal yang serius ketika Anda melihatnya tergeletak di atas es sambil memegangi lututnya.
Namun cerita ini sepertinya berakhir bahagia, karena para Penguin percaya bahwa ini tidak serius.
Omong-omong, Penguin akan tinggal di Florida pada hari Jumat. Ini hari libur bagi tim. Mereka akan terbang ke Raleigh pada Sabtu pagi dan kemudian berlatih di North Carolina pada Sabtu sore. Jangan berharap ada lagi pembaruan kesehatan tentang Malkin sampai Anda mengikuti praktik itu.
• Untung saja Malkin terhindar dari cedera parah.
Jeff Carter bermain bagus tapi jelas tidak berproduksi seperti yang dia lakukan ketika dia tiba di Pittsburgh hampir dua tahun lalu. Penguin memiliki sejarah panjang dan kaya dalam menang secara konsisten dengan Crosby atau Malkin keluar dari lineup. Sungguh luar biasa selama bertahun-tahun.
Tapi saya tidak yakin tim ini dibangun untuk bertahan dari cedera yang dialami salah satu dari mereka. Enam terbawah lumayan, dan baris keempat layak mendapat pujian atas cara memainkannya. Namun, Penguin hanya perlu mendapatkan sebagian besar pelanggaran mereka dari Crosby dan Malkin. Begitulah adanya. Carter tidak lagi menjadi center lini kedua.
• Dalam keadaan normal saya akan menyebut Jarry lebih jelas di bagian atas dalam artikel ini.
Itu adalah penampilan terbaiknya musim ini menurut saya. Penguin tampil cukup buruk di zonanya sendiri, terutama di dua periode pertama. Jarry harus menghentikan perpecahan dan sejumlah penampilan bagus melawannya macan kumbangyang bermain tanpa orang sakit Matthew Tkachuk. Meski begitu, Panthers menampilkan banyak penyerang berbakat.
JARRY! JARRY! https://t.co/Ubz1HPX30G pic.twitter.com/zFGZT78buw
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 16 Desember 2022
Jarry hanya menatap mereka sepanjang malam. Ini sama bagusnya dengan yang kita lihat dia bermain. Jarry adalah penjaga gawang NHL yang sangat elit saat ini. Atletisnya sangat mengesankan.
• Momen yang luar biasa bagi Letang dalam hal gol singkatnya.
Dia meremehkannya setelah pertandingan, tapi itu harus menjadi momen yang luar biasa baginya. Dan itu adalah permainan yang bagus.
ANDA SUKA MELIHAT TUJUAN TANGAN PENDEK 💛 pic.twitter.com/BO9CeQgfOb
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 16 Desember 2022
Meskipun kekurangan tenaga, Rust memasuki wilayah Florida. Permainan kekuatan Panthers runtuh dan terhenti sesaat, alih-alih menjaga zona pertahanan mereka. Letang yang merasakan hal ini menerobos masuk ke wilayah Florida.
Panthers tidak bisa menangkapnya. (Tidak banyak masalah dari Sam Reinhartbolehkah saya menambahkan.)
Sebuah gol yang indah.
• Guentzel menerima terlalu banyak pukulan.
Itu setiap malam. Kali ini Tandai Steele yang menghancurkan Guentzel dengan pukulan telat dan tinggi di babak pertama.
Guentzel membalas dendam. Dia mencetak 15 gol dalam 26 pertandingan musim ini. Guentzel melaju dengan kecepatan 45 gol.
JAKE GUENTZ GOL BERMAIN KEKUATAN! 🚨
Penguins telah mencetak gol power play dalam tujuh pertandingan berturut-turut. pic.twitter.com/5bkQjwHQ1x
— Penguin Pittsburgh (@penguin) 16 Desember 2022
Sungguh permainan yang sangat cerdas yang dia lakukan untuk mengarahkan kakinya tanpa menendangnya ke gawang power play. Gol klasik Guentzel.
• Sullivan tidak terlalu senang setelah pertandingan.
Pertandingan Dallas? Dia menyukainya. Pelatih senang jika timnya menangani segala sesuatunya secara defensif. Penguin tidak menghadapi Florida. Saya bertanya kepadanya setelah konferensi persnya apakah itu terlalu merupakan permainan “peristiwa penting”, yang merupakan salah satu ungkapan favoritnya.
“Ya.”
Lalu saya bertanya kepadanya apakah acara ini terlalu mewah untuk disukainya.
“Ya.”
Anda mengerti maksudnya.
• Penguins sering gagal mencetak gol di game ini. Dan ketika saya mengatakan mereka sering gagal mencetak gol, mereka gagal mencetak gol pada banyak peluang emas untuk mencetak gol.
Kedua tim sangat longgar dalam bertahan, hal yang sering terjadi saat kedua tim bertemu, apapun alasannya.
• Itu adalah dua gol power play untuk Penguins di game ini.
Bagi saya itu adalah masalah yang cukup besar, mengingat betapa buruknya unit itu hampir sepanjang musim.
• Beberapa pemikiran penutup…
Teddy Blueger adalah penyihir di titik penalti. Hal yang fantastis. … Kasperi Kapanen pergi ke internet lebih banyak. Bagus untuk dia. Ini harus dilanjutkan. … Austin Lemieux, putra Mario Lemieux, menghadiri pertandingan bersama anggota petinggi Pittsburgh. Ayahnya berada di Florida tetapi tidak menghadiri pertandingan tersebut.
(Foto Evgeni Malkin dan Jake Guentzel: Joshua Bessex/Getty Images)