Teks ini telah diperbarui untuk menyertakan komentar dari Kent Hughes pada hari Kamis
Dengan kurang dari $2 juta tersedia di bawah batas gaji ketika pasar agen bebas dibuka, jangan berharap Canadiens akan sangat sibuk pada hari Rabu. Jalan ini tidak dimaksudkan untuk menjadi terlalu menjanjikan baginya, dan terutama pada hari pertama. Sebagai mantan pemain bebas transfer, manajer umum Kent Hughes sangat menyadari bahwa sebuah tim harus memiliki kesabaran untuk menunggu dua atau tiga hari jika ingin mendapatkan tawaran, dan mungkin itulah yang masih ingin dia lakukan.
Hughes sedang mencoba meningkatkan tim dalam jangka pendek, seperti rumor seputar Pierre-Luc Dubois. Jika pemain Kanada itu melakukan akuisisi – dan itu adalah “jika” yang besar saat ini – saya diberitahu bahwa pertukaran tersebut tidak akan bergantung pada penyerang berusia 24 tahun tersebut terlebih dahulu menyetujui perpanjangan kontrak. Sebagai agen bebas terbatas, Dubois berada di bawah kendali Winnipeg Jets selama dua musim lagi, dan perbandingan tersebut sudah memberikan gambaran bagus tentang apa yang bisa dia minta dalam kesepakatan berikutnya. Jadi tidak ada kebutuhan mutlak untuk mengetahui berapa gaji yang diperlukan sebelum menyelesaikan pertukaran.
Namun hal itu tidak mengubah fakta bahwa Hab harus melakukan penyesuaian gaji untuk mengintegrasikan Dubois. Sampai terbukti sebaliknya, CH tersebut sekurang-kurangnya harus berada dalam kondisi ” uang masuk, uang keluar ».
Faktanya, kekhawatiran utama keluarga Canadien adalah memberikan ruang di bawah batas gaji, dan pasar saat ini menunjukkan kepada kita bagaimana membuang kontrak adalah bisnis yang merugi.
Mari kita lupakan penjaga gawang Matt Murray, yang kontraknya menjadi rumit karena penampilannya yang buruk, dan Senator Ottawa harus menambahkan draft pick dan menahan gaji untuk meyakinkan Toronto Maple Leafs untuk membawanya. Ada pemain yang hampir tidak pernah berpindah alamat dan, tidak seperti Murray, tidak memiliki nilai negatif.
Carolina Hurricanes berada di tengah-tengah dua akuisisi tersebut pada hari Rabu, saat mereka mengakuisisi pemain bertahan Brent Burns serta Lane Pederson dari San Jose Sharks dengan imbalan penjaga gawang yang menjanjikan Eetu Makiniemi, sayap Steven Lorentz dan pick 3 putaran bersyarate bulat pada tahun 2023. Untuk menyelesaikan kesepakatan, Hiu harus menyerap sepertiga dari kontrak Burns, yang menjamin dia $8 juta per tahun selama tiga tahun lagi.
Setelah hari itu, Vegas Golden Knights mengirimkan tahun terakhir kontrak Max Pacioretty serta Dylan Coghlan ke Carolina dengan imbalan pertimbangan di masa depan, hanya untuk dapat mencapai batas gaji.
Dalam kasus pertama, kita berbicara tentang bek berusia 37 tahun yang melambat tetapi masih bisa memberikan servis yang baik, dan dalam kasus lain, seorang pemain sayap yang masih berproduksi seperti pemain bintang. Badai memberi mereka ruang gaji untuk bermanuver dan mereka membayarnya untuk memperbaikinya, membuktikan bahwa ruang di bawah batasan gaji adalah mata uang yang paling dicari di lingkungan saat ini.
Dan tanpa melupakan bahwa beberapa hari sebelumnya, Tampa Bay Lightning mengirim pemain bertahan Ryan McDonagh ke Nashville, yang memiliki sisa kontrak empat tahun dengan harga $6,75 juta. Predator hanya perlu memberikan Philippe Myers dan pemain liga kecil Grant Mismash sebagai imbalannya.
“Pada titik tertentu, dengan satu atau lain cara, kami akan mendapatkan fleksibilitas seiring dengan berakhirnya kontrak,” kenang Hughes pada Kamis sore. Jika kami dapat mempercepat proses itu, kami akan mencoba melakukan itu, tapi menurut saya kemarin menunjukkan — dan menurut saya seluruh musim menunjukkan — bahwa ketika Anda memiliki fleksibilitas seperti itu… hei, Carolina benar-benar mengambil dua pemain hoki yang bagus dengan harga yang sangat sedikit kemarin. Kami menyadari hal ini. Kami juga sadar, ketika kami mencoba membuat kesepakatan, jangan sampai berakhir dengan pemain yang memiliki kontrak jangka panjang dan itu bisa berarti kami masih berada dalam situasi yang sama dalam dua tahun. »
Ya, Hughes melihat manfaat memiliki ruang di bawah batasan gaji, dan begitu pula tim lain. Mengingat perdagangan Burns, Pacioretty dan McDonagh, dapatkah keluarga Canadien benar-benar berharap mendapatkan keuntungan yang signifikan untuk Petry?
Tim yang mencari pemain bertahan bertangan kanan yang ofensif, mereka yang tidak berhasil mendambakan pemain bebas agen John Klingberg, pasti bisa menunjukkan minat pada Petry. Banyak tim yang bisa memanfaatkannya. Tapi menyerahkan aset berharga dan mendapatkan tempat di bawah batas gaji mereka? Mungkin tidak ada ketukan di pintu gerbang.
Ada dua pasar yang beroperasi secara paralel pada tanggal 13 Juli: pasar agen bebas, tempat terjadinya perang penawaran yang biasa terjadi pada pemain rata-rata, dan pasar tim yang mencari jalur penyelamat untuk membatalkan kontrak. Sedemikian rupa sehingga pada hari yang sama Canes mengakuisisi Burns selama tiga tahun dengan harga $5,27 juta per tahun, dan Columbus Blue Jackets mempekerjakan Erik Gudbranson selama empat tahun dengan harga $4 juta per tahun. Perjanjian yang satu jelas lebih menarik dibandingkan perjanjian lainnya; kami akan membiarkan Anda menebak yang mana.
Bisakah kedua pasar tersebut akhirnya terhubung? Bisakah penawaran dan permintaan mendistribusikan kembali kekuatan tawar dalam beberapa hari mendatang? Bukan tidak mungkin, dan itulah yang diharapkan Hughes. Namun biasanya, seiring berjalannya waktu, para agen bebas yang tidak menemukan pembeli saat pasar dibuka seringkali mengendurkan tuntutannya. Sulit untuk menyelaraskan tujuan mempromosikan Petry dengan mengatakan kepada tim lain “Anda harus membayar lebih jika menginginkannya”.
Siapa tahu, Hughes mungkin bisa menarik perhatiannya dan menciptakan nilai bagi bek berusia 34 tahun itu, yang telah menegaskan kembali kepada pemain Kanada itu bahwa ia ingin melanjutkan karirnya di tempat lain. Untuk saat ini, Hughes tetap berkomitmen untuk mendapatkan aset sebagai imbalannya, menolak untuk menahan gaji atau menambahkan draft pick atau prospek untuk membuat pil lebih mudah diterima.
“Jika kami memperdagangkannya, kami harus mendapatkan fleksibilitas, yang penting bagi kami, dan kami harus mendapatkannya prospek ini akan membantu kita menjadi lebih baik di masa depan,” kata GM, menggambarkan perdagangan Petry sebagai prioritas.
Jika dia mempertahankan garis keras, kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan pemain asal Kanada itu membawa kembali Petry musim depan, dalam hal ini dia harus mencari cara lain untuk membersihkan gaji dan meningkatkan tim dalam jangka pendek.
Terserah manajemen untuk menentukan sejauh mana tidak segera mengakomodasi Petry dan mengundangnya untuk memulai musim berikutnya dengan pemain Kanada itu, jalan yang layak untuk atmosfer tim, untuk pemain dan perwakilan keluarganya. Hal ini tampaknya jauh dari optimal bagi kami, namun ada dua faktor yang perlu diingat. Pertama, CH tidak dalam posisi Golden Knights bersama Pacioretty, atau Lightning bersama McDonagh, artinya mereka benar-benar harus menyingkirkan seorang pemain. Mempertahankan Petry kemungkinan akan membatasi peluang untuk berkembang dalam jangka pendek, namun tim tidak berkewajiban untuk menukarnya. Dia bisa memulai musim bersamanya, berharap dia menunjukkan bahwa dia masih memiliki semua asetnya, dan menunggu saat yang lebih menguntungkan untuk menukarnya.
Selain itu, jika Habs tidak mendapatkan banyak nilai atas jasanya, ia kemungkinan akan melemahkan brigade pertahanannya untuk persiapan musim depan. Tepat pada waktunya, mereka yang memimpikan Bedard muda, Michkov dan Fantilli akan berkata, tapi GM Canadiens bukan salah satu dari mereka saat ini. Garis birunya mungkin lebih baik dengan Petry daripada tanpa dia.
Pertanyaannya adalah berapa lama Kent Hughes akan bertahan dengan menolak menurunkan harganya, dan apakah dia memiliki peluang nyata untuk mendapatkannya jika dia menunggu cukup lama.
(Foto: John Cordes/NHLI melalui Getty Images)