Setidaknya di tengah musim yang penuh kekalahan, sebuah tim ingin melihat perkembangan dan peluang bagi para pemain muda yang mungkin bertahan demi masa depan yang penuh kemenangan. Tentunya hal ini bukanlah hal baru bagi para penggemar Lions selama ini. Tapi hari Minggu memberikan gambaran yang bagus tentang kelompok yang bisa diandalkan Detroit suatu hari nanti untuk membalikkan keadaan.
Beberapa pemain tahun pertama dan kedua bermain bagus dalam kekalahan hari Minggu dari Dallas. Meski kemenangan masih belum sampai disitu, para pemain muda yang berkembang dan meraih kesuksesan di peran masing-masing merupakan hal yang membesarkan hati bagi Lions.
“Mereka adalah pemain muda, dan mereka sedang berkembang,” kata pelatih Dan Campbell, Senin. “Mereka adalah orang-orang yang kami pilih karena suatu alasan, dan mereka adalah orang-orang sepak bola. Mereka punya FBI (kecerdasan sepak bola) yang bagus, motor mereka tinggi, dan punya kemampuan tertentu. Jadi memiliki orang-orang itu dan membiarkan mereka tumbuh dan menjadi sedikit lebih baik… Saya pikir itu akan memberikan keuntungan yang baik bagi kami.”
Berikut adalah melihat lebih dekat beberapa pemain tersebut.
Pertarungan yang harus dilihat di Lions-Cowboys adalah Sewell vs. Micah Parsons. Nomor 2021. 7 memilih melawan no. 12 pilihan. Dua pemuda yang bertemu melalui proses draft dan berkembang di awal karir mereka untuk tim masing-masing.
Sewell tahu apa yang dia hadapi dan siap menghadapi tantangan.
“Jelas, semua orang tahu kemampuannya hanya karena kecepatannya saja,” kata Sewell tentang Parsons pekan lalu. “Mereka memainkannya di suatu tempat – off-ball, on-ball, dalam coverage, mengejar quarterback. Kami hanya perlu mengetahui di mana dia berada setiap saat dan memastikan kami memperhitungkannya dalam pass pro.”
Tugas selesai. Setidaknya untuk Sewell. Parsons masih efisien dan mendapatkan nilai tinggi atas penampilannya, tetapi Sewell secara umum menahannya saat melawan talenta All-Pro. Menurut Trevor Sikkema dari Pro Football Focus, Sewell menghadapi Parsons pada 12 dari 32 tembakan pemblokiran umpan. Dia melepaskan satu tekanan pada repetisi tersebut dan sebagian besar menahan Parsons. Sebagian besar kerusakan Parsons terjadi pada pemain seperti Evan Brown dan Taylor Decker. Sewell melakukan pekerjaannya.
LEBIH DALAM
Penei Sewell dari Lions ingin menjadi salah satu yang ‘hebat’, dan dia sedang dalam perjalanan
Bagian dari rencana permainan Lions adalah mengeluarkan bola dengan cepat untuk menghindari umpan Dallas yang terburu-buru. Itu masih menghasilkan lima karung dan lima turnover. Tapi, sekali lagi, Sewell bertahan dengan baik melawan salah satu yang terbaik di liga. Kita tahu dia adalah seorang caper dalam permainan lari, tapi perlindungan umpan Sewell benar-benar berhasil. Nilai pemblokiran operannya di Minggu ke-7 sebesar 72,7 adalah nilai tertinggi kedua di musim ini, dan itu terjadi saat melawan unit elit yang memburu umpan. Perkembangannya bagus untuk dilihat.
Banyak hal yang didapat dari penampilan Hutchinson sebelum pertandingan. Dia memasuki hari Minggu dengan tiga karung untuk musim ini, yang memimpin semua pemula. Ketiganya datang di Minggu 2 melawan Washington.
Hutchinson sangat efisien dalam kemenangan Minggu 2 itu. Namun, penting juga untuk dicatat bagaimana Hutchinson mendapat manfaat dari pemain lain yang bermain bagus di sekitarnya. Pemecatannya bukan karena kemenangan satu lawan satu, melainkan hal-hal yang menjadi bumerang baginya. Ini bukan untuk mendiskreditkannya—ini lebih merupakan pengingat bahwa Hutchinson masih akan datang dan belum menjadi produk jadi. Di minggu-minggu lainnya, permainannya tidak terlalu sulit. Dibutuhkan sedikit lebih banyak konsistensi dan kemajuan dalam upaya individunya.
Pertandingan hari Minggu, yang terbaik dalam karir muda Hutchinson sejauh ini, bisa menjadi pertanda hari-hari yang lebih baik di masa depan.
Hutchinson dikreditkan dengan 1 1/2 karung melawan Dallas (walaupun menurut saya itu harusnya genap 2). Jumlah tersebut lebih sedikit dibandingkan pendapatannya saat melawan Washington, namun cara dia dipecat jauh lebih mengesankan. Seperti yang ini misalnya.
Tas lain untuk @aidanhutch97!#DETvsDAL | 📺 CBS pic.twitter.com/GWzisKXAVe
— Detroit Singa (@Lions) 23 Oktober 2022
Bekerja dari pendirian dua poin, Hutchinson memiliki ruang untuk bekerja di sini. Dia melakukan gerakan cepat, melakukan tekel kanan terhadap Terence Steele untuk membayangi ke kanannya, lalu menggunakan gerakan memutar yang buruk untuk kembali ke dalam dengan jalur yang jelas ke Dak Prescott. Eksekusi yang luar biasa.
Di kantong surat saya beberapa minggu yang lalu, saya menulis bahwa ketika Hutchinson terus menyempurnakan paket terburu-burunya, orang-orang yang dapat berkontribusi di sekitarnya akan membantu permainannya. Mendapatkan kembali Josh Paschal dan John Cominsky sangatlah besar – bahkan tanpa Charles Harris. Memiliki Hutchinson dalam peran terburu-buru, dengan Paschal di sisi lain, juga tampaknya membantu. Dia memiliki tingkat umpan terburu-buru tertinggi keenam di antara bek tepi di Minggu 7 dengan 81,7, per PFF. Tingkat kemenangan umpannya yang terburu-buru sebesar 25 persen berada di urutan kesembilan di antara para pembela tepi (minimal 15 umpan yang terburu-buru). Di antara nama-nama yang dia kumpulkan pada hari Minggu: Maxx Crosby (25 persen), Matthew Judon (22,2 persen), Nick Bosa (20,7).
Hutchinson sekarang mencapai 4 1/2 karung musim ini, berada di urutan ke-19 secara keseluruhan dan pertama di antara semua pemula. Itu diharapkan dari pilihan No. 2, tapi tetap menyenangkan melihatnya bermain seperti yang dia lakukan pada hari Minggu. Carilah dia untuk terus melakukannya.
DE Josh Paschal dan S Kerby Joseph
Lions memulai empat pemula di pertahanan pada hari Minggu. Kami meliput Hutchinson dan Malcolm Rodriguez terus memberikan kehadiran yang stabil di gelandang. Namun ini adalah kesempatan untuk melihat lebih dekat Joseph dan Paschal, dua pendatang baru yang lebih banyak bekerja dalam bidang ini.
Kita akan mulai dengan Joseph, yang terpaksa berlindung karena Tracy Walker absen musim ini. Joseph menjadi sasaran empat kali pada hari Minggu dan tidak mengizinkan resepsi, menurut PFF. Beberapa permainan penting: intersepsi jarak dekat dari Prescott (dan yang mungkin seharusnya dia lakukan) dan kesalahan paksa terhadap penerima lebar Dallas, Noah Brown. Yang terakhir adalah permainan kunci dengan serangan Cowboys jauh di wilayah Detroit, berharap untuk menambah touchdown atau field goal sebelum akhir babak pertama. Momentum seperti inilah yang dibutuhkan Lions. Dianggap sebagai ballhawk yang keluar dari Illinois, Joseph direkrut untuk menyediakannya.
Kami akan mengambilnya❗️#DETvsDAL | 📺 CBS pic.twitter.com/ydqDpPC96A
— Detroit Singa (@Lions) 23 Oktober 2022
Joseph memiliki tingkat cakupan PFF 83,3, menempati posisi kedua di antara semua keselamatan NFL. Dia memiliki pekerjaan yang harus dilakukan sebagai bek lari (PFF memberinya peringkat 29,7 dalam pertahanan lari — terburuk kedua di antara keselamatan), dan dia masih menyesuaikan diri dengan permainan NFL, tetapi sejauh ini dia memenuhi laporan kepanduannya.
“Dia sangat dekat,” kata Campbell tentang Joseph sambil menjentikkan jarinya sambil tersenyum. “Dia semakin dekat untuk mendapatkan satu gol di setiap pertandingan. Salah satu alasan kami menyukainya, dia adalah pemain bola. Dia punya naluri di belakangnya, dia punya jangkauan. … Jadi, setiap minggu dia menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Dan itu besar. Kami memberitakan hal-hal yang bisa diambil minggu lalu dan dia muncul dengan ide besar di zona merah, jadi dia sedang tren dengan cara yang benar.”
Paschal, sementara itu, melakukan debut NFL setelah diaktifkan dari cadangan selama akhir pekan. Ada banyak pembicaraan tentang Lions yang menggunakan draft pick tinggi pada pemain yang harus melewatkan waktu karena cedera, tetapi hari Minggu memberikan gambaran sekilas mengapa Paskah ada di sini, dan mungkin mengapa itu pantas untuk ditunggu. Dia menggantikan Harris di sisi pertahanan dan kehadirannya segera terasa. Dia mencatatkan empat tekel, menunjukkan sekilas mobilitasnya. Dia sering mengatur keunggulan dan memaksa permainan lari kembali ke dalam. Tingkat kemenangan serbuan operannya adalah 12,5 — berada di urutan ke-33 di antara 68 bek tepi dengan setidaknya 15 serbuan operan di Minggu 7. Lumayan untuk seorang pemula yang melakukan debut NFL-nya.
“Itu sangat menggembirakan,” kata Campbell. “Dia memberikan sesuatu kepada kami dari sudut pandang yang eksplosif. Dia pasti memiliki motor yang tinggi dan Anda pasti bisa merasakannya di awal permainan itu. Ketika kondisinya semakin baik, kondisinya cocok, ia akan menjadi lebih baik. Lalu, waktunya mengerjakan tugas. Dia belum pernah bermain sepak bola apa pun, kecuali tiga minggu latihan. Tapi itu sangat menggembirakan.”
Hutchinson dan Sewell diharapkan menjadi besar karena tempat mereka direkrut. Namun kemungkinan mengenai Paschal dan Joseph akan sangat membantu dalam memperkuat pertahanan ini. Mereka perlu diberi banyak kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka bisa tampil di Detroit.
Rezim ini tidak merancang Okudah, dan dia adalah seorang profesional tahun ketiga. Namun, dia melewatkan semua kecuali satu pertandingan di musim keduanya karena cedera Achilles, jadi melihat apa yang bisa dia berikan sama pentingnya dengan siapa pun di daftar ini. Dan teman-teman, kita mungkin baru saja melihat permainan terbaik dalam karir NFL Okudah.
Setidaknya, itulah yang dipikirkan pelatih kepala.
“Sekunder kami turun, memukul dan menangani,” kata Campbell Senin. “Maksud saya, menurut saya, itu adalah permainan terbaik Jeff Okudah sejak dia berada di sini, dan dia telah berlatih seperti itu.”
Sulit untuk membantahnya. Okudah adalah katalis perubahan haluan pertahanan Lions. Dia sangat menentukan dalam permainan berlari, tertantang ketika dia harus melakukan jangkauan umpan, bermain dengan kecepatan dan percaya diri dan membawa dirinya seolah-olah dia adalah salah satu pemain terbaik di lapangan. Inilah yang telah kami tunggu-tunggu dari Okudah.
Salah satu perubahan nyata di pertahanan adalah melihat Okudah lebih banyak bermain di kotak penalti. Sedikit peran bek/gelandang bertahan hybrid. Dia mencatatkan 18 pukulan defensif tertinggi dalam karirnya di dalam kotak, menurut PFF. Itu jelas membantu permainannya. Okudah mampu mencatatkan 15 (!!!) tekel. Menurut Lions PR, Okudah adalah satu-satunya tendangan sudut setidaknya sejak tahun 1994 dengan setidaknya 15 tekel dan satu tekel untuk kekalahan dalam permainan yang sama. Dia memperoleh nilai PFF sebesar 75,1 dalam cakupan, 84,1 dalam tekel, 90,1 dalam pertahanan lari, dan 86,1 dalam pertahanan keseluruhan — karir terbaiknya untuk Okudah. Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah perpindahan ke tempat aman dapat menguntungkan permainannya, mengingat jangkauannya dalam melakukan tekel dan IQ sepak bola yang tinggi. Tapi itu adalah diskusi untuk hari lain.
Yang penting untuk diperhatikan di sini adalah Anda melihat kemajuan yang dicapai pada tahun kedua Okudah di liga. The Lions mendatanginya dengan rencana permainan tertentu, dan dia mengikutinya.
“Bisa dibilang dia dikurung minggu lalu dan ada – ada yang melihatnya,” kata Campbell. “Dia mengatakan ketika dia keluar dari bye, dia mengenali hal-hal yang ingin dia kerjakan dan dia membawanya ke (pelatih bek bertahan Aubrey Pleasant) dan dia – Anda bisa melihatnya, dan dia terkunci. Dan ketika Anda melakukan tekel seperti tendangan sudut dan kemudian Anda melihatnya melakukan tantangan di luar perimeter, kawan, itulah yang Anda cari. Saya berharap dia akan terus mengikuti tren seperti ini.”
(Foto Jeff Okudah menangani Ezekiel Elliott: Kevin Jairaj / USA Today)