LOS ANGELES — Phil BickfordKaki kirinya duduk di sisi bukit satu kali, lalu dua kali sebelumnya Francisco Lindor melambai riang Thomas Nido di rumah. Kesalahan mental ini memicu ledakan lain dalam awal yang mengkhawatirkan bagi a Penghindar klub yang membuat dominasi terlihat rutin setahun lalu.
Mereka berada di bawah 0,500 setelah kalah 8-6 dari bertemu pada hari Senin – terjebak di antara bola dan tempat yang sulit pada kedudukan 8-9.
Mereka belum pernah menyelesaikan satu hari pun dengan rekor kekalahan sejak hari ketiga musim ini tahun lalu, dan kemudian memenangkan 110 pertandingan setelah start 1-2 dan tidak pernah terlihat fana hingga bulan Oktober. Dodgers bahkan belum pernah berada di bawah 0,500 melewati pertandingan ke-17 dalam satu musim sejak 2018, ketika mereka hanya memenangkan 16 dari 42 pertandingan pertama mereka dan masih melaju ke Seri Dunia.
Dan sekarang jaringan mereka yang tidak sempurna dapat dihadapkan pada berbagai pertanyaan Chris Taylor tertinggal di puncak inning kedelapan setelah melukai sisi kirinya saat melakukan lemparan ke kiri lapangan. Sementara petugas utilitas telah berjuang untuk melakukan kontak yang konsisten tahun ini, keserbagunaan pertahanannya pada dasarnya memberi Dodgers satu-satunya infielder cadangan mereka saat mereka mencoba menekan lebih banyak pukulan ke lapangan hijau. Gavin Luxketidakhadiran.
Mereka telah selamat dari ketakutan di antara sedikit pemain di daftar mereka yang mampu bermain shortstop Miguel Rojas melewatkan lima pertandingan karena masalah pangkal paha. Sekarang Taylor akan melewatkan setidaknya beberapa hari karena masalah yang memerlukan pengujian lebih lanjut pada hari Selasa, sehingga membuat segalanya lebih maju.
Hal ini menambah cedera pada ketidakkonsistenan yang membuat permainan lain yang dapat dimenangkan lolos dari genggaman mereka.
Bickford tidak pernah didakwa melakukan pelanggaran sejak dia masih menjadi mahasiswa baru berusia 18 tahun yang berwajah botak dan suka melempar keras di Cal State Fullerton sampai wasit home plate Mark Ripperger menyebut pelanggaran pada pereda Dodgers membuat Mets terlambat untuk menyamakan kedudukan. permainan bahkan sebelum Bickford melakukan lemparan, saat pemain kidal itu menginjakkan kaki depannya dua kali.
Sebuah penolakan membawa hasil yang mengikat! pic.twitter.com/BUOBwGJ1Va
— SNY (@SNYtv) 18 April 2023
Dia mewarisi selai yang berisi pangkalan dan segera mengacaukannya, dengan Mets melanjutkan untuk mendapatkan lemparan yang bagus kemudian ketika Lindor mendaratkan satu dengan cukup baik untuk membawa Brandon Nimmo rumah dan Piet Alonso tekan satu pukulan dalam ledakan tiga putaran.
“Dia merunduk dan meninggalkan lapangan tengah-tengah kepada salah satu pemukul terbaik dalam bisbol, jadi tidak ada hal lain yang perlu dibicarakan,” kata Roberts tentang Bickford.
Bahwa Bickford bahkan menjadi orang di tempat itu menunjukkan di mana Dodgers berada, bahkan dalam 17 pertandingan dalam setahun.
Bullpen mereka tidak stabil, dengan obat pereda utama yang sulit atau terpaksa keluar dari peran mereka sebagai produk sampingan dari cedera atau kinerja buruk dari orang lain; setahun yang lalu, hambatan yang bertentangan dengan inti perintah mungkin akan menjadi milik orang-orang Evan Phillipsyang malah dibiarkan untuk inning kesembilan yang seharusnya dilakukan klub Daniel Hudson (atau akan memiliki Alex Reyes atau JP Feyereisen) untuk digunakan jika bukan karena cedera.
Mereka memasuki pertempuran ini karena Alex Vesia berjuang, membiarkan pukulan dalam 15 dari 31 pertarungan pertama yang dia hadapi musim ini, termasuk tiga dari lima pemain yang dia hadapi pada hari Senin. Grup yang memimpin Liga Nasional dengan ERA bullpen 2,87 tahun lalu menyelesaikan malam itu dengan nilai gabungan 4,97.
“Inilah orang-orang kami,” kata Roberts. “Mereka punya rekor dan kami harus terus mencatatnya. Tapi kami harus tampil.”
Debu Mei sedang berbaring telentang beberapa inning sebelumnya menatap ke langit malam yang dingin dengan noda rumput di dadanya dan tidak ada bola bisbol di sarung tangannya. Dia harus berjuang untuk mendapatkan semua yang dia bisa dapatkan pada Senin malam setelah memukul satu pemukul dan hanya melakukan enam ayunan dan kesalahan dalam 87 lemparannya. Mets menemukan lubang lain, mungkin yang ini dalam kemampuan May untuk berputar keluar dari gundukan dan masih keluar, saat mereka mengumpulkan satu dari delapan pukulan mereka dan menghitung lima pukulan dari tangan kanan.
Dia juga mencari konsistensi yang kini sudah lebih dari setahun dikeluarkan dari operasi Tommy John.
“Kita tidak perlu melanjutkannya,” Freddie Freeman mengatakan setelah kekalahan hari Minggu dari Anaknyahidangan pembuka untuk apa yang akan datang malam berikutnya. “Saat kami melempar, kami tidak memukul. Saat kita memukul kita tidak muntah. Itu terjadi pada dua minggu pertama, tapi hampir terjadi di mana-mana.”
Pada Senin malam, Dodgers akhirnya mendapatkan pukulan yang cukup setelah kemarau panjang di akhir pekan, dengan Freeman mencetak dua gol dan Austin Wynns menghitung dua run double pada pukulan pertamanya sejak Dodgers menandatangani penangkap tugas yang ditunjuk sebelumnya.
“Sejujurnya, itu adalah pertunjukan dua orang,” kata Roberts.
Ketika Max Muncy menambahkan salah satu miliknya dan James Outman berada dalam jarak beberapa meter dari ledakan yang mengikat permainan, sifat heboh klub ini dalam beberapa minggu pertama juga tidak ketinggalan.
Bahkan ketika mereka melewati awal bulan Mei dan memimpin 6-5 melalui homer keenam Muncy dalam tujuh pertandingan terakhirnya, kepingan bullpen mulai terurai. Vesia mengizinkan tiga single tali lurus untuk memulai yang ketujuh, membuka pintu yang gagal dilewati Bickford.
“Mereka frustrasi,” kata Roberts. “Karena kami tahu kemampuan kami. Anda hanya harus terus berjalan. Itulah yang membedakan tim bagus dari tim buruk.”
Garis itu sulit untuk dilihat karena Dodgers telah melewati musim ini sejauh ini.
“Kami ingin menjadi 17-0,” kata Freeman, Senin. “Kami belum mencapai awal yang kami inginkan. Tapi apa gunanya membicarakannya? Kami harus pergi ke sana dan mulai bermain lebih baik dan memenangkan pertandingan. Hanya itu yang bisa kami lakukan.”
(Foto oleh Dustin May: Kevork Djansezian/Getty Images)