Kita sudah memasuki satu bulan WNBA musim, dan sejauh ini perjalanannya menyenangkan. Itu Las Vegas Ace memiliki rekor liga terbaik dengan skor 11-2, dan pelatih kepala tahun pertama Becky Hammon meraih gelar Pelatih Terbaik Bulan Ini untuk bulan Mei. Sesuai, Aja Wilson dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Wilayah Barat Bulan Ini (17,2 poin dan 10,4 rebound per game), dan Alyssa Thomas Pemain Terbaik Wilayah Timur Bulan Ini (15,8 poin dan delapan rebound per game) untuk Connecticut Matahari. Dan itu tidak mengherankan Rhyne Howard (16,9 poin per game) memenangkan Rookie of the Month atas penampilannya di musim pertamanya bersama Mimpi Atlanta.
Bulan Juni akan menjadi bulan hebat lainnya dalam bola basket bersama Aces, Sun, Langit Chicago, Badai Seattle Dan Mistikus Washington pertahankan pengadilan di puncak papan peringkat. walaupun Kebebasan New York Dan Phoenix Merkurius mendapatkan beberapa momentum, itu Demam Indiana Dan Minnesota Lynx berjuang.
Jadi, mari kita masuk ke dalamnya. Anda tahu latihan untuk kolom 12 Pertanyaan saya: Saya menjawab pertanyaan tentang WNBA, tim, dan pemain individu sambil memberikan jawaban terbaik berdasarkan statistik, hasil pertandingan, permainan individu dan tim, serta perasaan. Setuju. Perbedaan. Membahas. Itulah yang membuat pembicaraan tentang WNBA sangat menyenangkan. Dan jika Anda memiliki pertanyaan yang ingin saya jawab di kolom berikutnya, tinggalkan di komentar.
1. Tim mana yang merupakan tim terbaik di liga dari tiga teratas klasemen: Chicago, Connecticut atau Las Vegas?
Las Vegas. Mereka memainkan gaya uptempo, run-and-gun yang tidak hanya menyenangkan dan sukses bagi para pemainnya, tetapi juga menyenangkan bagi para penggemar. Aces memiliki pelanggaran terbaik di liga, dengan rata-rata 90,8 poin per game dan peringkat ofensif 107,1. Kelima starter mengumpulkan poin dua digit, dan Kelsey Plum, Jackie Muda dan Wilson menikmati musim kaliber MVP. Meskipun terdapat kekhawatiran yang wajar mengenai kurangnya notulen rapat dan produksi, hal ini belum memberikan dampak yang besar. Ini adalah sesuatu yang harus diperhatikan di akhir musim karena kelelahan mulai terasa. Tapi Las Vegas sedang berkembang saat ini, dan lima pemain awal berkembang pesat di bawah Hammon.
2. Tim mana yang terburuk di liga dari tiga terbawah klasemen: Indiana, Minnesota atau New York?
Minnesota. Dengan kekalahan hari Minggu melawan Demam, Lynx hanya memenangkan dua dari sembilan pertandingan terakhir mereka. Dan tidak ada gunanya jika Sylvia Fowles, yang rata-rata mencetak 16,5 poin dan 10,3 rebound di musim terakhirnya, harus absen tanpa batas waktu karena cedera tulang rawan di lutut kanannya. Daftar pemain Lynx mengalami banyak cedera dan kontrak yang sulit, dan tim belum memiliki kesempatan untuk beradaptasi dan bekerja. Lynx berada di urutan kedua terakhir di liga dalam persentase gol lapangan efektif dan terakhir dalam persentase 3 poin. Meskipun kami melihat kilatan kewaspadaan Angkatan Udara mengambil alih dan potensi Jessica Sheppard muncul sebagai ancaman di lapangan depan, kemajuan belum konsisten. Dan sebaik mungkin dia, Kayla McBride tidak bisa membawa Minnesota sendirian.
3. New York dan Phoenix bermain lebih baik. Apa yang berubah pada kedua tim?
New York memimpin liga dalam upaya 3 poin dan menghasilkan persentase poin tertinggi dari 3 (34,4) sementara hanya berada di peringkat ke-10 dalam persentase 3 poin (32,3). Tapi Liberty telah menembak 43,5 persen dari luar garis dalam tiga pertandingan terakhir mereka. Sabrina Ionescu juga bermain layaknya pemain franchise, dengan rata-rata mencetak 24 poin, 6,5 assist, dan 6,8 rebound per game. Dia meraih triple-double pertamanya musim ini (27 poin, 13 rebound, dan 12 assist) dalam kekalahan 88-86 hari Minggu melawan Chicago untuk menjadi pemain termuda dalam sejarah WNBA yang mencatatkan multiple triple-double. menambahkan Medan Bahaya Kristal secara keseluruhan merupakan langkah positif bagi Liberty dan Ionescu, yang bisa mengubahnya dan bermain lebih banyak tanpa bola, di mana dia bisa melepaskan tembakan. Pertahanan New York juga lebih baik.
Phoenix memiliki banyak bakat dalam daftarnya, tetapi butuh beberapa waktu untuk menyatukan chemistry. Dampak mental, emosional dan fisik Brittney GrinerKetidakhadirannya tentu memainkan peran. Dan jelas bahwa rekan satu timnya juga merindukan kehadiran fisik Griner di lapangan dalam hal rebound dan perlindungan rim. Tapi dengan empat starter yang rata-rata mencetak dua digit, Mercury bermain satu langkah di bawah kemampuan mereka. Mereka kalah berturut-turut dalam pertandingan jarak dekat melawan Chicago (73-70) dan Connecticut (92-88) sebelum meraih tiga kemenangan beruntun. Phoenix berada di tengah-tengah kelompok dalam hal persentase sasaran lapangan yang efektif, dan ia menawarkan serangan yang seimbang. Namun jika Mercury benar-benar ingin kembali, mereka perlu meningkatkan rebound dan memainkan pertahanan yang lebih baik.
4. Seberapa baguskah Mimpi itu?
The Dream memiliki peringkat pertahanan terbaik di liga, berada di urutan kedua dalam rebound defensif dan mendekati puncak dalam steal per game dan tingkat steal. Namun kurangnya produksi ofensif Atlanta menghalangi mereka meraih kemenangan melawan beberapa tim WNBA yang lebih baik. The Dream berada di urutan terakhir dalam tingkat assist dan assist, dan mereka memiliki rasio assist-to-turnover yang buruk. Mereka memimpin WNBA dalam turnover dengan 17,7 per game. Meskipun Howard bermain sangat baik sebagai rookie dan mengusung Dream secara ofensif, masalah ini harus diatasi jika Atlanta ingin bersaing di babak playoff.
5. Pemain mana yang paling tampil mengesankan musim ini?
Jackie Muda. Sejak memasuki WNBA pada tahun 2019 sebagai draft pick No. 1 oleh Aces, Young secara konsisten mengembangkan permainannya, meningkat di hampir semua kategori statistik secara keseluruhan. Dia berubah dari rata-rata 22 menit dan enam poin per game di musim pertamanya menjadi 33 menit dan 19,2 poin (tertinggi ketiga di liga) musim ini. Dia menembak 54 persen dari lapangan dan 45,7 persen dari 3. Permainan jarak menengahnya sangat kuat, dan dia telah memperluas jangkauannya melampaui batas. Tambahkan kemampuannya untuk mencapai puncak, dan Young bukan hanya kandidat utama untuk Pemain Terbaik Tahun Ini, dia juga memiliki alasan yang sah untuk MVP.
6. Apakah Anda terkejut dengan pemecatan Derek Fisher dan Marianne Stanley?
TIDAK. General Manager Lin Dunn ingin memberi Stanley kesempatan untuk melatih sejumlah pemula (total sembilan pertandingan) dan melihat apa yang bisa dia lakukan untuk Indiana musim ini. Meskipun saya setuju bahwa Stanley pantas mendapatkan kesempatan, itu sulit – bahkan dengan bakatnya Setelah Lyssa Smith, Emily Engstler, Destanni Henderson, Ratu Egbo Dan Lexi Lambung — mengharapkan Stanley mencapai sesuatu yang signifikan dengan pemula dan dokter hewan muda di awal musim. Jika saya Dunn, saya lebih suka membiarkan Stanley pergi sebelum musim dimulai. Dia memiliki rekor buruk 12-42 dalam dua musim penuh (2020 dan 2021) bersama Demam.
Bagi Fisher, tulisan itu ada di dinding. Itu Percikan api membuat gebrakan di agen bebas dengan mendatangkan Liz Cambage, Katie Lou Samuelson Dan Chennedy Carter, dan mereka diharapkan bersaing memperebutkan gelar WNBA. Tapi mereka memulai musim ini dengan skor 5-7 sebelum memecat Fisher. Pertahanan dan rebound mereka yang buruk menunjukkan kurangnya semangat dan energi, dan itu dimulai dari pelatih. Saya pikir Fisher juga bisa saja dilepas sebelum awal musim. Fisher memiliki rekor 54-46 bersama Sparks, kalah di final konferensi pada tahun 2019 dan pertandingan eliminasi tunggal putaran kedua pada tahun 2020. Los Angeles melewatkan babak playoff musim lalu.
7. Pertandingan apa yang terbaik dan paling menarik yang pernah Anda lihat sejauh ini?
Permainan apa pun termasuk Mystics, Aces, Sun atau Sky melawan satu sama lain tidak boleh dilewatkan. Selalu menghibur melihat tim-tim papan atas ini melakukannya, dan sebagian besar (jika tidak semua) pertandingan berlangsung ketat. Tapi saya sangat menyukai persaingan Storm-Wings yang terwujud musim ini. Saat Seattle pertama kali bermain Dallas pada bulan Mei Wings menang 68-51. Tapi sekarang Storm sudah sehat sepenuhnya, dua pertandingan terakhir masing-masing ditentukan dengan selisih lima poin dan satu poin. Ini menjadi pertarungan bolak-balik hingga tembakan terakhir. Tidak sabar untuk melihat mereka bermain lagi di bulan Juli.
8. Tim manakah yang masuk dalam lima besar Anda?
1. Kartu As
Serangan ofensif terbaik di liga dan menyenangkan untuk ditonton.
2. Surga
Memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan besar atas Matahari.
3. Matahari
Tiga Besar? Bagaimana dengan Empat Besar – Jonquel JonesAlyssa Thomas, Brionna Jones Dan DeWanna Bonner.
4. Mistikus
Tim yang solid, meski tanpa Elena Delle Donne konsisten di lapangan.
5. Badai
Masih dalam misi juara dan bermain lebih baik.
9. Game apa yang paling kamu nantikan minggu ini?
Saya menantikan hari Minggu – dan bukan karena pertandingan tertentu. Dua minggu lalu, setiap tim di liga bermain, namun tidak ada satupun pertandingan yang disiarkan di televisi nasional. Minggu ini, tiga pertandingan akan disiarkan di ESPN, CBS dan CBS Sports Network, dan dua lainnya akan ditayangkan di Facebook Live dan Amazon Prime.
Badai Seattle di New York Liberty
Minggu Siang (ET), ESPN
Connecticut Sun di Washington Mistik
Minggu pukul 14.00, CBS
Chicago Sky di Demam Indiana
15:00 Minggu, Facebook Langsung
Los Angeles Sparks di Dallas Wings
Minggu jam 4 sore, Amazon Prime
Minnesota Lynx di Las Vegas Aces
Minggu jam 6 sore, Jaringan Olahraga CBS
Pertanyaan Pembaca
10. Siapa yang ada di tim pemulamu?
Rhyne Howard, NaLyssa Smith, Shakira AustinRatu Egbo dan Rebecca Gardner. Meskipun Gardner memiliki pengalaman bermain di luar negeri dan merupakan seorang veteran dalam segala hal dalam bakat dan permainannya, dia belum pernah memainkan pertandingan WNBA sebelum musim ini dan pantas mendapatkan pengakuan sebagai pemain rookie.
11. Kemenangan mana di babak playoff — susunan pemain awal Aces atau kedalaman Sky?
Sejauh ini, starting lineup Aces belum menunjukkan kelelahan yang berarti meskipun menit bermain mereka per pertandingan. Dan Aces mengalahkan Sky di awal musim. Tapi babak playoff adalah cerita yang berbeda. Dengan jadwal yang padat, rasa lelah akan menjadi salah satu faktornya nantinya. Lima pemain starter Aces sangat terkondisi dan mampu membawa tim. Namun peningkatan produksi perbankan bukanlah hal yang buruk. The Sky memiliki kedalaman yang luar biasa dan banyak pemain yang bisa masuk dari bangku cadangan untuk memberikan dampak positif. Kami akan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang hal ini menjelang akhir musim. Namun selama Aces terus menguasai tim, sulit untuk mempertanyakan pendekatan Hammon.
12. Haruskah Minnesota membatalkan musim ini dan beralih ke mode tangki penuh untuk mendapatkan pilihan tiga besar?
Minnesota tentu punya alasan untuk itu. Cheryl Reeve sibuk dengan cedera pemain, kontrak yang sulit, daftar pemain yang bergilir, dan terbelenggu oleh batasan gaji yang sangat ketat sebelum musim dimulai. Dengan Napheesa Collier keluar cuti hamil, dan Natalie Achonwa dan Sylvia Fowles absen tanpa batas waktu karena cedera, Lynx berjuang untuk menjaga kepala mereka tetap di atas air. Fowles pensiun pada akhir musim, dan Reeve kemungkinan besar akan mencoba merestrukturisasi daftar di sekitar Collier, McBride dan Sheppard. Tetap saja, saya tidak melihat Reeve melakukan apa pun.
(Foto teratas Jackie Young: Ellen Schmidt / Associated Press)