Saat kuarter keempat dimulai Minggu sore, para penggemar di Stadion M&T Bank sedang dalam suasana perayaan. Itu Baltimore Gagak memimpin Lumba-lumba Miami dengan tiga gol dan Lamar Jackson berada di tengah-tengah salah satu pertandingan terbaik dalam kariernya. Sepertinya Jackson baru saja mematahkan punggung Dolphins dengan a Lari touchdown sepanjang 79 yard yang mencetak rekor pribadi dan liga.
Layar video raksasa menampilkan Jackson di pinggir lapangan, memberi hormat pada penampilan lari 100 yard yang ke-11. Saat itu adalah hari Jackson, dan suasana gembira bergema di seluruh stadion yang bermandikan sinar matahari.
Blok bagus dari Powers. Jackson sekarang memiliki kecepatan 118 yard. Ini adalah permainan lari 100 yard yang ke-11. Itu memecahkan rekor NFL. Michael Vick melakukannya 10 kali. https://t.co/nn4J35kEi6
— Jeff Zrebiec (@jeffzrebiec) 18 September 2022
Sialnya bagi Ravens, waktu bermain masih tersisa 15 menit. Seperti beban yang dihadapi Jackson saat ini, dia tidak bermain bertahan dan tidak bisa menutupi semua kekurangan timnya.
Empat kali pertahanan Ravens menguasai lapangan pada kuarter keempat ketika penghentian bisa mengakhiri permainan. Keempat kali itu gagal total, satu langkah di belakang ketika penerima Miami berlari tanpa tertandingi melalui atau melewati pertahanan Ravens. Saat gelandang Dolphins Tua Tagovailoa menemukan tempat terbuka Jaylen Waddle untuk lampu hijau, touchdown 7 yard dengan waktu bermain 14 detik, keruntuhan telah selesai.
N Jackson melakukan upaya terakhir Rashad Bateman memantul tanpa bahaya ke zona akhir dan Ravens menderita kekalahan 42-38, keruntuhan terbesar di era John Harbaugh. The Ravens memimpin 35-14 pada awal kuarter keempat sebelum Miami mencetak 28 dari 31 poin terakhir pertandingan tersebut.
“Jelas sangat mengecewakan,” kata Harbaugh. “Seluruh pujian diberikan kepada Dolphins. Mereka berhasil melakukan tugasnya pada babak kedua dan kuarter keempat. Ini mungkin akan menjadi salah satu comeback terbesar dalam sejarah Liga sepak bola nasional, dan kami akan memberi mereka penghargaan atas hal itu. Kita harus memilikinya, setiap orang.”
Tentu saja pertahanan harus menjadi yang terdepan dan tengah untuk menguasainya. Itu memungkinkan Tagovailoa menyelesaikan 13 dari 17 operan dan lemparan sejauh 199 yard dan empat touchdown di kuarter keempat saja. Ini memungkinkan penyelesaian touchdown 48 dan 60 yard Bukit Tyreeksalah satu penerima terbaik dan paling berbahaya di NFL, berada di belakang Ravens sekunder yang berulang kali gagal dalam tugas karena apa yang dikaitkan dengan komunikasi yang buruk.
Dan bahkan setelah itu Justin TuckerGol lapangan dari jarak 51 yard tepat sebelum peringatan dua menit memberi Ravens keunggulan tiga poin dan pertahanan peluang lain untuk ditutup, tetapi Miami menyaksikan Miami meluncur ke lapangan dan menempuh jarak 68 yard hanya dalam enam permainan. Pada saat itu, touchdown terasa seperti formalitas dengan kemudahan Tagovailoa membelah pertahanan Ravens.
Tagovailoa, yang memasuki musim ini dengan segala macam pertanyaan tentang kelayakannya sebagai gelandang waralaba, melakukan lemparan sejauh 469 yard dan enam gol. Hill menangkap 11 operan untuk jarak 190 yard dan dua gol. Waddle memiliki 11 tangkapan untuk 171 yard dan dua skor lagi.
Pertahanan Ravens mengizinkan total 547 yard dan menyaksikan Miami melakukan gabungan 9-dari-13 pada down ketiga dan keempat. Koordinator pertahanan Baltimore, Mike Macdonald dan kelompoknya tidak bisa keluar lapangan ketika hal itu dihitung.
“Rasanya tidak enak, itu sudah pasti,” kata pembela Ravens Calais Campbell dikatakan. “Kami tahu kami mampu menjadi jauh lebih baik. Anda harus angkat topi untuk mereka. Mereka yang membuat dramanya, tapi saat Anda menonton rekamannya, akan ada banyak hal yang harus dibersihkan. Kami membuat kesalahan, dan kami harus mengakuinya. Itu hanya bagian dari permainan. Ini adalah bagian dari awal musim, tapi tidak ada alasan. Kita harus memakai yang itu. Itu buruk, tapi mereka mengalahkan kami.”
Berdasarkan Statistik dan info ESPN, Ravens menjadi tim pertama di NFL dalam 12 tahun yang kalah dalam pertandingan di mana mereka memimpin dengan 21 poin atau lebih pada kuarter keempat. Dari 2011 hingga 2022, tim memiliki skor 711-0 ketika mereka unggul tiga gol pada kuarter keempat.
Ravens tidak hanya menyia-nyiakan keunggulan 21 poin, tetapi mereka juga menyia-nyiakan kickoff kickoff sejauh 103 yard dengan selisih 21 poin. Devin Duvernay, dua intersepsi lagi oleh Marcus Williamspermainan terobosan untuk Bateman (empat tangkapan untuk jarak 108 yard dan satu gol) dan penampilan mengesankan dari Jackson.
Setelah seminggu mendengarkan pembicaraan tentang betapa buruknya dia bermain musim lalu saat kalah dari Dolphins dan bagaimana caranya dia kewalahan dengan paket tekanan Miami, Jackson menyelesaikan 21 dari 29 operan untuk 318 yard dan tiga gol, membukukan peringkat quarterback 142,6. Dia tidak mengambil karung atau membalikkan bola. Dia juga berlari sejauh 119 yard pada hari ketika tidak ada satu pun punggung tim yang menyentuh tanah.
“Kami menggerakkan bola dan mencetak gol. Kami hanya harus menyelesaikannya,” kata Jackson. “Itu terjadi pada kuartal keempat. Mereka menaruh poin di papan (dan) kami tidak. Kami menempatkan tiga poin di papan. Jadi, kita hanya perlu menyelesaikannya.”
Pelanggarannya bukannya tanpa cela. Setelah memimpin 35-14 melalui drive Jackson, Ravens hanya mencetak tiga poin dalam empat drive terakhir mereka. Kegagalan untuk menyelesaikan yang keempat dan 1 dari 40 Dolphins dengan waktu tersisa sembilan menit adalah permainan yang signifikan dalam permainan dan menyoroti kesengsaraan jarak yard yang pendek dari Ravens.
Seandainya Ravens mengambil pukulan pertama, mereka akan berada dalam posisi untuk makan lebih banyak waktu dan menjadikannya permainan tiga penguasaan bola. Sebaliknya, Jackson dihentikan karena kehilangan satu. Lima permainan kemudian, Tagovailoa memukul Hill sejauh 48 yard untuk membuat permainan menjadi 35-28.
Tyreek Hill menyelesaikan dengan 11 tangkapan untuk jarak 190 yard dan dua gol, keduanya terjadi pada kuarter keempat dari kemenangan comeback 42-38 Dolphins. (Tommy Gilligan/USA Hari Ini)
The Ravens juga tidak bisa mencetak gol di awal kuarter kedua, meskipun mereka melepaskan empat tembakan dari garis 2 yard Dolphins. Pertukaran yang buruk antara Jackson dan rookie center Tyler Linderbaum pada down keempat mencegah 18 permainan yang menghabiskan hampir 11 menit untuk menghasilkan poin.
Apakah Ravens melakukan konversi dan lebih sukses menjalankan bola dengan punggung mereka – Naga KenyaHakim Hill dan Mike Davis digabungkan hanya sejauh 28 yard dengan 14 pukulan — mungkin mereka bisa berlari dengan baik di kuarter keempat dan tidak membutuhkan pertahanan mereka untuk memainkan peran lebih dekat. Setidaknya itulah yang dilakukan para Ravens di masa lalu. Namun tidak dengan tim ini.
“Kami belum mampu melakukan itu,” kata Harbaugh. “Kami belum sampai di sana, kami tidak melakukan pemblokiran seperti yang seharusnya. Ini adalah lini depan yang bagus, sama seperti minggu lalu yang merupakan lini depan yang bagus, namun kami tidak melakukannya sekarang. Jadi, itulah salah satu hal yang harus kami perhatikan dengan cermat dan berusaha mencapai tujuan kami dengan cara itu, karena itulah cara Anda memenangkan pertandingan. Anda harus bisa mematikannya, itulah sebabnya saya katakan ini adalah upaya tim. Ketiga fase harus bekerja sama untuk memenangkan pertandingan di liga ini.”
Harus dikatakan bahwa pertahanan para Ravens hampir tidak dalam kekuatan penuh. Steven Berarti terjatuh karena cedera pergelangan kaki yang tampaknya signifikan (Harbaugh mengatakan dia tidak mendapat kabar kesehatan setelah pertandingan), meninggalkan Ravens untuk memainkan tiga kuarter terakhir dengan hanya dua gelandang luar.
Cornerback teratas Baltimore, Marlon Humphrey, mencoba bermain melalui cedera pangkal paha, tetapi dia absen pada momen-momen penting, termasuk drive penentu kemenangan Miami. Sudut belakang Marcus Peters bermain di pertandingan pertamanya dalam 20 bulan setelah ACL-nya robek dan mencetak gol di lapangan. Dia tidak terlihat mendekati bentuk sebelum cedera. Cornerback veteran Kyle Fuller merobek ACL-nya dalam kemenangan pembuka musim hari Minggu lalu atas Jet New York. Dan tim tidak. 3 sudut, Brandon Stephenstidak aktif pada hari Minggu karena cedera quad.
Ketika Ravens membutuhkan pertahanan di akhir pertandingan, pemain sudut di lapangan termasuk Peters, rookie putaran keempat Jalyn Armor-Davis Dan Damarion Williamsdan veteran Daryl Worley, yang ditambahkan dari grup pelatihan 24 jam sebelumnya. Meski begitu, hal itu tidak menjadi alasan untuk kesalahan yang berulang kali terjadi di kuarter keempat.
“Kita harus menonton filmnya. … Saya tahu ada banyak bola (yang) saya lihat di udara, dan itu tidak sebaik DB ketika Anda melihat bola naik,” kata Humphrey. “Biasanya kalau kita lihat, akan ketahuan berkali-kali.”
Pada drive pertama Tagovailoa pada kuarter keempat, River Cracraft menemukan langkah pada Damarion Williams untuk skor 2 yard. Tapi itu terjadi ketika Ravens kehilangan Waddle di tengah lapangan untuk mendapatkan keuntungan 33 yard.
Pada gol keduanya, Tagovailoa terhubung dengan Hill untuk touchdown pertamanya. Bolanya menggantung, tapi Hill begitu terbuka sehingga dia melambat dan masih menangkap bola untuk mencetak skor. Peters tertinggal dalam permainannya, tapi sepertinya dia mengharapkan bantuan keselamatan dari pemula Kyle Hamilton. Peters segera menatap si pemula, yang menundukkan kepalanya dengan cemas.
“Ada miskomunikasi,” kata Hamilton. “Itu adalah sesuatu yang kami khotbahkan, dan kami praktikkan setiap hari, namun kami harus melakukannya dalam pertandingan, dan saya pikir hal itu terlihat menjelang akhir.”
Ditanya secara spesifik apakah ada sesuatu yang dia ingin lakukan secara berbeda dalam permainan tersebut, Hamilton berkata, “Ada banyak hal yang saya harap dapat saya lakukan secara berbeda. Masa jabatan pertama, masa jabatan kedua, masa jabatan ketiga, masa jabatan keempat. Tentunya, saat Anda memasuki masa krisis, Anda perlu mengasah apa yang telah kami latih. Saya membuat kesalahan, dan itu tanggung jawab saya, dan saya akan memperbaikinya. Saya akan bekerja dengan orang-orang untuk meningkatkan komunikasi dan menjadi lebih baik minggu depan.”
Pada touchdown yang mengikat permainan, Hill melesat ke pinggir lapangan dan Armour-Davis tidak berlari bersamanya, jelas mengharapkan bantuan keselamatan. Itu tidak datang. Setelah touchdown dari jarak 60 yard, Hamilton dan rekan keselamatannya Marcus Williams terlibat dalam percakapan yang bersemangat saat mereka meninggalkan lapangan.
“Ada miskomunikasi di seluruh lini pertahanan,” kata Armour-Davis. “Itu adalah sesuatu yang harus kami perbaiki. Itu adalah sesuatu yang kami tekankan sepanjang minggu ini, jadi ini jelas mengecewakan.”
Kepada seorang pria, Ravens bersikeras bahwa koreksi akan dilakukan dan bahwa kinerja tidak akan berdarah minggu depan, ketika Ravens 1-1 melawan Patriot Inggris Baru di Stadion Gillette. Kedengarannya bagus dan perlu, tapi apa lagi yang akan dikatakan para Ravens?
Pada hari ketika Ravens mendapatkan performa kaliber MVP dari quarterback MVP mereka, pertahanan tidak dapat bertahan. Pada hari ketika Jackson memimpin permainan passing yang produktif dan melakukan serangan yang lambat, Baltimore membutuhkan lebih banyak.
“Penampilan itu ada pada kami, pada pertahanan,” gelandang dalam Patrick Ratu dikatakan. Dia memang benar.
(Foto teratas: Mitch Stringer / USA Today)