STASIUN KULIAH, Texas – Komisaris SEC Greg Sankey mengatakan pada hari Sabtu bahwa diskusi tentang format liga di masa depan difokuskan pada satu divisi daripada beberapa divisi.
Sankey, yang berbicara kepada wartawan pada babak pertama no. 13 Miami dan no. 24 Texas A&M, mengatakan banyak divisi tidak mungkin dilakukan, tetapi tidak menjadi perhatian utama di antara anggota liga saat ini.
“Fokus sepak bola saat ini adalah pada satu divisi,” kata Sankey. “Debat sebenarnya adalah delapan atau sembilan pertandingan (konferensi). Hal ini tidak berarti bahwa perpecahan sepenuhnya terhapus dari pertimbangan kita, namun hal ini tidak menjadi inti pemikiran kita.”
Sankey juga menambahkan bahwa beralih dari delapan pertandingan SEC ke sembilan adalah “tidak pasti sama sekali.”
Anggota liga telah mengadakan diskusi mendalam tentang model pod, namun Sankey mengatakan “pod benar-benar tidak berfungsi,” dan menyebutkan bahwa pod dapat menimbulkan masalah serupa yang saat ini dihadapi liga, di mana para anggota tidak bermain satu sama lain secara rutin di rumah dan jauh . Texas A&M, misalnya, belum menjadi tuan rumah Georgia sejak itu Aggie bergabung dengan liga pada tahun 2012 dan Missouri melakukan perjalanan ke Auburn musim ini untuk pertama kalinya sejak memasuki SEC pada tahun yang sama.
Sankey mengatakan mendekatkan sekolah melalui kampus lebih sering adalah sebuah tujuan dan itulah salah satu manfaat dari satu divisi.
Sankey juga mengisyaratkan pada hari Sabtu bahwa anggota liga masa depan paling awal Oklahoma dan Texas dapat bergabung dengan konferensi tersebut pada tahun 2024. Sankey mengatakan fakta bahwa pertandingan tandang Texas di Alabama masih dijadwalkan pada tahun 2023 adalah “pertanda yang cukup baik bahwa keselarasan konferensi akan tetap seperti itu tahun depan.” Sooners dan Longhorns tidak akan bergabung dengan SEC hingga tahun 2025.
Georgia dan Tennessee membatalkan seri non-konferensi kandang dan rumah yang direncanakan dengan Oklahoma karena pertandingan kembali dari seri tersebut, yang dijadwalkan setelah Sooners memasuki liga, tidak dapat dipenuhi sebagai pertandingan non-konferensi.
Ditanya pemberitahuan terpendek apa yang dapat ditahan SEC dari OU dan Texas agar jadwal SEC selesai tepat waktu untuk musim depan, Sankey menunjuk pada pemberitahuan 10 bulan yang diberikan Missouri pada tahun 2011 sebelum bergabung dengan liga pada tahun berikutnya.
“Itulah batasmu,” katanya. “Kami tidak ingin melalui hal itu. Masalah sebenarnya adalah…perubahan permainan non-konferensi. Semakin cepat kita mengetahuinya, semakin baik bagi semua orang.
“Kami tidak ingin ke jendela 10 bulan seperti dulu, tapi kami juga ingin memanfaatkan waktu. … Kebijaksanaan untuk menunggu telah terlihat karena kami memiliki lebih banyak pengetahuan untuk membantu menginformasikan keputusan kami.”
(Foto: Dale Zanine / USA Hari Ini)