Kamis saya mendapat pencerahan.
Sebelumnya pada hari itu, saya memberi tahu seorang anggota keluarga bahwa menurut saya Presiden Cubs Jed Hoyer masih akan menjual, menjual, menjual pada batas waktu perdagangan. Saya tidak tertipu dengan kemenangan beruntun tim baru-baru ini, dan jika orang seperti saya bisa mengikutinya, saya pikir Hoyer akan melakukan hal yang sama.
Tapi sekitar waktu Cubs menang dan akhirnya kembali ke 0,500 oleh St. Untuk mengalahkan Louis, saya berubah pikiran. Keluarga Cubs mungkin bukan pembeli, tapi mereka juga tidak akan menjadi penjual.
Di seberang kota, GM White Sox Rick Hahn memperdagangkan dua pelempar awal dan tiga pereda ke tim yang bersaing dalam tiga hari. Timnya tidak punya harapan.
Namun para pemain Cubs, bersama dengan beberapa masalah bisnis yang meringankan, hampir memaksa Hoyer — jika tidak menambahkan, juga tidak menyerah. Mereka memindahkan satu game lebih dari 0,500 pada Jumat malam dengan comeback 3-2, menampilkan kemenangan permainan Mike Tauchman, melompati tembok di lapangan tengah.
Ya, Cubs mendapatkan diri mereka kembali ke rekor kemenangan dengan mengalahkan Cardinals yang menyedihkan dan White Sox “Pedro’s Boys Have Kinda Quit”, tetapi sekarang mereka berada dalam jarak yang sangat dekat dengan babak playoff pada batas waktu perdagangan.
Hoyer membangun tim ini untuk fleksibilitas dan berpotensi menimbulkan kebingungan. Mungkin mereka akan cukup baik untuk bersaing, tetapi jika tidak, beberapa dari mereka dapat dengan mudah dibongkar untuk mendapatkan bagian-bagian yang berharga. Idenya adalah Anda akan mengetahui dengan pasti ke arah mana tim ini akan mengambil keputusan, namun bukan itu masalahnya.
The Cubs terus berkembang hampir sepanjang musim, dan tampak cukup jelas bahwa pada tanggal 1 Agustus, Hoyer akan memperdagangkan Cody Bellinger, Marcus Stroman, dan pelempar yang bisa dibuang untuk mendapatkan prospek.
Tapi setelah Cubs kalah tiga dari empat pertandingan setelah jeda All-Star menjadi 43-50, mereka mulai mengalahkan tim-tim buruk dan memenangkan sembilan dari 10 pertandingan untuk kembali ke atas 0,500 untuk pertama kalinya sejak 6 Mei.
Mereka menang dua kali atas Washington dengan skor gabungan 25-6. Mereka memenangkan tiga dari empat pertandingan melawan Cardinals, menyapu bersih dua pertandingan seri lintas kota atas Sox dan mengambil dua pertandingan pertama dari seri empat pertandingan di St. Louis. Louis diambil.
Apakah anak-anaknya putus? Mungkin tidak.
LEBIH DALAM
MLB All-30: Kami membuat (beberapa) prediksi berani untuk setiap tim seiring dengan semakin dekatnya batas waktu perdagangan
Memasuki hari Sabtu, mereka tertinggal 4 1/2 game dari pemimpin divisi Brewers dan 3 1/2 dari posisi ketiga dalam perburuan wild card, meski masih tertinggal tiga tim. Dengan peluang 22 persen untuk lolos ke babak playoff, menurut PECOTA (sebelum kemenangan hari Jumat), fakta-fakta ini bukan pertanda baik bagi Cubs untuk menambah bakat.
Hoyer tidak bodoh dan dia tidak putus asa, jadi penambahan apa pun pada daftar ini hanya akan menjadi tambahan kecil. Dalam hatinya, saya yakin dia lebih suka memperdagangkan Stroman, Bellinger, dan siapa pun yang benar-benar dapat mengembalikan nilai lebih.
Baik Stroman dan Bellinger menuju ke hak pilihan bebas. Stroman memiliki opsi pemain dalam kontraknya dan Bellinger memiliki opsi bersama. Masing-masing dari mereka bermain untuk mendapatkan bayaran yang bagus di luar musim ini.
The Cubs tampaknya tidak ingin membayar Stroman, yang akan berusia 33 tahun awal musim depan, tapi saya rasa mereka akan bertunangan dengan Bellinger.
The Cubs harus mulai melakukan pitching ketika mereka menandatangani Stroman tepat sebelum lockout tahun 2021. Mengingat posisi Cubs di offseason terakhir, mengontrak Bellinger dengan kesepakatan di mana dia dapat memilih untuk tidak ikut serta setelah satu tahun hanya masuk akal jika mereka berpikir ada peluang bagus dia akan bermain bagus dan mereka dapat menyerahkannya untuk mendapatkan prospek. Kalau tidak, tidak masuk akal untuk mempekerjakan orang seperti itu selama satu tahun ketika tim Anda tidak akan benar-benar kompetitif, meskipun Cubs akan mendapatkan pilihan kompensasi jika dia menolak tawaran kualifikasi, dan itu tidak akan terjadi. Tidak ada apa-apa.
Tapi mungkin Hoyer hanya ingin menurunkan tim pesaing di tahun jeda dan berharap mereka bisa lolos ke babak playoff di tahun yang buruk untuk NL Central. Kenyataannya, Cubs seharusnya memiliki catatan yang lebih baik di mana penjualan bahkan tidak menjadi perbincangan.
Meskipun Cubs berkinerja buruk hampir sepanjang musim, Bellinger lebih baik dari yang diiklankan. Dia harus menjadi harga tenggat waktu. Sebaliknya, saya pikir dia bertahan dan memberikan kejutan untuk tim yang masih merasa ditakdirkan untuk finis ketiga di NL Central.
Dan itu bukan hanya karena Cubs sudah cukup menang sejak jeda All-Star untuk menjaga tim ini tetap utuh.
Saya memiliki teori konspirasi yang valid tentang mengapa Cubs akan mempertahankan dia, Stroman, dan semua orang lainnya dan mencoba membuat sisa musim ini menarik, meskipun kecil kemungkinannya untuk berhasil.
Mari kita kembali ke November 2010 di Boston. Setelah musim itu, GM Red Sox Theo Epstein mengadakan pertemuan dengan eksekutif tim RSN dan beberapa konsultan untuk membahas peringkat rendah.
Dalam sebuah wawancara untuk buku Terry Francona tahun 2013, Epstein berkata: “Mereka mengatakan kepada kami bahwa kami tidak memiliki pemain yang dapat dipasarkan, tim tidak cukup menarik. Kita perlu sedikit rasa. Kami membutuhkan beberapa orang keren. Aku tertawa pada diriku sendiri. Bicara tentang ekor yang mengibaskan anjing. Ini seperti komedi absurd.”
Berkedip maju ke hari ini. Saya tidak dapat membayangkan siapa pun di Marquee Sports Network memberi tahu Hoyer apa yang harus dilakukan, tetapi dengan Marquee akhirnya memperkenalkan opsi langsung ke konsumen untuk langganan dalam pasar, hal ini pasti akan membuat orang-orang di sana, dan terutama di sisi bisnis Cubs , senang memiliki produk yang layak untuk dijadikan langganan. Bayangkan mencoba menjual pemain pengganti DTC di sisa musim setelah tim menukar pemain terbaiknya. Itu bukan bisnis yang bagus, bukan? Di luar tahun ini, Cubs ingin melakukan dorongan DTC yang besar pada tahun 2024. Mereka membutuhkan momentum untuk menghasilkan uang.
Dan seperti kita ketahui, semua uang tunai yang masuk ke gerobak Presiden Crane Kenney kemudian masuk ke anggaran Hoyer. (Tentu saja setelah pengeluaran.) Jika saya Hoyer, saya lebih suka memiliki lebih banyak uang untuk dibelanjakan daripada prospek tambahan saat ini. Jadi dalam artian, jualan tidak bisa membuahkan hasil.
Saya tidak mengatakan itu akan menghasilkan uang Shohei Ohtani — seriuslah — tapi mungkin Cubs akan melawan pemain tengah yang baru-baru ini menunjukkan bahwa dia masih memilikinya.
Siapa namanya lagi? Cody Sesuatu.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/07/28071518/GettyImages-1573088713-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Prioritas Cubs adalah membuat Marcus Stroman berada di jalur playoff, bukan memperdagangkannya
(Foto Cody Bellinger: Quinn Harris/Getty Images)