Pada saat The Blues memasuki bursa bebas pada tanggal 1 Juli, satu-satunya kebutuhan yang mendesak bagi manajer umum Doug Armstrong adalah menciptakan lebih banyak kompetisi di lini keempat.
Klub melakukannya dengan merekrut agen bebas tidak terbatas Oskar Sundqvist dan Mackenzie MacEachern dan merekrut kembali agen bebas terbatas Alexei Toropchenko. Sundqvist menandatangani kontrak untuk satu musim dengan harga $775.000 dan MacEachern mendapat kontrak dua tahun dengan harga $775.000 per musim, sementara Toropchenko mendapat kontrak dua tahun dengan harga $1,25 juta per musim.
Jadi, bergantung pada bagaimana sembilan besar berkembang, The Blues mungkin memiliki opsi berikut untuk lini keempat mereka: Sundqvist, MacEachern, Toropchenko, Sammy Blais, Jake Neighbours, Nathan Walker, Nikita Alexandrov, dan Zach Dean. Ini adalah kelompok yang mendalam.
Batas gaji The Blues sekarang adalah $83,2 juta untuk daftar 23 orang, hanya sedikit di bawah batas gaji NHL sebesar $83,5 juta.
Tidak ada jaminan bahwa Armstrong telah selesai menjalani rehabilitasi, tetapi dengan jeda offseason, inilah saat yang tepat untuk melihat posisi grafik kedalaman untuk tahun 2023-24 pada saat ini. Hal ini belum tentu menentukan peringkat pemain dalam hierarki organisasi. Misalnya, Anda akan melihat di tengah bahwa pilihan keseluruhan No. 10 Dalibor Dvorsky — meskipun dia adalah prospek dengan peringkat tertinggi di organisasi — terdaftar cukup rendah karena dia kemungkinan akan bermain sepanjang musim di Swedia.
Daftar ini menunjukkan pemain-pemain The Blues A) yang terikat kontrak dan B) yang diproyeksikan oleh tim pada posisinya saat ini. Kami juga tidak menyertakan prospek yang tidak memiliki kontrak seperti Otto Stenberg atau pemain perguruan tinggi seperti Jimmy Snuggerud — pemain yang pasti akan mendapat tempat di grafik kedalaman ini ketika mereka masuk tim.
tengah
Pemain | Usia | Batas waktu 2023-24 tercapai |
---|---|---|
24 |
$8,125 juta |
|
31 |
$6,5 juta |
|
31 |
$3,57 juta |
|
29 |
$775.000 |
|
29 |
$775.000 |
|
20 |
$852.500 |
|
22 |
$816.667 |
|
30 |
$762.500 |
|
25 |
$775.000 |
|
25 |
$950.000 |
|
18 |
$950.000 |
|
23 |
$775.000 |
|
22 |
$809.444 |
|
21 |
$826.667 |
Kerugian (termasuk pemain yang diperdagangkan selama musim 2022-23): Ryan O’Reilly, Noel Acciari, Logan Brown, Matthew Highmore
Logika The Blues untuk tidak berusaha lebih keras untuk merekrut kembali Ryan O’Reilly adalah karena ini adalah waktu Robert Thomas untuk bersinar. Dengan tidak adanya O’Reilly sejak hari pertama kamp pelatihan, Thomas akan memiliki banyak peluang, dan dengan kontrak delapan tahun senilai $65 juta yang dimulai musim ini, ia juga akan mendapat banyak tekanan.
Thomas akan mendapat dukungan dari Brayden Schenn yang kemungkinan besar akan mengisi posisi center lini kedua. Schenn juga akan mendapat waktu bermain di sayap, namun ia akan memberikan yang terbaik bagi The Blues jika bergerak maju di lini tengah.
Jika Schenn memang harus meluncur ke sayap, klub bisa memindahkan rookie Kevin Hayes ke lini kedua. Produksi terbarunya mengatakan bahwa dia lebih merupakan pemain lini ketiga daripada pemain lini kedua, dan perdagangan dengan Philadelphia dilakukan dengan tujuan untuk mengamankan lini ketiga, tetapi dia bisa bermain lebih tinggi jika diperlukan.
Belanja murah Blues menghasilkan kebebasan yang tenang: Apa yang tersisa dari seri 2023-24? #stlblues https://t.co/HcFRtvKikJ
— Jeremy Rutherford (@jprutherford) 2 Juli 2023
Tampaknya Walker mungkin berada di barisan tengah di lini keempat, tetapi dengan kembalinya Sundqvist, ini akan menjadi pertarungan di kamp. Kontrak Walker musim ini bersifat satu arah, jadi jika The Blues mengirimnya ke AHL Springfield, mereka akan tetap membayar gaji NHL-nya, tapi itu mungkin akan terjadi pada salah satu penyerang tambahan.
Jika Dean dan Alexandrov tidak keluar dari kamp, mereka akan menjadi salah satu panggilan pertama, dengan opsi Matthew Peca, Hugh McGing dan rookie Andre Heim juga.
Dvorsky baru-baru ini menandatangani kontrak entry-level berdurasi tiga tahun dan kemungkinan pindah ke St. Louis pada 2024-25. Louis akan datang.
Sayap kanan
Pemain | Usia | Batas waktu 2023-24 tercapai |
---|---|---|
25 |
$8,125 juta |
|
26 |
$3,2 juta |
|
27 |
$2,625 juta |
|
27 |
$1 juta |
|
25 |
$762.500 |
|
26 |
$775.000 |
Kalah: Vladimir Tarasenko, Josh Leivo
Pavel Buchnevich bisa saja bermain di posisi teratas di sisi kanan, namun kemungkinan besar adalah Jordan Kyrou, yang memimpin The Blues dalam hal gol (37) dan poin (73) musim lalu. Kyrou menjalani musim yang solid secara statistik, tetapi seperti yang pernah dikatakan Armstrong, Kyrou bermain seperti pemain seharga $2,8 juta, yang merupakan penghasilannya selama musim 2022-23. Sekarang, seperti Thomas, dia akan memulai kontrak delapan tahun senilai $65 juta, jadi tim akan membutuhkannya untuk bermain seperti orang itu.
Kasperi Kapanen juga harus mendapat tempat di enam besar di sisi ini. Setelah mendapat keringanan dari Pittsburgh musim lalu, pemain berusia 26 tahun ini menunjukkan banyak peningkatan, dan memasuki tahun terakhir kontraknya, ia seharusnya lebih termotivasi.
Kapanen bukan satu-satunya pemain yang bergabung dengan The Blues musim lalu yang mencari perubahan. Tim memberikan dana talangan kepada Jakub Vrana, memperolehnya dalam perdagangan dengan Detroit di mana Sayap Merah mempertahankan 50 persen gajinya. Vrana tidak selalu memainkan permainan setinggi 200 kaki yang ingin Anda lihat, tetapi dengan harga $2,625 juta, dan juga di tahun terakhir kontraknya, dia adalah solusi potensial yang cerdas selama pembangunan kembali.
Blais bisa berada di posisi mana pun dalam susunan pemain The Blues. Ia mempunyai kemampuan bermain di sayap kiri di lini kedua, atau klub bisa mendapatkan kemewahan bersamanya di sayap kanan lini keempat. Tidak banyak kedalaman setelah Blais, tapi Will Bitten dan Adam Gaudette bisa digunakan.
Sayap kiri
Kerugian: Ivan Barbashev, Tyler Pitlick
Seperti disebutkan, Buchnevich bisa melihat waktu di sisi kanan, tetapi karena The Blues tidak memiliki sayap kiri di lini atas, hal ini lebih masuk akal. Buchnevich, seorang pemain kidal, lebih nyaman di sayap, namun ia telah banyak bermain di sisi kiri sejak pindah ke St. Petersburg. Louis datang dan jika itu berarti menempatkan dia bersama Thomas dan Kyrou, itu bisa menjadi kalimat yang cukup kuat.
Siapa yang bermain di sisi kiri di lini kedua The Blues mungkin menjadi pertanyaan paling menarik seputar kelompok penyerang yang masuk ke kamp. Bisa jadi itu adalah Vrana. Bisa jadi Blais. Bisa jadi Tetangga. Atau bisa juga seseorang mengejutkan perkemahan.
Bisa juga Brandon Saad, tapi Saad paling cocok untuk baris ketiga. Saad dapat naik dalam keadaan darurat dan kemungkinan akan terjadi pada musim depan, tetapi jika salah satu dari pemain yang disebutkan di atas dapat menangani pekerjaan itu, susunan pemain akan terlihat jauh lebih baik dan lebih dalam dengan Saad mengapit Hayes di unit ketiga.
Toropchenko, yang merupakan RFA The Blues terakhir yang pulih, akan ditempatkan di sisi kiri baris keempat. MacEachern juga bisa menjadi pilihan, dan keduanya bisa bermain di sisi kanan juga.
The Blues merekrut Zachary Bolduc sebagai center, namun ia banyak bermain di sayap kanan bersama tim juniornya, Quebec Remparts, dan The Blues menugaskannya ke sayap kiri belakangan ini. Bolduc adalah pemain dengan 100 poin lebih di junior dan diproyeksikan sebagai pemain keterampilan di NHL, jadi tim tidak mungkin akan mengeluarkannya dari kamp jika satu-satunya peluang adalah menit terbatas di baris keempat.
Prospek Blues Zachary Bolduc siap untuk ‘membuat pernyataan’ setelah kamp tahun 2022 yang mengecewakan. #stlblues https://t.co/xysFGwekuC
— Jeremy Rutherford (@jprutherford) 10 Juli 2023
Pertahanan kiri
Pemain | Usia | Cap Hit 2023-24 |
---|---|---|
32 |
$4 juta |
|
32 |
$6,5 juta |
|
33 |
$3,275 juta |
|
23 |
$800.000 |
|
29 |
$762.500 |
|
26 |
$775.000 |
|
23 |
$910.000 |
|
21 |
$867.500 |
|
19 |
$870.000 |
|
19 |
$830.000 |
Kalah: Niko Mikkola, Dmitri Samorukov
Nick Leddy diperkirakan akan kembali untuk musim kedua dari kontrak empat tahunnya senilai $16 juta, dan dengan Torey Krug yang menggunakan klausul larangan perdagangan untuk memveto kesepakatan melawan Philadelphia, tampaknya saat ini dia juga akan kembali. . Itu bisa menjadi baik atau buruk tergantung pada bagaimana para veteran bangkit kembali dari musim-musim sulit di 2022-23.
Setelah keduanya, grafik kedalaman di sebelah kiri menjadi sedikit berlumpur. Apakah anak muda Tyler Tucker mendapatkan kesempatan pertama untuk memenangkan pekerjaan pada pasangan ketiga? Akankah The Blues memilih pemain veteran Marco Scandella, yang melewatkan sebagian besar musim lalu karena cedera? Penggemar Calle Rosen mungkin akan mengatakan sesuatu tentang hal ini setelah bek asal Swedia itu menyelesaikan karirnya tahun lalu.
Jika Anda bertanya-tanya mengapa kami tidak menyebut Scott Perunovich, itu pertanyaan yang wajar. Dia juga bisa berada di tengah kerumunan di sisi kiri, tapi dia banyak bermain di sisi kanan di perguruan tinggi, dan dengan lebih sedikit tubuh di sisi kanan, itu mungkin tempat yang cocok untuknya.
Jika itu belum cukup, pendatang baru Wyatt Kalynuk dan Anton Malmstrom kemungkinan akan berada di urutan berikutnya, dengan prospek Leo Loof juga sedang dalam perjalanan.
Pertahanan nyata
Kerugian: Steven Santini
Seperti Leddy dan Krug, baik Colton Parayko dan Justin Faulk memiliki klausul larangan perdagangan penuh, sehingga keduanya diperkirakan akan kembali pada tahun 2023-24. Seperti Leddy dan Krug, keduanya harus menjadi lebih baik dibandingkan pada tahun 2022-23.
Robert Bortuzzo, pemain dengan masa jabatan terlama dalam daftar tersebut, kembali untuk musimnya yang ke-10 – ya, ke-10. Kemungkinan besar dia akan menjadi pemain di sisi kanan pasangan ketiga hampir setiap malam, terutama karena unit penalti mematikan The Blues akan membutuhkannya.
Namun seperti yang telah disebutkan, jangan lupakan Perunovich sebagai opsi di sebelah kanan. Tiga cedera serius membatasi pemilihan putaran kedua tahun 2018 menjadi hanya 19 pertandingan NHL, tetapi dalam aksi singkatnya, ia terbukti menjadi spesialis permainan kekuatan yang tangguh.
Kedalaman di sisi kanan jauh lebih sedikit dibandingkan dengan sisi kiri.
Setelah Bortuzzo dan Perunovich, ada Matthew Kessel yang melakukan debut NHL musim lalu; Hunter Skinner, yang berasal dari Rangers dalam perdagangan Vladimir Tarasenko; Joshua Jacobs, yang ditandatangani sebagai agen bebas di luar musim ini; dan Jeremie Biakabutuka, pemain yang belum direkrut yang cukup mengesankan para petinggi The Blues sehingga ia menandatangani kontrak entry-level berdurasi tiga tahun minggu ini. Namun keempat pemain tersebut digabungkan untuk memainkan lima pertandingan NHL.
Kiper
Pemain | Usia | Batas waktu 2023-24 tercapai |
---|---|---|
30 |
$6 juta |
|
22 |
$775.000 |
|
22 |
$846.667 |
|
29 |
$775.000 |
|
22 |
$850.833 |
|
21 |
$841.667 |
Kerugian: Thomas Greiss
Jordan Binnington akan kembali untuk musim ketiga dari kontrak enam tahun senilai $36 juta. Terlepas dari betapa keroposnya tim di depannya pada musim 2022-23, dia harus lebih baik dari rata-rata 3,31 golnya dan persentase penyelamatan 0,894. Menarik untuk melihat berapa banyak pertandingan yang direncanakan The Blues untuknya pada musim 2023-24 setelah memberinya 60 penampilan sebagai starter (61 penampilan) yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya musim lalu.
Itu mungkin tergantung pada seberapa siap penampilan Joel Hofer. Pemain berusia 22 tahun itu tampak cukup nyaman dalam enam pertandingannya musim lalu sehingga The Blues memutuskan untuk memberinya kontrak dua tahun satu arah dan proyek sebagai cadangan pada 2023-24. Akan sangat besar jika Hofer dapat memberikan dukungan yang solid mengingat batasan gaji klub dan fakta bahwa dia terikat kontrak minimum NHL sebesar $775.000.
Di AHL Springfield, jaring akan menjadi milik Vadim Zherenko dan veteran Malcolm Subban. Setelah bermain sebagai pemain kedua setelah Hofer musim lalu, Zherenko, draft pick putaran ketujuh pada tahun 2019, akan mendapatkan keuntungan dari lebih banyak start di tim di bawah umur. The Blues menandatangani Subban, 29, dengan kontrak satu tahun dua arah untuk mengisi jaring tandem Thunderbirds.
(Foto teratas Oskar Sundqvist: Jeff Curry / USA Today)