The Stars memiliki dua kebutuhan yang jelas untuk memasuki agen bebas: Tambahkan ancaman mencetak gol di depan dan pemain bertahan bertangan kanan di garis biru. Dengan batasan ruang yang terbatas, hanya satu dari dua kebutuhan tersebut yang akan dipenuhi oleh pemain yang berdampak.
Sementara para penyerang menambahkan pemain yang berpengaruh itu dengan merekrut Mason Marchment, kelompok pertahanan kehilangan satu pemain di pasar. Pemain bertahan kidal berusia 29 tahun Colin Miller bergabung dengan kontrak sederhana berdurasi dua tahun senilai $3,7 juta. Mengingat kepergian John Klingberg – yang masih belum menandatangani kontrak dan baru saja berganti agen – keseluruhan aktivitas di bagian belakang menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Situasi cap Dallas tidak memungkinkan untuk mencari solusi.
“Ada dua hal yang harus dilakukan, yang harus kita lakukan, dan hal-hal itu akan beres dengan uang,” kata asisten manajer umum Scott White. “Anda mungkin melihat kesepakatan liga kecil atau pemain yang mendalam seperti itu, tetapi dalam hal daftar NHL, ada beberapa orang yang Anda tahu harus kami jaga di sini.”
The Stars masih memiliki sisa $11,4 juta di ruang batas, tetapi diperkirakan akan digunakan untuk perpanjangan agen bebas terbatas Jason Robertson dan Jake Oettinger. Kecuali ada aktivitas yang tidak terduga, para pemain yang diperkirakan akan bertarung untuk mendapatkan tempat pada daftar malam pembukaan di Nashville ada dalam lineup.
Dengan itu, mari kita proyeksikan seri apa yang bisa diluncurkan oleh Stars. Untuk konteks proyeksi, kami menguraikan beberapa perubahan yang diharapkan dengan Pete DeBoer dan stafnya. Kami akan mulai dengan pemain bertahan dan penjaga gawang hari ini dan memeriksa pemain depan dalam beberapa hari mendatang.
Penjaga gawang
Jake Oettinger (RFA) |
Scott Wedgewood |
Situasi goaltending tampaknya memiliki jumlah tanda tanya paling sedikit, selain seperti apa kontrak baru bagi Oettinger, yang berstatus bebas agen terbatas. Untuk pertama kalinya sejak 2018, para Bintang memasuki musim dengan no. 1 penjaga gawang. Oettinger menjalani musim reguler yang luar biasa musim lalu sebelum bersinar di seri playoff melawan Flames. Di usianya yang ke-23, ia masih terus berkembang, namun ia akan melakukannya sambil memikul tanggung jawab utama untuk para Bintang.
Wedgewood menerima kontrak satu arah pertama dalam karir NHL-nya musim panas ini setelah menjadi cadangan yang andal saat ia mendekati batas waktu perdagangan 2022. Anton Khudobin harus memulai musim dengan cadangan cedera jangka panjang atau di AHL, tergantung bagaimana operasi pinggul musim seminya di kamp pelatihan. Jika dia sehat, seperti yang diharapkan, $2,2 juta dari AAV Khudobin senilai $3,3 juta akan diperhitungkan dalam batas tersebut. Dia memberi Stars kedalaman organisasi pada posisinya kecuali dia diperdagangkan, yang harus selalu ada sepanjang musim.
Selain mungkin menunggangi Wedgewood untuk sesekali melakukan pukulan panas, Oettinger berharap menjadi bintang pertunjukan di lapangan untuk pertama kalinya dalam karir mudanya di NHL.
Pembela
Ryan Suter |
Miro Heiskanen |
Esa Lindell |
Jani Hakanpaa |
Thomas Harley |
Collin Miller |
Joel Hanley |
Terlepas dari keinginan staf pelatih dan kantor depan untuk memainkan pemain bertahan di sisi kuat mereka, ketidakmampuan untuk mendapatkan empat talenta kidal teratas kemungkinan akan mengakibatkan Heiskanen bermain di sisi kanannya lagi. Ketika ditanya setelah hari pertama agen bebas apakah hal itu menjadi perhatian, asisten manajer umum Scott White menolak anggapan tersebut.
“Sungguh, Miro di atas es itu bagus. Haruskah dia bermain ke kiri atau ke kanan? Itu bagus untukku. Saya kira tidak ada masalah besar di sana,” kata White. “Menurut saya, dia bagus di kedua sisi. Dan saya pikir Anda akan setuju, Saad.”
Saya tentu saja setuju bahwa Heiskanen adalah hal yang baik untuk dimiliki, tetapi saya dengan hormat bertanya-tanya apakah berhenti hanya pada kehadirannya alih-alih menempatkannya dalam kondisi terbaiknya akan memaksimalkan potensinya, dan pada gilirannya juga potensi tim.
Sejujurnya, menurutku White tidak salah dalam perkataannya. Heiskanen bermain kiri atau kanan bukanlah a besar masalah, dan dia adalah baik di kedua sisi. Pada saat-saat setelah para Bintang menggunakan semua ruang batas mereka, orang akan mengharapkan kantor depan untuk melihat daftar pemain dan bersikap optimis, mencari cara agar tim dapat memaksimalkan apa yang mereka miliki. Tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata. Di situlah sebenarnya kekurangan Bintang.
“Kami memiliki pemain yang bisa bermain,” kata White. “Masalahnya adalah, ada batasan gaji dan Anda hanya punya banyak potongan yang bisa ditampung. Saat ini, di situlah kami berada.”
Potensi individu dari empat besar para Bintang telah menjadi area investasi besar dalam beberapa tahun terakhir. Kepergian Klingberg yang diperkirakan akan meninggalkan lubang menganga dan menciptakan ambiguitas. Proyeksi jangkauan di atas masuk akal di atas kertas pada saat ini, tetapi saya akan terkejut jika proyeksi tersebut melekat. Kecuali cedera, karakter dalam gambar tidak boleh berubah, tapi perannya pasti bisa, dan mungkin akan berubah.
Kartu liar terbaik adalah Harley. Dia membawa harapan untuk menjadi pemain bertahan empat besar untuk Stars. Tanda tanya seputar ekspektasi tersebut lebih bersifat “kapan” daripada “jika”. Jika dia menunjukkan potensi itu lebih cepat, hal itu akan mengubah banyak hal dengan cukup menarik. Hakanpaa adalah pemain solid yang ingin dimiliki sebagian besar tim pada pasangan ketiga mereka. The Stars mengandalkan Hakanpaa untuk beberapa menit yang berat di empat besar musim lalu ketika Heiskanen absen lama karena mononukleosis. Bagi Hakanpaa untuk memainkan peran tersebut dalam keadaan darurat adalah satu hal, tetapi jika dia ingin tetap berada di empat besar, yang tidak mengherankan mengingat pemain yang tersedia, hal itu bisa menciptakan lebih banyak masalah daripada solusi.
“Saya pikir mereka akan mengambil tanggung jawab lebih besar, ya,” kata White tentang Hakanpaa dan Harley yang memainkan peran lebih besar di empat besar. “Apakah mereka akan bekerja penuh waktu? Itu tergantung pada pemainnya, tapi saya memperkirakan mereka akan membutuhkan waktu lebih lama, ya.”
Dengan kepergian Klingberg, Hakanpaa adalah wasit alami terbaik para Bintang. Mereka berhasil merekrut pemain bertahan kidal dalam agen bebas, menandatangani kontrak dua tahun dengan Miller.
“Dia cocok dengan grup kami yang beranggotakan enam orang. Dia punya tembakan yang hebat,” kata White. “Dia sedikit terbentur di Buffalo tahun ini, tapi dia bisa menembakkan puck, dia bisa menggerakkannya dan dia bisa meluncur. Kami pikir nilai dari pukulan yang tepat itu penting. Kami beruntung menemukannya pada hari itu juga. Kami pikir kami telah meningkatkan grup kami, secara keseluruhan, di lini belakang bersamanya.”
Karena ada ketidakpastian yang muncul terkait staf pelatih baru dan ada beberapa hal yang belum diketahui dengan para pemain, berikut adalah tampilan pasangan tersebut, dengan beberapa peringatan.
Jika Harley mengesankan
Suter/Lindell |
Heiskanen |
Harley |
Hakanpaa |
Suter/Lindell |
Tukang giling |
Hanley |
ATAU
Harley |
Heiskanen |
suter |
Hakanpaa |
Lindel |
Tukang giling |
Hanley |
Jika Bintang memilih untuk memainkan Heiskanen di sebelah kirinya:
Heiskanen |
Hakanpaa/Miller |
suter |
Hakanpaa/Miller |
Harley |
Lindel |
Hanley |
(Lindell bermain beberapa kali di sisi kanannya musim lalu)
Batasan yang harus dilewati Harley untuk “terkesan” secara relatif cukup rendah. Tetap saja, dia akan menjadi pemain bertahan berusia 21 tahun, jadi sulit untuk mengatakan dengan yakin seberapa bagus dia akan tampil, terutama dengan jalur perkembangannya yang aneh selama beberapa musim terakhir. Namun, sangat realistis bahwa ia memang menjadi opsi empat besar. Bergantung pada dengan siapa pelatih ingin memasangkannya, salah satu dari pasangan tersebut bisa menjadi pasangan yang akan digunakan ketika keadaan sudah hilang.
(Foto teratas: Sergei Belski / USA Today)