Josh Jacobs tidak bisa diperlambat oleh cedera saat Raiders menjalani hari bersejarah menuju kemenangan OT

SEATTLE – Josh Jacobs berbaring telentang dan menatap ke langit. Alex Bars mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri, tetapi berlari kembali membutuhkan waktu. Saat dia menginjakkan kakinya di rumput di Lumen Field sambil mencoba mengubah arah setelah melakukan tangkapan, kakinya terhenti. Jacobs akhirnya menerima tangan Bars dan berjalan berdiri, tapi dia tetap keren. Dia menggelengkan kepalanya saat dia terhuyung ke pinggir lapangan karena merasa tidak nyaman.

Jacobs memperburuk cedera betis yang dideritanya selama latihan hari Jumat, yang hampir membuatnya absen pada pertandingan hari Minggu melawan Seahawks. Rasa sakitnya sangat parah sepanjang hari Sabtu, dan dia tidak yakin dia akan siap untuk bermain sampai latihan sebelum pertandingan beberapa jam sebelum kickoff, tetapi dia merasa cukup sehat saat itu untuk membuat janji kepada rekan satu timnya.

“Ini cukup gila,” kata Jacobs. “Karena saya tidak tahu apakah saya akan bermain, saya menatap mata mereka dan mengatakan kepada mereka bahwa mereka akan mengeluarkan semua yang mereka dapatkan dari saya.”

Untuk memenuhi kata-katanya, Jacobs harus menemukan cara untuk terus maju. Dia melewatkan permainan berikutnya — tangkapan touchdown sejauh 5 yard dari Foster Moreau untuk menyamakan skor menjadi 34 dengan kuarter keempat mereda — dan dua permainan regulasi terakhir saat bernegosiasi dengan staf pelatihan.

“Mereka tidak ingin saya menyelesaikan permainan ini,” kata Jacobs, “tapi saya meyakinkan mereka bahwa saya bisa pergi.”

Jacobs meledak untuk jarak 86 yard dan mencetak touchdown pada perpanjangan waktu untuk memberi Raiders kemenangan 40-34 atas Seahawks. Ini memiliki salah satu dari pencapaian terbesar dalam sejarah NFL: Dia berlari 33 kali untuk 229 yard dan menangkap enam operan untuk 74 yard untuk digabungkan menjadi 303 yard tertinggi dalam permainan, berada di urutan kedelapan terbanyak dalam sejarah NFL dan rekor Raiders.

“Saya kehabisan kata-kata superlatif,” kata pelatih Josh McDaniels. “Dia adalah pemain sepak bola; itu mungkin pujian terbesar yang bisa saya berikan padanya.”

DIA PERGI‼️‼️@iAM_JoshJacobs PEMENANG PERMAINAN PL.

📺: CBS pic.twitter.com/8JtHrsHSR2

– Las Vegas Raiders (@Raiders) 28 November 2022

Produksi Jacobs memang lebih dari cukup, namun apa yang harus ia dorong untuk mencapainya membuat pencapaiannya semakin besar. Hal ini tidak luput dari perhatian orang-orang di sekitarnya.

“Tidak peduli kesulitan yang dia alami, hari baik atau buruk, kawan, dia berlari dengan sepenuh hati,” kata tekel kiri Kolton Miller. “Ini menekan Anda untuk pergi bersamanya. Apa pun yang Anda hadapi, sebenarnya dia menginspirasi kami. Cara dia berbicara, cara dia berlari, Anda bisa melihat isi hatinya. Anda suka melihatnya.”

Upaya seperti itulah yang benar-benar dapat memberi energi pada ruang ganti. Ini mungkin terdengar klise, tetapi membuat alasan, mengeluh, dan menyerah akan membuat suasana menjadi kacau.

“Setiap kali Anda memiliki pemain terbaik di luar sana yang berjuang melewati cedera dan hanya menunjukkan jalan, tidak gemetar ketakutan dan lemah adalah saat Anda merasa sedikit tidak nyaman, saya pikir tim ini tahu perbedaan antara cedera dan terluka,” kata penerima Davante Adams. “Anda akan bermain dengan menyakitkan sepanjang waktu, jadi jika Anda bisa melewati sesuatu, Anda akan memiliki orang-orang seperti Josh yang keluar dan tetap berada di level tinggi dan berjuang melalui banyak hal. Itu yang harus kami lakukan untuk maju.”

The Raiders (4-7) masih belum dalam posisi yang baik, tapi ini lebih dari sekedar posisi mereka di klasemen. Terlepas dari hasil musim ini, mempertahankan tingkat kegigihan sepanjang musim adalah sesuatu yang bisa menjadi landasan bagi franchise ini. Tentu saja, ini lebih dari sekedar satu pemain, namun Jacobs memberikan contoh cemerlang dalam melanjutkan evolusi proses tersebut.

“Maksudku, aku merasa seperti aku melihat sejarah malam ini,” kata bek sayap Jakob Johnson. “Saya tidak ingin berlebihan dengan pujian, tapi keberanian yang ditunjukkan Josh, ketekunan dalam menghadapi kesulitan, ketabahan, ketangguhan, kawan, itu menginspirasi saya untuk meningkatkan permainan saya dan bekerja lebih keras.”

Sumber: Referensi Sepak Bola Pro

Jacobs tampil sensasional melawan Seahawks. Setelah kuarter pertama yang tenang, dia membuat kehadirannya terasa di kuarter kedua ketika dia gagal melakukan tekel defensif di lini belakang, tekel hidung seberat 331 pon dan berlari sepanjang sisa pertandingan tanpa tersentuh untuk ‘ touchdown sejauh 30 yard.

Lengan yang kaku. Lari. Pendaratan itu. Hanya saja @iAM_JoshJacobs.

📺: CBS pic.twitter.com/2LDr77FQHj

– Las Vegas Raiders (@Raiders) 27 November 2022

Jacobs menjalani babak pertama yang kuat – dia menyelesaikannya dengan kecepatan 75 yard – tetapi permainan itu tampaknya mendorongnya ke level lain. Ketika dia melakukan tangkapan satu tangan sejauh 13 yard pada kuarter ketiga dan mulai berbicara sampah kepada para pemain dan pelatih Seahawks di pinggir lapangan, dia jelas merasakan dirinya sendiri. Dia menyumbang 72 yard per permainan di kuarter ketiga saja. Jacobs konsisten seiring berjalannya waktu – dia memiliki jarak 47 yard lagi dari latihan di kuarter keempat – dan berperan sebagai pemain bertahan yang selama empat kuarter sudah berdiri sebagai performa terbaik serangan Raiders musim ini. .

“Dia akan memperbaikimu,” kata tekel kanan Jermaine Eluemunor. “Dia adalah salah satu pemain terbaik yang pernah bermain bersama saya.”

Namun, ketika Jacobs menemui hambatan di akhir kuarter keempat, Raiders masih belum merasa cukup. Memasuki perpanjangan waktu untuk minggu kedua berturut-turut, mereka membutuhkan lebih banyak dari gelandang bintang mereka. Jacobs mengetahui hal ini dan mencari ke dalam hati untuk menghibur dirinya saat ini.

‘Saya hanya mencoba mengatakan pada diri sendiri dan berbicara pada diri sendiri,’ kata Jacobs, ‘dan akan mengarahkan pikiran saya ke sana dan mendorongnya.’

Jacobs melakukan empat pukulan sejauh 23 yard pada drive pertama Raiders dalam perpanjangan waktu, tetapi mereka terhenti dan Daniel Carlson gagal dalam upaya mencetak gol dari jarak 56 yard. Namun, pertahanan terhenti dan memberi kesempatan kepada Raiders untuk memenangkannya. Pada permainan pertama penguasaan bola kedua mereka, Raiders mencetak run draft sederhana.

“Ini daging dan kentang: Hanya bek sayap yang memimpin,” kata Johnson. “Aku selalu bilang kita bisa melewatinya sekitar 4 meter, kan?”

Sebenarnya ada kesalahan sebelum jepretan itu. Mack Hollins tidak mendengar panggilan permainan itu dengan jelas dan tidak tahu apa yang akan terjadi, tetapi Jacobs mendorongnya untuk mengantre saja. Para pembela, yang mengira hal itu mungkin memberi isyarat sesuatu, ragu-ragu sejenak sebelum permainan dimulai. Jacobs mengambil alih handoff, mengikuti Johnson saat dia melakukan kontak dengan gelandang Seahawks dan melihat ke atas untuk melihat lebih dari 4 yard di depannya. Hollins, akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi, memblokir Quandre Diggs. Pada saat itu, satu-satunya hal antara Jacobs dan zona akhir adalah keselamatan Josh Jones. Jacobs jauh dari 100 persen – jalannya setelah pertandingan berbicara banyak – tetapi dia berlari melewati bek Seahawks untuk mencetak gol.

“Sejujurnya, ini terasa seperti mimpi,” kata Miller. “Kami berlari begitu banyak. Di babak pertama, seolah-olah tidak ada pemisahan di tim ganda dan para gelandang memainkan triknya. Kemudian di babak kedua, kita mendapat beberapa kejutan. Kami terus memukul-mukul, terus memukul-mukul dan kemudian di PL untuk melihat ombaknya terpisah dan dia melakukan pemisahan itu dengan satu kaki, itu luar biasa.”

Josh Jacobs memiliki +77 yard bergegas melebihi yang diharapkan pada lari TD 86 yard-nya, yang terbanyak oleh RB selama dua musim terakhir.

Jacobs mencapai kecepatan tertinggi 20,43 mph dalam permainan tersebut, kecepatan tercepat dalam karirnya.#LVvsSEA | Dipersembahkan oleh @awscloud pic.twitter.com/ywdR3PaE6w

— Statistik Generasi Berikutnya (@NextGenStats) 28 November 2022

The Raiders mengerumuni Jacobs di zona akhir dan — seperti yang mereka lakukan setelah memecat Adams setelah gol perpanjangan waktu melawan Broncos minggu sebelumnya — perayaan berlanjut ke ruang ganti. Untuk pertama kalinya sepanjang musim, mereka memenangkan pertandingan berturut-turut.

“Saya tidak pernah meragukannya,” kata McDaniels ketika ditanya apakah tim sedang menuju ke arah yang benar. “Kadang-kadang dibutuhkan waktu untuk belajar bagaimana mengatasi beberapa hal tersebut, dan itulah yang kami anggap sebagai hal yang kami lakukan. Itu tidak menjamin kita akan maju. Kami akan tetap pada proses kami. Kami pikir kami memiliki grup yang sangat ketat di sini yang bekerja keras. Kami percaya pada apa yang kami lakukan. Kami percaya pada apa yang kami latih. Kami percaya pada upaya untuk menang seperti kami mencoba untuk menang, dan saya pikir para pemain kami juga demikian. Anda tidak selalu mendapatkan hasil yang Anda inginkan dengan segera, dan saya pikir itu sedikit menguji kesabaran dan ketekunan Anda, tapi saya pikir kami memiliki grup yang sangat tangguh.”

Para Raider tidak terlalu terburu-buru, tetapi kepercayaan mereka yang semakin besar terhadap satu sama lain terlihat jelas.

“Ini memvalidasi hal-hal yang telah kita bicarakan,” kata quarterback Derek Carr. “Ini menegaskan kembali hal-hal yang Josh bicarakan kepada kami. Hal yang menarik tentu saja setelah pertandingan kami bersemangat, tapi sepertinya semua orang yang duduk di sana membicarakan, ‘Wah, saya bisa melakukan itu’ atau ‘Saya bisa melakukan itu’ dan itulah yang akan kami dorong jika ‘ untuk menjadi organisasi yang lebih baik dalam jangka panjang dan mendorong kami menjadi lebih baik sebagai sebuah tim dalam jangka pendek.”

The Raiders mulai yakin bahwa mereka bisa terus maju. Masih harus dilihat apakah hal itu membawa mereka ke tujuan musim ini, namun tetap saja ini berharga.

“Dengar, kami telah melalui banyak pertandingan jarak dekat tahun ini dan sebagian besar tidak berjalan sesuai keinginan kami, jadi kami belajar bagaimana memenangkan pertandingan jarak dekat ini,” kata Johnson. “Setiap pemain di ruang ganti ini benar-benar berkomitmen untuk menjadi lebih baik dalam hal-hal kecil, detail-detail kecil yang pada akhirnya bisa memenangkan atau kalah dalam pertandingan bagi kami. Kami hanya harus tetap berada di jalur yang benar. Saya rasa kami belum memainkan permainan terbaik kami; kami hanya harus terus bekerja selama seminggu dan terus berkembang.

“Kita lihat saja ke mana hal ini akan membawa kita.”

(Foto: Steph Chambers / Getty Images)