EDMONTON – Setelah itu, dalam kemenangan 6-3 Edmonton atas Los Angeles Kings yang memberi timnya keunggulan 3-2 dalam seri playoff best-of-seven mereka, penyerang Oilers Zach Hyman berada di lokernya menunggu Leon Draisaitl untuk menyelesaikan wawancaranya. Beberapa dari kita beralih ke Hyman karena – jujur saja – dia mungkin baru saja mencetak gol paling aneh dalam karir NHL-nya. Itu terjadi pada 15:47 babak kedua, melalui permainan kekuatan Oilers.
The Kings baru saja melakukan perubahan dalam mencetak gol – dari Joonas Korpisalo ke Pheonix Copley – dan Hyman berada di tempat biasanya, di depan gawang, menciptakan layar dan kekacauan. Pemain quarterback Oilers Power Evan Bouchard melancarkan tembakan dari titik yang tidak sesuai dengan kecepatan biasanya.
Baiklah, karena saat keping terbang menuju jaring, Hyman menoleh. Bola itu menangkapnya tepat di bawah dagu dan dibelokkan ke gawang.
“Saya hanya mengubahnya sedikit,” katanya. “Ada sedikit kesulitan di sini. Pukul saja, pukul dagu.”
Sekarang menggunakan kepalamu 🫣 pic.twitter.com/89kEwiQ4aM
— Perusahaan Minyak Edmonton (@EdmontonOilers) 26 April 2023
Seseorang bertanya-tanya: Apakah hidup Hyman terlintas di depan matanya saat mencapai tujuan itu?
“Sejujurnya, itu terjadi terlalu cepat,” jawabnya. “Untungnya Bouch tidak mendapatkan semuanya dan jika dia melakukannya mungkin tidak akan mencapai tujuannya, jadi… Saya akan mengambil perdagangan itu kapan saja untuk mendapatkan gol.
“Tentu saja aku merasakannya. Saya sudah melakukannya beberapa kali dari bagian tubuh yang berbeda, tapi menurut saya ini yang pertama dari wajah… Tapi Anda harus mencapai area itu, dan ketika Anda melakukannya, pucks mengenai Anda. Anda menemukan rebound. Mencetak gol kotor. Begitulah cara Anda mencetak gol di babak playoff. Anda mendapatkan tujuan yang bagus di sana-sini, tetapi banyak dari tujuan tersebut mengarah ke area yang sulit dan menghasilkan uang receh – dan terkadang hal itu merugikan Anda. Pantulan yang bagus untuk kami.”
Hyman sepertinya selalu memiliki senyuman di wajahnya — dan pada Selasa malam, ada banyak hal yang bisa membuat tersenyum di ruang ganti Oilers. Terkadang Anda mendapatkan kejutan dalam seri playoff dan terkadang hanya mengikuti naskah. Pada malam ini, Oilers mengikuti naskah yang familiar – dan sukses -.
Dua gol power play lagi untuk power play paling sukses dalam sejarah NHL, satu oleh Evander Kane dan satu lagi dari wajah Hyman. Dua gol tak kalah kuat dari center baru Hyman, Nick Bjugstad yang bermain bersamanya dan Ryan Nugent-Hopkins membuat Oilers bisa mengisi rentetan Connor McDavid, Drasaitl dan Kane.
The Kings menunjukkan ketahanan dalam empat game pertama seri ini, namun mereka tidak memiliki jawaban atas kekuatan bintang Oilers malam ini. Itu adalah kemenangan rutin yang bisa didapat seseorang di babak playoff Piala Stanley.
“Itu bagian dari pelatihan – sesuaikan beberapa jalur, temukan beberapa pertarungan dan malam ini berhasil,” kata Hyman. “Satu pertandingan lagi untuk menyelesaikannya. Kami menempatkan diri kami dalam posisi yang baik setelah malam ini.”
Karena konflik penjadwalan di Los Angeles terkait dengan babak playoff NBA, seri ini tidak dilanjutkan hingga Sabtu malam, yang akan memberikan waktu bagi kedua tim untuk beristirahat dan memulihkan diri. Para Raja, terutama veteran Anze Kopitar dan Drew Doughty, kemungkinan besar akan mendapatkan keuntungan paling banyak dari waktu istirahat tersebut. Sementara itu, Oilers tampaknya baru saja mulai melangkah. Hyman mencetak gol kemenangan dalam perpanjangan waktu untuk menutup Game 4 untuk Oilers. Kane menempatkan mereka di papan terlebih dahulu di Game 5.
“Anda tidak mencetak gol di setiap pertandingan sebanyak yang Anda inginkan dalam hoki,” kata Hyman. “Woody (pelatih Jay Woodcroft) menggunakan analogi – mengetuk batu. Anda hanya perlu terus mengetuk batu itu, melakukan proses yang benar, dan batu itu akan masuk; dan kemudian itu mulai terjadi, secara berkelompok, dan kemudian orang lain mencetak gol dan itulah cara Anda menang dalam hoki playoff. Skor dari seluruh area tim Anda.”
Semua area tim Anda – dan semua area anatomi Anda.
(Foto: Perry Nelson / USA Hari Ini)