Enam minggu lalu, Bill Guerin tidak senang.
Itu Permainan manajer umum kecewa dengan timnya, yang berjuang keluar dari gerbang untuk memulai dengan 1-3-1. Dia tidak menyukai tingkat persaingan tim Wild, permainan bertahan mereka, dan cara mereka mencetak gol. Ada beberapa tanda bahaya.
Sekarang Wild adalah salah satu tim terpanas di liga, setelah memenangkan sembilan dari 12 pertandingan. Mereka telah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka di kandang, dan mereka memiliki jadwal yang menguntungkan hingga liburan, bersama dengan Elang Hitam Dan Senator di rumah, lalu Bebek Dan Hiu di jalan.
Apa yang berubah?
“Saya pikir kesehatan memainkan peran besar dalam hal ini,” kata Guerin, Kamis Atletikpodcast “Langsung dari Sumbernya”. “Kami memiliki beberapa orang yang kembali. Kami sedang menunggu (Ryan Hartman) Dan (Brandon Duhaime). (Jordan Greenway) kembali. Menurut saya, para pelatih melakukan tugasnya dengan baik dalam menyampaikan pesan, dan para pemain mendengarkan dan benar-benar berperan dalam permainan individu mereka. Kipernya jauh lebih baik.”
Hartman, yang absen sejak menderita cedera bahu saat latihan 30 Oktober di Chicago, bisa kembali lebih cepat, dengan center lini atas musim lalu berlatih sendiri pada hari Kamis. Dia mencetak 33 gol genap musim lalu dan bisa bangkit kembali di antara keduanya Kirill Kaprizov Dan Matt Zuccarello atau pergi ke sebelah Matt Berani dan Freddy Gaudreau.
Guerin mengatakan Hartman kemungkinan besar akan kembali pada hari Minggu: “Anda harus memastikan dia siap untuk berangkat.”
Duhaime diperkirakan baru akan kembali setelah liburan Natal. Namun ketika dia melakukannya, alam liar akan menghadapi beberapa keputusan sulit.
“Ini adalah impian pelatih dan GM,” kata Guerin. “Anda harus membuat keputusan sulit. Ini jauh lebih baik daripada, ‘Ya Tuhan, keluarkan orang ini. Dia brutal.’ Inilah yang Anda inginkan. Persaingan internal dan hal-hal yang mendorong Anda — Anda harus bersaing. Orang-orang kita sedang melakukannya sekarang.”
Guerin membahas berbagai topik selama obrolan kami, mulai dari mencoba menukar penyerang enam besar, hingga Matt Dumbamasa depan, hingga krisis pembatasan gaji yang akan datang dan bagaimana hal itu akan memengaruhi keputusan di luar musim, hingga Marco Rossimasa depan, ke asal usul Philip Gustavsson Dan Sammy Walkersetelah kedatangan Brock Faber yang diharapkan pada musim semi mendatang, setelah pengaruh Ryan Reaves pada lineup.
Dengarkan podcast untuk mengetahui semua hal menarik, tetapi berikut adalah beberapa yang paling hits.
Pria aneh itu keluar
Sepertinya orang aneh yang keluar ketika Hartman kembali adalah Walker, mantan kapten Gophers dan Minnesota Mr. Hoki akan menjadi hal yang mengesankan dalam beberapa pertandingan pertamanya. NHL permainan.
Apa yang Wild pelajari tentang Walker?
“Bahwa dia bisa bermain,” kata Guerin. “Aku sangat menyukai anak ini. Saya melihatnya (Rabu) malam setelah (sayap merah) permainan. Dia membawa energi. Dia penuh energi. Dia sangat bersemangat untuk ikut serta dalam permainan tersebut. Seperti inilah seharusnya seorang anak kecil ketika dia bermain di beberapa pertandingan NHL pertamanya. Dia memiliki ketenangan yang luar biasa. Aset terbesarnya adalah kecepatannya. Dia tentu saja membawanya. Dia bisa membuat beberapa permainan. Ini adalah sifat yang sangat bagus untuk seorang pemain muda.
“Bahkan jika dia adalah orang aneh dan menghabiskan lebih banyak waktu di Iowa tahun ini, biarlah. Dia melakukannya dengan baik tahun ini, memberikan dampak besar dan layak mendapat panggilan.”
Guerin mengatakan kemungkinan besar pelatih akan melanjutkannya Sam Steele di baris teratas di awal dan menyindir Hartman akan bermain dengan Boldy. Sekarang, ketika Duhaime kembali, jika Wild sehat, seseorang harus keluar dari barisan. Ini akan menjadi keputusan yang sulit karena Steel saat ini menjadi center lini pertama, Dewar dan Shaw adalah dua pembunuh penalti terbaik Wild dan kita semua telah melihat dampak yang dapat dihasilkan Reaves dalam seri melawan Detroit.
Apa selanjutnya untuk Rossi?
Rossi, prospek depan yang didambakan Wild, dikirim ke AHL Iowa pada 28 November. Dia bermain bertahan dengan baik di NHL, tetapi tidak dapat mencetak gol, dengan nol gol dalam 16 pertandingan. Idenya adalah agar Rossi pergi ke Iowa dan mendapatkan kembali kepercayaan dirinya, lalu kembali lagi. Namun tampaknya, terutama jika semua orang sehat, Rossi bisa saja absen untuk sementara waktu.
“Dia masih sangat penting,” kata Guerin. “Dia masih dalam campuran. Kami belum melupakan dia. Tapi dia harus melalui prosesnya. Itu tidak selalu mudah. Itu tidak selalu berjalan mulus. Anda tahu, itu benar. Terkadang Anda menempuh jalan yang sulit, itu membuat Anda sedikit lebih kuat, membuat Anda sedikit lebih baik. Anda benar-benar harus bekerja untuk itu. Itu tidak diberikan begitu saja kepada Anda. Anda benar-benar harus mendapatkannya. Dia naik turun (di Iowa). Jika saya bilang dia harus mencari tahu, kami bantu dia mencari tahu. Tapi dia harus memikirkannya sendiri.”
Marco Rossi (Marc DesRosiers/USA Hari Ini)
Apa yang Wild tidak lihat pada diri Rossi? Walker, meski sedikit lebih tua, memberikan pengaruh yang lebih nyata.
“Itulah yang kami inginkan,” kata Guerin. “Banyak selai. Jadi sedikit kegembiraan. Beberapa ‘v-kamu’ dalam permainanmu. Inilah yang Anda butuhkan untuk bertahan di liga ini. Ini bukan liga untuk orang-orang terbaik. Anda bisa menjadi orang baik, Anda bisa menjadi orang baik. Namun ketika ada pertandingan yang harus dimenangkan, 50-50 pertarungan, Anda harus memiliki sedikit waktu dalam permainan Anda. Dan itulah yang kami cari.”
Batas gaji
Batasnya mungkin hanya naik $1 juta untuk musim depan, dan Wild saat ini hanya memiliki ruang batas $15,5 juta untuk 2023-24, dengan agen bebas terbatas yang menunggu keputusan di Boldy, Mason ShawDuhaime, Baja, Calen Addison dan Gustavsson, dan menunggu agen bebas tak terbatas di Dumba, Freddy Gaudreau dan Reaves.
“Apakah itu semuanya?” Guerin tewas.
“Kami siap menghadapi segalanya. Anda bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, dan kami siap menghadapi peningkatan satu juta. Jika naik empat, maka kami pasti siap (tertawa). Itu bagus sekali. Namun kami siap untuk kedua skenario tersebut. Dan kami tahu apa yang akan terjadi, apa yang bisa kami lakukan – dan sekarang ini hanya masalah dana, sponsor, dan sebagainya, serta melihat apa yang akan terjadi. Tidak banyak yang bisa kami lakukan selain menonton dan menunggu.”
Guerin mengaku belum memulai negosiasi dengan pemain mana pun.
“Saat ini kami sedang mendiskusikan banyak hal secara internal dan baru memetakannya,” kata Guerin. “Ada skenario berbeda untuk pemain berbeda dan keadaan pribadi berbeda yang ingin kami diskusikan. Dan sementara kami membuat keputusan dalam operasi hoki, kami ingin mengetahui perasaan pelatih tentang pemain tertentu dan hal-hal seperti itu karena Anda ingin melihat seberapa jauh Anda melangkah dengan orang-orang (dan) Dean (Evason) akan berada di sini, dan kalau dia banyak dari cowok itu bagus. Jika dia tidak begitu tertarik padanya, maka kita harus menyesuaikan ekspektasi kita. Namun kami akan mengambil keputusan terakhir mengenai hal tersebut, namun ya, kami terus mempersiapkan masa depan.”
Boldy hampir pasti harus menandatangani kesepakatan jembatan di luar musim ini, tetapi harapan Guerin adalah bahwa budaya yang diciptakan oleh Wild akan memikat pemain untuk bermain bola dan mungkin meninggalkan sejumlah uang di atas meja, seperti yang dilakukan Hartman dua tahun lalu ketika dia mengambil alih. pemotongan gaji. menghindari hak pilihan bebas.
“Kami pikir kami akan mengambil keputusan. Tapi ini adalah jalan dua arah,” kata Guerin. “Anak-anak juga harus terlibat dalam hal ini. Tapi saya pikir kami punya sekelompok pemain yang sangat suka bermain di sini. … Ketika Ryan Hartman mengambil kesepakatan itu dan mengorbankan beberapa dolar untuk AAV dan mengambil satu tahun ekstra karena dia tahu dia berada di tempat yang baik untuknya secara pribadi, itu membuktikan kepada saya bahwa itu adalah tempat yang sangat bagus – itu adalah tempat yang bagus bermain. Ini adalah tempat yang bagus untuk ditinggali para pria. Mereka semua suka di sini. Dan kami ingin menjaga mereka tetap bersama.”
masa depan Dumba
Kapten Universitas Minnesota Brock Faber hampir mengatakan di podcast bahwa dia akan menandatangani kontrak setelah musimnya dan segera bermain di tim. The Wild memiliki sejumlah prospek garis biru lainnya yang pada akhirnya akan hadir juga, jadi kepercayaan umum adalah bahwa ini akan menjadi akhir dari perjalanan antara Wild dan Dumba. Mereka akan memperdagangkannya pada batas waktu 3 Maret atau membiarkannya masuk ke agen bebas.
Dumba memulai musim ini dengan buruk, dan orang bertanya-tanya apakah situasi kontraknya ada di kepalanya.
“Matt dan saya berdiskusi singkat di awal tahun,” kata Guerin. “Dan kami berdua tahu situasinya. Kita tidak perlu saling BS. Kami tidak ingin terjebak dalam kesemutan. Saya tidak ingin dia berada dalam kesemutan. Mainkan saja, dan pada akhirnya akan berhasil dengan sendirinya. Saya berpikir mungkin di awal tahun, mungkin – dan saya menerimanya; itu bukan sesuatu yang pernah kudengar – mungkin itu sedikit mengganggunya. Dan saya pikir dalam enam minggu atau bulan terakhir atau apa pun, saya pikir dia benar-benar beradaptasi dan bermain hoki dengan sangat bagus.”
Kemungkinan Perdagangan
Bulan lalu, pada malam Wild mengakuisisi Reaves dan Guerin membahas opsi untuk mengirim Rossi ke Iowa, GM bersikap transparan bahwa ia sedang mencari penyerang enam besar dengan harapan dapat menambah serangan untuk menebus kekalahan tersebut. Kevin Fiala dan untuk membantu Matt Boldy yang sedang berjuang.
Tetapi dengan kemungkinan kembalinya Hartman pada hari Minggu mendatang dan penutupan Duhaime, Wild kini berada dalam situasi di mana mereka harus menurunkan pemain reguler ketika sehat.
Jika Hartman, yang mencetak 34 gol musim lalu, bisa kembali ke performa terbaiknya, Guerin mengatakan tekanan untuk menambah penyerang enam besar akan berkurang.
“Saya mungkin ingin mencetak lebih banyak gol jika kami membutuhkannya,” kata Guerin. “Hartzy akan kembali, jika dia bisa mendapatkan kembali skornya, kami mungkin tidak membutuhkannya. Saya pikir bagi kami ke depan, (masalah kami sebelumnya) bukan karena kami tidak bisa mencetak gol… itu karena kami tidak bermain dengan cara yang benar pada saat kritis. Dan saya pikir itu adalah hal terpenting yang telah dikerjakan oleh para pelatih dan pemain kami tahun ini, untuk bermain dengan cara yang benar dalam pertandingan yang sulit, dalam pertandingan yang sulit dan tidak terlalu longgar.
Jadi menurut saya ini lebih tentang kemajuan dibandingkan pemain saja.
Jadi, sekali lagi, kebutuhan akan penyerang enam besar “pastinya sudah sedikit tenang,” kata Guerin. “Tetapi sekali lagi… Anda tahu bagaimana saya selalu mengatakannya: Jika kami bisa membuat tim lebih baik, kami akan melakukannya. Anda harus berhati-hati karena ini adalah tim yang hebat dalam hal chemistry, besar dalam kerja sama, dan jika kami akan melakukan hal seperti itu, Anda harus mempertimbangkannya. Seperti siapa yang keluar? Seberapa besar dampaknya? Siapa yang masuk? Pria macam apa mereka? Rekan setim seperti apa? Semua itu. Jadi, kamu harus sangat berhati-hati.”
(Foto teratas Ryan Hartman: David Berding/Getty Images)