Dalam penampilan pertamanya di musim reguler, pelanggaran Seahawks adalah kisah dua babak, setidaknya di papan skor.
Seattle mencetak tiga dari empat penguasaan bola di babak pertama, dan tim tersebut kemungkinan besar akan menjadi quarterback dari 4-untuk-4 dalam 30 menit pertama. Kemudian di babak kedua, Seahawks menguasai tiga penguasaan bola penuh dan tidak berhasil melewati lini tengah.
Jadi apa yang terjadi?
“Yah, kami mencapai segalanya di babak pertama,” kata pelatih Pete Carroll, Rabu.
Itu benar, gelandang Gene Smith menyelesaikan 17 dari 18 operannya di babak pertama, satu-satunya kegagalan terjadi pada bola yang melewati lengan pemain belakang yang sedang berlari. Rashad Penny. Seattle menjalankan bola 10 kali sejauh 55 yard di babak pertama, mengonversi 3 dari 5 percobaan down ketiga dan melakukan pelanggaran total sejauh 219 yard. Hampir semuanya berhasil.
Sulit untuk meniru upaya semacam itu. Namun dengan mengingat hal tersebut, pelanggarannya masih mengecewakan selama 30 menit terakhir. Di babak kedua, Smith melempar hanya sejauh 31 yard dengan 6 dari 10 passing dan Penny hanya memperoleh 7 yard dengan empat pukulan. Seahawks menghasilkan 3-dari-6 pada down ketiga.
“Hanya saja permainannya tidak begitu tajam di babak kedua,” kata Carroll.
Kabar baiknya bagi Seattle adalah, setelah menonton ulang film tersebut, jelas bahwa Smith tidak tiba-tiba menjadi pengumpan yang kurang efektif di babak kedua, seperti yang ditunjukkan oleh angka-angka. Banyak lemparan yang sama yang dia lakukan di babak pertama juga terjadi di babak kedua. Empat kegagalan Smith adalah: umpan dengan tekanan masuk ke zona akhir; sebuah bola menuju tempat terbuka Tyler Lockett yang berada di garis pergulatan; satu hopper ke dalam rumput ke rumput yang tertutup rapat Dee Eskridge dan napas ketiga dan ke-16 berakhir dengan ketat Nuh Fant itu adalah perpisahan dari cornerback Ronald Darby.
Meskipun terjadi penurunan statistik yang signifikan antara kedua babak, Smith, pemain paling penting dalam penyerangan, cukup konsisten sepanjang pertandingan melawan pemain berbakat. Broncos pertahanan. Metrik seperti nilai Pro Football Focus bersifat subjektif dan tidak boleh dianggap enteng, namun bukan suatu kebetulan bahwa situs tersebut sangat menyukai Smith di pramusim dan sama-sama terkesan dengan performa Minggu 1-nya. Satu-satunya gelandang dengan nilai keseluruhan lebih tinggi adalah Kerbaumengatakan Josh Allendan Smith memiliki peringkat kecepatan tertinggi di antara pemain di posisinya.
Smith sangat baik dalam mengacak dan menggunakan kakinya untuk memperluas permainan guna mendorong bola ke bawah. Sebagai pelari yang ditunjuk, Smith dihentikan pada posisi keempat dan 1 dari Denver 7, tetapi dia juga mengambil 3 yard pada posisi ketiga dan 2 pada kuarter ketiga. Sebagai pengacak, Smith menghindari tekanan di saku pada pukulan kedua dan ke-16 di kuarter ketiga dan memperoleh 14 yard, menempatkan Seahawks dalam situasi third-down yang dapat dikelola (yang mereka konversi).
Smith berada dalam kondisi terbaiknya saat bergerak di dalam saku sambil tetap membuka matanya untuk melihat receiver yang terbuka. Begitulah cara dia menemukan jalan buntu Akankah Disley pada touchdown 38 yard di kuarter pertama dan bagaimana dia terhubung dengan penerima Marquis Goodwin dan kepala tegang Colby parkinson untuk permainan punt secara berturut-turut di kuarter kedua.
Sungguh sebuah AWAL! @GenoSmith3 berimprovisasi setelahnya @Will_Diss. Tempatnya listrik!
📺: #DENvsSEA di ESPN/ABC
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/54o9fOPBKO pic.twitter.com/kKRPdF44Nl– NFL (@NFL) 13 September 2022
Sebagian besar dari apa yang direkam Smith menjadi pertanda baik bagi harapan Seattle bahwa quarterback akan terus efektif pada hari Minggu melawan unit pertahanan berbakat dan disiplin lainnya di San Francisco.
“Dia benar-benar memainkan permainan yang hebat,” kata Carroll. “Dia melakukan persis seperti yang kami harapkan. Anda berharap dia akan melakukan setiap operan – dan dia hampir melakukannya. Dia berguling. Awal yang sedikit goyah di babak kedua, tapi bukan dia yang melakukannya, itu hanya hal-hal yang terjadi, dan kami tidak begitu produktif. Down ketiga terlihat sedikit.
“Kami hebat pada down ketiga di awal permainan, para pemain melakukan tangkapan besar. DK (Metcalf) memberikan kontribusi di sana dan Lock juga berkontribusi di sana, datang dan bermain. Itu luar biasa.”
Di antara rekan-rekannya, menurut TruMedia, Smith menempati peringkat ke-12 dalam EPA per permainan dan EPA per rebound, yang pada dasarnya berarti dia lebih baik dari rata-rata per permainan dalam menempatkan timnya dalam posisi mencetak gol. Persentase penyelesaiannya sebesar 82,1 berada di urutan kedua setelah Allen, dan Smith melakukan operan yang tidak tepat sasaran pada tingkat terendah keenam di liga (7,1 persen).
Menurut RBSDM.com, Smith menempati peringkat kedua dalam persentase penyelesaian di atas ekspektasi, yang memperhitungkan faktor-faktor tambahan selain apakah operan tersebut baru saja diselesaikan. Smith tidak banyak berlari ke bawah, rata-rata hanya 6,96 yard per upaya (ke-19) dan 5,14 yard udara per upaya, yang merupakan peringkat ke-29 di liga, hanya unggul dari Minnesotamengatakan Sepupu Kirkitu Jet‘ Joe Flacco Dan Philadelphiamengatakan Jalen terlukamenurut TruMedia.
Dibandingkan dengan pemain liga lainnya di Minggu 1, Smith lebih baik daripada kebanyakan orang dalam bekerja dalam struktur serangan dan menempatkan bola di tempat yang diperlukan berdasarkan jangkauan. Kemudian ketika tiba waktunya untuk menyelesaikan umpan sulit, Smith melakukan lemparan yang diperlukan dan mendapat bantuan dari penerimanya. Pada dasarnya itulah yang diinginkan Seattle dari gelandangnya.
“Geno melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga sepak bola, melakukan pembacaan yang tepat dan menjaga kepercayaan dirinya sepanjang pertandingan, yang membuat pemain lain kewalahan dalam menyerang, bertahan, dan tim khusus,” kata Metcalf, Rabu.
Smith dan pelanggaran yang berakhir dengan kesalahan di babak kedua dikurangi menjadi tiga pertandingan.
Yang pertama adalah kesalahan Metcalf pada drive pertama tim di kuarter ketiga. Setelah melakukan tangkapan yang kuat untuk menggerakkan tiang pada posisi ketiga dan ke-10, Metcalf menangkap umpan cepat dari Smith, menghindari pertahanan dan bekerja di lini depan sebelum dilucuti oleh gelandang luar. Randy Gregory dekat lini tengah. Seandainya Metcalf menguasai bola, Seattle kemungkinan besar akan memasuki wilayah Denver dan menempatkan dirinya dalam posisi untuk memperbesar keunggulan.
Permainan dampak kedua adalah yang kedua dan ke-8 dari garis 44 yard Denver pada kuarter keempat dengan waktu tersisa 13:52. Smith pergi untuk mengambil jalan keluar ke Lockett dan dipecat oleh gelandang luar Bradley Chubb. Smith menendang bola ke tangan tekel kiri Charles Salib. Alih-alih berpotensi memindahkan rantai ke Lockett, Seattle menghadapi tim ketiga dan ke-16. Smith punya waktu di saku tetapi bekerja sama ganda sebelum meluncurkan bola ke Fant di dekat sideline Denver.
Momen penting ketiga adalah tembakan ketiga dan ke-6 dari garis 34 yard dengan waktu tersisa 4:54. Seattle keluar dengan 11 personel (satu pemain ketat, satu pemain belakang) dengan Metcalf, Lockett, Dissly dan Goodwin sebagai penangkap umpan. Dalam set tiga penerima itu, Goodwin, Dissly dan Metcalf berbaris di sebelah kiri Smith sementara Lockett sendirian di sebelah kanan. Metcalf melewati penanda down pertama dan memutuskan rutenya ke dalam, tetapi berbaris Jonas Griffith ditempatkan dengan aman di bawah jalur lempar Kareem Jackson apalagi untuk membantu. Lockett tertutup di bagian luar, dan melakukan checkdown untuk berlari kembali Travis Homer akan kekurangan tongkat. Smith menahan bola dan mengambil karung.
Tiga momen itu merupakan pemecah kemunduran. Di atas kertas, dua permainan di lini belakang dianggap sebagai karung yang diizinkan oleh tekel kiri rookie Seattle. Namun bagian dari rencana permainan ofensif Seattle adalah membantu mencocokkan kedua pendatang baru tersebut. Terkadang itu berarti mengeluarkan bola dengan cepat. Di lain waktu, seperti pada dua kantong tersebut, ini berarti pergerakan di dalam kantong lebih baik. Seandainya Smith melakukan yang terakhir pada posisi ketiga dan keenam, dia mungkin bisa memasukkan bola ke Metcalf atau menggerakkan rantai dengan kakinya.
“Geno harus mengambil tindakan, dan kami dipecat beberapa kali ketika kami bertemu dengan Charles di sana,” kata Carroll. “Itu adalah permainan besar karena kami sangat bagus pada down ketiga di awal, dan kami kehilangan beberapa (peluang) di sana, dan itulah perbedaannya.”
Satu-satunya penyebab kekhawatiran yang sah terkait dengan Smith dan pelanggaran yang dilakukan menjelang pertandingan pembuka tim NFC West melawan 49ers adalah kurangnya permainan eksplosif dalam struktur drama aslinya. Dari lima penyelesaian Seattle setidaknya 16 yard, hanya dua yang dieksekusi seperti yang dirancang: touchdown Parkinson dari jarak 25 yard di kuarter kedua dan tangkapan ketiga dari Lockett dari jarak 17 yard di kuarter pertama.
Permainan eksplosif sering kali menghasilkan poin, dan serangan Seattle tidak dapat mengandalkan pertahanan untuk menahan tim hingga 16 poin setiap minggunya. Smith dan penyerang lainnya harus bermain-main untuk menghindari mengandalkan gol lapangan yang terlewat dan garis gawang yang gagal untuk memenangkan pertandingan. Namun berdasarkan ketenangan dan akurasi yang ditunjukkan Smith pada hari Senin, ada alasan untuk percaya bahwa mereka akan lebih beruntung di departemen itu akhir pekan ini.
“Geno adalah pria yang menjalankan misi,” berlari kembali DeeJay Dallas kata Rabu. “Dia telah membuktikan dirinya di seluruh kamp ini, itu baru terlihat pada Senin malam. Dia menempatkan bola di tempat yang seharusnya, dia tidak membuat keputusan yang buruk. Dia punya satu turnover yang buruk, tapi Geno melakukan semua hal dengan benar. Saya mendapatkan kepercayaan penuh padanya. Dia akan membawa kita kemana kita ingin pergi.”
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)