COVENTRY, Inggris – Geely asal Tiongkok merencanakan investasi besar untuk mengubah pembuat taksi hitam ikonik di London menjadi merek serba listrik bervolume tinggi dengan beragam kendaraan komersial dan penumpang, kata para eksekutif di unit tersebut kepada Reuters.
London Electric Vehicle Company (LEVC) juga bertujuan untuk memperluas jangkauan layanannya, termasuk mobil yang mengatur perawatannya sendiri dan mengakui kepentingan pemiliknya untuk membantu mereka memesan aktivitas.
“Kita memerlukan portofolio produk yang dikembangkan. Kita perlu melakukan investasi besar dalam hal teknologi dan infrastruktur,” kata kepala eksekutif LEVC Alex Nan di kantor pusat pembuat taksi di Coventry, Inggris tengah.
Geely akan melakukan investasi secara konsisten di LEVC karena ini adalah proyek yang sangat unik.
LEVC membuat model taksi hibrida plug-in dengan harga mulai dari sekitar 66.000 pound ($81.500) yang memiliki baterai yang memberikan jangkauan 64 mil (103 km) dan perluasan jangkauan bensin yang memberikan jangkauan total lebih dari 300 mil.
Bisnis perusahaan tersebut terpukul parah oleh pandemi ini dan memecat 140 anggota stafnya pada bulan Oktober.
Nan mengatakan LEVC dan Geely akan berusaha menarik investor lain ke portofolio nol emisinya dan akan berusaha bekerja sama dengan produsen mobil lain untuk mengembangkan teknologi baru.
Para eksekutif mengatakan besarnya investasi Geely akan diumumkan kemudian. Sejauh ini, grup Tiongkok, yang mengambil kendali penuh atas LEVC pada tahun 2013, telah menginvestasikan 500 juta pound di dalamnya.
“Geely sepenuhnya mendukung strategi transisi baru yang digariskan oleh dewan dan tim eksekutif LEVC,” kata Geely dalam sebuah pernyataan.
Pada tahun 2021, Geely meluncurkan investasi sebesar 2 miliar pound pada unit lain, pembuat mobil sport Inggris Lotus, untuk memperluas produksi mobil sportnya dan membangun SUV dan sedan kelas atas di Inggris dan Tiongkok.
Geely mengikuti jalur serupa dalam rencananya untuk mengembangkan LEVC, kata para eksekutif.
Ambisi kendaraan listrik Inggris mendapat pukulan telak minggu lalu ketika perusahaan rintisan Britishvolt, yang berencana membangun pabrik baterai besar di timur laut Inggris, mengajukan permohonan administrasi.
“Kita perlu memastikan bahwa lingkungan Inggris secara keseluruhan kompetitif dan mendapat tempat di panggung dunia,” kata Chris Allen, direktur pelaksana LEVC.
Siap berakselerasi
Geely memiliki beberapa merek, termasuk Volvo Cars dan – melalui usaha patungan dengan Volvo – Polestar. Zeekr, merek lain dalam grup tersebut, mengajukan penawaran umum perdana di AS bulan lalu.
Oleh karena itu, Geely menghadapi kompleksitas yang dihindari oleh pembuat kendaraan listrik besar, BYD dan Tesla.
Allen mengatakan LEVC sedang menjajaki berbagai model mobil komersial dan penumpang dengan platform listrik yang sama. Mereka dapat mengandalkan merek grup lain yang sudah memiliki kendaraan listrik untuk “bergerak maju dengan cara yang cepat dan gesit.”
Perusahaan tersebut sudah menggunakan sistem infotainment dan perangkat lunak yang dikembangkan oleh Volvo dan roda kemudi dari produsen mobil Swedia, yang memungkinkannya memangkas biaya, kata Allen.
“Tidak ada yang tidak dapat kami hasilkan dalam jangka waktu yang sangat singkat jika diperlukan, namun ini hanya masalah waktu,” katanya, seraya menambahkan bahwa LEVC dapat dengan mudah memasarkan rangkaian lengkap kendaraan listrik dalam waktu lima tahun. jalan dapat memiliki.
“Tetapi dalam dua tahun, apakah industri akan siap, apakah infrastruktur pengisian daya akan ada, apakah kepercayaan konsumen akan ada?”
LEVC saat ini memiliki kapasitas untuk memproduksi 3.000 taksi per tahun dalam satu shift di pabriknya di Coventry. Allen mengatakan jumlah tersebut dapat dengan mudah ditingkatkan menjadi 20.000 dan pabrik mempunyai ruang untuk berkembang. Mereka juga bisa mengandalkan produksi di Tiongkok seperti yang dilakukan Lotus, kata Allen. Sebuah pabrik mobil besar memproduksi rata-rata sekitar 300.000 kendaraan per tahun.
“Ada sejumlah besar nilai dalam produk kami yang belum pernah dimaksimalkan,” kata Allen. “Ini tentang mengembangkan LEVC menjadi merek yang lebih dikenal dalam skala global dan memperluas penawaran produk kami ke sebanyak mungkin tempat.”