GAINESVILLE, Florida. – Bahkan jika Florida Setelah meraih dua kemenangan beruntun dan mencapai akhir yang menyenangkan di musim debut Billy Napier, ada kenyataan bahwa pergantian roster besar menanti.
Ya, itu menunggu beberapa pemain. Keausan sudah dimulai pada orang lain.
Sejak pertengahan Oktober, tiga pemain pada dasarnya telah dilepas dan lima telah mengumumkan niat mereka untuk pindah. Hal ini diharapkan dengan portal transfer NCAA yang menawarkan agen bebas, dan Napier mendukung mobilitas atlet perguruan tinggi, terutama dalam situasi di mana lebih banyak waktu bermain menunggu di tempat lain. Tempat-tempat roster yang dikosongkan ini menawarkan stafnya kesempatan untuk meningkatkan bakat lebih cepat dengan menarik transfer yang masuk.
Yang mengkhawatirkan Napier adalah tren kepergian pemain di seluruh negeri pada musim ini. Ini mempengaruhi Florida pada hari Senin ketika penerima slot string kedua Trent Whittemore memasuki portal dan meninggalkan tim sebelum dua pertandingan tandang terakhir musim reguler di Vanderbilt dan Florida State.
“Saya pikir terkadang sayang sekali jika mereka melakukannya sebelum musim selesai. Saya belum tentu menganggapnya positif,” kata Napier pada Rabu malam tanpa menyebut nama pemain mana pun. “Saya pikir ada rasa hormat terhadap permainan ini sampai batas tertentu dibandingkan dengan ‘Saya ingin menyelesaikan apa yang saya mulai’.”
Perspektif pemain pensiunan yang mengundurkan diri dapat dimengerti: Mereka mungkin khawatir akan cedera yang mempengaruhi daya tarik mereka terhadap program lain, atau mereka mungkin ingin memulai putaran perekrutan berikutnya untuk berkomitmen ke sekolah baru pada bulan Januari untuk menulis.
Lalu ada perspektif Napier: Pemain menunjukkan kesetiaan kepada rekan satu tim mereka saat ini dengan bertahan hingga akhir musim.
“Kami memiliki pemain yang mengatakan kepada saya bahwa mereka akan pergi, namun mereka tidak akan meninggalkan tim (di musim ini),” katanya. “Mereka mempunyai tingkat komitmen tertentu terhadap kelompok itu dan terhadap apa yang kami mulai sejak awal.”
Adapun pemain yang telah memberi tahu pelatih secara internal tentang rencana hengkang setelah musim berakhir, mulai dari tim pencari bakat hingga kontributor “peran besar” pada hari pertandingan. Manajemen daftar pemain itu sulit – Napier menyebutnya sebagai “masalah matematika besar yang sangat berubah-ubah” – dan memerlukan dialog rutin antara pelatih dan pemain sehingga kedua belah pihak mengelola ekspektasi.
“Itu adalah sesuatu yang saya pikirkan setiap hari karena Anda selalu berusaha mengambil handuk basah itu dan mengeluarkan setiap tetesnya,” katanya. “Kami mendapatkan 85 pemain beasiswa. Kami menargetkan 50 pejalan kaki. Kami belum cukup sampai di sana, namun idealnya kami memiliki 135 pemain.
Dan Anda ingin semua orang menjadi yang terbaik. Ini adalah teka-teki besar.”
Florida (6-4, 3-4 SEC) diunggulkan dengan 14,5 poin di Vandy minggu ini dan diperkirakan akan menghadapi FSU minggu depan sebelum berpotensi mengincar kemenangan bowling kesembilan. Momentum itu dapat membantu karena Napier berupaya meningkatkan rosternya dengan cepat dengan harapan dapat menutup kesenjangan di belakang tim-tim sejenisnya Georgia.
Jendela portal NCAA untuk pemain dibuka pada 5 Desember dan berlangsung selama 45 hari, meskipun transfer lulusan seperti Whittemore dapat memasuki portal kapan saja.
“Atrisi itu sehat sampai batas tertentu,” kata Napier. “Anda akan memiliki beberapa pemain yang mungkin melihat tulisan mereka di dinding dan membuat keputusan untuk pindah, pergi ke tempat lain. Tidak ada yang salah dengan itu.”
“Kami memiliki grup yang hebat,” tambahnya. “Selama budayanya sehat, itu tidak masalah.”
Detail tentang delapan Buaya yang telah keluar atau mengumumkan secara terbuka rencana pindah selama sebulan terakhir:
Tepi Brenton Cox: Senior tahun kelima, yang dipecat setelah kekalahan 29 Oktober dari Georgia, berjuang dengan staf sebelumnya di Florida dan tidak memenuhi harapan di bawah Napier. Dia mencatatkan delapan tekel untuk kekalahan yang tertinggi dalam tim melalui delapan pertandingan dan proyek yang harus dilakukan NFL draft pick musim semi mendatang, meskipun masalah karakter pasti akan menjadi faktor dalam evaluasinya.
Secara kebetulan, pertahanan Florida telah menghasilkan touchdown berturut-turut sejak top pass rush.
“Karena (pemecatan) itu terjadi, kami harus datang dengan jenis keunggulan yang berbeda karena kami kehilangan bagian itu,” kata gelandang bertahan baru yang berkostum merah. Tyreak Sapp. “Brenton adalah pemain hebat dan masih menjadi salah satu sahabat saya. Dia sudah lebih tua ketika saya datang dan dia membawa saya ke bawah pengawasannya. Saya sangat mencintai dan menghormati Brenton sehingga orang-orang bahkan tidak akan memahaminya.”
Sapp membahas pesan yang diambilnya dari pemecatan Cox: “Saya tidak begitu tahu apa yang mendasari keputusan tersebut, tetapi Anda harus melihat diri Anda sendiri di cermin. Anda harus keluar dan menjadi lebih dari sekedar pemain sepak bola, Anda juga harus menjadi manusia.”
ITU Nick Elksnis: Pemain tahun kedua dari Jacksonville mengumumkan rencana untuk pindah pada hari Selasa, saat dia telah meninggalkan tim. Elksnis mengalami cedera tulang belikat dalam latihan musim semi dan pulih tepat waktu untuk musim tersebut, hanya untuk menderita cedera tubuh bagian atas lagi setelah lima pertandingan aksi, sebagian besar di tim khusus. Dia memainkan 18 pukulan ofensif musim ini.
Seorang rekrutan bintang tiga yang pindah ke Florida negara bagian PennElksnis memiliki tinggi 6 kaki 6, 250 pon yang siap menarik minat Power 5.
WR Trent Whittemore: Dalam waktu 48 jam setelah melalui upacara Hari Senior, junior tahun keempat itu mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan tim dan pindah. Produk kampung halaman Buchholz High, ia menyumbang 425 yard dan dua gol dalam 33 tangkapan karier, hanya empat dari resepsi tersebut yang datang musim ini. Whittemore memainkan 41 pukulan ofensif di penerima slot dibandingkan dengan 397 pukulan ofensif Negara Bagian Arizona penularan Ricky Pearsall.
Dengan ukuran 6-4 inci dan vertikal 35 inci, Whittemore adalah lulusan transfer dengan kelayakan dua tahun dan bisa menjadi pilihan yang menarik untuk program Power 5 lainnya. Dia mendapat kesempatan bermain pada tahun 2020 ketika dia melewatkan lima pertandingan karena paru-parunya bocor. Dia membuat tujuh starter pada tahun 2021 tetapi absen selama tiga minggu karena cedera pergelangan kaki.
Whittemore semakin dianggap kemungkinan keberangkatan di luar musim sejak 16 Oktober, ketika adik laki-lakinya Creed, seorang senior Buchholz, mengubah komitmennya dari Florida ke Negara Bagian Mississippi.
Mengenai waktu keluar musim yang canggung, tengah Kingsley Eguakun mengatakan “tidak ada darah buruk” untuk Whittemore di ruang ganti.
“Warga datang bukan untuk sekedar duduk-duduk. Jika Anda membutuhkan peluang, Anda bisa pergi ke suatu tempat dan mendapatkan peluang itu. Jadi saya tidak melihat ada masalah dengan itu,” kata Eguakun. “Saya suka orang-orang itu. Saya ingin semua orang di tim saya yang saya cintai sukses. Jadi jika mereka harus pergi ke suatu tempat untuk melakukan itu, silakan menjadi tamu saya.”
LB Diwun Hitam: Gelandang/pengaman telah tampil dalam empat pertandingan musim ini, yang terakhir melawan Washington Timur pada 2 Oktober. Pemecatannya minggu ini terkait dengan kinerja akademis.
“Saat ini Diwun sedang fokus pada bidang akademis,” kata Napier. “Sangat penting dia memiliki waktu tambahan untuk akademisi.”
Black mengambil rute memutar ke Florida, menandatangani kontrak dengan Gators pada tahun 2019 dan gagal lolos, menyelesaikan dua tahun di perguruan tinggi junior. Dia menandatangani kembali kontrak dengan Florida pada tahun 2021 dan tampil dalam 14 pertandingan, sebagian besar di tim khusus. Pemulihannya yang gagal di Tennessee memberikan drama di menit-menit terakhir dengan kekalahan 38-33.
Ketidakmampuan untuk menerobos rotasi gelandang yang relatif tipis tahun ini – ia tampil dalam 16 tekel bertahan – adalah tanda yang menunjukkan bahwa Swart tidak akan diandalkan pada tahun 2023.
“Belum tentu berkomentar secara spesifik mengenai situasi itu, tapi secara umum itu adalah salah satu hal tersulit yang Anda lakukan sebagai pelatih kepala, harus mengambil keputusan seperti itu,” kata Napier mengacu pada dikeluarkannya pemain dari tim. “Karena Anda ikut serta bersama mereka sejak awal, Anda bekerja tanpa kenal lelah dan Anda menciptakan struktur dan rutinitas untuk mereka, dan Anda punya rencana dan tujuan. Anda mempunyai visi atas apa yang Anda lihat, untuk masa depan mereka, dan mereka juga memilikinya. Anda mengembangkan rencana untuk mereka dan Anda mencoba menerapkan dan menciptakan struktur, rutinitas sehingga mereka dapat mengembangkan kebiasaan yang baik, dan Anda berharap mereka mengalami kesuksesan, dan mereka mendapat kesempatan untuk berkontribusi pada tim dan mengembangkan sedikit keyakinan. dalam diri mereka sendiri.”
OL Josh Brown: Penjaga tahun ketiga, yang hanya memainkan 22 pukulan ofensif musim ini, mengumumkan kepergiannya segera pada 18 Oktober, dengan alasan konflik penjadwalan kelas yang menghalangi peluangnya untuk berangkat pada bulan Desember sebagai transfer lulusan.
Braun, rekrutan 300 bintang empat teratas, membuat tujuh start pada tahun 2021 dan siap untuk keluar. Namun, waktu bermainnya menyusut seiring prospek NFL O’Cyrus Torrence ditransfer dari Louisiana dan dia dilewatkan oleh Richie Leonard sebagai cadangan teratas.
Braun sudah mengunjungi FSU, salah satu tim yang merekrutnya setelah lulus SMA, saat dia mendapat tawaran dari Auburn, Michigan dan South Carolina. Dia tampaknya yakin untuk mengikuti program Power 5 lainnya.
DB Kamar Wilcoxson: Dengan skorsing pada awal November, mahasiswa tahun kedua meninggalkan tim. Prospek bintang empat tahun 2020 menjadi berita utama perekrutan – dia dinonaktifkan dari Florida dua kali, lalu berkomitmen ke Tennessee, lalu kembali ke Florida. Dia akhirnya tampil hanya dalam tiga pertandingan untuk Gators, melewatkan musim 2021 karena cedera ACL dan bermain dalam 21 pertandingan bertahan tahun ini.
Pengabaian COVID-19 berarti Wilcoxson akan memiliki sisa kelayakan selama tiga musim. Dia memiliki bakat Power 5, meskipun dia tidak pernah memecahkan rotasi di Florida.
TE Griffin McDowell: Dia tetap bersama tim, tetapi pada hari Rabu mengumumkan rencana untuk pindah setelah musim berakhir. McDowell, seorang pemain dengan pengalaman di lini ofensif dan defensif, akan memiliki satu tahun lagi kelayakan sebagai lulusan transfer.
LS Tandai Ortiz: Kakap panjang itu tetap bersama tim setelah mengumumkan pada 26 Oktober bahwa ia berencana untuk pergi sebagai lulusan transfer. Dia menjadi starter dalam 13 pertandingan pada tahun 2021 dan mengalami cedera bahu pada pertandingan pembuka musim ini melawan Utah.
(Foto teratas Billy Napier: Kim Klement / USA Today)