ATLANTA – Jika Anda belum mengikuti offseason Anthony Richardson, inilah momen-momen menentukan bagi quarterback Florida: pulih dari operasi lutut, mendapatkan pekerjaan awal dalam pelatihan musim semi, disebut-sebut karena melaju lebih cepat dari 100 mph, corker 73 yard di Manning Passing Academy dan, baru-baru ini, diganti namanya dengan tidak melakukan branding.
Itu semua adalah bagian dari perkembangan yang menurut pelatih kepala tahun pertama Billy Napier lebih penting daripada kekuatan lengan atau mekanik.
“Saya pikir dia bekerja keras dalam kepemimpinannya, kedewasaannya, benar-benar berkembang sebagai pribadi, meningkatkan karakternya,” kata Napier pada hari Rabu di SEC Media Days. “Ketika Anda mulai berbicara tentang quarterback, kita tidak hanya berbicara tentang kemampuan fisik. Kita berbicara tentang kesadaran. Kita berbicara tentang kemampuan untuk mempengaruhi orang lain di sekitar Anda. Untuk mengubah ruangan ketika Anda masuk karena kredibilitas Anda, teladan Anda.”
Richardson, seorang mahasiswa tahun ketiga dengan pengalaman terbatas namun luar biasa, berulang kali mendengar dari Napier tentang poin-poin penting dalam menjalankan sebuah tim.
“Saya tidak bisa riang lagi,” katanya. “Seperti yang orang katakan, saya adalah wajah dari pertunjukan, jadi saya harus bertindak seperti itu. Saya berbicara dengan Pelatih Napier hampir setiap hari, dan dia meminta saya untuk bergerak seperti pelatih kepala.
“Ada banyak hal di piringku. Ada banyak hal yang dipertaruhkan bagi saya dan keluarga saya serta tim dan universitas. Jadi saya harus bergerak dengan cerdas. Saya harus melakukan hal yang benar setiap hari.”
Setelah setahun memasarkan dirinya sebagai “AR-15” bertepatan dengan nomor punggung yang mulai ia kenakan pada tahun 2021, Richardson menghapus nama tersebut minggu ini. Dia menyebutnya sebagai “keputusan bisnis” yang mengikuti masukan dari keluarga, rekan satu tim, dan agen pemasarannya karena senjata tersebut menjadi titik nyala perdebatan mengenai pengendalian senjata.
Dia berpendapat bahwa moniker – yang lahir di tengah kesibukan musim panas lalu untuk memanfaatkan pendapatan NIL – sudah bermasalah sejak awal. Beberapa perlengkapan Richardson menampilkan garis bidik teropong senapan di atas maskot tim lawan.
“Ada banyak orang yang bertanya kepada saya mengapa saya memilih logo itu? Dengan kaos dan barang-barang yang menyasar sekolah tertentu, masyarakat mempertanyakan hal itu,” katanya. “Itu selalu menjadi pemikiran di benak saya. Ibu saya dan tim saya, mereka memutuskan bahwa mewakili diri sendiri bukanlah hal yang baik – memberikan target seperti itu pada orang lain.
“Saya tidak akan bermain sepak bola selama sisa hidup saya. Akhirnya saya akan menjadi seorang pengusaha. Aku hanya harus menjadi diriku sendiri. Bukan AR-15.”
Lemparannya yang menakjubkan di depan Eli dan Peyton Manning bukannya tanpa usaha: “Saya melakukan sedikit,” katanya. Prioritas Napier dan analis quarterback Ryan O’Hara adalah menjadikan bakat lengan itu berfungsi dalam kerangka pelanggaran.
Kontes Air It Out di Manning Passing Academy
Anthony Richardson memiliki meriam mutlak.. #MPA pic.twitter.com/hRKcsjEyKO
— Taylor McHargue (@TMcHargue16) 25 Juni 2022
“Quarterback adalah hal tersulit untuk dilakukan di semua olahraga di NFL khususnya, dan menurut saya SEC adalah hal terdekat berikutnya,” kata Napier. “Dia siap menghadapi tantangan itu. Dia bekerja keras untuk meningkatkan IQ sepak bolanya. Keterampilannya berkembang. Saya pikir dia siap untuk menjalani tahun yang fenomenal.”
Pearsall bersemangat
Dalam enam minggu sejak bergabung dengan program ini, penerima transfer Arizona State Ricky Pearsall telah mengambil hati dengan rekan satu tim baru.
“Dia laki-laki,” kata Richardson. “Saya suka Ricky. Dia tidak menentu, halus, efisien. Dia juga pintar.”
Selama sesi lempar musim panas pertama mereka, Pearsall bertanya kepada Richardson tentang cara mengubah rute berdasarkan cakupan tertentu.
“Saya seperti, ‘Oke, saya bisa bekerja dengan orang ini,'” kata quarterback itu. “Kami akan berada di halaman yang sama. Untuk menyatukan chemistry. Saya percaya padanya. Saya siap melihat bagaimana kami tampil bersama di musim ini.”
Pearsall, yang memulai 11 pertandingan untuk Sun Devils musim lalu, mencatatkan rekor tertinggi tim dalam tangkapan (48), penerimaan yard (580) dan touchdown (empat). Pada awal kunjungan selama sebulan ke portal tersebut, dia mengunjungi Florida sebelum mempertimbangkan Oregon dan Auburn juga.
Dia dilaporkan menjalankan 4.43 di Arizona State sebagai prospek sekolah menengah dan angka-angka untuk membuat dampak langsung pada unit penerima Florida yang diberkati dengan ukuran lebih besar daripada ledakan.
“Ricky menghadirkan kecepatan,” kata Richardson. “Saat kami melakukan tes pengondisian, semua orang selalu berlomba, dan dia selalu menjadi salah satu orang teratas di sana ketika Anda melihat nama-nama muncul dalam hal kecepatan. Saya bersemangat untuk melemparkan bola kepadanya.”
Pada tahun 2020, Kadarius Toney menghasilkan 70 tangkapan, 984 yard dan 10 gol dari slot. Tahun lalu, tandem Rick Wells dan Trent Whittemore digabungkan untuk 43 resepsi, 469 yard dan empat skor.
waktu Miller
Tendon bisep robek yang membuat gelandang Ventrell Miller absen dalam 10 pertandingan terakhir musim lalu? “Itu sungguh memilukan,” katanya.
Dia awalnya berharap untuk merehabilitasi tepat waktu untuk kembalinya pascamusim — sebuah tujuan yang dengan cepat mereda setelah Florida keluar dari persaingan SEC East. Pemulihan empat bulan menjadi lebih sulit karena pertahanan Gators kesulitan. Unit itu finis di urutan ke-11 dalam konferensi dengan poin yang diperbolehkan (26,8).
“Sungguh menyedihkan, hanya menonton sisa tahun ini dari pinggir lapangan atau dari rumah sambil menonton TV,” katanya. “Astaga, kamu selalu gelisah sepanjang waktu. Lenganmu terasa sangat lemah. Kamu tidak bisa meringkuk.”
Miller melewatkan pilihan untuk mengikuti NFL Draft atau memainkan musim super-seniornya di tempat lain. Dia kembali dengan kekuatan penuh pada latihan musim semi, menggantikan posisi gelandang Mike dan menunjukkan peningkatan kekuatan curling dumbbell seberat 130 pon.
“Ruang latihan saya membuat saya benar,” katanya, “jadi saya merasa baik.”
(Foto: Dale Zanine / USA Hari Ini)