Fabio Silva, tersenyum dan terlihat santai di layar Zoom dari Brussels, memberikan penilaian jujur selama dua tahun di Wolverhampton Wanderers.
“Bayangkan ketika Anda berusia 18 tahun, Anda pergi ke Wolves dengan nilai transfer €40 juta (£35,2 juta; $42,4 juta) dan semua yang terjadi pada saya terjadi,” kata sang striker.
“Pada musim pertama Anda bermain beberapa menit, mencetak gol dan membuat beberapa assist, dan kemudian, pada usia 19 tahun, segalanya menjadi menurun karena Anda tidak bermain dan tidak mencetak gol serta Anda merasa tidak penting.
“Anda tidak kehilangan gairah, tapi Anda mulai kehilangan kepercayaan diri.”
Ketika dia mengatakannya seperti itu, tidak sulit untuk melihat mengapa Silva mendorong untuk pindah dari Molineux musim panas ini.
Dan, katanya, rasa percaya diri yang mulai berkurang menjelang akhir musim lalu kembali muncul berkat masa peminjaman selama lima bulan di Anderlecht, di mana ia mencetak enam gol dalam 13 penampilan sebagai starter di kasta tertinggi Belgia, serta tiga gol dalam sembilan pertandingan di liga. Liga Konferensi Eropa.
Kembali ke jalur 😈 pic.twitter.com/lXHbwbvhn0
— Fabio Silva (@Silva_Fabio) 9 Oktober 2022
Namun Silva menilai keberhasilannya di Belgia lebih dari sekedar statistik sederhana, didorong oleh awal yang baik.
“Sejak saya datang ke sini, sejak hari pertama saya merasa bahwa orang-orang mencintai saya, menginginkan saya di sini dan melakukan segalanya untuk membawa saya ke Anderlecht,” katanya. “Mereka memberi saya segalanya, jadi saya harus memberi mereka segalanya, dan itulah yang saya coba lakukan.
“Tentu saja, jika Anda bertanya kepada saya apakah saya membayangkan mencetak lima gol dalam lima pertandingan pertama, maka tidak. Tapi saya mendorong dan mencoba membantu tim.
“Tetapi saya lebih dari sekadar pemain yang mencetak gol. Tentu saja, jika saya mencetak gol, itu penting bagi saya, tapi saya rasa saya bisa membantu tim dalam hal lain. Orang mungkin mengira itu alasan, tapi saya tidak suka alasan. Saya selalu berusaha mengatakan yang sebenarnya dan bagi saya itu sulit.
“Saya berusia 18 tahun dan datang ke Wolves seharga €40 juta di liga terbaik di dunia. Itu sulit. Biasanya, pemain pada usia ini, 18, 19 atau 20 tahun, di Portugal bermain di tim utama atau bermain di divisi dua. Jadi, Anda punya waktu untuk bertumbuh, ada waktu untuk dilewatkan, ada waktu untuk memperoleh hal-hal baik.
“Saya harus tumbuh dengan cepat, karena saya tidak memiliki waktu yang normal untuk tumbuh dewasa.”
Mendengar penuturan Silva, terlihat jelas ia harus hengkang dari Wolves pada musim panas nanti. Musim keduanya di klub, di bawah asuhan Bruno Lage, tidak berjalan sesuai rencana, tanpa gol atau assist dari 22 penampilan, termasuk enam kali menjadi starter. Silva merasa kepindahan itu penting untuk memberikan kesempatan pada kariernya.
Dan sementara Wolves memiliki keraguan untuk membiarkan mantan pemain termahal mereka itu pergi demi peminjaman yang, jika berjalan buruk, dapat merusak nilai investasi mereka, sang penyerang akhirnya meyakinkan mereka berkat hubungan dekatnya dengan Jeff Shi, ketua eksekutif.
“Sejak hari pertama, kami memiliki hubungan yang sangat baik,” kata Silva. “Jika saya mempunyai masalah atau membutuhkan sesuatu, saya selalu menemuinya dan dia selalu bebas untuk berbicara dengan saya dan melihat cerita dari sisi saya. Dia selalu mendengarkan.
“Hubungan selalu dimulai dengan rasa hormat, tapi hubungan saya dengannya lebih dari itu. Ini lebih seperti ayah dan anak karena cara dia merawat saya sungguh menakjubkan. Jika berbicara tentang Wolves, saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan atau musim depan, tapi bagi saya Jeff akan selalu menjadi orang penting dan saya tidak akan pernah melupakannya.
“Percakapan yang kami lakukan sungguh luar biasa.
“Wolves ingin saya bertahan karena saya adalah investasi bagi klub, namun saat itu saya harus memikirkan diri saya sendiri, bukan orang lain atau klub. Ketika saya berbicara dengan Jeff, saya berkata: ‘Saya harus maju lagi untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri saya dan memiliki kesempatan untuk merasa penting dalam tim’.
“Tahun lalu adalah tahun yang sulit bagi saya dan ada beberapa hal yang sangat sulit, jadi saya harus menjalaninya lagi untuk merasa bahagia dan merasa penting dan kami melakukan dua, tiga atau empat percakapan dan kemudian kami menemukan solusinya.”
Sulit untuk tidak melihat pembicaraan dengan Shi sebagai momen pintu geser mengingat musim Wolves telah berjalan.
Dengan Raul Jimenez berjuang untuk kebugarannya, pemain baru musim panas Sasa Kalajdzic menderita cedera lutut serius pada debutnya dan penggantinya Diego Costa berusaha mengejar kebugarannya, Silva hampir pasti akan menghabiskan sebagian besar musimnya sebagai starter untuk Wolves jika dia tetap bertahan.
Namun, dia menegaskan dia hanya menghabiskan sedikit waktu selama tinggal di Belgia untuk memikirkan apa yang mungkin terjadi.
“Saya bukan pemain seperti itu,” katanya. “Saya selalu mengikuti Wolves dan menonton pertandingan ketika saya memiliki kesempatan karena saya punya teman di sana dan saya menyukai klub dan para penggemarnya. Namun ketika saya datang ke sini saya ingin melakukan yang terbaik dan fokus saya adalah pada Anderlecht.
“Bersama Wolves kita akan lihat apa yang terjadi setelah itu.
“Saat Raul mendapat cedera, saya mengetahuinya, namun saya tidak merasa kasihan pada diri sendiri karena saya tidak bisa memikirkan hal ini. Saya membuat keputusan untuk datang ke sini dan saya pikir itu adalah salah satu langkah terbaik dalam karier saya.
“Saya bangga pada diri saya sendiri, karena ketika saya melihat ke belakang, itu tidak mudah. Mungkin jika saya tetap bertahan di Wolves akan lebih mudah – saya akan tetap berada di zona nyaman saya. Saya selalu berusaha keluar dari zona nyaman karena saya suka menunjukkan diri dan membuktikan kepada orang-orang bahwa saya bisa.
“Yang pasti saya tidak akan memainkan menit-menit yang saya miliki di Anderlecht dan mencetak gol, tapi mungkin saya akan berada di zona nyaman karena para penggemar mencintai saya di sana dan ini adalah Liga Premier. Jika saya turun ke lapangan dan melakukan sesuatu dengan baik, orang-orang akan membicarakannya.”
Dengan Silva dalam perjalanan ke Brussel, setelah memperpanjang kontraknya di Wolves hingga 2026 dengan klub memiliki opsi satu tahun lebih lanjut, rencana Wolves adalah membawanya kembali ke Molineux musim panas mendatang dan memasukkannya kembali ke tim perkenalan pertama.
Perubahan dinamis skuad Wolves pada jendela transfer Januari mendatang masih bisa mengubah gambaran sang striker. Namun apa pun yang terjadi musim depan, Silva mengatakan ia ingin memperbaiki permainan yang tidak sempat berkembang secara alami sebelum ia pindah ke Inggris dari Porto setelah hanya tampil 12 kali di tim utama.
“Saya selalu harus berkembang, setiap hari saya pikir Anda harus meningkatkan sesuatu. Pada usia 18 tahun di Premier League, di Wolves kami bermain dengan serangan balik. Sebagai seorang striker, ketika kami merebut bola, kami harus menahan bola dan membantu tim.
“Saya ingat saya kehilangan beberapa bola dalam duel di awal karena saya tidak agresif atau memposisikan tubuh saya dengan benar. Saya harus melatih dan mempelajarinya. Namun Anda harus bermain untuk merasakannya, jika tidak, Anda tidak akan pernah tahu apa yang harus ditingkatkan. Latihan tidak sama dengan bermain.
Fábio, kembali bersama teman-teman. 🇮🇷 pic.twitter.com/HvCykHjmBw
— RSC Anderlecht (@rscanderlecht) 5 Desember 2022
Di usia saya, penting untuk bermain.”
Jadi, dengan Silva akan bertahan di Anderlecht untuk menghabiskan sisa masa pinjamannya, bagaimana dengan masa depannya? Wolves kemungkinan besar tidak akan siap untuk mencoret pemain yang telah mereka investasikan waktu dan uangnya, tetapi sepak bola bergerak cepat dan dengan pemain baru yang diperkirakan akan tiba bulan depan, sulit untuk memprediksi masa depan Silva dalam waktu dekat.
“Saya tidak tahu masa depan,” katanya. “Itulah mengapa hidup ini menyenangkan, karena Anda tidak pernah tahu.
“Saya harus menikmati setiap hari dan menghabiskan waktu bersama orang-orang yang saya cintai karena saya tidak pernah tahu apa yang akan terjadi besok.
“Yang saya tahu adalah saya punya kontrak dengan Wolves dan saya merasa luar biasa dengan orang-orang yang bekerja di sana. Beberapa pemain mengirimi saya pesan yang mengatakan bahwa mereka merindukan saya, beberapa orang yang bekerja di kantor dan staf lainnya juga.
“Saya menghargainya; Aku merasa mereka merindukanku. Saya melihat cinta yang ditunjukkan orang-orang kepada saya, tetapi saya tidak bisa mengatakan apa pun tentang masa depan.
Saya punya kontrak dengan Wolves, tapi saya tidak tahu apa yang akan terjadi.
(Foto teratas: Justin Setterfield/Getty Images)