CABANG BUNGA, Ga. – Arnold Ebiketie dan Derrick Tangelo tiba di State College, Pa., pada bulan Desember 2020 dengan harapan mendapatkan kesempatan untuk mengubah jalan hidup mereka, namun pertama-tama mereka membutuhkan tempat tinggal.
Ebiketie, yang pindah dari Temple ke Penn State, menemukannya terlebih dahulu. Dia mengenal Tangelo, yang pindah dari Duke, sejak mereka bersekolah di sekolah menengah atas di Maryland, tetapi dia tidak mengetahui nomor telepon Tangelo, jadi dia mengiriminya pesan langsung di Instagram.
“Saat dia memberi tahu saya di mana dia akan tinggal, saya bertanya apakah dia punya teman sekamar. Dia berkata, ‘Kami membutuhkan satu orang lagi,'” kata Tangelo, yang melakukan tekel bertahan. “Saya berkata, ‘Saya akan menjadi orang ekstra,’ jadi kami berkembang dari sana.”
Ebiketie ingat tawaran pertama yang dibuat.
“Dia bilang dia ada di suatu tempat di kampus, dan saya berkata, ‘Tidak, pulanglah,'” kata Ebiketie, seorang byline. “Itu akhirnya bekerja dengan sempurna.”
Ini bukanlah momen kebetulan terakhir bagi keduanya. Mereka masing-masing bermain sangat baik di satu musim bersama Nittany Lions sehingga mereka sekarang menjadi rekan satu tim dengan Falcons, yang merupakan puncak dari apa yang dimulai keduanya di Afrika Tengah. Ebiketie lahir di Kamerun. Keluarga Tangelo berasal dari Republik Demokratik Kongo.
Dari sana, mereka pindah ke area Washington, DC, tempat mereka bermain untuk sekolah menengah Maryland dengan jarak 10 menit dan kurang dari 30 mil dari FedExField, tempat Falcons (5-6) akan menghadapi Komandan (6-5) pada hari Minggu bermain
LEBIH DALAM
Bagaimana tanggapan Falcons dengan Kyle Pitts yang berada di cadangan cedera?
Meskipun bermain cukup baik untuk menjadi rekan satu tim di pertandingan all-star sekolah menengah Maryland Crab Bowl setelah musim senior mereka, tidak ada yang direkrut oleh Nittany Lions setelah lulus sekolah menengah. Sebaliknya, Ebiketie pergi ke Temple dan Tangelo ke Duke. Mereka bermain cukup baik di sekolah-sekolah tersebut untuk mendapatkan tawaran dari Penn State melalui portal transfer, dan keduanya menuju ke Sepuluh Besar untuk musim senior mereka dengan harapan dapat meningkatkan profil profesional mereka.
“Kami berdua memiliki misi yang sama,” kata Ebiketie.
Mereka juga memiliki kepribadian yang ramah, selera humor, dan suara nyanyian yang meragukan, yang mereka tunjukkan selama kamp pelatihan Falcons musim panas ini.
saya yakin Anda
A) tidak mengetahuinya #Elang Sayuran hijau @A7kronis dan Derrick Tangelo adalah teman sekamar @PennStateFball Dan..
B) BAHWA MEREKA BISA BERNYANYI. @11AliveNews @AtlantaFalcons #Burung kotor pic.twitter.com/8Wkd8nLoOs— Maria Martin (@Ria_Martin) 24 Agustus 2022
“Dia teman sekamar yang lucu, selalu ada di kamarmu, selalu berusaha membuatmu tertawa, selalu mencoba untuk bergaul,” kata Tangelo. “Kamu selalu harus berteriak padanya agar keluar dari kamarmu. Dia adalah orang yang suka bergaul, jadi dia selalu ingin bersama orang lain.”
Kedua Falcons, penerima lebar Komandan Jahan Dotson, teman sekamar lainnya dan gelandang Cardinals Jesse Luketa semuanya tinggal di apartemen yang bersebelahan selama musim itu.
“Kami memiliki rumah yang menyenangkan,” kata Ebiketie.
Mereka semua tetap berhubungan melalui obrolan grup, dan pada hari Minggu, Ebiketie dan Dotson akan bersatu kembali secara langsung saat Falcons menghadapi Komandan.
“Kami selalu membicarakan sampah satu sama lain, jadi saya menantikannya,” kata Ebiketie.
Dotson adalah yang no. 16 pilihan draft NFL 2022 dan mencetak dua gol dalam pertandingan karir pertamanya. Dia mencetak tiga gol lagi melalui Minggu 4, tetapi kemudian absen selama lima minggu karena cedera hamstring. Dia mendapat dua tangkapan dalam dua minggu terakhir.
Penerima lebar komandan Jahan Dotson menyebut mantan rekan setimnya di Penn State Arnold Ebiketie dan Derrick Tangelo “dua orang paling lucu yang saya kenal.” (Carmen Mandato/Getty Images)
“Ini akan menjadi kesempatan bagus untuk berbagi lapangan dengan orang-orang itu,” kata Dotson. “Rasanya seperti kembali ke Penn State untuk sementara waktu.”
Dotson menyebut Ebiketie “pria yang menarik”, sambil tertawa.
“Dia akan membuat Anda terpesona dengan beberapa hal yang akan dia katakan,” kata Dotson. “Dia sangat lucu, dan sepertinya dia berusia 45 tahun. Kedua pria itu adalah dua orang paling lucu yang saya kenal.”
Tangelo tidak akan datang ke DC untuk reuni. Dia ditempatkan di cadangan cedera dengan skuad latihan Falcons pada 7 Oktober karena cedera tubuh bagian bawah. Kontribusinya musim ini datang melalui kerja awal musimnya dengan pertahanan tim pramuka dan pengaruhnya yang stabil di Ebiketie.
“Tangelo, dia adikku,” kata Ebiketie. “Kamu selalu ingin wajah-wajah familiar yang kamu temui dan seseorang yang bisa kamu ajak bercanda, membicarakan masa lalu.”
LEBIH DALAM
Hawks menyelamatkan musim mereka (untuk saat ini) saat Cordarrelle Patterson membuat sejarah NFL
Saat Ebiketie dipilih oleh Falcons dengan no. Pilihan ke-38 dari draft 2022, Tangelo bersamanya di rumahnya di Falls Church, Va., ketika dia tidak tahu dia akan menyetujui kesepakatan agen bebas yang belum dibuat di Atlanta selama dua hari. Nanti.
“Ketika semuanya berjalan baik bagi saya, dia menjawab telepon saya,” kata Tangelo, yang memiliki nama tengah Shungu. “Dia seperti, ‘Shunguuuuuu, kita akan melakukannya.’ Ini seperti momen lingkaran penuh dalam hidup. Saya merasa seperti saya telah memulai perjalanan baru dalam hidup saya di Penn State bersama Arnold, jadi sangat melegakan mengetahui bahwa saya juga memulai perjalanan baru ini bersamanya.”
Ebiketie berada di urutan ketiga di antara pemula dengan 26 tekanan quarterback musim ini, menurut TruMedia. Dia berada di urutan kelima di antara pemula dalam karung dengan 2 1/2 dan melakukan enam tekel tertinggi dalam karirnya melawan Chicago. Ebiketie adalah pemain bertahan terbaik Falcons minggu ini dalam kemenangan atas Bears, kata pelatih Arthur Smith.
“Dia bermain sangat baik,” kata Smith. “Ada beberapa hal halus yang dia lakukan ketika Anda mengoordinasikan permainan tertentu (pass rush) yang saya hargai darinya.”
Meskipun Ebiketie hanya memulai satu pertandingan, hanya lima gelandang bertahan atau gelandang bertahan pemula (Devin Lloyd, Aidan Hutchinson, Travon Walker, Quay Walker, dan George Karlaftis) yang bermain lebih dari 405 jepretannya. Ebiketie bermain di belakang pemain profesional tahun kedua Adetokunbo Ogundeji untuk saat ini, tetapi telah memainkan 100 pukulan lebih banyak daripada Ogundeji selama Minggu 11.
“Saya kira ini berjalan baik,” kata Ebiketie. “Saya terus belajar, dan saya menjadi lebih baik setiap hari. Saya pikir saya menuju ke arah yang benar. Sejauh ini saya telah memainkan cukup banyak permainan untuk melampaui fase pemula itu. Saya jelas tidak berpikir saya seorang pemula lagi. Ini saatnya untuk beraksi.”
Dia tidak bisa memikirkan waktu yang lebih baik untuk melakukannya selain hari Minggu di lapangan yang sama dengan Dotson.
“Untuk itulah kami bekerja ketika kami berada di Penn State,” kata Dotson. “Akhirnya membuahkan hasil, dan itu cukup keren.”
(Foto teratas Arnold Ebiketie: Kevin C. Cox / Getty Images)
