SAN FRANCISCO – Staf pitching Giants dalam mode berebut penuh Selasa malam.
Mereka telah membakar lengan mereka di masing-masing dari dua hari sebelumnya saat memainkan game 11 inning. Kedua game itu melibatkan pembukaan. The Giants menggabungkannya dengan enam pelempar satu hari, tujuh di hari berikutnya. Tamasya terpanjang selama peregangan itu, disampaikan oleh Ross Stripling, adalah 4 1/3 babak. Saat manajer Gabe Kapler tiba di stadion baseball pada hari Selasa, dia tahu pilihannya akan terbatas melawan Arizona Diamondbacks dalam seri penting dengan implikasi playoff.
All-Star lebih dekat Camilo Doval telah muncul di masing-masing dari tiga hari sebelumnya dan akan berada di luar batas. Sama untuk petugas penyiapan tangan kanan Tyler Rogers. Dua dari inning besar mereka, Jakob Junis dan Alex Wood, digunakan bersama-sama pada malam sebelumnya dan tidak akan tersedia. Tristan Beck juga berada di belakang kaca darurat. Di antara beberapa opsi inning mereka, hanya Sean Manaea yang mampu memberikan jarak. The Giants sangat membutuhkan pelempar awal Alex Cobb untuk memaksimalkan permainan. Dan Cobb diragukan untuk mengambil bola karena sakit perut yang parah. Cobb sangat sakit pada Selasa sore sehingga Sean Hjelle dipanggil dengan bantuan dari Triple-A Sacramento dan Logan Webb berjalan ke bullpen dengan paku terpasang, siap untuk memulai istirahat singkat jika perlu.
Setiap tim harus menavigasi poin-poin darurat dalam jadwal selama musim yang panjang. Setiap tim mencapai titik di mana mereka mengejar inning sebanyak yang mereka coba untuk bersaing. Jadi tidak ada yang unik tentang kesulitan Raksasa. Kecuali waktunya. Itu karena batas waktu perdagangan juga kebetulan jatuh pada hari itu. Dan Giants tidak mendapatkan pelempar awal. Mereka berkomitmen untuk rotasi Webb dan Cobb di babak kedua dan “kami akan memberi tahu Anda saat kami menginginkannya.”
The Giants bukanlah tim pertama yang menggunakan pembuka dan starter tandem. Tapi mereka mungkin tim kompetitif pertama yang melipatgandakan strategi.
“Ketika ada sesuatu yang baru dan Anda berada di garis depan, dan Anda belum benar-benar melihat tim lain berhasil melakukannya, itu menakutkan,” kata Cobb. “Kamu punya banyak pertanyaan. Akan selalu ada keraguan dan rasa ingin tahu.”
Dan, pada hari-hari ketika meledak, bias konfirmasi.
Tapi staf pelempar Giants tidak meledak Selasa malam. Cobb makan setengah sandwich kalkun dan setengah wafel, menghindari pembalikan keberuntungan. Dia mengambil bola dan melakukan enam inning yang patut dipuji, kemudian Manaea menggantikan Doval untuk mencatat penyelamatan karir pertamanya dalam kemenangan 4-3. Webb, yang mampu melakukan inning yang dijadwalkan, memimpin Giants meraih kemenangan 4-2 pada hari Rabu. Dan ketika Giants kembali ke rencana tambal sulam mereka pada hari Kamis, enam pelempar melakukan pukulan bersih sehingga Giants mampu memenangkan pertandingan 1-0 di mana mereka hanya mengumpulkan dua pukulan.
Pereda Scott Alexander membuka dengan inning tanpa gol dan Beck mengikuti dengan empat inning lagi. Manaea dan Luke Jackson bergabung untuk membawa Giants melewati kuarter keenam dan ketujuh. Taylor Rogers menyerap pengembalian dari bisepnya dan melempar ke base pertama untuk permainan kekuatan untuk membuat dua pelari terdampar di base kedelapan. Dan Doval, membuat penampilan kelimanya dalam enam hari, masih mencapai 100,1 mph saat mencatat penyelamatan liga utamanya yang ke-33.
Raksasa datang sangat dekat dengan bencana dalam seri ini. Sebaliknya, mereka melakukan tiga dari empat dan lemparan mereka sangat efektif sehingga mereka mampu memenangkan permainan di mana pelanggaran mereka hanya menghasilkan tiga baserunner – sesuatu yang mereka capai hanya 10 kali di era klub San Francisco.
Dan setelah jeda hari Jumat yang jarang terjadi dalam jadwal, mereka akan tiba di Oakland pada hari Sabtu dengan komplemen lemparan lengkap mereka siap membantu Kapler.
Alex Cobb adalah salah satu dari hanya dua anggota rotasi babak kedua Giants yang konsisten. (Gambar Lachlan Cunningham/Getty)
Kapler mengakui bahwa Giants tidak akan selalu mendapatkan jeda yang menghalangi jalan mereka.
“Itu mungkin, seperti, jika Alex Cobb tidak bisa melempar, mungkin Logan melempar, mungkin dia tidak tampil bagus dan Anda harus membawa orang lain ke dalam permainan,” kata Kapler. “Setiap belokan memiliki sedikit efek air terjun, baik secara positif maupun negatif.”
Ketika inning itu berakhir dengan cara yang negatif, seperti yang terjadi di beberapa titik di setiap musim untuk setiap tim, Giants pasti akan mendengar suara-suara kritis. Mereka pasti akan mendengar bagaimana malpraktek untuk tidak menambahkan pelempar awal konvensional lainnya pada tenggat waktu, bagaimana pendekatan Webb-and-Cobb-and-TBA mereka tidak berkelanjutan, bagaimana kantor depan terlalu pintar untuk kebaikannya sendiri. Dan mereka kemungkinan besar akan menganggapnya sebagai gangguan sinyal.
The Giants tidak hanya menang dengan pembukaan. Mereka berutang status pertempuran mereka untuk itu. Mereka 15-5 saat Alexander, Ryan Walker atau John Brebbia digunakan untuk memulai permainan. Mereka 46-44 saat menggunakan starter konvensional. Mereka telah mengunci sesuatu yang berfungsi dan mereka akan terus menggunakannya. Mereka mungkin memulai jalur ini karena Stripling, Manaea, dan Wood berjuang untuk memulai dengan bersih di babak pertama. Meskipun mereka mendapatkan pekerjaan yang lebih efektif dari kelompok itu, tidak ada tanda bahwa mereka berniat untuk kembali ke penggunaan yang lebih konvensional.
Setelah pertandingan dua jam lima menit Kamis sore, Kapler ditanya apakah Beck, seorang starter sepanjang karir liga kecilnya, telah diberi kesempatan untuk memulai permainan di liga besar.
“Saya pikir ada kasus,” kata Kapler. “Tapi apakah ada kasus untuk membiarkan seorang pria menendang pantat, dan terus menendang pantat, dalam peran mereka karena itu baik untuk mereka?”
Ada satu pengecualian yang membayangi: Prospek pitching kidal Kyle Harrison akan memulai permainan ketika dia dipromosikan dalam waktu dekat, kata presiden Giants Farhan Zaidi. Tapi meski begitu, Harrison mungkin tidak akan bermain jauh ke dalam permainan. Dia telah bermain lima inning hanya sekali dalam 18 start musim ini untuk Sacramento. Jadi Giants pasti memiliki salah satu tandem rusher mereka yang siap mendukungnya. Dengan kata lain, jika Anda lebih suka pelempar awal berada di sisi konvensional, pilihan Anda tetap Webb dan Cobb. Mungkin untuk sisa musim ini.
Masih akan ada keraguan dan keingintahuan, seperti yang dikatakan Cobb, dari dunia luar. Tapi itu hanya berarti jika keraguan itu juga ada di clubhouse. Dan semakin sukses Giants dengan skema pitching mereka, semakin mudah pembeliannya.
Bagaimana Cobb mengatasi keraguannya sendiri?
“Anda memercayai pikiran di balik proyek itu,” katanya. “Bagian paling istimewa adalah orang-orang yang diminta untuk melakukan inning besar dan bagaimana mereka menerima untuk mengambil peran itu.
“Mereka tampaknya menanganinya dengan profesionalisme yang hebat.”
Taylor Rogers diharapkan menjadi baik bahkan setelah melakukan drive garis dari lengan pelemparnya.
“Saya baru saja mengirim pesan kepada ibu kami bahwa dia baik-baik saja,” kata Tyler Rogers.
Informasi tidak bisa lebih diandalkan dari itu.
Salah satu alasan sejauh ini tidak ada tim yang pernah mencoba untuk menang dengan rotasi dua orang: permainan ekstra-inning dulunya merupakan faktor yang lebih besar. Tim harus berpikir untuk meliput tidak hanya sembilan babak, tetapi mungkin 15 atau 16. Dan ketika tim memainkan salah satu permainan lembur maraton itu, sering kali staf pelempar mereka membutuhkan waktu seminggu untuk pulih. Aturan pelari otomatis mengubah semua itu. Hanya empat pertandingan yang berlangsung selama 14 babak musim ini. Hanya 13 lagi yang bertahan di babak ke-12. Sebanyak aturan masih menyinggung perasaan tradisional, itu tidak akan hilang dalam waktu dekat. Jadi mungkin tren penggunaan pitching ini baru saja dimulai.
Saya menyebutkan daftar 17 game yang dimenangkan Giants sambil mengumpulkan dua pukulan atau kurang dan ada beberapa yang berkesan di dalamnya. Homer Joe Panik-off-Kenley Jansen di Stadion Dodger pada seri pembuka musim 2018 adalah salah satunya. Saya lupa bahwa Alex Wood adalah pelempar Dodgers hari itu yang menyerah satu pukulan dalam delapan babak penutup dan tidak mendapat keputusan atas usahanya.
Game lain dalam daftar kemenangan dengan dua pukulan atau kurang: kemenangan kandang 3-2 atas Dodgers pada 8 April 2016. Siapa pelempar Dodgers hari itu, Anda mungkin bertanya? Itu tidak lain adalah Stripling. Itu adalah hari ketika dia melakukan 7 1/3 inning tanpa pukulan dalam debut liga utamanya.
LaMonte Wade Jr. pergi tujuh minggu tanpa memukul home run. Tembakan solonya pada inning keempat Kamis adalah yang kedua dalam tiga hari. Dia melakukan pemotongan agresif lagi, yang merupakan indikasi bagus bahwa masalah sisi dan punggungnya telah membaik.
Waktu Makan Siang LaMonte 🥗 pic.twitter.com/JB1lhVXEm5
— SF Giants di NBCS (@NBCSGiants) 3 Agustus 2023
Pelanggaran Giants tidak akan keluar dari kelesuannya sampai beberapa pemukul mulai melakukan pukulan panas. Jadi mungkin Wade lebih dekat untuk bergabung dengan Wilmer Flores, yang 1.127 OPSnya sejak 1 Juni lebih baik dari semua pemukul liga utama yang tidak bernama Shohei Ohtani.
Sampai pelanggaran mulai menghasilkan, Giants harus terus menang dengan lemparan dan pertahanan. Mereka melakukan dua permainan kritis di ronde kesembilan untuk membantu Doval pada hari ketika barang-barangnya sedikit lebih mudah ditemukan daripada biasanya. AJ Pollock melakukan drive garis dari dinding kiri lapangan dengan sangat sempurna sehingga Christian Walker ditahan dengan satu kali keluar. Kemudian, dengan dua lemparan out dan pelari di sudut, penangkap Patrick Bailey menyelamatkan lari ketika ia membumikan lemparan Doval 2-0.
Doval membuat Jace Peterson terbang untuk mengakhiri permainan dan dia menyelamatkan dirinya sendiri dalam prosesnya. Satu pukulan sebelumnya, Doval lupa menutupi base pertama dan menggagalkan kesempatan Giants untuk mengubah potensi permainan ganda yang mengakhiri pertandingan.
Namun, untuk sebagian besar, Giants tidak membuat kesalahan mental selama rangkaian permainan baru-baru ini. Dan mereka akan mendapatkan pemain menarik lainnya pada hari Sabtu di Oakland, ketika Thairo Estrada diperkirakan akan diaktifkan dari daftar cedera.
Raksasa merindukan kemampuan Estrada untuk mewujudkan sesuatu di pangkalan. Mereka diam-diam jatuh ke posisi 29 di liga utama di markas yang dicuri. 46 gesekan mereka lebih baik daripada hanya Colorado Rockies.
Pemain luar Luis González mencapai akhir dari tugas rehabilitasinya dari operasi punggung. Dia akan mencapai maksimum 20 hari pada hari Minggu. Kemudian Giants akan membuat keputusan.
Selama mereka tidak mengalami cedera lagi di lini luar akhir pekan ini, dan terutama jika Mike Yastrzemski terus membuat kemajuan dalam rehabilitasinya dari cedera hamstring, tidak ada jalan yang jelas bagi González untuk masuk daftar sekarang. akan atau di masa mendatang. Bahkan jika Giants menunggu hingga daftar aktif bertambah pada bulan September untuk menambahkan pemain luar Mitch Haniger, mereka membutuhkan ruang daftar 40 orang untuk mengaktifkannya dari IL 60 hari. Tidak termasuk Haniger atau González, Giants sudah memiliki tujuh pemain luar dari 40 pemain.
González juga tidak bisa dipilih. Dan karena dia pernah jujur sebelumnya, dia akan memenuhi syarat untuk menjadi agen bebas dan hampir pasti akan menandatangani kontrak dengan tim lain.
Jadi saya akan menebak: González menjadi pemain yang kemudian ditugaskan ke Seattle dalam perdagangan Senin lalu untuk Pollock dan infielder Triple-A Mark Mathias.
(Foto: Kavin Mistry / Getty Images)