Cleveland Cavaliers telah menjalani 36 pertandingan pertama yang sukses di musim NBA 2022-23. Mereka telah membukukan rekor 22-14 dan berada di urutan keempat di Wilayah Timur per 30 Desember.
Perdagangan blockbuster untuk Donovan Mitchell pada bulan September membuktikan nilainya. Kehadiran Mitchell di lapangan dan di ruang ganti telah meningkatkan permainan Cleveland, sambil membangun fondasi pertahanan yang diletakkan oleh tim tahun lalu. Cavaliers juga terkadang kesulitan; mereka telah kehilangan tiga pertandingan berturut-turut, kekalahan beruntun kedua mereka musim ini.
Saat kita menyelesaikan tahun 2022 dan memasuki tahun 2023, mari kita buat prediksi untuk paruh kedua musim ini. Tahun lalu saya menggunakan 2-untuk-7 pada prediksi saya, yaitu tidak baik Semoga persentase saya lebih baik tahun ini. Ingat, ini dimaksudkan untuk menyenangkan! Tahun baru yang aman dan bahagia!
Donovan Mitchell akan dinobatkan sebagai starter All-Star
Mitchell telah ditunjuk untuk All-Star Game tiga kali dalam enam tahun pertamanya dan harus mendapatkan nominasi keempatnya setelah awal terbaik karirnya bersama Cavs musim ini. Mitchell rata-rata mencetak 28,4 poin tertinggi dalam karirnya per game, menembak tertinggi dalam karirnya 48,8 persen dari lapangan dan 41,9 persen dari 3.
Sementara Mitchell sudah lama ditunggu kembali ke Utah pada 10 Januari, itu akan menjadi kesempatan yang tak terlupakan baginya untuk kembali ke Salt Lake City sebagai starter All-Star.
Evan Mobley akan dinobatkan sebagai All-Star pertama kali
Banyak yang percaya bahwa Mobley seharusnya menjadi Rookie of the Year tahun lalu daripada Scottie Barnes dari Toronto. Mereka juga percaya bahwa Mobley adalah pemain yang akan membawa Cleveland ke level selanjutnya.
Melalui 36 pertandingan, Mobley mencetak rata-rata 14,5 poin dan 8,9 rebound per game sambil menembak 55,7 persen dari lapangan. Ada saat-saat dan kuartal keempat tertentu sepanjang musim ini di mana Mobley telah menjadi pemain terbaik untuk Cleveland, apakah dia membuat dampak terbesarnya dengan melakukan rebound ofensif kritis, membuat rekan setim dengan assist atau membuat 3. seperti itu melawan Orlando Magic.
Ini adalah situasi yang sangat unik untuk pria seusianya, dan bahkan tahun lalu, untuk masuk dan memiliki dampak pada kemenangan seperti yang dia lakukan, kata pelatih JB Bickerstaff awal bulan ini. “Dia tidak peduli dengan statistik; dia tidak peduli dengan angka dan rata-rata dan semua omong kosong kecil yang dilakukan beberapa pria. Satu-satunya hal yang dia pedulikan adalah membantu timnya menang.”
Karena faktor-faktor ini, Mobley akan dinobatkan sebagai All-Star pertama kali. Dampak menyeluruhnya setiap malam telah membantu Cavs naik ke klasemen Timur, dan para pelatih akan memperhatikan dan setuju untuk mewakili Cleveland di All-Star Game.
Cavs tidak akan mengambil langkah besar sebelum batas waktu perdagangan
Saya bisa melihat pergerakan yang lebih kecil pada saat batas waktu perdagangan 9 Februari bergulir. Tapi Cavs tidak akan bisa membuat perubahan besar pada daftar mereka.
Dengan frontcourt dan backcourt mereka yang cukup kaku, Cleveland bisa membuat perubahan di small forward. Mereka juga membutuhkan lebih banyak tembakan. Tetapi menemukan sifat-sifat itu musim ini akan sulit bagi Cavs karena mereka tidak memiliki pilihan putaran pertama yang tersedia untuk ditukar. Mereka juga dekat dengan pajak barang mewah, menempatkan hanya $2,5 juta di bawah batas.
Dengan mempertimbangkan faktor-faktor ini, Cavs dapat membuat langkah kecil, tetapi tidak ada hal besar yang akan memengaruhi musim mereka secara signifikan. Sebaliknya, saya memperkirakan Cavs akan keluar musim dengan daftar mereka saat ini, mengandalkan permainan para pemain muda mereka dan kekuatan bintang dari Mitchell, Mobley, Darius Garland dan Jarrett Allen.
Cavs akan menyelesaikan musim dengan rekor kemenangan
Setelah kalah dari Indiana Pacers pada Kamis malam, Cavs hanya menang tandang 6-10, sangat kontras dengan rekor 16-4 mereka di kandang. Itu berarti mereka harus memenangkan 15 dari 25 pertandingan jalan terakhir mereka untuk mencapai rekor 0,500 dari Rocket Mortgage FieldHouse.
Pelatih JB Bickerstaff baru-baru ini mengatakan Cavaliers perlu mencari cara untuk menyelesaikan permainan di jalan dan tetap berpegang pada gaya bola basket mereka. Para pemain juga tahu itu. Jarrett Allen mengakui pentingnya melakukannya dengan benar di jalan.
“Ini sangat besar,” kata Allen baru-baru ini. “Kami memiliki aspirasi untuk berada di babak playoff. Separuh, atau lebih dari separuh, permainan kita bisa menuju babak playoff. Jadi itu adalah sesuatu yang lebih baik kami pikirkan sekarang daripada khawatir ketika waktunya tiba.”
Saat kalender beralih ke 2023 dan Cavs melakukan perjalanan lima pertandingan ke Wilayah Barat pada awal Januari, mereka akan mulai memikirkan pertandingan tandang mereka dan meraih kemenangan. Mereka akan belajar bagaimana memulai permainan dengan kehadiran pertahanan yang kuat, memainkan bola basket merek mereka dari sana dan menutup permainan di kuarter keempat.
Cavs akan melaju ke babak kedua playoff
Cavs saat ini duduk di urutan keempat di Wilayah Timur dengan rekor 22-14, tetapi terlihat seperti salah satu tim teratas di liga. Lima Tiga Puluh Delapan Model RAPTOR dan ELO masing-masing memproyeksikan Cavaliers untuk menyelesaikannya dengan rekor 47-35, bagus untuk kelima di Timur, dengan peluang masing-masing 90 dan 89 persen untuk lolos ke babak playoff. FiveThirtyEight juga memproyeksikan Cleveland finis kelima di Timur.
Selama tiga bulan pertama musim ini, Cavs telah menunjukkan momen-momen yang terlihat seperti tim yang siap untuk playoff. Mereka menggunakan identitas pertahanan mereka untuk mendominasi di ujung lapangan itu, dan kehadiran Mitchell di lapangan belakang membawa tingkat pengambilan tembakan yang tidak mereka miliki musim lalu.
Agar Cleveland berhasil di babak playoff, Cavs juga akan sedikit mengandalkan pengalaman playoff Mitchell dan Kevin Love, serta Allen dan Caris LeVert. Garland dan Mobley, dua bintang muda yang belum mencapai babak playoff, akan mendapatkan pengalaman yang diperlukan dan melangkah maju.
Kevin Love akan kembali menandatangani kontrak dengan Cavs musim panas ini
Love berada di tahun terakhir dari kontrak empat tahunnya senilai $120 juta, jadi dia akan menjadi agen bebas tak terbatas musim panas ini. Saya memperkirakan dia akan bergabung kembali dengan Cleveland untuk mengakhiri karirnya sebagai anggota Cavs.
Sebagai Atletik Jason Lloyd baru-baru ini menulis, ada minat bersama dalam hasil ini antara Cavs dan Love. Cinta telah unggul sejak menerima perubahan peran musim lalu untuk datang dari bangku cadangan dan menit bermain lebih sedikit. Dia tetap sehat, hanya melewatkan pertandingan karena waktu dalam protokol kesehatan dan keselamatan, dan memberikan semangat veteran untuk unit kedua. Dia bermain dengan tingkat kegembiraan yang belum pernah dia tunjukkan sejak LeBron James pergi pada 2018, dan sering menyebutkan betapa dia menikmati bermain dengan inti muda ini selama satu setengah musim terakhir.
(Foto oleh Evan Mobley: Lauren Bacho/NBAE via Getty Images)