Obi Toppin telah tiada, dan New York Knicks tidak memiliki penyerang konvensional untuk menggantikannya. Itu tidak akan menyakiti mereka… selama Julius Randle tidak terluka.
Pelatih kepala Tom Thibodeau tidak memiliki masalah dalam menggunakan Josh Hart melawan power forward, dan tidak banyak pemain cadangan yang bisa digunakan oleh pemain berusia 28 tahun itu. Selalu berusaha untuk menyerang lebih dulu, Hart tetap menjadi salah satu rebounder elit dunia. Namun, masalah muncul jika Randle, yang menjalani operasi pergelangan kaki musim panas ini, tidak dapat bermain, dan New York menghadapi lapangan depan yang brutal di sisi lain.
Bisakah Hart atau RJ Barrett bertahan melawan, katakanlah, Minnesota Timberwolves, yang menurunkan Karl-Anthony Towns dan Rudy Gobert sebagai starter, karena itu adalah perbedaan ukuran yang sangat besar dan tidak ada pemain Knicks yang menjadi pemain besar Wolves dalam menyerang hingga busur 3 poin. tidak akan meregang? Dan jika Hart harus memainkan empat pemain untuk jangka waktu yang lama, apakah dia akan mampu bertahan secara fisik? Memulai dengan power forward atau bertarung melawan cadangan adalah satu hal; berjuang dari empat besar setiap malam adalah hal lain.
Knicks tidak membutuhkan pengganti Toppin satu lawan satu. Mereka sudah memiliki sembilan orang untuk dimasukkan ke dalam rotasi sembilan orang mereka. Bagian paling glamor dari agen bebas sudah lama berakhir, tetapi beberapa pemain masih terpuruk tanpa kontrak. Sementara itu, Knicks dapat menggunakan asuransi – dan tidak hanya pada power forward.
Mungkin ada sayap yang mereka tuju untuk meningkatkan kedalamannya. Atau mungkin ada orang lain yang belum tentu memenuhi kebutuhannya, namun mereka sukai sebagai kehadiran di ruang ganti.
New York memiliki 12 pemain dengan jaminan kontrak hari ini: Hart, Barrett, Randle, Jalen Brunson, Evan Fournier, Mitchell Robinson, Donte DiVincenzo, Isaiah Hartenstein, Immanuel Quickley, Quentin Grimes, Jericho Sims dan Miles McBride. Ia memiliki tiga lagi (Isaiah Roby, DaQuan Jeffries dan Jacob Toppin) dalam kesepakatan tanpa jaminan.
Mereka harus memasuki regular season dengan minimal 14 pemain.
Roby bisa menjadi opsi power forward jika Knicks tanpa Randle dan membutuhkan ukuran ekstra. Mereka bisa mempertahankan kekuatan penyerang dengan Sims, seperti saat Toppin absen sebulan di musim lalu. Tapi apakah Roby bertahan atau tidak, mereka punya ruang untuk ditambahkan.
Karena situasi batasan gaji mereka, Knicks dapat mengontrak siapa pun dengan kontrak minimum. Mereka juga dapat menggunakan pengecualian dua tahun untuk menandatangani kontrak bebas agen dengan gaji awal hingga $4,5 juta — meskipun menghabiskan sebanyak itu berarti memindahkan uang ke tempat lain sehingga tim tidak terkena pajak barang mewah. Juga tidak masuk akal untuk menandatangani barang non-rotasi sebanyak itu.
Jadi, daripada menyelami Kelly Oubre Jr., PJ Washington, dan Christian Wood, talenta terbaik yang tersisa di pasar, mari selami opsi yang lebih murah.
Knicks bisa merekrut beberapa pemain yang tidak berpengalaman untuk melengkapi daftarnya. Mereka mampu mempertahankan Roby dan Jeffries untuk memasuki musim reguler dengan 14 pemain. Jeffries selalu menjadi favorit Thibodeau karena etos kerjanya. Namun untuk hari ini, mari kita fokus pada dokter hewan yang masih mencari pekerjaan.
Berikut enam yang bisa dipertimbangkan Knicks untuk mengisi bangku cadangan mereka:
Skuad 2022-23: Penyihir Washington
Usia: 38
Statistik 2022-23: 9,8mpg., 3,4ppg., 1,9rpg.
Kembalinya Gibson ke Washington Wizards masih menjadi perbincangan, namun akan menjadi malpraktek jika menulis daftar ini tanpa menyertakannya, meskipun Knicks sudah memiliki tiga center. Lagi pula, jika Gibson kembali ke New York, tempat dia sebelumnya bermain selama tiga musim, itu bukan karena alasan bola basket dan lebih karena hubungan. Dia adalah salah satu switcher lama Thibodeau yang paling setia. Dia telah bermain untuk Thibodeau di ketiga poin pelatih (Chicago Bulls, Timberwolves dan Knicks). Derrick Rose sudah keluar setelah menandatangani kontrak dengan Memphis Grizzlies. Mungkin Thibodeau menginginkan penerjemah terhormat lainnya di ruang ganti. Para pemain Knicks sudah memuja Gibson. Dia adalah salah satu rekan tim favorit Robinson sepanjang masa. Pusat kesehatan berusia 25 tahun ini menerima saran apa pun yang ditawarkan Gibson. Dan jika ada keadaan darurat, dan Gibson perlu mengisinya, dia masih bisa melakukan tendangan sudut 3 dan memainkan pertahanan tim yang kuat.
Skuad 2022-23: banteng Chicago
Usia: 26
Statistik 2022-23: 14,0mpg., 5,0ppg., 2,4rpg.
Jones memilih untuk tidak menerima opsi pemain senilai $3,4 untuk musim mendatang, tetapi dia mungkin harus mengambil lebih sedikit karena dia masih belum menandatangani kontrak. Jika dia bergabung dengan sebuah tim seminimal mungkin, dia bisa membantu — dan jika itu adalah Knicks, dia bisa dengan mudah masuk ke peran penyerang darurat. Jones adalah pemain reguler di Chicago dan pindah sebagai penyerang yang juga bisa bermain sebagai center dengan unit cadangan Bulls. Tingginya hanya 6 kaki 5 inci tetapi dia adalah atlet super, tidak takut mengotori tangannya dan dapat memblok tembakan. Dia bisa melepaskan Quickley atau DiVincenzo dalam unit kedua yang bisa bermain sangat cepat. Namun mungkin juga Jones tidak ingin menandatangani kontrak dengan tim yang mungkin tidak mendapat tempat untuknya pada malam pembukaan. Dan terlalu dini untuk berasumsi bahwa dia hanya akan menandatangani kontrak minimum. Dia adalah pemain rotasi yang berguna. Seseorang dapat menawarinya lebih banyak.
Skuad 2022-23: Detroit Piston
Usia: 24
Statistik 2022-23: 17,8 mpg., 9,3 hal., 3,5 rpg., 1,0 apg.
Diallo akan menjadi kandidat lain yang lebih mirip Jones daripada Gibson. Dia telah melakukannya dengan baik di Detroit beberapa musim terakhir, meskipun di tim yang memberikan banyak kebebasan kepada para pemain mudanya. Namun ada satu hal: Diallo masih muda, baru berusia 24 tahun. Dia adalah mantan juara dunk, atlet terbang tinggi, seperti Jones, meskipun permainannya tidak sebesar itu. Diallo lebih merupakan pemain sayap. Dia juga dari Queens. Tapi dia masih kesulitan dalam menembakkan tiga poin, yang tidak ideal untuk Knicks, yang membutuhkan seseorang yang bisa memukul bola panjang. Seperti Jones, Diallo mungkin juga tidak ingin bergabung dengan tim yang tidak menjamin dia mendapatkan waktu bermain, karena dia dapat berargumen bahwa dia belum mencapai potensinya dan perlu bekerja untuk mendapatkan kontrak masa depan yang lebih besar.
Terence Davis
Skuad 2022-23: Raja Sacramento
Usia: 26
Statistik 2022-23: 13,1 mpg., 6,7 ppg., 2,2 rpg., 36,6 persen penembakan 3 titik
Jika Knicks ingin bersandar pada penjaga setinggi 6 kaki 4 kaki, mengapa tidak bermain untuk Davis, pemain pertengahan karir lainnya yang cocok dengan identitas tim yang lebih besar? New York sudah memiliki Grimes, Hart dan DiVincenzo, yang mirip dengan Davis dan pemain yang lebih baik saat ini. Ia juga memiliki Brunson dan Quickley, sepasang penjaga yang lebih kecil. Davis adalah opsi layup dan dapat menjatuhkan tembakan tiga angka. Jika Knicks ingin bergerak maju dengan banyak pemain perimeter berukuran 6 kaki 5 kaki atau lebih kecil, beberapa center dan, tentu saja, Barrett sebagai sayap yang berdiri sendiri, Davis bisa menjadi opsi pertahanan jarak jauh untuk ditambahkan. campuran.
PJ Dozier
Skuad 2022-23: Raja Sacramento
Usia: 26
Statistik 2022-23: 4,9 mpg., 1,4 hal.
Membawa Dozier ke New York akan lebih mengarah pada potensi dibandingkan musim lalu di Sacramento, di mana dia jarang bermain. Belum lama ini Dozier menjadi bek yang menjanjikan di tim papan atas. Dia adalah roda penggerak utama dari bangku cadangan Denver, menjaga sayap dan menangani bola dari 2019-2022. Namun tidak lama kemudian, ACL-nya robek. Pemulihannya sudah lama sejak saat itu. Meski begitu, dia baru berusia 26 tahun, dan kepribadiannya yang keras akan cocok dengan kepribadian Knicks. Dia juga bisa memberi New York ukuran sayap yang lebih besar dalam keadaan darurat, karena dia memiliki beberapa inci pada Grimes, DiVincenzo dan Hart. Dia tidak bisa memecahkan rotasi dengan Kings, tapi terkadang dibutuhkan satu tahun ekstra untuk kembali normal setelah cedera parah.
Danny Hijau
tim 2022-2023: Cleveland Cavalier
Usia: 36
Statistik 2022-23: 12,5 mpg, 5,5 ppg., 1,3 rpg., 43,2 persen penembakan 3 titik
Seperti Dozier, Green kembali dari cedera ACL musim lalu. Dia tidak bermain sampai Februari. Namun, saat playoff tiba, tim masih mengandalkannya. Pada satu titik selama seri putaran pertama melawan Knicks, Cavs berharap infus Green akan membantu. Penyesuaiannya gagal dan Green kembali keluar dari rotasi, tetapi Knicks tidak akan merekrut Green untuk memperkuat pertahanan perimeter mereka. Dia akan menjadi sayap ekstra yang bisa menjaga dengan baik dan menjatuhkan angka 3. Dia adalah rekan setim yang dicintai dan akan membawa pengalaman kejuaraan sebanyak orang lain, mengingat dia adalah starter di tiga tim berbeda dan bermain di 169 pertandingan pascamusim selama 13 tahun karirnya.
(Foto Hamidou Diallo dan Derrick Jones Jr.: Anne-Christine Poujoulat / Getty Images)