EAST RUTHERFORD, NJ – Nick Sirianni adalah pria yang tidak menyembunyikan emosi, yang dapat berlari ke lapangan untuk merayakan touchdown, meneriakkan kata-kata empat huruf setelah panggilan yang kontroversial dan merinci foto ayahnya tahun 1978 dengan ‘ Celana kotak-kotak kutipan teriakan di pinggir lapangan.
Jadi menurut Anda bagaimana reaksinya saat itu Elang Philadelphia meraih tawaran pascamusim dengan kemenangan 48-22 atas Raksasa New York pada hari Minggu?
“Oh, bagus sekali,” jawab Sirianni, atau setidaknya saat dia menceritakan kisahnya.
Jika kurang cocok, jika menurut Anda dia akan lebih ekspresif lolos ke babak playoff daripada dia tentang latihan keamanan bola, itu karena Sirianni sengaja tidak ingin membuat Eagles terlihat seperti diisi.
“Kami mempunyai tujuan yang jauh lebih besar,” katanya, “dan itu akan berlanjut ke tujuan berikutnya.”
Itu adalah sentimen yang dapat dirasakan di seluruh ruang ganti saat Eagles terus menunjukkan bahwa batas tertinggi mereka dapat mencakup perjalanan ke Arizona pada bulan Februari.
Putar ulang enam bulan dan pertimbangkan apa yang akan Anda pikirkan jika Anda mendengar Eagles melaju ke babak playoff. Ini mungkin akan dianggap sebagai musim yang sukses. Namun pada hari Minggu, hal itu hanya sekedar formalitas.
“Maksudku, menurutku dengan berjalannya musim ini, kami diharapkan bisa melaju ke babak playoff,” tengah Jason Kelce kata tentang Elang 12-1. “Saya pikir lolos ke babak playoff itu bagus. Kami hanya harus tetap fokus pada hal yang selama ini kami fokuskan: menjadi lebih baik dan berkembang. Karena untuk fokus pada babak playoff, kami masih memiliki beberapa pertandingan tersisa di sini.”
Sebagai tujuan defensif Brandon Graham Dijelaskan, penampilan pada hari Minggu adalah “satu kotak yang harus diperiksa”, tapi itu hanya yang pertama. Mereka ingin memenangkan divisi ini. Mereka ingin memenangkan Super Bowl. Mereka bukan satu-satunya tim di NFL yang menetapkan jenis tujuan tersebut. Namun hal tersebut hanyalah sedikit dari sedikit hal yang secara realistis dapat mereka capai.
Cara bermain Eagles pada hari Minggu adalah buktinya. Mengalahkan Giants saja tidak akan membuat penggemar mengosongkan rekening bank untuk akomodasi perjalanan Phoenix. Namun mencetak 48 poin — terbanyak di era Sirianni, dan terbanyak sejak 2017 — dan 30 poin teratas untuk pertandingan ketiga berturut-turut seharusnya menunjukkan bahwa tim ini berada dalam performa yang lebih tinggi daripada yang ditunjukkan saat memulai dengan skor 8-0. musim ini.
“Saat itulah Anda ingin menjadi hangat,” kata Graham. “Anda ingin menjadi hangat agar bisa membawanya ke babak playoff. Permainan terbaik kami kini mulai terjadi.”
The Eagles unggul 21-0 bahkan sebelum Giants mengancam akan mencetak gol. Jalen terluka melanjutkan tawaran MVP-nya dengan mengoper sejauh 217 yard dan dua gol dan berlari sejauh 77 yard dan mencetak satu skor lagi. Dia menjadi gelandang pertama dalam sejarah NFL yang mencetak 10 gol dalam musim berturut-turut.
Itu adalah kesibukan ke-10 musim ini @JalenHurts.
Dia bergabung dengan Cam Newton sebagai satu-satunya QB yang disertakan @NFL sejarah dengan 10+ touchdown terburu-buru dalam beberapa musim dan merupakan yang pertama mencapai angka tersebut dalam musim berturut-turut. https://t.co/BlrcIMXGcj
– NFL345 (@NFL345) 11 Desember 2022
Minggu adalah hari yang baik menurut standar Eagles. AJ Brown mencapai 1000 yard penerimaan dan 10 touchdown pada musim tersebut, dan Miles Sanders mencapai 1.000 yard bergegas dan 10 gol. Mereka menjadi pemain pertama di posisi mereka yang melampaui masing-masing total tersebut untuk Eagles sejak 2014, dan kombo wide receiver-running back pertama yang menandai tepat yard-touchdown sejak 1996. Sanders menghitung totalnya sambil berlari sejauh 144 yard, karir barunya yang tertinggi.
Haason Reddick mencatatkan pemecatannya yang ke-10 dan mencapai angka dua digit untuk musim ketiga berturut-turut. Graham mengikat karirnya dengan tiga karung dalam permainan tersebut. Eagles memiliki setidaknya enam karung dalam pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1998, dan mereka sekarang memimpin NFL dalam kategori tersebut.
Koordinator pertahanan Giants Wink Martindale membandingkan Eagles dengan daftar pemain Pro Bowl. Sanders bahkan tidak masuk 10 besar dalam voting penggemar untuk posisinya.
“Mudah-mudahan saya tidak harus bermain dalam hal itu,” kata Sanders.
Implikasinya tentu saja Eagles akan membuat Super Bowl agar tidak mengirimkan pemainnya ke kompetisi Pro Bowl.
“Langit adalah batasnya,” kata Sanders. “Selama kami bisa mengendalikan apa yang bisa kami kendalikan dan tidak mengalahkan diri kami sendiri – dan menurut saya kami bermain cukup bersih – tidak ada yang bisa mengalahkan kami, menurut saya.”
Selama 14 minggu itu bukan hiperbola. Itu sebabnya ruang ganti setelah pertandingan mungkin tampak antiklimaks dibandingkan tahun-tahun lain ketika Eagles merebut tempat playoff.
“Itu seperti hari lainnya,” Jalur Johnson dikatakan. “Kami tidak bersorak atau apa pun. Itu seperti, ‘Itu keren.’
Ada saat-saat ketika Eagles membutuhkan lonjakan di akhir musim, membutuhkan kombinasi tim-tim lain yang kalah untuk membuka tempat, ketika mereka benar-benar menunggu di ruang ganti untuk memeriksa skor pertandingan lainnya.
Tahun ini mereka bahkan belum membungkus kado Natal.
Mereka belum pernah mendapatkan tawaran pascamusim secepat ini sejak 2017, ketika mereka memenangkan Super Bowl. Ini bahkan merupakan wilayah baru bagi Sirianni, yang belum pernah menjadi bagian dari tim yang memenangkan 12 pertandingan musim reguler.
“Saya pikir menyenangkan jika Anda tidak perlu duduk di sana dan menunggu untuk melihat, ‘Hei, bolehkah saya masuk?'” kata Sirianni. “Tetapi kami tahu tujuan kami lebih tinggi. Kami ingin memenangkan divisi ini, dan itu membutuhkan pertandingan demi pertandingan, karena kami tahu itu koboi memainkan sepakbola yang sangat bagus.
“Jadi itu bagian yang bagus. Anda tidak harus duduk di sana dan berkata, ‘Siapa yang bermain di tim ini dan siapa yang bermain di tim itu?’ Kamu hanya perlu mempunyai bisnis sendiri, dan mudah-mudahan aku akan melakukannya mulai dari sini.”
Kehadiran para Cowboy tidak bisa diabaikan begitu saja. Mereka memiliki rekor 10-3 dan termasuk di antara kelas berat NFL, dengan pertarungan Malam Natal melawan Eagles yang akan segera terjadi. Dan tiga pertandingan lainnya — minggu depan melawan Beruang dan dua pertandingan kandang melawan Orang Suci dan Giants untuk menutup musim – juga penting untuk penyemaian. Perbedaan antara no. 1 unggulan, dengan bye putaran pertama dan keunggulan sebagai tuan rumah, dan posisi wild card sangat penting.
“Kami punya banyak hal untuk dimainkan, itu sudah pasti,” kata Kelce. “Lolos ke babak playoff adalah salah satu aspeknya, tapi tentu saja ada pertandingan lain yang harus dimainkan.”
Meski lolos ke babak playoff bukanlah tujuan akhir, ada pemain di ruang ganti yang belum pernah mengalaminya, atau setidaknya jarang merasakan hari Minggu.
Reddick sedang menjalani musim NFL keenamnya. Dia belum pernah berada di tim dengan rekor kemenangan, apalagi tim yang lolos ke babak playoff.
12-1!!!! Bagaimana mungkin Anda tidak menyukai tim ini!!!!
— Haason Reddick #7 (@Haason7Reddick) 11 Desember 2022
“Ini merupakan tonggak penting bagi tim untuk berada di sini karena sulit untuk lolos ke babak playoff,” kata Reddick. “Dan cara kami melakukannya bahkan lebih gila dan lebih sulit lagi. Secara pribadi, kawan, saya senang. Ini adalah tahun pertama dalam karir NFL saya di mana saya pergi ke babak playoff. Saya tidak sabar untuk melihat seperti apa suasananya. Mudah-mudahan (saya) melakukan bagian saya dan tim melakukan tugasnya sehingga kami bisa bermain untuk trofi besar.”
James Bradberry bermain hanya dalam satu pertandingan postseason dalam enam musim pertamanya. Darius Bunuh menuju ke babak playoff untuk keempat kalinya dalam 10 tahun karirnya. Itu bisa menjadi ekspektasi di Philadelphia, di mana Eagles kini berada di postseason untuk kelima kalinya dalam enam musim dan 17 kali dalam 28 tahun dengan Jeffrey Lurie sebagai pemiliknya. Tapi itu jauh dari hal yang pasti di NFL.
Inilah yang menjadi daya tarik situasi The Eagles. Lolos ke babak playoff tidak boleh dianggap remeh. Namun jarang sekali ada tim seperti ini ini. Dan itulah mengapa Sirianni tidak terburu-buru masuk ke ruang ganti seperti mereka baru saja memenangkan Super Bowl.
Karena mereka tidak melakukannya – tetapi mereka bisa.
“Masih banyak lagi yang ingin kami capai,” kata Graham. “Saya hanya akan mengatakan ini merupakan musim yang hebat sejauh ini, tetap fokus pada tugas yang ada, dan itu adalah untuk mendapatkan cincin itu.”
(Foto: Tom Horak / USA Today)