Robert Sanchez memilih momen buruk untuk mengguncang Brighton & Hove Albion.
Rasa frustrasinya pada no. 1 posisi kiper kalah Jason Steele bisa dimengerti, tapi waktunya keengganannya untuk duduk di sofa buruk mengingat skuad sudah dilanda cedera dan kelelahan dalam upaya untuk lolos ke Eropa untuk pertama kalinya.
Tim asuhan Roberto De Zerbi masih membutuhkan maksimal enam poin dari pertandingan di kandang sendiri untuk bisa terdegradasi Southampton pada hari Minggu, melawan kota manchester di Stadion Amex tiga hari kemudian dan bertandang ke Vila Aston pada hari terakhir musim ini pada 28 Mei.
Targetnya akan berkurang seperti Aston Villa dan Tottenham gagal memenangkan pertandingan masing-masing pada hari Sabtu, tandang Liverpool dan rumah bagi Brentford.
Kemenangan atas Southampton sudah cukup Brighton karena selisih gol mereka yang jauh lebih baik, meski Kamis malam kalah 4-1 di kandang Newcastle – pertandingan ketujuh mereka dalam 26 hari.
Semua orang harus tetap bersatu, bukan mengutamakan kepentingan mereka sendiri, jadi Sanchez seharusnya berada di bangku cadangan saat kemenangan 3-0 hari Minggu lalu. Gudang senjata sebagai penutup untuk Steele.
Inilah yang diinginkan De Zerbi, namun Sanchez memutuskan sebaliknya. Seperti yang diungkapkan De Zerbi pada hari Rabu: “Dia (Sanchez) memutuskan segalanya. Dia menginginkannya seperti itu. Bukan saya, bukan klub.”
Berdasarkan bukti yang ada, ini adalah kelalaian tugas. Apa yang ingin diperoleh Sanchez dengan mengambil posisi yang dia miliki sekarang? Tentunya akan lebih baik menerima keputusan De Zerbi untuk terus bersama Steele dan mengutarakan keluhannya di akhir musim.
Roberto De Zerbi (Foto: Alex Livesey/Getty Images)
Sebaliknya, dia tidak meninggalkan begitu banyak Steele, tapi Tom McGill — penjaga gawang cadangan dalam pertandingan melawan Newcastle dan Arsenal — dalam situasi sulit. Jika Steele cedera, atau dikeluarkan dari lapangan, McGill bisa saja dimasukkan ke dalam permainan di mana Brighton mencoba membuat sejarah klub.
Pemain berusia 23 tahun itu telah bergabung dengan klub tersebut sejak usia 14 tahun. Dia cukup berbakat untuk mewakili Inggris di tingkat pemuda sebelum mengalihkan kesetiaan nasionalnya ke Kanada (ayahnya orang Kanada dan McGill lahir di sana).
Meski begitu, McGill akan dimintai tolong untuk mengambil tindakan pada momen krusial seperti ini. Masa depannya tidak pasti, dengan kontrak yang ditandatangani musim panas lalu akan berakhir pada bulan Juni, dan dia tidak pernah tampil di tim utama untuk Brighton. Pengalaman seniornya terbatas pada lima penampilan dengan status pinjaman di klub League Two Crawley Town pada 2020-21.
De Zerbi tentu saja memiliki opsi untuk kembali ke Sanchez jika sesuatu terjadi pada Steele, meskipun itu akan menjadi preseden berbahaya. Sanchez tidak boleh dibiarkan pilih-pilih kapan ingin terlibat dalam skuad pertandingan. Seperti yang dikatakan De Zerbi: “Itu adalah hak saya (sebagai pelatih kepala).”
Steele mengambil alih dari Sanchez pada bulan Maret. De Zerbi mengutip pemahaman pemain berusia 32 tahun yang lebih baik tentang bagaimana ia ingin tim bermain dan memilih umpan yang tepat pada saat yang tepat.
Steele membenarkan masuknya dia dengan serangkaian penampilan mumpuni, membantu tim meraih enam kemenangan, dua kali seri, dan enam clean sheet di babak 13 besar. Liga Primer permainan.
Sanchez dipanggil kembali saat kemenangan 2-1 bulan lalu di Chelseayang dilewatkan Steele karena cedera ringan, dan juga tetap bersih di dalam Piala FA pulang ke Grimsby dan menentangnya Manchester United di semifinal, meskipun ia tidak mampu menyelamatkan satu pun penalti dalam adu penalti, yang Brighton kalah 7-6.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/05/19030710/GettyImages-1484570496-scaled.jpg)
(Foto: Clive Rose/Getty Images)
Poin penting bagi Sanchez rupanya adalah fakta bahwa ia tidak dipanggil kembali setelah kekalahan kandang 5-1 oleh Everton. Tapi Steele tidak secara terang-terangan bersalah atas kemunduran itu pada malam ketika seluruh tim berada di bawah standar, terutama di babak pertama.
Hal yang sama juga terjadi pada penampilan Steele yang ke-18 di musim ini di Newcastle, dekat rumah masa kecilnya di Newton Aycliffe, County Durham. Kalau bukan karena penyelamatannya yang disangkal Miguel Almiron dan Alexander Isak – kedua sisi Deniz Undav mengurangi separuh defisit Brighton di menit ke-51 — Newcastle sudah tidak terlihat lagi jauh sebelumnya Callum Wilson Dan Bruno Guimaraes memperbesar skala kemenangan mereka di tahap penutupan, setelah kebobolan gol bunuh diri Undav dan a Lalu Bakar kepala.
De Zerbi berkata tentang Steele menjelang pertandingan: “Dia tidak penting, dia penentu. Kami bermain dengan satu pemain lagi (kiper yang tampil dengan kakinya seperti pemain luar). Dia memiliki kepribadian yang hebat. Dia memiliki kualitas yang hebat.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/05/19030827/GettyImages-1491347809-scaled.jpg)
(Foto: Alex Livesey/Getty Images)
Ada kemungkinan untuk bersimpati dengan Sanchez sampai batas tertentu. Dia berusia 25 tahun, pemain reguler di tim Spanyol, dan memiliki banyak bakat, yang sering dia tunjukkan sejak mantan pelatih kepala Graham Potter dengan cepat memasukkannya ke tim utama dengan mengorbankan pemain no. 1 Maty Ryan selama musim 2020.-21.
Bukanlah penampilan yang bagus untuk ambisinya untuk menjadi orang kedua setelah Steele, tetapi juga bukan penampilan yang bagus untuk merasa lelah karena tidak terpilih.
Jadi bagaimana situasi ini diselesaikan?
Ditanya apakah Sanchez akan tetap berada di Brighton musim depan, De Zerbi berkata: “Saya bisa menentukan starting XI, saya bisa menentukan tim. Saya bisa memberikan pendapat saya tentang bursa transfer, tapi itu bukan keputusan saya. Keputusan ada di tangan klub dan para pemain, tapi tentu saja saya akan memberikan pendapat saya.
“Robert adalah pria yang top, pria yang baik. Saya memiliki hubungan yang sangat baik dengannya dan saya dapat memahaminya. Dia harus memahamiku. Hormat saya, tidak ada masalah dengan dia.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/05/11100421/De-Zerbi-1-scaled-e1683813933842-1024x682.jpg)
LEBIH DALAM
Bagaimana kondisi skuad Brighton menjelang musim panas yang penting ini?
Sanchez akan memiliki banyak pengagum. Dia akan mendapat biaya transfer yang cukup besar di musim panas, dengan sisa kontrak dua tahun.
Brighton ditempatkan dengan baik di departemen penjaga gawang. Pemain internasional junior Inggris Carl Rushworth dan James Beadle berkembang pesat musim ini dengan status pinjaman di Lincoln City di League One dan Crewe Alexandra di League Two.
Orang Belanda setinggi 6 kaki 9 inci Kjell Scherpenyang mengalami cedera sejak didatangkan dari Ajax pada Juli 2021, juga dipinjamkan ke Vitesse Arnhem di Eredivisie pada musim ini.
Ada pula kemungkinan De Zerbi akan mendatangkan kiper lain yang sesuai dengan gaya permainannya.
Saat ini, Sanchez berada di bawah awan. Sayang sekali, karena prospek Brighton di Eropa terus bersinar.
(Foto teratas: Clive Rose/Getty Images)