WASHINGTON – Johnny Davis belum pernah mengalami hal seperti yang dia alami pada 2 Juni di gym latihan Washington Wizards.
Dengan presiden Wizards dan manajer umum Tommy Sheppard, pelatih kepala Wes Unseld Jr. dan seluruh staf pelatih menganalisis setiap gerakannya, tim melelahkannya dengan latihan satu lawan satu dan kemudian mencoba memasukkannya ke dalam neraka. Seperti yang mereka lakukan terhadap setiap prospek yang mengunjungi Distrik untuk berolahraga, staf tim meminta Davis untuk berlari sepanjang lapangan dan menyentuh garis dasar sebanyak 20 kali — melakukan semua 20 sprint dalam dua menit. Dan kemudian mereka memintanya untuk menembakkan 3 angka demi 3 angka, sebagian untuk melihat bagaimana dia mengatasi rasa lelahnya.
Davis bisa saja mengendur. Sebaliknya, ia membenarkan apa yang sudah didengar oleh para pejabat tim tentang dirinya selama mereka mendalami film permainannya di University of Wisconsin dan latar belakangnya: Ia mungkin adalah “dawg” tangguh dan kompetitif yang sangat dibutuhkan Washington, terutama di sisi pertahanan. lantai.
Pada Kamis malam, tiga minggu kemudian, Wizards memilihnya ke-10 secara keseluruhan di NBA Draft 2022, kemudian menetapkannya sebagai seseorang yang akan mendapatkan tempat dalam rotasi permainan di awal musim rookie-nya.
“Jika Anda menantangnya, dia akan mendatangi Anda, dan dia akan menyerang Anda dengan keras,” kata Sheppard. “(Kami) sangat bersemangat saat menyaksikan sesi latihannya di sini. Dia menghargai apa yang kami coba lakukan karena dia tahu kami mencoba untuk menendang pantatnya dan dia berjuang melewatinya.”
Davis, yang memakai sepatu kets di bawah 6 kaki 6 inci di NBA Draft Combine, berencana menambah kedalaman di sayap di belakang shooting guard Bradley Beal dan penyerang kecil Kentavious Caldwell-Pope — dengan asumsi Beal akan kembali menandatangani kontrak dengan NBA. tim dalam agen bebas dan Caldwell-Pope tidak akan diperdagangkan dalam beberapa minggu mendatang.
Davis kemungkinan besar akan bersaing dengan pemain sayap tahun kedua Corey Kispert untuk mendapatkan waktu bermain dan berpotensi menghabiskan menit-menit yang terkadang diterima oleh penyerang kombo Deni Avdija dan Rui Hachimura sebagai penyerang kecil.
Malam ini kami menyambut ✌ anggota baru ke tim! #DCAaboveAll | #NBADraft
— Penyihir Washington (@WashWizards) 24 Juni 2022
Sheppard mengatakan bahwa jika Davis bermain dalam pertandingan NBA saat ini, Davis “dapat beralih antara satu dan dua dengan cukup mudah” dan dapat berperan sebagai pengendali bola ketiga di lini serba bisa.
Apakah Davis bisa menjadi pengendali bola utama mungkin merupakan area di mana Sheppard dan Unseld sedikit berbeda, setidaknya untuk saat ini. Ketika Unseld ditanya apakah Davis dapat menjadi pencipta utama untuk jangka waktu yang lama, dia menjawab: “Sejujurnya, saya belum tahu. Saya tidak berpikir dia ditugaskan melakukan hal itu pada saat ini dalam karirnya. Mengatakan ‘tidak’ menurut saya adalah tindakan yang terburu-buru, namun menurut saya dia pasti bisa berkembang di bidang itu.”
Davis membintangi sebagai mahasiswa tahun kedua selama musim kuliah 2021-22, bermain terutama sebagai penyerang kecil, mendapatkan konsensus penghargaan All-America karena ia mencetak rata-rata 19,7 poin dan 2,1 assist per game dan bermain bertahan dengan antusias.
Seberapa baik permainannya diterjemahkan dari perguruan tinggi ke NBA masih menjadi pertanyaan terbuka. Davis mengakui bahwa ia sangat bergantung pada permainan jarak menengahnya di perguruan tinggi, dan sebagai pemain profesional, ia harus membuktikan bahwa ia mampu mengatur jarak. Dia hanya membuat 31 persen dari upaya 3 poinnya sebagai mahasiswa tahun kedua, namun dia mencatat bahwa sebagian besar dari upaya tersebut terjadi ketika dia harus menyelamatkan rekan satu timnya di akhir waktu tembakan, sehingga menghasilkan tembakan dengan efisiensi yang rendah.
“Saya pikir saya cocok sebagai pemain dua arah, terutama di lini pertahanan,” kata Davis setelah Washington merekrutnya. “Saya terus mengatakan ini, tapi Anda tidak pernah bisa mengontrol apakah bola masuk ke dalam ring atau tidak, tapi Anda selalu bisa mengontrol usaha dan intensitas Anda di lini pertahanan.”
Jika Davis memenuhi kata-kata itu dan memprioritaskan pertahanan, dia harus membantu meningkatkan pertahanan Wizards yang bernasib lebih buruk di musim pertama Unseld sebagai pelatih kepala dibandingkan pada musim 2020-21 di musim terakhir Scott Brooks sebagai pelatih kepala.
Sheppard dan Unseld memuji daya saing dan sifat otak Davis. Davis unggul dalam membuat diagram permainan di papan penghapus kering selama pertemuannya dengan ofisial tim, pertama selama wawancara di pabrik di Chicago dan kemudian selama kunjungan berikutnya ke fasilitas latihan Wizards.
“Anda benar-benar dapat mengatakan bahwa Anda memiliki sesuatu yang istimewa,” kata Unseld.
Dengan pilihan putaran kedua mereka, pilihan ke-54, Wizards merekrut center berusia 18 tahun Yannick Nzosa, yang telah bermain di liga profesional top Spanyol selama dua musim terakhir dan akan berada di sana.
Tim gagal mencapai tujuan penting pada hari Kamis: memperoleh point guard awal melalui perdagangan.
“Itu tidak ada di sana,” kata Sheppard. “Saya pikir sering kali jika Anda memaksakan sesuatu pada malam wajib militer, Anda menghilangkan peluang dalam hak pilihan bebas dan segala sesuatu yang diwakili oleh hak pilihan bebas. … Point guardnya, saya merasa selama ini hal itu akan terjadi setelah draft, bukan selama draft.”
Davis, yang akan berulang tahun ke-21 pada 27 Februari, menelusuri daya saingnya dari saudara kembarnya, Jordan, yang bermain bola basket di Wisconsin. Baik Johnny maupun Jordan berperan sebagai pemain sepak bola di La Crosse Central High School, dan sebagai anak-anak mereka sering berkelahi satu sama lain di lapangan basket halaman belakang keluarga.
Ketangguhan Johnny Davis terlihat dari reboundnya. Dia mengumpulkan 8,2 papan per game sebagai mahasiswa tahun kedua, dan pejabat Wizards mengatakan mereka berharap Davis akan terus pulih dengan baik sebagai seorang profesional.
Tiga draft pick putaran pertama Wizards sebelumnya — Hachimura, Avdija, dan Kispert — sering digambarkan sebagai pemain tingkat tinggi dan langit-langit rendah. Karena Davis tidak dianggap sebagai atlet yang eksplosif dan kesulitan dengan tembakan jarak jauhnya musim lalu, beberapa analis kemungkinan akan menjulukinya sebagai prospek tinggi, langit-langit rendah sampai ia membuktikan sebaliknya.
Namun para pejabat Wizards bersikeras bahwa hal-hal yang tidak berwujud dan potensi Davis tidak masuk dalam daftar.
“Dia memiliki keunggulan,” kata Sheppard. “Dia ingin bersaing dalam segala hal yang dia lakukan.”
Mendengarkan terkait
(Foto Johnny Davis: Daniel Kucin Jr. / USA Today)