ENGLEWOOD, Kol. – Ketika Vance Joseph baru-baru ini diminta untuk menjelaskan kualitas seorang gelandang pemula Menggambar Sanders membawa ke posisi untuk Denver Broncoskoordinator pertahanan menjelaskannya secara sederhana.
“Dia membuat sandiwara setiap hari,” kata Joseph, “yang tidak dapat dibuat oleh orang lain.”
Pada beberapa kesempatan selama yang pertama NFL kamp pelatihan, kecepatan dan jarak Sanders membawanya untuk melakukan jenis permainan yang tidak dilakukan oleh gelandang sebaiknya make – setidaknya tidak dalam batasan praktik non-kontak. Yang terbaru terjadi minggu lalu ketika serangan Sanders menyerang permainan lari ke luar yang menyebabkan dia secara tidak sengaja menghentikan larinya Jaleel McLaughlin dalam gaya tersedak gaya WWE. Dia melakukan hal yang sama seminggu sebelumnya ketika dia dengan cepat mengatur permainan lari penerima lebar dan mengangkat penerima lebar Michael Bandy dari tanah.
Drama tersebut berubah menjadi sesi yang menyenangkan bagi sesama linemen selama sesi film berikutnya. Dan itu menjadi kantong yang lebih ringan bagi Sanders.
“Mungkin bukan ide terbaik; tentu ingin menjauh dari itu,” veteran Josey Jewell Selasa berkata sambil tersenyum. “Tapi (pelatih gelandang dalam Greg) Manusky juga orang yang liar, jadi dia mungkin sedikit menyukainya, sesekali. Dia akan belajar seiring bertambahnya usia, tapi itu lucu. Kami sedikit mengacaukannya. Dia mendapat beberapa denda sejauh ini, jadi kami harus membayarnya.”
Broncos memilih Drew Sanders dengan pilihan ke-67 NFL Draft 2023. (Christian Petersen/Getty Images)
Keluarga Broncos dapat menghadapi bencana yang sesekali terjadi dari Sanders jika itu berarti mereka memanfaatkan serangkaian atribut fisik dan keterampilan unik pada posisi tersebut. Dengan tinggi 6 kaki 4 inci dengan lebar sayap Stretch Armstrong dan kecepatan seekor cheetah, ia dapat menjangkau pembawa bola dalam sekejap mata jika ia mengambil rute yang benar.
Atau, lebih sederhananya, “Dia orang aneh,” sesama gelandang Alex Singleton kata rekan setimnya yang berusia 22 tahun.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/08/09183457/GettyImages-1493289323-1024x815.jpg)
LEBIH DALAM
Bagaimana Vance Joseph menciptakan skema kolaboratif pertahanan di era Broncos kedua
Sanders, pilihan Broncos pada putaran ketiga, adalah gelandang dalam dengan peringkat teratas dalam draft 2023, menurut Atletikkata Dane Brugler, yang memproyeksikan dia sebagai pemain yang terlambat memilih pada putaran pertama. Penantian gelandang tersebut lebih lama dari itu karena tim memiliki pertanyaan tentang di mana tepatnya dia akan cocok. Dia memainkan banyak posisi di Alabama sebelum pindah ke Arkansas sebelum musim 2022. Dia bermain di tepi jurang selama satu-satunya musim bersama Razorbacks dan mencatatkan 9 1/2 karung dan 13 1/2 tekel untuk kekalahan.
Pelatih kepala Broncos Sean Payton mengatakan setelah draft bahwa Sanders akan bermain di dalam, tetapi dia juga menggambarkan Sanders sebagai “pemain penekan,” yang berarti dia akan menjadi senjata yang akan digunakan Broncos dengan berbagai cara untuk menciptakan ketidakcocokan yang memungkinkannya ke gelandang. Josephlah yang akan mengembangkan bakat Sanders ke dalam rencana permainan mingguan.
“Kami memiliki beberapa hal yang akan dia lakukan pada musim gugur yang tidak akan kami tunjukkan saat ini, tapi dia setuju,” kata Joseph. “Sekarang kami fokus memainkan gelandang yang bagus, menjadi pemain yang baik bagi kami di down ketiga, tapi dia adalah pemain yang terus berkembang setiap hari. … Bakatnya jelas. Ini hanya waktunya untuk tugas.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/08/17173847/USATSI_18532112-1024x682.jpg)
LEBIH DALAM
“Pelari umpan Broncos Randy Gregory: Kunci ‘Menurunkan mental’ untuk bangkit kembali musim”.
Poin terakhir dari Joseph adalah poin yang sangat penting. Sanders baru-baru ini mengingatkan bahwa ini hanyalah musim penuh keduanya sebagai gelandang. Dia adalah seorang edge rusher yang merusak permainan di Ryan High School di Denton, Texas, di mana dia kadang-kadang dilarang berlatih sehingga pelanggaran dapat dilakukan sepanjang permainan tanpa terganggu sedetik pun setelah jentikan jari. Posisi gelandang dalam masih memungkinkan Sanders memanfaatkan gaya menuruni bukit yang unik, namun masih banyak yang harus diproses sebelum menginjak pedal gas.
“Jadi saya harus mempelajari posisi itu dan benar-benar belajar bagaimana menyerap pedoman NFL,” kata Sanders. “Ini tentang memungutnya sebanyak yang saya bisa hari demi hari.”
Broncos yakin rookie bertahan terbaik mereka membuat kemajuan pesat. Sanders memainkan 25 jepretan yang sama di masing-masing dua pertandingan pramusim pertama Broncos, tetapi jepretannya sangat berbeda. Di pertandingan pembuka melawan Kardinal, Sanders melakukan dua tekel tetapi melewatkan peluang untuk melakukan permainan lain — di pertahanan dan dalam perannya di tim kickoff. Melawan 49ers, Sanders melakukan enam tekel, membelokkan umpan, dan melakukan penghentian lagi di tim khusus. Dia menunjukkan kecepatan dari sisi ke sisi dan berlari ke batas untuk mencegah jarak yard ekstra setelah tangkapan singkat dari Troy Fumagali. Dia menunjukkan kekuatannya dengan menepis upaya blok dari center 49ers Jason Poe dan kemudian melakukan retracement untuk mendapatkan keuntungan minimal. Perasaannya terhadap liputan terlihat ketika dia terjatuh ke dalam zona pada kuarter keempat dan gagal Trey Lance melewati tengah dan gagal melakukan intersepsi.
“Minggu 1 pramusim hingga Minggu 2 terjadi (peningkatan) yang signifikan,” kata Payton. “Menurut saya, hal seperti itu terjadi pada pertahanannya, dan hal tersebut juga terjadi pada permainan menendang. Ketika saya mendengar para pelatih berbicara kemarin tentang snap, cara para pemain bermain, nilai dan film yang saya tonton, ada perbedaan yang signifikan dalam cara dia bermain. Ini adalah merasakan dan memahami di mana kita berada dalam kondisi terpuruk dan apa yang kita lakukan dalam permainan terbaik ini. Saya pikir dia menikmati malam yang menyenangkan pada Sabtu malam.”
Penampilan Russell Wilson pada hari Sabtu memang singkat, namun tidak membosankan.
Garis ofensif Denver terlindungi lebih baik, tulis @NickKosmider.
Dan produksi Javonte Williams saat kembalinya dia adalah hal kedua karena kesehatannya saat keluar dari permainan.
Catatan: https://t.co/kh58XNLX3O
— NFL Atletik (@TheAthleticNFL) 20 Agustus 2023
Payton menawarkan hadiah selama minicamp pemula di awal Mei untuk pemain tahun pertama yang memberikan jawaban paling vanilla ketika wartawan turun ke ruang ganti. Sanders-lah yang mengumpulkan kartu hadiah PF Chang senilai $50, namun bukan karena dia dengan patuh mengikuti mandat. Dia selalu membiarkan permainan kerasnya yang berbicara. Sebelum pertandingan semifinal sekolah menengah atas tahun 2019, koordinator pertahanan Ryan Shane Tolleson mengatakan dia tampak gugup pada hari-hari menjelang pertandingan saat dia bergumul dengan rencana permainan terbaik di sekitar Sekolah Menengah Lone Star dan penerima lebarnya yang eksplosif – untuk menghentikan Broncos saat ini . penerima lebar Marvin Mims Jr.
“Saya duduk di sana dengan gugup saat rapat, namun Drew menatap saya dan berkata, ‘Kami mengerti. Tenang,'” kata Tolleson Atletik di musim semi. “Jadi, memasuki pertandingan itu dengan Drew, itu membantumu untuk tidak khawatir.”
Jewell melihat tingkat keseimbangan yang sama dalam diri Sanders melawan 49ers pada hari Sabtu. Adrenalin apa pun yang membuatnya terburu-buru atau melewatkan celah di pertandingan pembuka pramusim telah memudar.
“Ada ketenangan di luar sana, mendiagnosis permainan, melihat penarik (ofensif) dan memahami bacaan sebelum jepretan,” kata Jewell. “Itu adalah sesuatu yang sedikit sulit (di Arizona) karena dia banyak bermain di luar (di perguruan tinggi). Tapi dia menjadi lebih baik. Menyenangkan untuk ditonton.”
Dan hal itu membuat pengungkapan potensi sebenarnya Sanders dalam pertahanan Denver pada musim gugur mendatang menjadi semakin menarik.
(Foto teratas: Jed Jacobsohn / Associated Press)
“The Football 100,” peringkat definitif dari NFL100 pemain terhebat sepanjang masa, akan ditawarkan untuk dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.