Meksiko kalah dari Kolombia 3-2 dalam pertandingan persahabatan Piala Dunia kedua mereka selama jendela FIFA September. Cederanya beberapa starter kunci dan perjuangan lanjutan dari manajer Gerardo Martino mendominasi berita utama di Meksiko.
Meksiko memiliki satu final Piala Dunia melawan Swedia di Girona, Spanyol pada 16 November sebelum pertandingan pembuka melawan Polandia. Tetapi jendela ini menyisakan banyak hal untuk dianalisis.
Bagaimana performa tim dan bagaimana penampilan mereka selama jeda ini?
Setelah Meksiko menyerah 2-0 pada babak pertama melawan Kolombia dan kalah 3-2 di Santa Clara, California Selasa lalu, Martino memberikan pelajaran sejarah singkat kepada pers.
Beberapa reporter Meksiko menekan Martino tentang ketidakmampuan Meksiko untuk memainkan permainan yang lengkap dan apakah Liga MX yang harus disalahkan karena mengembangkan pemain berkaliber tinggi seperti yang diandalkan Kolombia untuk mengubah permainan. Seorang reporter mengkategorikan kembalinya Kolombia sebagai Meksiko yang “dimusnahkan” oleh oposisi. Martino tidak setuju dan memaksa mereka yang ada di ruangan itu – termasuk Presiden Federasi Meksiko Yon De Luisa – untuk menerima beberapa kebenaran pahit tentang kekalahan Meksiko di Piala Dunia di masa lalu.
“Malam ini lawan kembali ke permainan dengan gol yang solid,” kata Martino. “Bukan karena kami mundur selangkah secara taktik. Itu adalah set-piece dan itulah yang harus kami perbaiki. Tapi itu juga ada hubungannya dengan sejarah Meksiko. A mengeluarkan itu berubah menjadi gol kebobolan dan kemudian Anda tersingkir di babak 16 besar. Meksiko memiliki contoh serupa dalam jumlah tak terbatas, dan pada saat Meksiko memiliki banyak pemain yang bermain di luar negeri. Jadi kita harus adil dengan analisis kita.
“Ini masalah dan itu adalah sesuatu yang harus kami selesaikan dalam 30 hari ke depan. Tapi ketika itu terjadi 10, 11, 16 tahun yang lalu, orang-orang ini tidak bermain, namun kesalahan itu terjadi. Saya tahu Anda setuju dengan saya,” tambahnya.
Tapi ada hikmahnya. 45 menit pertama permainan Meksiko terinspirasi. Secara taktis, tim bekerja keras saat mereka mendorong Kolombia ke seluruh lapangan, memaksa pergantian pemain dan memanfaatkan peluang mereka dengan baik. Martino menggambarkan gol kedua Meksiko, yang dicetak oleh bek kiri Gerardo Arteaga, sebagai “mengesankan”.
Martino mengatakan kepada media bahwa dia tidak dapat mengontrol bagaimana mereka menggambarkan mengapa Meksiko kalah dalam pertandingan yang sangat jelas mereka dominasi di babak pertama. Sebaliknya, dia menyoroti perbedaan bakat antara Kolombia dan Meksiko.
“Pertanyaan saya kepada Anda adalah jika kami bermain sangat baik selama 45 menit pertama, menurut Anda apa pesannya di babak pertama? “Pergi ke sana dan lakukan sebaliknya?” TIDAK. Dan saya rasa kami juga tidak melakukan yang sebaliknya. Inilah yang terjadi: Ketika lawan tidak. 9 bermain untuk (Eintracht) Frankfurt, pemain sayap mereka untuk Liverpool dan bek kanan untuk Juventus, mereka akan menemukan momen di mana mereka menggunakan pengalaman mereka untuk memaksakan diri pada permainan.”
Meksiko tidak menyilaukan siapa pun dengan permainan mereka saat ini, tetapi dalam kemenangan 1-0 atas Peru dan kalah 3-2 dari Kolombia, El Tri menunjukkan kilatan semangat dan bakat menyerang yang telah identik dengan tim Meksiko di masa lalu. turnamen Piala Dunia. Anehnya, Meksiko memiliki lebih sedikit penguasaan bola di kedua pertandingan tersebut.
“Kami bermain lebih baik (melawan Kolombia) daripada kami bermain melawan Peru,” kata Martin. “Kami memenangkan pertandingan itu, tetapi itu menimbulkan banyak pertanyaan. Malam ini kami kalah dan sepertinya kami mundur selangkah. Dari perspektif sepak bola, saya tidak percaya kami telah mengambil langkah mundur.”
Henry Martín melawan Kolombia. (Kyle Terada-USA TODAY Sports)
Pemain mana yang masuk atau keluar dari performa terbaik?
Ini adalah analisis subjektif yang terbaik. Penyerang tengah Raul Jimenez dan pemain sayap Jesus Corona berada dalam kesulitan serius untuk melewatkan Piala Dunia karena cedera. Sebagai pukulan besar, Meksiko persis seperti yang diharapkan 51 hari sebelum Piala Dunia.
Mereka memiliki bakat keseluruhan yang lebih sedikit daripada Kolombia, tim terbaik keenam dalam siklus kualifikasi CONMEBOL tahun ini. Seperti yang dikatakan Martino kepada wartawan setelah pertandingan, “60 persen tim yang pergi ke Piala Dunia bermain di Meksiko”. Beberapa pemain yang memang bermain di Eropa, seperti Hirving Lozano di Napoli, Jorge Sanchez di Ajax, dan Diego Lainez di Sporting Braga, bukanlah pemain pilihan pertama di klubnya.
Meksiko bukan favorit di Grup C, yang berisi Argentina, Polandia, dan Arab Saudi. Meksiko seharusnya berharap untuk maju, tetapi sudah 20 tahun sejak Meksiko memenangkan grup Piala Dunia mereka. Sementara itu, Martino membawa Paraguay ke perempat final Piala Dunia 2010 dengan pertahanan yang solid dan permainan yang cerdas dan terorganisir. Setidaknya itulah yang diharapkan Martino dari Meksiko di Qatar.
“Di Piala Dunia, Meksiko tidak akan pernah memainkan permainan di mana mereka memiliki kontrol penuh selama 90 menit,” kata Martino, Selasa. “Itu tidak akan terjadi. Periode. Jadi apa yang harus kita lakukan? Perpanjang waktu kami memiliki kendali sebanyak mungkin dan tahu bagaimana mengatur momen ketika lawan mengakali kami.”
Masalah kebugaran dan cedera
Meksiko memiliki beberapa pemain yang mengalami cedera selama jendela FIFA ini. Daftar itu termasuk bek sayap Ajax Jorge Sanchez, Rogelio Funes Mori dari Monterrey dan Luis Romo, Jimenez, dan Hector Herrera dari Houston Dynamo. Jimenez adalah situasi yang paling sulit. Striker Wolves itu pulih dari cedera pangkal paha yang digambarkan Martino sebagai “mengkhawatirkan”. Kekhawatiran ini jelas semakin meningkat menjelang Piala Dunia.
Bagaimana kedalaman tim? Apakah ada posisi masalah?
Martino memiliki opsi di setiap posisi, tetapi secara keseluruhan ini adalah tim Meksiko yang kedalamannya sama baiknya atau sedikit di bawah lineup awal terbaik Martino. Manajer Argentina memasukkan pemain baru ke dalam skuad, beberapa dengan sedikit pengalaman internasional.
Dua pemain yang bisa memainkan peran besar dari bangku cadangan di Qatar adalah Luis Chavez dari Pachuca dan pemain sayap Real Betis Diego Lainez, yang saat ini dipinjamkan ke Sporting Braga.
“Diego adalah penggiring bola dan dia tidak kenal takut,” kata Martino, Selasa. “Dia meminta bola, berjalan 1-v-1 dan dia menggairahkan penonton. Inilah ciri-cirinya. Kami berharap dia akan bermain lebih banyak dengan Sporting Braga, tapi dia selalu menjadi pemain yang cocok untuk kami sebagai pengubah permainan.”
Masalahnya terletak pada no. 9 posisi dan bek tengah. Henry Martín (29), pemain peran terbaik, menjadi starter melawan Kolombia dan melakukan apa yang diharapkan Martino dari penyerang tengahnya: menekan lawan, berjuang untuk bola lepas dan bergabung dengan sayap dan gelandang Meksiko. Tetapi jika Jiménez tidak tersedia melawan Polandia, Martino kemungkinan akan memilih Rogelio Funes Mori dari Monterrey.
“Masalahnya adalah Anda semua terus mengasosiasikan posisi No.9 dengan gol,” kata Martino ketika ditanya apakah dia akan mempertimbangkan bermain dengan false 9 di Qatar. “Saya yakin jika Henry mencetak dua gol tap-in tanpa mendapatkan sentuhan lain, Anda semua akan berkata, ‘Kami mendapatkan nomor kami. 9 ditemukan’. Apa yang harus Anda lihat adalah bagaimana Henry bermain selama waktu itu.”
Sebagai bek tengah, Martino harus memutuskan siapa yang akan bekerja sama dengan bek veteran Hector Moreno (34) yang akan bermain di Piala Dunia keempatnya. Rekan setim Moreno di CF Monterrey Cesar Montes adalah favorit, dengan Nestor Araujo dari Club America pilihan yang lebih berpengalaman.
Harapan para penggemar Meksiko
Harapan untuk tim Meksiko ini rendah. Martino baru-baru ini menggambarkan dirinya sebagai “musuh publik no. 1” menyatakan dan dia menggambarkan lingkungan media di sekitar tim sebagai pesimis.
Dia tidak salah.
Faktanya, Martino dihujani bir oleh para penggemar yang marah saat ia berjalan keluar lapangan setelah kalah dari Kolombia.
Banyak penggemar yang kesal melempar gelas bir ke ‘Tata’ Martino setelah Kolombia membalikkannya dan akhirnya mengalahkan Meksiko 3-2 di Amerika Serikat. #FueraData pic.twitter.com/LuYPqKTVDM
— •FAFHOO• (@Fafhoo) 28 September 2022
Itu perilaku yang memalukan, tapi sayangnya tidak mengejutkan. Meksiko tidak berhasil dalam upaya mereka untuk menangkap nyanyian homofobia yang telah menjangkiti pertandingan tim nasional selama bertahun-tahun. Panggilan dari penggemar Meksiko agar Martino dipecat (“dari ayah“) terdengar setiap kali tim bermain — menang, kalah, atau seri. Harapan para penggemar tidak sesuai dengan kenyataan versi Meksiko ini. Mereka masih mengharapkannya menang, suka dan pukul (menang, mengesankan, dan menghancurkan). Tetapi pada titik ini, hanya menang saja sudah menjadi tugas yang sulit.
Apakah ada masalah yang harus diperbaiki sebelum Piala Dunia?
Jika ada masalah yang harus dipecahkan, itu akan menjadi pertahanan set piece. Meksiko berjuang untuk mempertahankan bola mati meskipun penekanan tambahan staf di area itu. Kebangkitan Kolombia dimulai ketika striker Leeds United Luis Sinisterra melewati dua bek Meksiko dan menyundul sepak pojok Juan Cuadrado melewati Guillermo Ochoa.
“Kami mempertahankan set-piece dengan buruk hari ini, pada saat lawan belum mengungguli kami,” kata Martino. “Dan kemudian kami pasrah pada peningkatan protagonisme lawan dan kami tidak pernah mendapatkan kembali kendali atas permainan.”
Gerardo Martino saat pertandingan melawan Kolombia. (Kelley L Cox-USA TODAY Sports)
Seberapa jauh Meksiko akan melangkah di Qatar?
Meksiko belum mencapai babak perempat final turnamen Piala Dunia sejak 1986. Sejak itu, setiap manajer tim nasional dinilai dari ketidakmampuan mereka memimpin El Tri ke delapan besar Piala Dunia. Nasib Martino di mata fans Meksiko mungkin sudah ditentukan. Tapi jika dia kutukan dari permainan kelima, apakah dia akan dihormati? Waktu akan berbicara.
Tim ini sudah cukup untuk maju dari Grup C di belakang Argentina, tetapi kemungkinan bertemu dengan Prancis di babak 16 besar dapat mengakhiri perjalanan Meksiko di Qatar.
Starting XI vs Polandia pada 22 November
Kiper: Guillermo Ochoa
Kiri belakang: Gerardo Arteaga
Kanan belakang: Jorge Sanchez
Bek tengah: Hector Moreno
Bek tengah: Cesar Montes
Gelandang: Edson Alvarez
Gelandang: Carlos Rodriguez
Gelandang: Andres Guardado
Sayap Kanan: Alexis Vega
Sayap Kiri: Hirving Lozano
Penyerang: Rogelio Funes Mori
Meksiko diatur dalam cara mereka bermain. Martino lebih memilih variasi formasi 4-3-3, namun ia mengakui lima pemain belakang merupakan alternatif waktu turnamen. Babak pertama Meksiko melawan Kolombia, serta penampilan sebelumnya melawan Ekuador, Paraguay, dan Peru, membuktikan bahwa para pemainnya terlatih dengan baik dalam filosofi permainannya. Ini menampilkan permainan build-up yang bersih dari para beknya, bek sayap menyerang dan tiga pemain depan yang menekan tinggi. Gelandang Ajax Edson Alvarez akan menjadi fundamental bagi efektivitas taktis Meksiko.
Corona dan Jimenez adalah masalah cedera terbesar bagi Meksiko. Martino baru-baru ini mengatakan dia akan menunggu hingga 16 November, hari terakhir untuk mengirimkan skuat Piala Dunia, untuk melihat apakah Corona dapat dimasukkan. Ini tembakan panjang yang besar. Corona mematahkan fibula kirinya dan mematahkan ligamen pergelangan kakinya selama sesi latihan bersama Sevilla pada Agustus.
Itu akan membuka pintu bagi Vega untuk memulai melawan Polandia. Herrera juga dalam perlombaan untuk mendapatkan kebugaran pertandingan. Pemain berusia 32 tahun itu hanya bermain dalam delapan pertandingan sejak pindah ke MLS dari Atletico Madrid setelah absen karena cedera otot. Martino mungkin harus mengandalkan Andrés Guardado yang sangat andal di lini tengah yang akan bermain bersama Guillermo Ochoa di Piala Dunia kelimanya.
Di no. Posisi 9, Funes Mori kelahiran Argentina harus fit untuk memulai jika Jiménez tidak dapat pulih tepat waktu untuk pertandingan pertama di Piala Dunia.
