COLUMBUS, Ohio — Devin Brown sedang duduk di rumah sakit, setelah ibu jarinya terluka saat latihan musim semi, dan menelepon ayahnya.
Dengan sikap tenang, gelandang Ohio State itu memberi tahu Andrew Brown bahwa jarinya patah.
Reaksi pertama Andrew: “Mengapa kamu tidak kesal?” Saat ini, Devin Brown tahu bahwa meskipun dia ingin bermain di pertandingan musim semi, dia tidak kehilangan banyak hal.
“Saya berpikir, ‘Pada akhirnya, saya akan melewatkan satu minggu. Saya akan tumbuh dari ini dan itu tidak akan menjadi apa-apa. Saya akan segera kembali ke sana,’” kata Brown. “Itulah pola pikir saya selama ini, bahwa hal itu akan membantu saya.”
Berbicara kepada media untuk pertama kalinya sejak pertandingan musim semi, Brown memiliki sikap serupa. Tapi dia juga percaya diri. Yakin dia bisa melupakan cedera yang disebut quarterback cadangan Tristan Gebbia sebagai “cegukan” dan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan awal dengan Kyle McCord.
“Ketika saya kembali, rasanya berbeda dalam melempar atau menangkap bola, tetapi hal itu hilang setelah seminggu melempar,” kata Brown. “Saya melakukan lemparan sepanjang musim panas. Aku tidak melewatkan apa pun.”
Salah satu kunci untuk menjadi quarterback awal di Ohio State adalah memiliki dorongan kompetitif yang elit. Ryan Day merujuk pada semangat kompetitif Justin Fields, Dwayne Haskins, dan CJ Stroud yang bersinar di momen-momen besar. Brown sendiri adalah pria yang kompetitif, jadi ketika dia terluka, dia kesal karena dia tidak bisa bermain di pertandingan musim semi. Namun dia tahu dia akan mendapat kesempatan berkompetisi di pramusim.
“Saya ingin sekali bermain di dalamnya, tetapi saya merasa sejak kami memulainya di musim semi hingga saat kami mengakhirinya, saya merasa seperti saya telah berkembang pesat,” kata Brown.
Dia menjalani operasi dan rehabilitasi setiap hari. Sekitar dua setengah minggu setelah operasi, dia diizinkan menyentuh bola lagi. Dia mengatakan dia melempar lagi sekitar empat minggu setelah cedera.
“Terasa aneh dan saya merasa, ‘Rasanya tidak enak,'” katanya.
Perasaan itu tidak bertahan lama. Baik pelatih Day maupun quarterback Corey Dennis memuji Brown sejak dia kembali.
“Dia kembali pada istirahat terakhir dan dia siap untuk berangkat dari sana,” kata Day di Big Ten Media Days. “Dia tidak melewatkan apa pun, menambah berat badan, menjadi lebih kuat, dan melempar bola dengan baik.”
LEBIH DALAM
Wasserman: Ryan Day adalah alasan untuk percaya bahwa pemenang pertarungan QB di Ohio State akan menjadi seorang bintang
Kini setelah sehat, Brown siap bersaing untuk mendapatkan pekerjaan awal. Salah satu argumen yang menentangnya adalah kurangnya pengalaman dalam bermain game. Sementara McCord telah memulai permainan dan menyelesaikan 41 dari 58 operan karir dengan tiga gol dan jarak 606 yard, Brown belum melakukan operan perguruan tinggi.
Brown tidak melihat hal itu sebagai sebuah masalah, malah mengatakan bahwa kepercayaan diri yang ia peroleh dalam latihan lebih baik daripada repetisi melawan pertahanan lapis ketiga tim.
“Ketika saya maju untuk latihan dan saya mendapat barisan pertahanan terbaik di negara ini, itu berbeda dengan melakukan beberapa lemparan melawan tim yang lebih rendah,” katanya. “Saya lebih memilih melawan DB kami dan semua pemain kami.”
Brown yakin bahwa ketika dia turun ke lapangan pada hari Kamis untuk berkemah, jempolnya tidak akan membuatnya mundur dan tidak akan menjadi perhatian. Jika demikian, itu adalah hal yang baik untuk Ohio State, karena negara bagian tersebut perlu melihat versi terbaik dari McCord dan Brown sebelum menentukan starter.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/02162346/USATSI_16828256-scaled.jpg)
Kyle McCord menjadi starter dalam kemenangan Ohio State tahun 2021 melawan Akron. (Joseph Maiorana/USA Hari Ini)
McCord sengaja melakukan offseason
McCord benar-benar memasuki musim semi penuh dan menunjukkan beberapa hal positif dalam permainan musim semi saat ia melempar sejauh 184 yard dan satu gol. Namun, ketika dia melihat kembali filmnya, dia melihat beberapa bacaan yang ingin dia dapatkan kembali.
Dia tidak terlalu spesifik mengenai aspek permainan yang ingin dia tingkatkan, dan tidak menunjukkan kelemahannya, namun mengatakan studi film bagus untuk perkembangan musim panasnya.
“Ini memberi saya pemahaman yang baik tentang di mana saya perlu bekerja dan hal-hal yang harus saya lakukan,” kata McCord.
Ia menambahkan, dalam persiapan perkemahan, ia memasuki musim panas dengan suatu tujuan. Setiap latihan pasti memiliki tujuan. Dia menjalani latihan kekuatan dengan Ohio State, dan bahkan waktunya di rumah bersama pelatih quarterbacknya mencakup sesi mendetail untuk memperbaiki masalah terkecil.
“Kami mengasah di offseason ini,” katanya. “Kami mendapat beberapa sesi pitching yang bagus. Itu datang ke ruang angkat beban dengan niat dan fokus pada setiap kehidupan dan apa yang ingin saya selesaikan. Tonton filmnya dan coba kembangkan di segala bidang.
Kami telah melihat banyak McCord sejak Stroud berangkat ke NFL, tetapi sekarang dengan dimulainya kamp, sudah waktunya dia membuktikan dirinya di lapangan. Dia mengatakan itu adalah hal terbaik yang dia rasakan saat memasuki kamp pramusim.
Itu tidak berarti dia mendapat jaminan atas pekerjaannya – dia harus mendapatkannya di lapangan. Tapi musim semi mengajarinya banyak hal tentang dirinya.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/08/01165051/GettyImages-1348342755-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Lima pertanyaan yang saya lihat di luar QB di kamp pramusim Ohio State
Day memiliki pengalaman yang dapat membantu
Ketika Day masih mahasiswa tahun kedua di New Hampshire, dia mengalami pertarungan quarterback seperti yang dialami Brown dan McCord sekarang.
Namun perjuangan Dag belum usai saat musim dimulai. Mereka melewati pertandingan terakhir dan memasuki beberapa pertandingan pertama musim ini. Day memulai pertandingan pertama dan akhirnya ditunjuk sebagai starter penuh waktu dan mempertahankan peran itu selama tiga tahun berikutnya.
“Anda hanya harus ikut berkompetisi,” kata Day. “Saya menahan diri sejak awal untuk mencoba menjadi sempurna. Kemudian Anda mulai melakukan intersepsi karena Anda khawatir menjadi sempurna, bukan hanya berkompetisi dan bermain. Bagaimana semuanya terjadi, Anda harus mempersiapkan diri sebaik mungkin dan bersaing sekuat tenaga. Semakin banyak Anda bermain, semakin banyak kepercayaan diri yang Anda peroleh. Itu juga bagian dari pembinaan, ketika para pemain mengajak mereka dan berkata, ‘Hei, kamu bisa melakukannya,’ karena ada keraguan pada diri sendiri dan kamu harus melawannya.”
Dia memiliki kemampuan untuk tidak hanya berbagi pengalamannya dalam pertarungan dengan McCord dan Brown, yang mungkin bersaing hingga musim berakhir, tetapi juga membantu Day menavigasi keputusan sebagai pelatih.
“Ketika Anda telah melewati itu, tidak pada level ini, namun masih bermain sepak bola kampus dan berada di posisi tersebut, ada banyak hal yang menyertainya,” kata Day. “Kamu tidak akan tahu sampai kamu berada dalam sebuah permainan.”
Selain merefleksikan waktunya sebagai pemain, Day melihat kembali pertandingan pertama Stroud melawan Minnesota pada tahun 2021. Ohio State menang 45-31 dan Stroud melempar sejauh 294 yard, empat touchdown dan satu intersepsi. Day tidak tahu dalam permainan itu bahwa Stroud akan menjadi finalis Heisman dua kali. Meskipun permainan tingkat tinggi tersebut telah menjadi standar bagi quarterback yang dilatih secara harian, sulit untuk mengetahui apa yang mungkin terjadi sampai para pemain menyesuaikan diri dalam permainan tersebut.
Sampai saat itu tiba, ini hanyalah proyeksi, kata Day.
“Itu bagiannya, memainkannya, melatih posisi, melihat berbagai hal dalam latihan, Anda memproyeksikannya berdasarkan apa yang kami lihat mereka lakukan dengan baik dalam pertandingan,” kata Day.
Ohio State akan menggunakan segala sumber daya yang mereka bisa untuk membuat keputusan yang tepat mengenai pertarungan quarterback. Ini akan memetakan segalanya. Tes mata juga penting.
Day tahu seperti apa penampilan dan pembicaraan quarterback awal. Dia adalah salah satunya dan melatih beberapa yang terbaik dalam sejarah Sepuluh Besar. Sekarang dia mempunyai tugas untuk membuat keputusan tentang hal berikutnya.
“Apa yang kamu lihat,” kata Day. “Ketika seseorang masuk ke dalam ngerumpi pada drive pertama atau ketiga dan ketiga atau di zona merah saat pertandingan dipertaruhkan? Saat itulah fullback berada dalam kondisi terbaiknya, ketika Anda harus memenangkan pertandingan, merekalah yang paling kompetitif di lapangan.”
(Foto teratas: Jason Mowry / Icon Sportswire melalui Getty Images)