Jurgen Klopp mengakuinya Darwin Nunez masih menyesuaikan dengan apa yang diminta darinya Liverpool saat ia mengatakan kepada susunan pemain depannya: “Counter-pressing adalah tiket Anda di tim ini.”
Itu Uruguay Striker tersebut telah mencetak 15 gol dalam 37 pertandingan di semua kompetisi selama musim pertama yang beragam di Anfield sejak kepindahannya dari Benfica musim panas lalu dengan biaya awal sebesar £64 juta.
Nunez, yang masuk dari bangku cadangan untuk mencetak gol dalam kemenangan 6-1 hari Senin Leeds Unitedhanya menjadi starter satu kali dari empat pertandingan terakhir dengan Klopp lebih memilih formasi tiga penyerang Diogo Jota, Cody Steele Dan Mohamed Salah.
Kembalinya kebugaran Luis Diaz beri Klopp opsi lain di lini depan Roberto Firmino menghadapi cedera setelah mengalami masalah otot minggu ini.
“Darwin adalah pemain dengan keahlian berbeda dibandingkan pemain kami lainnya yang bagus. Dia benar-benar segelintir, sebuah mesin. Dia akan mencetak banyak gol, dan dia sudah mencetak jumlah yang lumayan,” kata Klopp.
“Tapi tentu saja dia masih menyesuaikan diri. Bahasa Inggrisnya masih kurang bagus, tapi kami sedang mengusahakannya. Tidak ada gunanya menjalani musim debut ketika sulit bagi seluruh tim.
“Bagaimana seorang striker bisa bersinar ketika seluruh tim sedang kesulitan? Itu bukan tidak mungkin, tapi dia punya beberapa momen super. Dia terluka di beberapa momen, ditangguhkan di momen lain. Ini adalah proyek jangka panjang.
“Saya paham dia sangat ingin bermain sejak awal, tapi kami harus menemukan cara yang benar-benar cocok untuk kami dan kemudian menyesuaikan pemain yang bisa kami gunakan dengan kekuatan spesifik.
“Saya baik-baik saja dengan situasi ini dan saya memahami bahwa Darwin tidak selalu benar. Dia tidak tersenyum di depan saya ketika dia menyadari dia tidak akan memulai dan berkata: ‘terima kasih bos’. Namun ketika Anda memiliki lima atau enam pemain di lini depan, Anda harus mengambil keputusan.
“Pintunya terbuka lebar. Dia datang malam itu dan luar biasa. Itu adalah cara yang tepat. Dengan lima pertandingan dalam dua minggu ke depan, Darwin pasti akan memulai pertandingan.”
Saat menjadi starter, Nunez lebih banyak dimainkan di sayap kiri, sedangkan Klopp menggunakan Gakpo di tengah. Pemain asal Belanda itu tampil mengesankan dalam beberapa pekan terakhir dengan kerja kerasnya tanpa bola dan Klopp ingin melihat Liverpool terus memburu lawan – mulai dari melawan Hutan Nottingham Sabtu di Anfield.
“Tiket di tim ini harus dan akan menjadi counter-pressing,” tambah Klopp.
“Kami memiliki begitu banyak pertandingan di mana saya tidak menyukainya dan itu adalah hal yang cukup ketat. Kelimanya yang tersedia sekarang dapat melakukan ini dengan cukup baik. Jika Anda melakukan ini di game yang sedang Anda mainkan, Anda memiliki peluang bagus untuk memulai kembali.
“Kami mempunyai peluang untuk berubah dan dengan lima pertandingan dalam dua minggu ke depan akan ada perubahan. Semua orang akan bermain, semua orang sangat penting bagi kami. Tapi tiketnya adalah keinginan untuk memenangkan bola kembali setelah kehilangannya, karena kita sudah sering mengalami hal itu yang membuat perbedaan dalam pertandingan. Ini sangat penting melawan tim dengan pertahanan yang dalam.”
Firmino, yang akan meninggalkan Liverpool pada akhir musim, diperkirakan akan melewatkan pertandingan melawan Forest, West Ham Dan Tottenham.
Sayangnya Bobby mengalami sedikit masalah otot, kata Klopp.
“Kita lihat berapa lama waktu yang dibutuhkan. Itu tidak terlalu serius tetapi dia pasti akan absen besok dan minggu depan kami memiliki dua pertandingan lagi, menurut saya itu juga tidak mungkin. Kami harus menjalaninya hari demi hari.”
LEBIH DALAM
‘Super Six’, pertandingan persahabatan, sejarah…mengapa Liverpool masih berhasil finis di empat besar