Apa yang akan dilakukan Red Sox sekarang?
Hingga saat ini, musim mereka telah berjalan selama satu bulan yang baik. Dengan memenangkan 20 pertandingan di bulan Juni, mereka sejenak menguasai posisi wild card teratas di Liga Amerika. Mereka memiliki kesombongan dan alasan untuk berpikir bahwa mereka bisa menjadi lebih baik lagi ketika para pemain kembali dari daftar cedera.
Namun optimisme itu hanya sesaat. Red Sox memasuki jeda All-Star setelah kalah 12 dari 17 pertandingan terakhir mereka dan kehilangan Chris Sale karena kelingkingnya patah. Mereka akan bermain lagi pada hari Jumat di luar perpanjangan babak playoff. Mereka tertinggal dua game dari tempat wild card ketiga, tiga game di atas 0,500, dan jauh dari puncak divisi. Batas waktu perdagangan adalah 12 hari lagi.
Keadaan Red Sox saat turun minum. https://t.co/lp76evI0vy
— Chad Jennings (@chadjennings22) 19 Juli 2022
Jadi bagaimana sekarang?
Arah Red Sox mungkin ditentukan oleh 10 pertandingan kandang yang akan datang, dan tampaknya ada enam cara yang dapat ditangani oleh kantor depan.
1. Jangan melakukan apa pun
Red Sox ingin melakukannya sesuatujadi sulit membayangkan mereka akan melakukannya Tidak ada apa-apa sebelum batas waktu, tapi ini merupakan dasar yang bagus.
Jika Red Sox benar-benar mencapai batas waktu 2 Agustus dalam posisi tidak berbuat apa-apa, kita dapat berasumsi itu karena setidaknya Michael Wacha, Rich Hill, Josh Winckowski, Matt Strahm dan Trevor Story telah kembali dari IL. Mungkin Christian Arroyo dan Tyler Danish juga. (Matt Barnes dan Kiké Hernández tampaknya sedikit lebih sulit untuk dicadangkan, dan Sale tidak akan kembali dalam waktu dekat, jika memang ada.) Jadi, kita mulai dengan daftar pemain yang tidak melakukan apa-apa yang terlihat seperti ini:
• Rotasi: Nathan Eovaldi, Nick Pivetta, Michael Wacha, Rich Hill, Josh Winckowski
• banteng: Tanner Houck, Garrett Whitlock, John Schreiber, Matt Strahm, Austin Davis, Tyler Danish, Jake Diekman, Hirokazu Sawamura
• Penangkap: Christian Vázquez, Kevin Plawecki
• Domestik: Bobby Dalbec, Franchy Cordero, Trevor Story, Xander Bogaerts, Rafael Devers, Christian Arroyo
• Pemain luar: Alex Verdugo, Jackie Bradley Jr., Jarren Duran, Rob Refsnyder, JD Martinez
Ini adalah dasar kami.
2. Beli secara agresif
Hal ini mungkin lebih kecil kemungkinannya dibandingkan skenario tidak melakukan apa-apa, namun mari kita mainkan. Red Sox memainkan 10 pertandingan berikutnya di kandang melawan Blue Jays, Guardians dan Brewers. Mereka menyapu bersih Guardians di Cleveland bulan lalu, dan mereka pasti akhirnya memenangkan seri melawan tim AL East. Mereka sudah lebih baik di rumah daripada di jalan (nyaris).
Bagaimana jika Red Sox unggul 8-2, menyamai 10 pertandingan terbaik mereka tahun ini dan memasuki 1 Agustus dengan rekor 56-47? Mereka akan memiliki persentase kemenangan 0,544 dan tingkat kemenangan 88. Jika mereka menang sembilan dari 10 pertandingan, mereka akan berada di jalur menuju musim dengan 90 kemenangan.
Apakah cukup untuk melakukan semuanya? Itu adalah hal terbaik yang bisa kami lakukan.
Jika mereka berminat, Red Sox memiliki prospek untuk mengejar siapa saja. Prospek Top 100 terbaru Baseball America memiliki tiga Red Sox di 30 besar, empat di 50 besar, dan lima di 90 besar. Mereka memiliki redundansi posisi yang cukup (pelempar tingkat atas, infielder tingkat bawah) untuk mencapai kesepakatan. putaran yang tidak membiarkan kasusnya terbuka.
Jika mereka benar-benar menginginkannya, Red Sox dapat menukar starter kelas atas (Luis Castillo, Frankie Montas), pereda di akhir babak (antara lain David Robertson, Michael Fulmer), peningkatan base pertama (Josh Bell) , atau pemain luar yang berdampak (bagaimana dengan penangkap Pirates yang melibatkan Bryan Reynolds dan David Bednar?).
Namun apakah mereka benar-benar punya nyali untuk melakukan segalanya, dan apakah tim ini benar-benar layak untuk diinvestasikan?
3. Pembelian ramping
Bahkan skenario luar biasa di atas – menjadi 8-2 untuk membuka paruh kedua – mungkin cukup untuk memastikan kategori ini, yang akan menjadi pendekatan serupa dengan apa yang dilakukan pada tenggat waktu perdagangan tahun lalu.
Tahun lalu, Red Sox menukar dua obat pereda (terutama melepaskan Michael Chavis, prospek yang memudar tanpa kesesuaian posisi) ditambah Kyle Schwarber (kelelawar elit yang nilai perdagangannya berkurang karena cedera). Hasil imbang serupa akan sangat cocok untuk tim ini – beberapa obat pereda untuk meningkatkan bullpen, ditambah pemain pertama yang melakukan peningkatan di base pertama (atau secara samar-samar bermain di outfield). Mereka dapat melakukan one-stop shopping dengan Marlins (Garrett Cooper dan Anthony Bass), Diamondbacks (Christian Walker dan Ian Kennedy), Royals (Hunter Dozier dan Scott Barlow) atau Rockies (Daniel Bard dan CJ Cron).
Bersandar pada sisi beli tidak hanya harus melibatkan perdagangan. Red Sox juga bisa menjadi agresif secara internal, menggerakkan Garrett Whitlock kembali ke rotasi sambil memberikan beberapa obat pereda Triple-A mereka di depan beberapa tim liga besar yang belum dapat diandalkan. Brayan Bello berjarak sekitar empat inning lagi dari karir tertingginya. Mungkin memindahkannya ke bullpen liga besar nanti?
Akan lebih mudah untuk menjadi agresif secara internal jika Triston Casas tidak melewatkan dua bulan karena cedera pergelangan kaki. Saat ini, 45 pertandingan pengalaman Triple-A mungkin tidak cukup untuk segera menganggapnya sebagai kandidat kuat untuk dipanggil.
4. Sedikit dari segalanya
Ini bukan pendapat yang unik, tapi memainkannya di tengah-tengah mungkin merupakan skenario yang paling mungkin terjadi. Chaim Bloom dkk. sering kali berada di garis antara mencoba untuk menang dan mencoba membangun, dan musim ini dimainkan dengan cara yang membenarkan untuk mempertaruhkan segalanya. Membeli Dan menjual.
Ambil contoh posisi catcher.
Vázquez dan Plawecki berstatus bebas transfer di akhir musim. Plawecki tidak memukul, jadi Red Sox dapat dengan mudah menggantikannya dengan Connor Wong (mereka dapat melakukan peningkatan dalam jangka pendek sambil belajar sedikit tentang Wong untuk masa depan). Mereka juga dapat menukar Vázquez dengan pesaing yang membutuhkan penangkap harian yang produktif (Kardinal, Astros, Mets), dan menggunakan apa pun yang mereka dapatkan sebagai imbalannya — ditambah beberapa prospek mereka sendiri — untuk mengontrak Sean Murphy dari keuntungan A. Murphy baru saja memasuki tahun arbitrase. Dia dan Wong bisa menjadi starter dan cadangan untuk dua bulan ke depan dan seterusnya.
Red Sox juga dapat memanfaatkan babak pertama yang kuat dari Wacha dengan menukarnya untuk mendapatkan prospek, hanya untuk berbalik dan menambahkan pelempar awal yang memenuhi syarat arbitrase atau ditandatangani setelah musim ini (Tyler Mahle, Merrill Kelly). Mereka juga bisa menukar Strahm, hanya untuk menggantikannya dengan pereda yang masih memiliki sisa kendali tim selama bertahun-tahun (mungkin membeli Lou Trivino dari Oakland dengan harga murah).
Itu idenya. Rinciannya harus bervariasi berdasarkan peluang dan biaya. Mungkin jumlah yang satu terlalu sedikit dan terlalu banyak yang lain untuk membuat pendekatan ini berdampak besar, namun musim ini mungkin mendorong keinginan untuk melakukan dua hal yang bersaing sekaligus.
5. Penjualan ramping
Pilih aset jangka pendek dengan alternatif internal yang masuk akal. Ini adalah tipe pemain yang akan ada di meja dalam skenario ini.
Berkomitmen untuk melengkapi rotasi dengan beberapa kombinasi Whitlock, Houck, Winckowski, Seabold, Crawford dan Bello – dengan James Paxton, Chris Murphy dan dapat Jual sebagai opsi akhir musim — dan ambil penawaran terbaik untuk Wacha atau Hill; mungkin memperdagangkan keduanya.
Strahm pasti akan mengikuti skenario ini (terlalu banyak alternatif kidal untuk membenarkan mempertahankannya), dan Arroyo harus tersedia untuk tim mana pun yang ingin memperkuat bangku cadangannya (mungkin Jeter Downs tetap menjadi pemain utilitas liga besar). Jika ada cara untuk membuat Bradley Jr. perdagangan, itu harus terjadi untuk membuka peluang setiap hari bagi Duran. Plawecki, Brasier dan Sawamura akan berhenti menghalangi alternatif yang lebih muda (mungkin ada Schreiber atau Denmark lain yang bersembunyi di bullpen Worcester). Jika Kiké Hernández benar-benar pulih dari cedera pinggul yang berkepanjangan, dia bisa langsung melakukan trade block.
Ini bukan skenario bendera putih – Red Sox bisa bermain di sisi grid dan masih menempatkan tim liga besar di lapangan setiap malam – tapi itu tidak akan menjadi prioritas di sini dan saat ini, dan gagasan menimbun kedalaman jangka pendek sudah lama hilang.
6. Jual secara agresif
Apakah Anda ingat skenario kasus terbaik untuk 10 hari ke depan? Balikkan hal itu dan bayangkan Red Sox membuka babak kedua dengan kekalahan delapan dari 10. Nilainya akan menjadi 50-53 pada hari sebelum batas waktu perdagangan. Mereka kemungkinan besar akan berada di posisi terakhir di divisi ini, meskipun wild card ketiga mungkin masih bisa dijangkau.
Apakah ini skenario di mana Red Sox benar-benar memperdagangkan Bogaert?
Karena ini adalah skenario “jual” yang paling agresif. Jika kantor depan bersedia memperdagangkan Mookie Betts tujuh bulan sebelum agen bebas di tengah optimisme pelatihan musim semi, tentunya mereka akan bersedia memperdagangkan Bogaerts tiga bulan sebelum agen bebas di tengah keputusasaan karena rekor kekalahan.
Jelasnya, hal ini hampir sama tidak mungkinnya dengan skenario “beli secara agresif”, tetapi jika ada kemungkinan Bogaerts akan ikut serta, bukankah semuanya? Atau setidaknya, semua orang yang menginginkan hak pilihan bebas?
Vázquez, Wacha, Hill dan Strahm telah menjadi pertimbangan kami dalam situasi yang tidak terlalu mengerikan, namun penjualan api batas waktu perdagangan dapat mencakup tiga film laris yang sah: Bogaerts, Martinez dan Eovaldi. Ini akan menjadi peristiwa yang sangat menarik, namun kembalinya bisa mengubah keadaan di masa depan.
Pertanyaannya adalah di mana harus berhenti. Jika Red Sox menghentikan musim ini, apakah mereka hanya ingin memperdagangkan agen bebas yang tertunda? Apakah masuk akal untuk menjual dengan harga tinggi pada tahun-tahun yang berpotensi menjadi karir dari Refsnyder, Schreiber dan Davis? Bagaimana dengan Pivetta dan Verdugo?
Dan pertanyaan besarnya: Jika Red Sox berakhir dalam mode “jual” penuh, apakah mereka akan mempertimbangkan untuk memperdagangkan Devers? Dia berada di bawah kendali tim sepanjang musim berikutnya, begitu pula beberapa nama besar lainnya yang sering dianggap sebagai trade chip paling berharga di pasar (Castillo, Montas, Mahle). Devers memiliki sisa kendali lebih sedikit selama bertahun-tahun dibandingkan beberapa pemain yang sering disebut sebagai kandidat perdagangan bagaimana-jika (Anderson, Murphy, Trevino).
Jika musim ini benar-benar berantakan dalam satu setengah minggu ke depan, apakah Saus Merah akan menghilangkan kelebihannya begitu saja, atau malah membakarnya?
(File foto Xander Bogaerts: Maddie Malhotra/Boston Red Sox/Getty Images)