DALLAS — Jarang terlihat Atap Prescott kesulitan menjawab pertanyaan. Quarterback The Cowboys adalah impian hubungan masyarakat. Dia hampir selalu menemukan cara untuk mengatakan hal yang benar.
Tapi Prescott sedikit kesulitan untuk mengucapkan kata-kata itu pada hari Kamis, sehari setelahnya koboi melepaskan teman baiknya dan rekan setim rugbynya Yehezkiel Elliott.
“Ini sulit,” kata Prescott. “Memang benar. Sulit. Memainkan permainan dengan saudara. Untuk bisa memulai dengan ini NFL berkarir dan berbagi begitu banyak kenangan, dan tumbuh sebagai pria bersama organisasi ini. Saya benar-benar tidak bisa membayangkan turun ke lapangan tanpa dia. Itu adalah sesuatu yang saya tidak tahu apakah itu sudah sepenuhnya menyentuh saya.
“Tentu saja aku berbicara dengannya. Saya terluka. Saya yakin dia benar. Tapi yang lebih penting bagi saya adalah bisa mendukungnya. Saya tahu dia memiliki lebih banyak peluang. Saya suka pria itu. Bangga padanya. Saya adalah pendukung nomor 1 baginya, apa pun yang terjadi.”
Dak Prescott tentang Ezekiel Elliott sebagai rekan satu tim dan teman. “Saya tidak bisa membayangkan dia tidak berada di ruang ganti.” pic.twitter.com/cPL8MgyhaI
— Jon Machota (@jonmachota) 16 Maret 2023
Prescott berbicara kepada wartawan di mal NorthPark Center di Dallas. Cowboys QB saat ini bergabung dengan mantan Cowboys QB legendaris Troy Aikman untuk acara Dana Kanker Anak. Prescott dan Aikman adalah ketua kehormatan kelompok “Quarterbacks for a Cure” yang telah menjadi tuan rumah Gala Dana Kanker Anak selama 32 tahun terakhir.
Troy Aikman di Cowboys melepaskan Ezekiel Elliott pic.twitter.com/xe3AU4UvCB
— Jon Machota (@jonmachota) 16 Maret 2023
Prescott dan Elliott memasuki liga bersama-sama sebagai bagian dari kelas draft Dallas 2016. Elliott terpilih keempat secara keseluruhan. Prescott terpilih di nomor 135. Prescott sekarang menjadi satu-satunya anggota kelas draft yang tetap berada dalam daftar. Prescott juga merupakan salah satu dari 10 Cowboy yang tersisa di daftar sejak Mike McCarthy dipekerjakan sebagai pelatih kepala pada Januari 2020.
Yang lainnya adalah PL Tyrone SmithRG Zack MartinDARI DeMarcus LawrenceCB Jordan LewisLB Leighton Vander Esch, WR Michael GallupDARI Dorans ArmstrongRB Tony Pollard dan S Donovan Wilson.
“Untuk mengetahui seberapa besar perubahannya, 10 adalah angka yang besar pada saat ini,” kata Prescott. “Saya tidak menyangka hari ini akan datang. Itu bagian dari bisnis.”
Cowboys juga baru-baru ini pindah dari koordinator ofensif Kellen Moore, yang merupakan rekan satu tim atau pelatih setiap musim karir NFL Prescott.
“Untuk membuat semua orang itu pergi, begitu banyak teman baik, rekan satu tim yang hebat dan tidak memenangkan kejuaraan, dan urgensinya ada di sana,” kata Prescott. “Tetapi sekarang setelah keadaan berbalik, saya menyadari bahwa saya mungkin akan berkedip dan karier saya mungkin akan berakhir.
“Urgensinya sekarang. Sekarang atau tidak sama sekali. Sesederhana itu. Tanpa lapisan gula.”
Cowboys memiliki awal yang baik dalam hak pilihan bebas. Mereka memenuhi beberapa kebutuhan utama roster di bidang pertahanan, merekrut kembali Wilson dan Vander Esch dan menukar cornerback Pro Bowl lima kali. Stephen Gilmore. Secara ofensif, lebih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan. Prescott membutuhkan lebih banyak senjata dalam permainan passing. Mereka mungkin perlu menyusun susunan pemain belakang di beberapa titik untuk membantu menggantikan Elliott. Bagian dalam lini ofensif dan defensif juga butuh bantuan. Oh, dan kemudian ada kebutuhan akan penendang baru. Namun roster keseluruhan masih terlihat cukup bagus untuk menjaga Dallas tetap berada di posisi untuk penampilan playoff ketiga berturut-turut, sesuatu yang belum pernah terjadi sejak tahun 1996. Tim pada akhirnya akan dinilai berdasarkan apa yang dilakukannya di postseason.
Prescott tidak membahas topik tersebut pada hari Kamis, tetapi dia akan menjadi quarterback NFL dengan masa kerja terlama bersama tim mereka saat ini ketika Harun Rodgers keberangkatan Teluk Hijau. Dia juga akan berada dalam NFC yang terbuka lebar. Prescott dianggap sebagai quarterback terbaik konferensi tersebut. Orang lain dalam percakapan itu mungkin juga demikian Matthew Stafford, Jalen terluka, Kyler Murray, Sepupu Kirk, Gene Smith, Jared Goff Dan Derek Carr. Yang pasti bukan grup AFC yang termasuk Patrick Mahomes, Joe Burrow, Josh Allen, Justin Herbert Dan Trevor Lawrence.
Dak Prescott tentang drama panggilan Mike McCarthy pic.twitter.com/gMtxuIQFf2
— Jon Machota (@jonmachota) 16 Maret 2023
Sebelum Prescott meninggalkan gedung, dia ditanyai satu pertanyaan terakhir tentang apakah rasanya pahit jika Cowboys pindah dari beberapa teman dekat, rekan satu tim, dan anggota staf pelatih.
“Sulit untuk mengatakan itu manis saat ini,” jawab Prescott. “… Aku tahu manisnya akan datang. Saya orang yang sangat optimis, jangan salah paham. Perubahan itu bagus. Saya selalu mengatakan itu. Sulit bagiku untuk melihatnya saat ini. Tapi aku tahu itu akan datang. Dan saya gembira ketika hal itu terjadi.”
(Foto Dak Prescott dan Ezekiel Elliott: Kevin Sabitus/Getty Images)