Biarkan Eric Haase membawa kita ke dalam pikiran seorang tukang daging. Kita tahu pagar-pagar itu dipasang di Comerica Park, dan kita tahu bahwa dimensi kasarnya sebelumnya telah mengganggu jiwa para pemukul Macan selama dua dekade terakhir.
Efek nyata dari dimensi Comerica yang akan segera diubah — 412 kaki di tengah lapangan, dinding yang lebih rendah di tengah dan kanan — cenderung tidak kentara. Tapi mungkinkah dampak psikologisnya akan lebih besar?
“Saat Anda berjalan ke sana untuk pukulan kedua, dan pukulan pertama Anda terbang sejauh 430 kaki, Anda melihat ke atas dan itu adalah permainan bola 0-0, itu jauh berbeda,” kata Haase. “Anda berkata, ‘Oke, saya tetap berada dalam pendekatan saya, saya memiliki pendekatan yang sempurna, dan itu adalah sebuah jalan keluar.’ Benar-benar sulit untuk mengambil pukulan Anda dan kembali ke pukulan berikutnya dan mencoba untuk tidak melakukan lebih banyak lagi.”
Seperti hampir semua orang di Detroit, Haase telah mendengar rumor. Tumbuh besar di daerah tersebut, dia tahu bahwa gagasan untuk memasang pagar adalah topik setiap musim sepi.
“Anda mendengar keributan tentang hal itu,” katanya. “Apakah mereka akan memasang pagar? Apakah mereka akan melakukannya?”
Selama pertemuan keluar, Scott Harris – presiden operasi bisbol Macan – meminta pendapat pemain tentang apa yang harus dilakukan di balik tembok. Seperti yang Anda duga, pelempar tidak meminta dimensi yang lebih kecil. Tentu saja, sebagian besar pemukul lebih menyukai perubahan.
“Saya akan menghadapi banyak lemparan kidal,” kata Haase. “Jadi ketika saya pergi ke sana, saya memiliki waktu yang singkat untuk mencoba memberikan pengaruh pada apa yang saya rasa merupakan pukulan favorit saya. Dan saya melakukan segalanya dengan benar ketika dikatakan, ‘Homer dalam 29 dari 30 pertandingan kasarnya,’ dan tebak yang mana yang kita mainkan hari ini? Dari aspek itu lebih membuat frustrasi.”
Haase termasuk di antara segelintir pemain Tigers di kota pada hari Kamis untuk serangkaian acara komunitas. Dia disertai oleh pitcher Matthew Boyd dan Matt Manning. Boyd – yang melepaskan 26 dari 39 homers yang memimpin liga di Comerica pada tahun 2019 – tidak menyatakan kekhawatiran tentang fakta bahwa rata-rata kandangnya sekarang sedikit lebih kecil.
“Saya pikir manfaatnya lebih besar daripada tambahan 20 kaki atau lebih,” kata Boyd. “Jika seorang pemain memukul bola sejauh 415 kaki, itu mungkin adalah home run. Saya mungkin tidak melakukan sesuatu dengan benar di lapangan itu. Tidak ada efek bukanlah kata yang tepat, tapi menurut saya itu akan lebih baik bagi pemukul kami .”
Manning, yang memiliki ERA 3,99 di Comerica dibandingkan dengan 5,97 di jalan, bercanda, “Kami beralih dari rata-rata terdalam ke mungkin masih rata-rata terdalam di lapangan tengah.”
Dimensi lapangan tengah Comerica (sebelumnya 420 kaki) kini berada di urutan kedua setelah Coors Field yang berukuran 415 kaki. Meskipun perubahan tersebut mungkin tidak mengubah gambaran kasarnya, perubahan tersebut mungkin juga berperan dalam pikiran para pitcher.
“Saya mengambilnya dalam konteks bermain lebih adil di 30 taman,” kata Manning. “Jadi (skor 2-0), saya tidak bisa begitu saja melakukan pemanasan karena Anda tidak akan mendapatkan hal itu lagi dari Comerica. … Ini akan menjadi lebih adil, sehingga kita bisa pergi ke setiap stadion dengan pola pikir yang sama dan tidak hanya bermain dengan kekuatan kita di Comerica.”
Manajer AJ Hinch telah terlibat dalam diskusi tentang kasarnya sejak masa jabatannya di Tigers dimulai. Dia mengindikasikan bahwa diskusi tentang dimensi tersebut dipercepat setelah Harris mengambil alih operasi bisbol pada bulan September.
“Saya pikir tujuannya adalah menjadikannya lingkungan yang adil baik secara psikologis maupun fisik,” kata Hinch. “Saya pikir penelitian yang dilakukan, orang-orang yang berkontribusi di dalamnya, telah melakukan banyak hal. Kita akan lihat ke mana hal itu membawa kita.”
Macan tidak membagikan angka pastinya, tetapi perhitungan mereka memperkirakan bahwa perubahan kasarnya akan menyebabkan sedikit peningkatan dalam skor home run dan run. Namun dari sudut pandang para pemain, perubahannya akan terlihat.
“Saya pikir ada sesuatu yang menakutkan ketika melihat ke luar sana dan melihat tanda (420) yang besar itu untuk semua orang,” kata Boyd. “Pemain kami yang bermain di sini 81 kali setahun, saya lebih memilih keuntungan bagi mereka daripada tambahan 10 kaki bagi saya.”
Tambahan baru
Hinch mengatakan pada hari Kamis bahwa pemain baru Matt Vierling dan Nick Maton – bagian dari perdagangan yang mengirim Gregory Soto dan Kody Clemens ke Phillies – akan menjadi dua pemain Tigers yang “paling aktif” dalam pelatihan musim semi. Pasalnya, kedua pemain tersebut mampu bermain baik di infield maupun outfield. Hinch ingin melihat kedua pemain di berbagai posisi saat kamp dimulai bulan depan.
“Kami akan membiarkannya berjalan dan melihat ke mana para pemukul membawa mereka,” kata Hinch. “Saya bisa melihat Vierling cocok di berbagai posisi. Maton, aku akan memindahkannya, kedua, pendek, ketiga, bahkan mungkin sedikit ke luar di musim semi.”
Mungkin terkait: The Tigers saat ini tidak memiliki pemain yang berprofil sebagai penjaga base ketiga setiap hari. Maton bisa menjadi favorit awal untuk memenangkan pekerjaan itu. Vierling mungkin paling masuk akal di lini luar, tetapi juga memiliki pengalaman di posisi ketiga. Tidak ada yang pasti, dan Macan masih bisa mencoba menambahkan infielder lain ke dalam tim. Tapi markas ketiga bisa tetap terbuka sebagian karena desainnya, sebuah cara untuk menjaga tempat tetap terbuka bagi siapa saja yang berhak mendapatkannya.
The Tigers juga belum menambahkan pemain baseman pertama ke dalam daftar mereka, dan mereka juga belum mencari rencana darurat yang jelas untuk kesepakatan liga kecil jika Spencer Torkelson kesulitan lagi di musim keduanya. Torkelson hanya mencetak 0,203 sebagai pemula, tetapi saat ini sepertinya Tigers akan menggandakan keyakinannya pada pilihan keseluruhan No. 1 mereka.
“Kami mempunyai pilihan lain jika perlu, tapi yang jelas tim terbaik kami memiliki Spencer Torkelson sebagai kontributor besar, dan kami menantikan untuk melihat penyesuaian apa yang bisa kami lakukan sedikit,” kata Hinch.
Anggota regu pemukul Macan baru-baru ini bertemu dengan Torkelson dan pemain lain yang tinggal di Arizona.
“Kami menyukai cara dia pergi (pada bulan Oktober) dengan sikapnya, bahasa tubuhnya, produksinya di dalam zona serangan, dan kekuatannya,” kata Hinch. “Dan kemudian ada penyesuaian kecil dan halus yang akan selalu kami coba lakukan.”
Pembukaan lebih dekat
Dengan Gregory Soto ke Phillies dan Joe Jiménez sekarang bersama Braves, Tigers memiliki kekosongan untuk mengisi bullpen yang merupakan satu-satunya kekuatan tim musim lalu.
Sejak Hinch mengambil pekerjaan itu sebelum musim 2021, ada lelucon: Dia jarang suka menggunakan kata ‘lebih dekat’. Butuh waktu lebih dari satu tahun bagi Hinch untuk secara resmi memberikan label tersebut kepada Soto, meskipun Soto secara teratur melakukan inning kesembilan.
Jadi dengan kepergian Soto, tidak sulit untuk memprediksi bagaimana Hinch akan menjawab pertanyaan tentang peran yang lebih dekat dan bullpen secara umum.
“Kami akan meminta seseorang menutup permainan, saya janji,” kata Hinch. “Itu jawaban standarku. … Saya pikir peran-peran itu harus diselesaikan dengan sendirinya. … Kami mungkin akan mencapai garis finis dengan beberapa cara berbeda tahun ini hingga sesuatunya berkembang.”
Tim Federowicz bergabung dengan staf
The Tigers akhirnya menyelesaikan staf kepelatihan mereka pada hari Kamis ketika mereka mengumumkan Tim Federowicz sebagai pelatih penangkap.
Federowicz menghabiskan musim lalu sebagai manajer di Triple-A Tacoma dalam sistem Mariners. Dia sebelumnya menghabiskan sebagian dari delapan musim sebagai penangkap di liga-liga besar, termasuk tugas singkat dengan Houston Astros 2018 milik Hinch.
“Saya bertemu dengan Astros sebagai pemain dan belajar sedikit tentang pemikirannya, bagaimana dia terhubung dengan pemain sebagai rekan satu tim, dan melihatnya melompat ke level Triple-A dan memiliki manajer yang sangat baik di Tacoma musim lalu. memberi saya banyak kenyamanan karena dia bisa datang ke liga besar dan menjadi sumber pengetahuan dan pengalaman yang luar biasa bagi departemen penangkapan kami,” kata Hinch.
Musim lalu, mantan pelatih kendali mutu Josh Paul juga menangani tugas penangkapan. The Tigers tidak akan memiliki pelatih dengan gelar quality control musim ini. Pelatih Hinch dan bangku cadangan George Lombard akan membagi banyak tugas organisasi yang berada di bawah peran Paul sebelumnya.
Ganti di stan
Pelempar Hall of Fame Jack Morris tidak akan menjadi bagian dari bilik TV Tigers musim depan, sebuah sumber mengonfirmasi. Atletik minggu ini. Kepergian Morris sebelumnya diumumkan oleh Berita Detroit. Bally Sports belum merilis detail resmi mengenai siaran Tigers 2023.
(Foto teratas: Duane Burleson/Getty Images)