CHICAGO – The Cubs menargetkan Caleb Kilian sebagai bagian dari kembalinya Giants dalam kesepakatan Kris Bryant tahun lalu. The Cubs memperdagangkan obat pereda yang andal, Scott Effross, ke Yankees sebelum batas waktu perdagangan tahun ini, memproyeksikan lebih banyak nilai masa depan dari Hayden Wesneski sebagai calon starter liga utama. The Cubs mempromosikan Javier Assad dari Triple-A Iowa untuk memulai Game 1 dari doubleheader hari Selasa melawan Cardinals di Wrigley Field.
Sulit bagi prospek Cubs untuk meremehkan saat ini. The Cubs menjual masa depan selama fase pembangunan kembali ini, menyiarkan pertandingan liga kecil dan prospek di Marquee Sports Network. Penggemar Cubs yang penuh harapan secara historis memiliki minat yang kuat terhadap sistem pertanian, sehingga mendorong outlet berita Chicago untuk meliput apa yang akan terjadi selanjutnya. Media sosial menyoroti pemain yang tidak berada di dekat Friendly Confines.
Assad, 25, tidak datang dengan banyak kemeriahan, namun ia mendapat kesempatan ini untuk melawan pemain andalan Cardinals, Adam Wainwright, yang akan berusia 41 tahun minggu depan. Assad — yang memulai perjalanan panjangnya ke Chicago setelah menandatangani kontrak sebagai agen bebas internasional dari Meksiko pada musim panas 2015 — membukukan ERA 2,66 dalam 23 pertandingan (21 starter) dengan Double-A Tennessee dan Iowa musim ini. The Cubs mungkin tidak memiliki masa depan tidak. 1 starter di organisasi mereka — mereka adalah talenta yang langka — namun mereka memiliki lebih banyak pilihan dan rasa optimisme yang semakin besar terhadap arah program mereka.
Assad mengatasi double leadoff dan lemparan liar di inning pertama. Assad menyerang Albert Pujols sambil melihat fastball 95 mph di sudut luar untuk pukulan pertamanya dalam karirnya di pertandingan utama. Assad lolos dari serangan pada inning ketiga, ketika dia melemparkan delapan bola langsung ke Paul Goldschmidt dan Nolan Arenado. Assad keluar dari gundukan dengan keunggulan 2-0, dua pelari dan tidak ada out pada inning kelima, dan menerima tepuk tangan meriah dari 27.273 penonton yang diumumkan. Bullpen Cubs mendukung Assad dengan meliput lima babak terakhir untuk menyelesaikan kemenangan 2-0 di Game 1.
“Pujols adalah pemain hebat,” kata Assad melalui penerjemah Cubs/staf hubungan media Will Nadal. “Kita semua tahu dia adalah pemain bersejarah. Saya berusia 3 tahun ketika dia debut, jadi saya tidak pernah berpikir saya akan menghadapinya, apalagi serangan itu. Tapi itu bukan hanya dia. Yadier Molina, Nolan Arenado, saya menghadapi mereka. Ini adalah orang-orang yang saya kagumi, orang-orang yang saya tonton bermain sepanjang hidup saya. Saya hanya bersemangat dan senang mendapatkan (kesempatan) itu.”
Penting agar Assad tidak terlihat berbinar-binar. Kyle Hendricks, yang mengalami robekan di kapsul bahu kanannya, sudah absen selama sisa musim dan menatap ke depan hingga 2023. Keegan Thompson ada dalam daftar cedera karena kekakuan punggung bawah dan menjalani lebih dari 100 inning musim ini. Wade Miley tidak kembali seperti yang diharapkannya, memaksa Cubs untuk sekali lagi memikirkan kembali rencana untuk bahu kirinya yang tegang. Adrian Sampson tidak menyelesaikan inning keempat dalam kekalahan 13-3 Selasa malam dari Cardinals di Game 2. Assad setidaknya harus terlibat dalam percakapan saat Cubs memetakan babak untuk sisa musim ini.
“Dia menunjukkan kehadiran yang fenomenal,” kata penangkap Cubs Yan Gomes. “Yang paling penting adalah jika Anda dipanggil. Dia tidak pernah menunjukkan rasa takut apa pun berada di sini, terutama melawan susunan pemain yang bagus. Dia baru saja keluar, melancarkan banyak serangan dan memberi kami peluang untuk menang.”
• Saat bepergian dengan tim liga utama di Washington minggu lalu, wakil presiden pitching/asisten manajer umum Cubs Craig Breslow memberikan jawaban terbuka ketika ditanya tentang pentingnya Kilian mendapatkan lebih banyak aksi di liga utama musim ini.
“Penting bagi dia untuk terus berkembang,” kata Breslow. “Penting bagi dia untuk memahami posisinya di jalur ini, dan dia memahami mengapa kita secara kolektif mengambil keputusan yang kita buat. Jika itu membawanya ke sini, bagus. Dan jika itu tidak terjadi, tidak apa-apa juga.”
Respons meh semacam itu mengangkat alis, mengingat ekspektasi yang membayangi Kilian setelah penampilannya yang menonjol di Arizona Fall League tahun lalu dan awal yang baik musim ini di level Triple-A. Breslow – lulusan Universitas Yale yang mengukir karir selama 12 tahun sebagai pereda kidal di berbagai jurusan – menaruh pengaruhnya pada filosofi dan praktik organisasi. Tapi mungkin itu lebih merupakan kenyataan karena Cubs mencoba mendatangkan begitu banyak talenta muda. Itu tidak terjadi dalam semalam, dan tidak berhenti begitu pemain tiba di Wrigley Field.
Persaingan internal adalah hal yang baik. Kilian, 25, masih memeriksa banyak kotak dalam hal ukuran, barang, dan catatan. Ketiga start untuk Cubs pada bulan Juni (10.32 ERA) adalah pengalaman belajar yang baik yang akan mempersiapkannya untuk pertandingan berikutnya di Chicago. Pekerjaan di Iowa musim ini — 3,80 ERA hingga 20 dimulai dengan 107 strikeout dalam 85 lebih inning — jelas mengesankan.
“Dia berada dalam kondisi yang bagus secara fisik dan mental,” kata Breslow. “Ada tekanan yang datang karena prospek yang sangat dipuji untuk tampil dan mencapai liga besar dan mungkin segalanya tidak berjalan sesuai rencana. Tapi saya pikir bahkan jeda All-Star — memberinya kesempatan untuk mengatur napas — (membantu). Itu hanya kembali ke identitasnya. Kami mencoba menyederhanakan segalanya untuknya: ‘Caleb, saat kamu dalam kondisi terbaik, siapakah kamu?’ Jawabannya seperti, ‘Saya adalah orang yang menghantam zona serangan dengan pemberat yang sangat berat.’ Oke, mari kita terima dan kembangkan. Ini seperti menjadi tulang punggung kesuksesannya selama beberapa permulaan terakhir. Tentu saja, harapannya adalah rekor tersebut akan terus berlanjut karena ia memiliki semua bahan untuk menjadi starter di liga utama.”
• The South Bend Cubs memposting video pendek “Saya kembali” di Twitter yang memperlihatkan Brennen Davis menaiki bus tim mereka, menandai dimulainya tugas rehabilitasinya pada hari Selasa, hampir tiga bulan setelah pemain luar berusia 22 tahun itu menjalani operasi punggung . The Cubs mengharapkan Davis untuk segera berpindah dari afiliasi High-A mereka kembali ke klub Triple-A mereka. Di luar Iowa, Cubs berencana agar Davis bermain di Arizona Fall League, yang akan menempatkannya pada posisi untuk melakukan debut liga utamanya pada suatu saat tahun depan. Davis, yang telah mempertahankan statusnya sebagai salah satu prospek teratas dalam permainan ini, akan menjadi tambahan yang jelas untuk daftar 40 pemain di luar musim ini.
“Dia sehat,” kata Jared Banner, wakil presiden pengembangan pemain Cubs. “Ke depan, itu hanya menghilangkan sedikit karat setelah tidak bermain selama beberapa bulan. Kami sangat antusias dengan apa yang akan dia bawa.”
Halo Merek! 👀@BrenenDavis__ #Di sini Berbeda pic.twitter.com/aCZOjzLA2o
— Anak Bend Selatan (@SBCubs) 23 Agustus 2022
• Alexander Canario, yang pertama kali menandatangani kontrak dengan Giants saat masih remaja pada tahun 2016 di luar Republik Dominika, masih belum menjadi produk jadi. Cakrawala jangka panjang tersebut menjadikannya tantangan bagi Giants untuk terus memasukkan Canario ke dalam daftar 40 pemain mereka, dan mempertimbangkan pemikiran di balik memasukkan dia ke dalam perdagangan Bryant, yang merupakan tim dengan 107 kemenangan. Pengintai Liga Amerika mencatat bahwa Canario, 22, berjuang melawan slider dan kecepatan plus, dan memperkirakan bahwa pemukul kidal perlu melakukan penyesuaian untuk menutupi bagian luar pelat dengan lebih baik. Namun, Canario benar-benar mendapatkan promosi lain di musim terobosan ini, menuju ke Iowa setelah membagi 31 homer, 83 RBI, 20 basis yang dicuri, dan 0,895 OPS dalam 105 pertandingan antara Tennessee dan South Bend.
“Tentu saja, jika Anda melihat di Twitter, Anda melihat 31 bom yang dimilikinya pada tahun ini,” kata Banner. “Itu sendiri sangat mengesankan. Pria itu melakukan kerusakan yang sangat besar saat bersentuhan. Yang terpenting adalah dia melakukan lebih banyak kontak. Dia benar-benar mengurangi tingkat strikeoutnya sepanjang musim. Bagi saya, itu adalah tanda kedewasaan sebagai seorang pemukul, mengendalikan zona serangan, mengendalikan pukulan Anda dengan lebih baik, mengayunkan lemparan yang bagus untuk memukul. Peningkatannya di area tersebut sangat penting karena kami mendorongnya untuk dipromosikan ke Triple A.”
• “Anda tidak akan pernah punya cukup lemparan” adalah sebuah aksioma bisbol yang memandu Cubs karena permainannya tidak dapat diprediksi dan cedera tidak bisa dihindari. Tapi Banner tidak terdengar khawatir ketika membahas keputusan untuk mengeluarkan Jordan Wicks setelah hanya satu inning di start Double-A terakhirnya. Selama pukulan beruntun itu, Wicks menghadapi 10 pemukul dan melepaskan empat pukulan, dua jalan, enam lari, dan memukul satu pemukul dengan sebuah lemparan. Wicks, pilihan putaran pertama Kansas State University tahun lalu, telah tampil 22 kali sebagai starter musim ini bersama Tennessee dan South Bend, membukukan ERA keseluruhan 4,11.
“Itu sangat berhati-hati,” kata Banner. “Mainkan saja dengan aman. Kami tidak punya alasan besar untuk khawatir saat ini. Kami berharap dia akan kembali dalam waktu dekat.”
• Miguel Amaya sedang dievaluasi setiap hari setelah mengalami dislokasi jari manis kirinya. Harapannya adalah Amaya, 23, akan bergabung kembali dengan lineup Tennessee minggu depan untuk mencoba mengejar waktu pengembangan yang hilang. Amaya, seorang penangkap peringkat yang sudah masuk dalam daftar 40 orang, baru-baru ini kembali beraksi dalam peran khusus DH sambil memulihkan diri dari operasi Tommy John di luar musim.
• Adbert Alzolay dulunya adalah nama tersebut — terkadang terasa seperti satu-satunya nama — yang biasa digunakan oleh para pejabat Cubs sebagai harapan terbaik organisasi untuk sepenuhnya mengembangkan startup lokal. Itu tidak berjalan seperti itu, meskipun Alzolay, 27, membuktikan bahwa dia bisa menjadi komponen berharga dari staf liga utama, dan pitcher seperti Justin Steele dan Thompson menunjukkan kemajuan yang cukup untuk membuat Cubs percaya bahwa mereka telah berubah. sudut dengan infrastruktur pitching mereka.
Alzolay, yang absen musim ini karena cedera bahu kanan, sebagian besar hanya perlu menjaga kesehatannya. Memulai tugas rehabilitasi di Arizona Complex League – di mana Alzolay melakukan tiga inning pada Senin malam – adalah langkah ke arah yang benar bagi seseorang yang sekarang terlihat seperti pereda multi-inning yang menarik melawan bagian dari barisan lawan.
“Segalanya tampak bagus,” kata manajer Cubs David Ross. “Dia menjadi agak panjang dan meregang. Dia mengatakan dia merasa lebih kuat seiring berjalannya perjalanan, jadi semuanya positif. Saya hanya menantikan dia kembali naik dan mungkin segera kembali ke level ini.”
(Foto Javier Assad: David Banks / USA Today)