Kontrasnya sangat mencolok.
Suatu malam Martin St. Louis mengirimkan pemainnya untuk adu penalti di Buffalo, poin ekstra yang sangat dibutuhkan Sabre untuk bertahan dalam perlombaan playoff. St. Louis tidak memutuskan untuk mengirimkan Johnathan Kovacevic dan Michael Pezzetta sebagai penembak kelima dan keenam hanya karena hal baru — Canadiens secara teratur melakukan adu penalti di akhir latihan dan masing-masing dari mereka telah berulang kali menunjukkan kemampuan untuk mencetak gol dalam situasi tersebut. .
Namun dampak sisa dari keputusan-keputusan tersebut adalah sesuatu yang St. Louis sangat disayang, sebuah kata yang dia gunakan berulang kali, dan sesuatu yang dia tekankan sebagai prioritas saat keluarga Canadiens menyelesaikan musim yang hilang ini.
Ini berkontribusi pada budaya.
St. Louis menyebutkan setelah kemenangan Senin di Buffalo bagaimana bangku cadangan merasa lega ketika Kovacevic dikeluarkan dari lapangan. Orang-orang itu bersemangat, dan kemudian satu tembakan kemudian, Pezzetta mendapatkan pengalaman seumur hidup. Ini adalah tipe orang yang ingin dihargai oleh rekan satu timnya, dan itu adalah bagian dari budaya.
Senyum dijamin
Seorang cellie yang perlu diingat#GoHabsGo pic.twitter.com/n3z4NH2Cye
— Montreal Canadiens (@CanadiensMTL) 28 Maret 2023
Saat Canadiens bersiap untuk memainkan pertandingan itu hari Senin di Buffalo, Cayden Primeau dan Sean Farrell masing-masing tiba di Philadelphia untuk menunggu Canadiens dan masing-masing bersiap untuk memainkan Flyers pada malam berikutnya. Farrell berada di kamar hotelnya menonton pertandingan Canadiens di Buffalo, menyaksikan Brendan Gallagher mencetak gol karirnya yang ke-200, dan mengetahui bahwa dia akan bermain di sampingnya.
“Saya pikir saya akan bermain,” kata Farrell setelah menghadapi Flyers pada hari Selasa. “Itulah yang kudengar.”
Salah satu yang sepertinya belum pernah mendengar bahwa Farrell akan bermain, setidaknya pada saat itu, adalah St. memberi tahu Chris Tierney bahwa dia tidak akan bermain karena Farrell, yang tidak pernah berlatih sekali pun dengan Canadiens, akan bermain. (Ternyata Tierney bermain setelah Kirby Dach dipastikan mengalami cedera tubuh bagian atas satu jam sebelum pertandingan, dan itu adalah cerita lain.)
Ketika St. Louis bertemu dengan media kurang dari dua jam sebelum pertandingan melawan Flyers dan ketika ditanya apa yang membuatnya merasa benar, Farrell siap bermain, dia tidak menahan diri.
“Itu pertanyaan untuk Kent,” kata St. kata Louis.
Dia ditanya lagi, dan jawabannya sama.
Kent, tentu saja, adalah manajer umum Kent Hughes, kesimpulannya adalah bahwa Farrell memainkan permainan itu adalah keputusan manajemen, sedangkan susunan pemain jelas merupakan tanggung jawab pelatih. Fakta bahwa Primeau memulai di kampung halamannya, di lapangan dia menyaksikan ayahnya Keith bermain, mungkin juga merupakan keputusan manajemen, tetapi keputusan St. sebelumnya dan dia merasa nyaman untuk menjelaskannya kepada publik. Keputusan Farrell jelas berbeda.
Bukan berarti kita tidak punya preseden untuk bekerja dari sini, dan St. Keyakinan kuat Louis mencerminkan bahwa Anda tidak boleh memberikan terlalu banyak, terlalu dini kepada pemain muda. Jangan memberi mereka gigitan yang terlalu besar untuk dikunyah. Musim lalu, Jordan Harris bergabung dengan tim di Florida Selatan pada 28 Maret setelah musimnya di Northeastern University berakhir. Dia tidak bermain pada malam berikutnya melawan Panthers dan bahkan tidak bermain di Raleigh dua malam kemudian. Harris melakukan debut NHL pada 2 April di Tampa, setelah menghabiskan lima hari bersama tim dan staf pelatih, perlahan-lahan menyerap informasi untuk mempersiapkan pertandingan itu.
Salah satu hal yang St. Louis mengulangi analogi yang dia buat dalam beberapa minggu terakhir ini kepada para pelari maraton saat mereka mendekati garis finis, dan betapa terkesannya dia melihat mereka berusaha keras, menemukan sedikit energi ekstra, dan berlari melewati garis finis, bukannya berlari kencang. Itu adalah sesuatu yang dia ingin lihat dilakukan oleh Canadiens, hingga akhir musim, meskipun mereka tahu mereka tidak akan memenangkan perlombaan.
Itulah yang dia jual kepada para pemainnya. Ini adalah cara untuk membangun budaya. Karena membangun budaya itu St. Tanggung jawab Louis adalah mandatnya, lingkup pengaruhnya. Dan dia jelas merasakan hal itu diremehkan pada hari Selasa di Philadelphia.
Jadi, apakah itu penting?
Farrell mengalami malam yang akan dia ingat selamanya; saat dia melakukan pemanasan untuk putaran rookie solonya, dia memiliki teman-teman di sekitar kaca yang menyemangatinya, dan keluarganya ada di dalam gedung.
Baptisan NHL
Langkah pertama Sean sebagai Hab#GoHabsGo pic.twitter.com/FZyIkcy4Lm
— Montreal Canadiens (@CanadiensMTL) 28 Maret 2023
Primeau memiliki permainan yang luar biasa dan memberi peluang bagi Kanada untuk menang. Tidak ada kerugian yang terjadi.
Namun protokol jelas telah dilanggar sampai batas tertentu. St. Louis menjual timnya dengan visi tentang bagaimana dia ingin Canadiens mendekati akhir musim, menempatkan pendatang baru di perguruan tinggi bahkan tanpa berlatih untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan, dan secara harfiah seorang kiper AHL terbang untuk memainkan satu pertandingan sebelum terbang kembali ke AHL setelah pertandingan, belum tentu dengan visi itu.
Dan kemudian ada gajah di dalam ruangan, betapa pentingnya bagi Canadiens untuk kalah dalam pertandingan di Philadelphia, yang mereka kalah 3-2.
Kemenangan Canadiens akan mengikat mereka dengan Flyers di klasemen keseluruhan dengan 68 poin. Sebaliknya, Canadiens tertinggal empat poin dari Flyers, dengan Philadelphia memegang dua pertandingan tersisa. Ada sedikit keraguan bahwa manajemen Canadiens ingin mendapatkan pilihan tertinggi dalam draf mendatang, belum lagi peluang terbaik untuk menyusun Connor Bedard terlebih dahulu secara keseluruhan.
Tapi St. Louis dan para pemain tidak ingin mendengar apa pun tentang hal itu. Mereka berjuang hari demi hari, dan gagasan bahwa kekalahan lebih berharga daripada kemenangan adalah kebalikan dari cara mereka memandang sesuatu. Saya tidak mengatakan manajemen Canadiens bersikeras untuk memulai Primeau dan memainkan Farrell dalam permainan ini untuk menyiapkan kondisi kekalahan. Saya rasa mereka tidak akan melakukannya, dan manajemen prospek adalah bagian dari pekerjaan mereka.
Apa yang ingin saya katakan adalah tidak akan sulit untuk melihat keadaan dan berpikir itulah yang mereka lakukan, dan saya tidak mengacu pada media atau penggemar. Saya mengacu pada para pemain dan pelatih. Dan itu bisa berbahaya.
Ketika pelatih Anda memberikan penekanan pada pembangunan budaya, dan berlari cepat mencapai garis finis, ada keyakinan tertentu yang harus ia miliki bahwa manajemen mendukung proses tersebut.
Saya tidak tahu apakah ini masalahnya, tetapi ketika St. Louis merujuk pertanyaan berantai ke Hughes, setidaknya memberi kesan bahwa kepercayaan telah dikompromikan.
(Foto oleh Sean Farrell: Mitchell Leff/Getty Images)
