Casey Mize tidak ingin memberitahu siapa pun.
Dia terbangun dengan sakit siku setelah start terakhirnya melawan Bangsawan – jauh lebih menyakitkan dari biasanya. Tapi Mize adalah seorang atlet, seorang pesaing, bukan seorang pria yang ingin duduk diam. Begitulah cara dia menjalani harinya Jumat lalu. Dia berjalan keluar dan melakukan pregame di lapangan. Namun rasa sakitnya belum juga mereda. Dan di sinilah para profesional tingkat tinggi menghadapi keseimbangan yang sulit. Ada dorongan alami untuk melawan rasa sakit. Ada juga kenyataan pahit yang dapat membahayakan kesehatan Anda, karier Anda, dan tim Anda.
“Rencana awalnya adalah tidak (mengatakan) apa pun,” kata Mize. “Itu sampai pada titik di mana saya merasa harus melakukannya. Itu sulit, tapi saya tahu itu harus dilakukan, jadi saya dengan enggan turun tangan dan mengatakan sesuatu tentang hal itu.”
Mize mengatakan kepada para pelatih dan staf pelatih bahwa sikunya mengganggunya. harimau manajer AJ Hinch mengatakan kepada MLB Network Radio bahwa Mize menemukannya di clubhouse, “dan raut wajahnya adalah sesuatu yang tidak ingin Anda lihat pada pemain mana pun.”
The Tigers menempatkan Mize dalam daftar cedera sesaat sebelum pertandingan pertama hari Jumat melawan Royals dan ketakutan awalnya sangat mengerikan. Di luar, seorang pelempar muda yang memasuki IL dengan siku kanan terkilir sedang membunyikan alarm. Di dalam hati, meskipun Macan merasa senang dengan diagnosis awal, tetap saja perlu dilakukan dengan sangat hati-hati.
“Saya tidak ingin keluar dan berkata, ‘Oh, saya merasa senang dengan hal itu,’ dan kemudian mendapat kabar buruk keesokan harinya,” kata Mize. “Sejujurnya, sepanjang seluruh proses saya merasa optimis tentang hal itu.”
The Tigers mendapat lebih banyak opini dan Mize menjalani pencitraan di sikunya. Evaluasi lebih lanjut konsisten dengan diagnosis awal. The Tigers menyebut cedera Mize hanya keseleo siku medial — baik Mize maupun tim tidak memberikan rincian lebih lanjut. Hinch mengindikasikan Macan perlu menangani peradangan dan mengobati cedera berdasarkan gejalanya.
“Saya tidak menjalani operasi,” kata Mize, Rabu. “Ini sungguh positif. Saya akan segera muncul lagi. Itu adalah hal positif yang besar di sana.”
Tapi seberapa cepat Mize akan muncul lagi?
Itu masih harus dilihat. Sama seperti Mize yang berhati-hati untuk tidak membagikan kabar baik terlalu dini, dia juga tidak ingin berspekulasi mengenai jadwal kepulangannya. Meskipun tidak ada kerusakan berarti pada siku Mize, Macan diperkirakan akan sangat berhati-hati di sini. Pada tahun 2019, Mize melewatkan lebih dari sebulan karena radang bahu dan ditutup untuk musim pada bulan Agustus itu.
Mize mengatakan dia tidak akan mengajukan penawaran untuk jangka pendek. Dia akan tetap melakukan rutinitas pengangkatan dan pengondisian sampai dia bisa mulai bermain tangkapan lagi.
“Satu hal yang banyak orang katakan kepada saya adalah jangan mengikuti jadwal,” kata Mize. “Saya akan menjalaninya hari demi hari. Ada beberapa angka yang beredar, tapi sejujurnya semuanya bisa berarti apa-apa, jadi bisa lebih cepat, bisa juga nanti. … Saya menyebutkan bahwa permainan bagaimana-jika bukanlah tempat yang baik untuk memikirkan secara mental. Grid juga tidak.”
Prediksi Mize menjadi kabar baik bagi Tigers secara keseluruhan, namun tim ini masih menghadapi serangkaian cedera. Tim ditempatkan Matt Manning dalam daftar cedera 10 hari dengan radang bahu pada hari Rabu. Manning diperkirakan tidak akan tampil sebagai starter berikutnya pada hari Sabtu, jadi Macan memilih untuk menggantikannya dengan bullpen arm Malaikat Yesus. The Tigers berharap Manning hanya melewatkan satu start saja.
Namun pada kedudukan 4-6, selain masalah kesehatan mereka, Macan juga berjuang dengan permainan yang ceroboh sejauh musim ini. Detroit menggunakan tiga pitcher berbeda melalui 1 1/3 inning dalam kekalahan 4-2 hari Selasa dari The orang Yankee. Tyler Alexander berjuang dengan perintah di inning pertama, dan pereda Rony Garcia meninggalkan permainan dengan kuku retak pada inning kedua (Rabu di clubhouse Tigers, Garcia mengatakan kuku jarinya telah diperbaiki dan dia bisa melakukan pitch pada Rabu malam jika diperlukan).
The Tigers berada dalam kesulitan untuk memulai musim. Tapi keadaannya bisa jadi jauh lebih buruk.
“Jika saya keluar dan mencoba untuk melakukan start berikutnya dan ditarik lebih awal atau sangat buruk, sekarang katakanlah saya menjalani operasi, itu adalah skenario terburuk,” kata Mize. “Kami mendapatkannya di bagian depan. Saya pikir saya membuat pilihan yang tepat dengan mengatakan sesuatu. Semua orang dari sudut pandang staf cukup senang saya melakukannya, dan saya pikir itu akan membuahkan hasil bagi diri saya sendiri dan tim juga.”
(Foto: Rick Osentoski / USA Today)