WatfordPosisi prioritas di bursa transfer musim panas ini adalah pemain nomor 9 baru, dan Atletik dapat mengkonfirmasi hal ini Vila Astonmengatakan Cameron Pemanah ada dalam daftar keinginan mereka.
Striker tersebut cocok dengan profil pemain yang dicari klub dan telah disorot oleh beberapa sumber yang dekat dengan potensi transfer bahwa ada minat kuat dari kedua belah pihak pada pemain berusia 20 tahun itu untuk pindah ke Vicarage Road. Namun, ada banyak rintangan yang harus diatasi sebelum kesepakatan, yang kemungkinan besar berupa pinjaman, bisa membuahkan hasil.
Kendala terbesarnya adalah ini Vila Aston manajer Steven Gerrard mungkin memutuskan dia ingin Archer bertahan di klub musim depan. Masa pinjamannya di Preston pada paruh kedua musim lalu membuatnya mencetak tujuh gol dalam 20 pertandingan dan bertindak untuk mengingatkan klub induknya, dan banyak calon peminat lainnya, akan bakatnya.
Rencananya, Archer – yang memiliki kontrak hingga 2025 – akan dinilai oleh Gerrard saat pramusim dimulai pada awal Juli dan diambil keputusan apakah ia akan dipertahankan lagi atau dipinjamkan. Kepindahan ke Preston dibantu oleh persahabatan lama Gerrard dengan manajer dan mantannya Liverpool pemain akademi Ryan Lowe. Tujuan dari langkah ini adalah untuk melihat Archer mendapatkan menit bermain sebanyak mungkin. Dia sebelumnya pernah dipinjamkan ke klub Liga Nasional Solihull Moors selama 2020-21.
Archer melakukan debutnya untuk Villa pada Agustus 2019 saat berusia 17 tahun dalam kemenangan 6-1 atas Crewe di Piala EFL, tetapi menunggu dua tahun untuk tampil lagi di kompetisi yang sama. Dia tidak mengecewakan. Dia mencetak hat-trick melawan Barrow di putaran ketiga musim lalu dan kemudian menindaklanjutinya dengan gol lainnya Chelsea di babak berikutnya. Dia kemudian melakukan kombinasi selama 27 menit melawan Manchester United (September), Tottenham (Oktober) dan Southampton (November) sebelum pemecatan Dean Smith dan pengangkatan Gerrard.
Dia adalah pemain pengganti yang tidak dimainkan tiga kali di bawah Gerrard saat jendela transfer Januari tetap terbuka, tapi dengan Ollie Watkins Dan Danny Ings sebelum dia, ditambah Philippe Coutinho dan opsi serangan lain yang lebih berpengalaman yang tersedia, Gerrard merasa akan lebih baik jika pengembangan Archer mendapatkan waktu bermain.
Seperti Watford, Villa sedang mencari striker. Apakah itu akan menjadi nama besar – mereka sekarang telah menarik minat pada mantan rekan setim Gerrard, Luis Suarez – yang mungkin akan menurunkan Watkins dan Ings dari urutan kekuasaan atau berada dalam peran pendukung (yang mungkin cocok untuk Archer) tidak jelas, tetapi itu akan memiliki dampak langsung yang jelas terhadap situasi tersebut.
Dari sudut pandang Watford, fakta bahwa Archer diwakili oleh agensi yang sama dengan pelatih kepala baru Rob Edwards dapat mempengaruhi mereka. Meskipun Edwards diketahui diberi suara dalam keputusan rekrutmen, tautan tersebut dapat menjadi alat pengungkit yang berguna untuk mengamankan target yang diidam-idamkan. Selain itu, ketika Villa menilai ke mana langkah Archer selanjutnya harus dilakukan – jika ingin menjauh dari Villa Park – fakta bahwa Edwards telah bekerja dengan tim pengembangan dalam kapasitas kepelatihan FA dalam beberapa tahun terakhir, bersama asistennya Richie Kyle, bisa menjadi hal yang lebih penting. Archer baru-baru ini tampil cemerlang untuk tim U-21, mencetak tiga gol dalam banyak penampilan setelah promosi dari U-20 musim lalu.
Namun, seruan terhadap Archer didukung oleh penelitian yang lebih dalam. Watford telah memantau kemajuannya dalam pertandingan secara langsung dan melalui analisis video selama beberapa tahun terakhir, sejak masa akademinya di Villa. Kecepatan dan bakatnya untuk berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat, dan kemauannya untuk menyelesaikan dengan kedua kaki dari jarak jauh dan berlari dari belakang, adalah beberapa kualitas yang membuatnya menarik.
Memiliki pengalaman tim pertama di Championship bersama Preston, di mana dia dikenal telah membuat staf pelatih dan rekan satu timnya terkesan dengan semangat dan kedangkalannya, adalah salah satu ciri khas lainnya. Selama masa pinjamannya di Deepdale, dia juga bekerja ekstra pada sisi mental permainannya untuk beradaptasi dengan tuntutan program yang tiada henti.
Watford tertarik, tapi kesepakatan masih jauh dari selesai. Ada klub-klub lain yang berharap menjadi pesaing dalam perlombaan promosi, yang juga memiliki komitmen dan menginginkan peluang mereka untuk membuktikan diri dengan kuat. Dean Smith, yang sekarang menjadi manajer di Norwich, dapat mengajukan klaim karena dia dapat menawarkan Archer pilihan yang bagus di Carrow Road, misalnya. Diketahui, saat Archer dipinjamkan pada Januari lalu, ada 14 klub yang berminat merekrutnya.
Watford juga menaruh minat pada striker Villa lainnya, Keinan Davis, tetapi dapat dipahami bahwa meskipun dia memiliki pengagum di dalam klub, kemungkinan perpindahannya pada tahap ini lebih kecil dibandingkan dengan Archer. Sumber terpisah yang mengetahui target transfer Watford menyatakan bahwa, meskipun situasi Archer memiliki potensi, Hutan Nottingham – yang membantu Davis kembali Liga Primer — memiliki peluang lebih besar untuk mendapatkan jasanya.
(Foto: Gambar Nick Potts/PA melalui Getty Images)