Jacksonville Jaguars memperoleh 503 yard melawan Cowboys Minggu lalu. Sebanyak 311 di udara dan 192 di darat. Itu adalah total yard terbanyak yang diizinkan Dallas sejak menyerah 509 kepada Las Vegas Raiders pada hari Thanksgiving dalam kekalahan perpanjangan waktu 36-33 tahun lalu.
Cowboys telah menahan lawan mereka di bawah serangan 340 yard sebanyak 10 kali musim ini. Mereka memiliki rekor 9-1 dalam pertandingan tersebut dengan satu-satunya kekalahan terjadi pada Minggu 6 di rival divisi Philadelphia Eagles, yang mereka hadapi hari Sabtu di AT&T Stadium.
Keamanan Cowboys Jayron Kearse menyatakan sedikit minat untuk membahas apa yang perlu mereka lakukan untuk menghentikan Eagles, pemilik rekor terbaik NFL dengan skor 13-1. Philadelphia akan bermain tanpa QB Jalen Hurts sebagai starter, yang harus absen karena cedera bahu lempar. Cadangan Gardner Minshew akan menjadi starter. Kearse duduk di dekat lokernya pada hari Selasa dan menjawab pertanyaan tentang masalah baru-baru ini dengan pertahanan Dallas selama hampir 15 menit. Dan dia yakin semua itu bukan karena lawan mereka.
“Kami tidak memainkan gaya sepak bola kami di sisi bertahan,” kata Kearse. “Hal-hal yang terjadi di awal tahun, jika Anda memberi tahu siapa pun bahwa kami akan mencetak 34 poin, mereka akan memastikan itu adalah kemenangan Cowboys. Kami berbicara tentang menjadi salah satu pertahanan terbaik di liga dan dalam dua minggu terakhir kami belum menunjukkannya sama sekali. Anda adalah apa yang Anda rekam, dan pada titik ini kami belum melakukan pekerjaan itu sama sekali. Berbicara tentang pertahanan, kami mencetak 34 poin pada hari Minggu, kami harus keluar dengan kemenangan, dan itu harus menjadi kemenangan yang nyaman, jika kami mengklaim pertahanan seperti yang kami pikirkan. “
Cowboys mengalahkan Houston Texans 27-23 dua minggu lalu, tetapi membutuhkan pertahanan zona merah dan kemudian 11 permainan touchdown drive di menit-menit terakhir untuk mengalahkan tim terburuk liga. .
“Menyerah sejauh 500 yard, tidak ada rasa tidak hormat, tetapi kelompok Jacksonville itu seharusnya tidak terjadi,” kata Kearse. “Kami punya pemain yang bisa menghentikannya, tapi kami tidak melakukan tugasnya. Kami harus memikirkan beberapa hal, terutama pada saat ini, di mana jalanan tidak akan menjadi lebih mudah.
“Sama seperti kita menonton rekaman orang lain, mereka juga menonton rekaman kita. Saya dapat meyakinkan Anda saat ini, mereka sedang menjilati daging mereka.”
Melalui tujuh pertandingan pertama musim ini, pertahanan Dallas telah kebobolan delapan gol. Mereka kebobolan delapan dalam tiga pertandingan terakhir ke Jaguar, Texas dan Colts. Dalam tujuh pertandingan terakhir, pertahanan sebenarnya hanya bermain sesuai standarnya sekali, yaitu kemenangan 40-3 di Minnesota pada 20 November.
“Kelelahan bukanlah sebuah alasan, siapa yang kami lawan bukanlah sebuah alasan,” kata Kearse. “Semua orang harus memeriksanya sendiri. Anda tahu jika Anda telah memberikan segalanya dan Anda tahu jika belum. Itu adalah jawaban yang harus dijawab oleh individu tertentu, tapi saya tahu sebagai unit pertahanan, secara kolektif, kami tidak menyelesaikan pekerjaan.
“Kami tidak terlalu khawatir tentang siapa yang akan kami hadapi di masa depan. Jika kita tidak memainkan permainan kita, tidak relevan siapa yang kita mainkan. Kami melihatnya melawan tim Texas yang lebih baik dari kami, tim Jacksonville yang lebih baik dari kami. Selama kami memainkan gaya sepak bola kami, kami bisa bersaing dengan siapa pun. Jika kami tidak melakukan itu, tim terburuk di liga bisa bersaing dengan kami.”
Cornerback luar. Dengan Anthony Brown dan Jourdan Lewis absen musim ini, Cowboys sangat perlu menemukan cornerback awal untuk bermain melawan All-Pro CB Trevon Diggs. Kelvin Joseph (6-1, 192) diberi kesempatan itu minggu lalu dan akhirnya menggantikan Nahshon Wright (6-4, 185). Koordinator pertahanan Cowboys Dan Quinn mengatakan akan ada kompetisi terbuka untuk memperebutkan tempat itu dalam latihan minggu ini. Artinya bisa jadi Joseph yang mendapat kesempatan lain atau Wright.
Bisa juga rookie DaRon Bland (6-0, 197), yang memimpin tim dengan empat intersepsi dan berada di urutan ketiga dalam tim dengan enam operan dipertahankan. Tempat terbaik Bland mungkin ada di dalam, tetapi Cowboys dapat memutuskan untuk memainkannya di luar dan memilih pemain veteran seperti Mackensie Alexander (5-10, 192) di dalam dalam situasi nikel-dan-ganda. Cowboys juga memiliki veteran Kendall Sheffield (5-10, 212) dan Trayvon Mullen (6-2, 200). Alexander memiliki pengalaman NFL terbanyak di grupnya, setelah bermain dalam 84 pertandingan dengan 25 kali starter. Mullen berikutnya dengan 45 pertandingan dan 31 start.
Masalah lainnya adalah Diggs ditambahkan ke laporan cedera pada hari Kamis karena penyakit yang membuatnya dipertanyakan pada hari Sabtu.
DaRon Bland (26) memimpin Cowboys dengan empat intersepsi. (Tim Heitman / AS Hari Ini)
Pembaruan cedera lainnya. Berbicara tentang kesehatan, Micah Parsons awal pekan ini sedang menghadapi penyakit yang membuatnya menjauh dari The Star. Dia kembali pada hari Kamis dan terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk hari Sabtu, meskipun dia diperkirakan akan bermain. LB Leighton Vander Esch mendapat kabar positif terkait cedera lehernya pekan ini. Dia menghindari cedera akhir musim, tetapi dia tidak akan tersedia pada hari Sabtu dan kemungkinan besar tidak akan bermain Kamis malam depan di Tennessee. Pengembalian pada Minggu ke-18 di Washington mungkin saja terjadi. Tampaknya Cowboys akan memiliki dua bek terbaik mereka pada waktunya untuk babak playoff di Vander Esch dan DT Johnathan Hankins (otot dada).
Atap Prescott. Sejak kembali dari cedera ibu jarinya, Prescott telah bermain dalam delapan pertandingan. Cowboys menang enam kali dan naik 14 poin pada kuarter keempat dalam salah satu kekalahannya dan 17 kali di akhir kuarter ketiga dalam kekalahan lainnya. Intersepsi adalah sebuah masalah. Dia melempar 10 dalam tujuh pertandingan terakhir. Tidak semuanya adalah kesalahan Prescott, tapi dia memimpin NFL dalam intersepsi selama rentang waktu tersebut.
Yang paling merugikan terjadi pada kekalahan perpanjangan waktu dari Jaguar dan Packers. Prescott melakukan empat intersepsi dalam dua pertandingan tersebut dan keempatnya diubah menjadi touchdown pada permainan itu atau penguasaan bola berikutnya. Secara total, 10 intersepsi tersebut diubah menjadi lima touchdown, tiga field goal, satu tendangan, dan turnover on down.
Pelatih Cowboys Mike McCarthy menjelaskan minggu ini bahwa dia tidak ingin Prescott bermain hati-hati.
“Yang paling penting, yang paling penting,” McCarthy mengulangi pada hari Senin, “dia harus terus mengambil gambar. Dia harus melanjutkan. Jadi, mari kita perjelas. Karena kami tidak melambat.”
Dak Prescott: “Saya pikir semua orang di ruang ganti menantikan pertandingan ulang ini… untuk memahami sejarah panjang… untuk memahami bahwa mereka bermain-main dan menjalani musim yang buruk. … Anda hanya ingin mencoba lagi, pastikan Anda mengedepankan yang terbaik.” pic.twitter.com/oADezm9Xgl
— Jon Machota (@jonmachota) 21 Desember 2022
“Kita bisa menang dengan dia bermain seperti itu, menjadi suka berkelahi,” kata pemilik Cowboys Jerry Jones Selasa di 105.3 The Fan di Dallas ketika ditanya penilaiannya terhadap permainan Prescott di Jacksonville. “Saya pikir dia bermain luar biasa. Seperti yang bisa kita lihat, dia tidak bermain melawan hati cincang di luar sana. Saya pikir dia melakukannya dengan sangat baik. Saya pikir dia membuat keputusan yang baik. Secara umum, jika dia bermain seperti itu, kami bisa memenangkan sebagian besar pertandingan.”
Prescott ditanya minggu ini tentang bagaimana dia menghindari intersepsi menjadi hambatan mental atau sesuatu yang mempengaruhi permainannya.
“Bukan untuk menyombongkan diri, tapi saya tangguh secara mental,” kata Prescott. “Jika saya berada di luar, saya tidak akan mengkhawatirkannya sedetik pun. Jika tidak, saya tentu tidak ragu atau takut untuk mengatakan bahwa saya sedikit kesulitan. Jadi, ketika hal seperti itu terjadi, yang terpenting adalah mengetahui siapa diri Anda, terus melipatgandakannya, dan tetap fokus. Untuk memahami bahwa ya, ada beberapa hal yang berada di luar kendali Anda.
“Tetapi saya mengendalikan sikap saya, etos kerja yang saya terapkan, cara saya bereaksi. Hanya itu yang kulakukan setiap hari ketika aku bangun. Saya hanya berusaha menjadi lebih baik. Jika Anda berada dalam alur, saya rasa Anda bisa menyebutnya, seperti yang telah saya bicarakan, dengan satu atau lain cara, tim lain menguasai bola, saya tidak bisa membiarkan itu menjadi cara saya memainkan permainan ini .”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/12/21191812/GettyImages-1438491993-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Dengan tingkat kepanikan, kunjungi Eagles, pemain kunci selanjutnya: meja bundar Cowboys
Mangkuk Pro. Cowboys menunjuk tujuh pemain ke tim all-star NFL minggu ini – hanya Eagles yang memiliki lebih banyak dengan delapan pemain. RG Zack Martin terpilih untuk kedelapan kalinya, DE DeMarcus Lawrence untuk ketiga kalinya, sedangkan Parsons (LB), Diggs (CB) dan WR CeeDee Lamb masing-masing untuk kedua kalinya. RB Tony Pollard dan KR/PR KaVontae Turpin keduanya berhasil untuk pertama kalinya.
Turpin mengaku menerima kabar tersebut melalui panggilan telepon dari Jerry Jones. Jones menyebutkan tendangan Turpin yang teredam melawan tim Texas sejak awal, membuatnya berpikir Jones menelepon untuk mengatakan bahwa dia dipotong.
“Dalam pikiran saya, saya pikir ini bisa menjadi berita buruk,” kata Turpin. “Ini membuat saya menangis karena ini merupakan perjalanan panjang menuju NFL. … Air mata kebahagiaan, aku sangat bersemangat.”
Apa yang Jones katakan kepada Pollard?
“Dia hanya mengatakan betapa bangganya dia terhadap saya,” kata Pollard, “betapa ini adalah sesuatu yang telah saya peroleh, apa yang telah saya usahakan, dan betapa dia menantikan masa depan kita.”
Tyrone Smith. Untuk pertama kalinya sejak musim rookie-nya pada tahun 2011, Smith memulai dengan tekel kanan Minggu lalu. Dia diperkirakan akan mulai lagi di sana pada hari Sabtu melawan Eagles.
“Menyenangkan bermain bersama teman saya Zack (Martin),” kata Smith. “Sejauh ini merupakan transisi yang menyenangkan. … Apa pun yang akan membantu tim menang. Peralihan ini adalah yang terbaik bagi tim.”
Smith memainkan 54 dari 75 serangan ofensif Dallas melawan Jaguar. Jason Peters memainkan 21 foto lainnya. Menurut Smith, bagaimana kinerjanya?
“Saya cukup keras pada diri saya sendiri, jadi saya bisa tampil jauh lebih baik dibandingkan minggu lalu,” katanya. “Tetapi saya akan terus berbicara dengan Zack, sependapat dengannya, dan melatih teknik saya sehingga saya bisa merasa lebih nyaman dengannya.”
TI Hilton. Ada keyakinan bahwa penerima lebar berusia 33 tahun itu bisa melakukan debutnya di Cowboys minggu lalu, tetapi itu tidak terjadi. Dia memiliki peluang lebih besar untuk bermain pada hari Sabtu karena dia kini telah menjalani latihan selama dua minggu. Pengkondisian dan kemampuannya untuk mengambil pedoman tidak menjadi masalah.
“Saya masih bisa berlari, jadi jika Anda berpikir Anda hanya akan keluar sana dan memberikan tekanan satu lawan satu dan tidak terlindas, Anda gila,” kata Hilton minggu ini. “Saya hanya harus menunjukkan kepada tim yang melawan kami bahwa Anda masih harus menjawab untuk saya.”
(Foto teratas Jayron Kearse dan Trevor Lawrence: David Rosenblum / Icon Sportswire via Getty Images)