ALLSTON, Massa. – Stadion Harvard hampir kosong, dan matahari mulai menghilang di balik ujung monumen berusia 119 tahun yang berisi masa-masa awal sepak bola.
Tapi kemudian, entah dari mana, muncul ledakan energi yang menerangi tempat lama itu. Sekumpulan pemain sepak bola Yale, semuanya menangis dan menjerit, berlari kembali ke lapangan seolah-olah peluit akhir berbunyi
Apa yang dirayakan para boyo adalah milik Yale Kedua kemenangan hari ini. Karena meski mengalahkan Harvard memberi Yale centang biru pada edisi ke-138 persaingan bertingkat ini dan menjamin setidaknya satu bagian gelar Liga Ivy dengan Princeton, hadiah yang lebih besar masih mungkin terjadi.
Pada saat pertandingan Harvard-Yale berakhir, sepertinya Princeton akan mengakhiri musimnya dengan kemenangan atas Penn dan dengan demikian mendapatkan bagian dari Ivy bersama Yale. The Tigers memimpin 12-0 pada satu titik, kemudian 19-7 dan kemudian 19-14 dengan waktu tersisa 5:16, ketika mereka memulai perjalanan mereka dengan kecepatan 28. Namun kemudian, sekitar 45 menit setelah Pertandingan berakhir, setelah Stadion Harvard kosong, dan saat matahari hampir terbenam, sebuah buletin datang dari Powers Field di Princeton: Quarterback Penn Aidan Sayin melakukan touchdown sejauh 5 yard ke Trey Flowers dengan lima detik tersisa.
Penn 20, Princeton 19.
Dan untuk kedua kalinya pada suatu Sabtu sore yang sangat dingin, Yale bisa merayakannya di kandang Harvard.
“Kelas senior ini melakukan pekerjaan yang baik dengan menempatkan diri mereka sebagai yang terakhir dan rekan satu tim mereka sebagai yang pertama dalam segala hal yang mereka lakukan,” kata kapten Yale Nick Gargiulo. “Sejak November lalu, saat kami bertemu, kami mengatakan salah satu tujuan kami adalah menjadi tim elit. Kami telah mencapainya. Kami adalah tim sepak bola elit.”
Sudah sepantasnya sesuatu yang istimewa terjadi pada hari ini, dan tidak ada bedanya apakah yang “istimewa” itu masuk ke Yale atau Harvard. Itu adalah pertandingan Harvard-Yale pertama yang dimainkan di Stadion Harvard sejak 2016, berkat keputusan untuk memainkan The Game di Fenway Park pada tahun 2018 dan protokol yang didorong oleh pandemi yang menghapus seluruh musim 2020.
LEBIH DALAM
LB senior Harvard Jack McGowan siap untuk merasakan pertandingan kandang pertama The Game versus Yale
Jadi penggemar kedua sekolah sudah terlambat untuk sesuatu terjadi — sesuatu, Anda tahu, spesial — yang dapat dibicarakan orang selama bertahun-tahun. Sesuatu yang liar, sesuatu yang bersejarah. Pada hari yang telah lama ditunggu-tunggu ini, tibalah dalam bentuk putaran kemenangan dua-untuk-harga-satu di Stadion Harvard di Yale.
Sekarang pahamilah tentang kekalahan Yale dari Harvard pada hari Sabtu: Skornya sangat menyesatkan. Begitu saja, Yale memimpin dalam waktu penguasaan bola 40:27-19:33. The Crimson tidak bisa bertahan di lapangan cukup lama untuk mempertahankan skor yang panjang, berkat hanya dua dari 12 down ketiga.
Ya, 19-14 mewakili sebuah drama yang menegangkan, dengan semacam drama di menit-menit terakhir yang terjadi, mungkin satu drama yang menentukan hasilnya. Itu terjadi, semacam itu. Tertinggal 19-14 dengan waktu tersisa 42 detik, Harvard memulai drive terakhirnya dengan kecepatan 25, dan dengan quarterback Charlie Dean memberikan umpan sejauh 17 yard ke tengah kepada Scott Woods.
Kita harus berhenti sejenak di sini untuk mengingat pentingnya memiliki waktu tersisa 42 detik dalam permainan. Pada pertandingan Harvard-Yale tahun 1968, kedua tim tidak terkalahkan, Yale memimpin 29-13 dengan 42 tick tersisa, Crimson melakukan comeback epik yang mencapai puncaknya dengan penangkap liga utama masa depan Pete Varney membungkus sarung tangan besarnya di sekitar upaya konversi quarterback Frank Champi. . waktu regulasi telah berakhir. Oleh karena itu judul terkenal di surat kabar mahasiswa Harvard Crimson: “HARVARD BEATS YALE, 29-29.”
Hanya saja percobaan comeback hari Sabtu yang dimulai dengan waktu tersisa 42 detik berakhir dengan bencana bagi Harvard. Dean berada di bawah segala macam tekanan pada permainan berikutnya, dan saat dia terjatuh, dengan waktu yang semakin berkurang dan tidak ada waktu tunggu yang tersisa, dia mencoba menghindari karung dengan umpan melewati bahu yang putus asa, berharap seseorang di Crimson seragam akan ada di sekitar. Satu-satunya pemain yang ada adalah Hamilton Moore dari Yale. Itu adalah intersepsi keempat Dean pada pertandingan tersebut.
“Itu terjadi pada beberapa pukulan terakhir, dan kami sangat beruntung bisa melakukan pukulan terakhir dan menyelesaikannya,” kata pelatih Yale Tony Reno.
Orang Yale yang terakhir mendarat adalah pembuat jerami yang buta. Pada gol kedua dan gol di Harvard 5, quarterback Yale Nolan Grooms mundur dan berada di bawah tekanan saat dia memberikan umpan goyah ke zona akhir ke gawangnya yang sempit, Jackson Hawes, yang merupakan salah satu jiwa yang sangat kesepian pada saat itu. Terbuka, tidak tersentuh, dia menangkap umpan yang akan memenangkan pertandingan.
Ahh, tapi 42 detik itu. … Seandainya Harvard berhasil melakukannya, dan dengan Penn mengalahkan Princeton, musim Ivy League 2022 akan berakhir dengan pertarungan empat arah yang belum pernah terjadi sebelumnya antara Harvard, Yale, Princeton, dan Penn.
Jadi dalam hal ini, musim sepak bola Harvard 2022 berakhir dengan kekecewaan.
Di level lain, ini adalah pertama kalinya anggota Crimson mendapat kesempatan bermain melawan Yale di Stadion Harvard.
Quarterback Harvard Aidan Borguet diminta untuk menjelaskan hal pertama yang dilihatnya pada hari Sabtu yang memberi tahu dia tentang Harvard-Yale di Stadion Harvard.
“Ini bukan tentang sesuatu yang saya lihat, tapi lebih tentang sesuatu yang saya rasakan,” katanya. “Rasanya, perkataan kami adalah (lagunya) ‘Sepuluh ribu orang dari Harvard.’ Dan semuanya ada di sini, merasakan dukungan yang kami dapatkan, dari para alumni, dari para penggemar Harvard, para mahasiswa. Itulah yang membuatnya istimewa. Anda merasakannya sepanjang minggu.”
Mendengarkan orang-orang lama berbicara, Anda merasakannya seumur hidup.
(Foto oleh Jackson Hawes: Winslow Townson/Getty Images)