Brighton and Hove Albion menunjukkan di bawah asuhan Graham Potter bahwa Anda tidak membutuhkan striker yang produktif untuk menghasilkan keuntungan di Liga Premier.
Sepuluh poin dari 12 telah disimpan dengan aman tanpa ada gol liga yang dicetak oleh penyerang yang keluar-masuk sejauh ini.
Leandro Trossard yang serba bisa – yang mencetak gol dalam kemenangan 2-0 melawan West Ham – tidak termasuk dalam kategori itu.
Danny Welbeck, yang belum mencetak gol, kembali memimpin dalam kemenangan 1-0 atas Leeds United di Stadion Amex yang memperpanjang awal tak terkalahkan mereka menjadi empat pertandingan dan memberi tim tamu kekalahan pertama musim ini.
Potter mencatat awal bulan ini bahwa dia tidak memiliki Welbeck lain di skuad “dalam hal profil”; seorang pemain yang memiliki kehadiran untuk berfungsi sendiri melalui tengah dalam sistem 3-4-3 yang paling sering digunakan oleh pelatih kepala.
Deniz Undav lebih kecil, lebih ketat dan tidak cocok untuk peran itu. Pemain Jerman itu mencetak gol pertamanya untuk klub dalam kemenangan 3-0 pekan lalu di Forest Green Rovers di Piala Carabao melawan Evan Ferguson yang berusia 17 tahun, yang menempati peringkat 9.
Kekesalan Potter atas persepsi yang terus-menerus bahwa striker 20 gol adalah mata rantai yang hilang bagi Brighton terungkap selama konferensi pers pra-pertandingan pada hari Jumat. Tapi mereka masih bisa terjun ke pasar transfer sebelum jendela ditutup pada Kamis malam setelah menjual Neal Maupay, pencetak gol terbanyak mereka selama tiga musim terakhir, ke Everton pada hari Jumat.
Tim asuhan Potter telah membuat awal yang cerah, meski tanpa striker produktif (Foto: Bryn Lennon/Getty Images)
Christian Kouame dari Fiorentina sedang dipertimbangkan. Pemain Pantai Gading berusia 24 tahun itu mencetak delapan gol dalam 25 pertandingan di kasta tertinggi Belgia musim lalu dengan status pinjaman di Anderlecht.
Itu terhormat, tidak menarik perhatian, tetapi cara Brighton bermain di bawah asuhan Potter tidak membebani satu atau dua individu untuk memikul beban mencetak gol. Maupay mencapai dua digit hanya sekali – penghitungan liganya adalah 10, delapan dan delapan.
Welbeck tidak pernah produktif sepanjang kariernya. Mantan penyerang Manchester United, Arsenal dan Inggris ini rata-rata mencetak satu gol setiap lima pertandingan liga (58 dalam 284 penampilan).
Meskipun Brighton berkinerja buruk dalam jumlah gol yang seharusnya mereka cetak berdasarkan kualitas peluang yang diciptakan melawan Leeds (gol yang diharapkan 1,94), tidak satupun peluang tersebut jatuh ke tangan Welbeck.
Brighton juga memiliki performa buruk xG sejauh ini di pertandingan kandang lainnya, hasil imbang 0-0 melawan Newcastle (lihat tabel di bawah), namun mereka telah mengungguli xG karena mereka mencetak dua gol dalam kedua kemenangan tandang melawan Manchester United dan mencetak gol West Ham.
TUJUAN YANG DIHARAPKAN
LAWAN |
SASARAN |
XG |
PERBEDAAN |
---|---|---|---|
Manchester United |
2 |
1.5 |
0,5 |
Newcastle |
0 |
1.5 |
-1.5 |
West Ham |
2 |
1.71 |
0,29 |
Leeds |
1 |
1.94 |
-0,94 |
Narasi bahwa mereka buruk di depan gawang cenderung dilebih-lebihkan.
“Danny Welbeck akan mencetak gol, saya yakin,” kata Potter. “Leo akan mencetak gol, Solly akan mencetak gol, Moises (Caicedo) akan mencetak gol, Webby akan mencetak gol, Dunky (Lewis Dunk) akan mencetak gol, namun apakah mereka akan mencetak gol pada hari tertentu…? Mungkin terlihat mudah, berapa kali mereka ‘harus mencetak gol’. Tidak sesederhana itu.”
Margin kemenangan melawan Leeds tentu pantas untuk lebih ditegaskan dibandingkan tendangan tajam kaki kanan Pascal Gross dari umpan Trossard di pertengahan babak kedua; gol ketiga gelandang Jerman dalam empat pertandingan setelah dua golnya dalam kemenangan melawan Manchester United.
Bek tengah Adam Webster mendapat dua peluang dari tendangan bebas Gross di babak pertama. Satu tendangannya melebar, satu lagi berhasil melewati mistar gawang.
Trossard dua kali melakukan peretasan ke dalam, ke kerumunan pemain Leeds, ketika ia memiliki peluang untuk menembak dengan kaki kiri di dalam kotak penalti. Di awal babak kedua, pemain sayap kanan Solly March tidak bisa mengalahkan kiper Leeds Illan Meslier setelah Gross memberinya umpan. March juga mengurangi separuh peluang lainnya dengan umpan silang dari debutan penuh Pervis Estupinan sebelum Gross menunjukkan naluri membunuh.
![Brighton](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/28085151/Brighton-Leeds-2-scaled.jpg)
Estupinan terkesan pada debutnya (Foto: Charlie Crowhurst / Getty Images)
Namun, dalam pesta pora ini juga terdapat kekuatan Potter’s Brighton. Mereka dapat mengancam lawan dari mana saja dan di mana saja—melalui lini tengah, di area sayap, dan dari bola mati.
“Saya sangat positif, duduk di sini dengan 10 poin dari empat pertandingan, dan kami bermain bagus,” kata Potter. “Tetapi tentu saja, jika Anda tidak unggul dua atau tiga angka, pertanyaannya akan muncul.
“Kami tidak memiliki (Mohamed) Salah dan (Harry) Kane, jadi satu-satunya cara bagi kami untuk melakukannya adalah dengan bermain bagus sebagai sebuah tim; untuk menjadi seimbang sebagai sebuah tim, cobalah untuk menciptakan peluang, cobalah untuk tidak terlalu banyak memberikan peluang.
“Saya pikir kami melakukannya dengan cukup baik, jadi saya baik-baik saja dengan hasil dan penampilan kami.”
Terlepas dari Gross yang selalu melampaui penghitungan pribadinya musim lalu – ketika ia mencetak dua gol dalam 33 penampilan di semua kompetisi – gol-golnya telah tersebar.
Ada enam pencetak gol berbeda, termasuk nomor Piala Carabao. Dan Anda tidak perlu mencetak gol sesering tim Potter ketika Anda sama efektifnya dalam membungkam lawan.
Mereka mencatatkan empat clean sheet berturut-turut secara keseluruhan, empat kali dalam sembilan pertandingan tak terkalahkan di liga sejak akhir musim lalu.
Tidak ada lawan yang mencetak gol ke gawang mereka musim ini – balasan gemilang Manchester United dari sepak pojok datang dari Alexis Mac Allister.
Perdebatan akan muncul kembali saat mereka gagal mencetak gol atau mengalami kekeringan, tetapi ini bukan satu-satunya saat musim ini satu gol sudah cukup untuk Brighton asuhan Potter.
(Foto teratas: Gareth Fuller/PA Images via Getty Images)