BOSTON – Terakhir kali Blue Jays membuka seri melawan Red Sox di Boston, mereka mencetak beberapa rekor franchise ofensif dengan hasil 28 putaran yang luar biasa. Pada akhir seri tiga pertandingan, Blue Jays telah mengungguli Red Sox 40-10 dalam perjalanan menuju sapuan yang tampaknya mengakhiri musim Red Sox.
Pelanggaran Toronto tidak begitu produktif pada hari Selasa, tetapi mereka mengalahkan Red Sox 9-3 untuk membuka seri tiga pertandingan. Blue Jays melakukan sebagian besar kerusakan mereka pada inning ketiga saat mereka menyerang tim mereka dan mencetak delapan run, semuanya dengan dua out. Sementara itu, di atas gundukan, Ross Stripling kembali efisien dengan melakukan enam inning baseball sekali jalan. Ini adalah kemenangan kelima mereka dalam enam pertandingan terakhir, kebangkitan yang bagus setelah kalah delapan kali dari 10 pertandingan sebelumnya.
Dengan Red Sox minggu ini, Blue Jays memulai perlawanan melawan lawan di bawah 0,500, yang merupakan waktu optimal untuk berpesta dengan tim yang tidak bersaing untuk meningkatkan kolom kemenangan mereka. Setelah tiga pertandingan di Boston, Blue Jays pulang ke Rogers Center untuk masing-masing tiga pertandingan melawan Los Angeles Angels dan Chicago Cubs. Kemudian mereka melakukan perjalanan lagi untuk tiga pertandingan melawan Pittsburgh Pirates. Itu adalah 12 pertandingan yang bisa dimenangkan oleh Blue Jays sebelum empat pertandingan yang berpotensi penting di Baltimore melawan Orioles, yang tetap berada di babak playoff dan akan menjadi kejutan besar.
Blue Jays diuntungkan melawan lawan yang lebih lemah, unggul 31-12 melawan tim di bawah 0,500 sebelum pertandingan hari Selasa. Mereka akan berusaha untuk melanjutkan tren tersebut selama periode mendatang dan, jika memungkinkan, berharap hal ini dapat membuat mereka mengakhiri jadwal yang lebih sulit dan mengeluarkan mereka dari rekor yang telah mereka alami hampir sepanjang musim ini.
“Benar-benar tidak ada alasan atau alasan untuk itu, Anda tahu? Begitulah musim kami berakhir tahun ini,” kata baseman ketiga Blue Jays Matt Chapman, yang mencetak 2-dari-4 dengan triple. “Kami sedikit mengalami kegagalan, saya pikir mungkin kami tidak bisa membuat bulan yang sangat besar – itu seperti 10 hari yang baik, mungkin bukan 10 hari yang baik dan begitu-begitu, sehingga kami bisa tetap berada di tempat yang kami inginkan. , tapi kami tampil cukup buruk. Jadi saya pikir jika kami bisa terus bermain seperti itu dan menjadi tren sepanjang sisa musim ini, tidak ada yang tahu apa yang bisa kami lakukan selama sebulan penuh.”
Blue Jays menunjukkan pelanggaran berbahaya ini di inning ketiga. Tertinggal 1-0, Jackie Bradley Jr. menyelesaikan segalanya dengan keunggulan ganda pada pukulan pertamanya di Fenway Park sebagai anggota tim tamu. George Springer, yang kembali ke lineup awal untuk pertama kalinya sejak Kamis, dan Vladimir Guerrero Jr. pecah, tapi Blue Jays mengirim sembilan pemukul lagi sebelum Red Sox bisa mendapatkan yang ketiga.
Selamat Datang kembali, @JackieBradleyJr!
Peringatan spoiler: Dia mencetak inning ini. Banyak orang punya. pic.twitter.com/CIedxAg2ua
– Toronto Blue Jays (@BlueJays) 24 Agustus 2022
Lourdes Gurriel Jr. mewujudkannya ketika dia berkendara di Bradley dengan single RBI di tengah untuk mengikatnya. Kemudian seri berjalan-jalan-satu-jalan-satu-jalan-tiga kali lipat, melaju dalam delapan putaran dengan enam pukulan di inning.
“Saya tidak berpikir untuk menjadi terlalu besar, tetap berada di tengah lapangan dan bekerja sebaliknya,” kata manajer sementara Blue Jays John Schneider tentang pendekatan tersebut. “Itu adalah delapan run yang cepat dengan dua out, yang benar-benar mengesankan di barisan atas dan bawah. Tidak sering Anda melihat delapan run dan dua out oleh Vladdy di inning yang sama, jadi itu adalah inning yang sangat, sangat mengesankan.”
Meskipun tertinggal tiga run, inning tersebut memiliki kesan yang mirip dengan inning ganjil terakhir mereka di Fenway, ketika mereka mencetak 11 run pada inning kelima dari kekalahan 28-5 tersebut — semuanya terjadi dengan dua out.
Di atas gundukan, Stripling kembali efektif, menahan Red Sox untuk satu kali berlari dengan enam pukulan dalam enam inning dengan enam strikeout dan satu kali jalan. Dia berjuang melawan lalu lintas di pangkalan selama empat babak pertamanya. Dia juga mendapat pertahanan bagus di belakangnya. Pada inning pertama, Bradley membaca dengan baik Green Monster dengan single Rafael Devers yang tidak berhasil mencetak gol. Stripling akhirnya menetap dan menyadari bahwa Red Sox melakukan pukulannya dengan baik, jadi dia menyerang dari dalam. Penyesuaian dalam game itulah yang sangat penting bagi Stripling tahun ini, dalam perjalanan menuju ERA 2,84 miliknya.
“Saya pikir dia sedikit berkembang, dan dapat diandalkan setiap saat,” kata Schneider.
Jackie Bradley Jr. kembali ke Fenway
Bradley harus diarahkan ke clubhouse pengunjung. Dia juga harus bertanya kepada rekan satu timnya di Blue Jays di mana letak kandang pemukulnya, yang membuat beberapa orang tertawa. Bradley telah menghabiskan sebagian waktunya di Fenway Park selama sembilan musim bermain untuk Red Sox — tetapi dia tidak pernah berada di tim tamu.
Pemain tengah ini melakukan kunjungan pertamanya ke Fenway sejak bergabung dengan Blue Jays setelah dibebaskan oleh Red Sox pada 4 Agustus. Bradley mengatakan kembali ke Boston bersama Blue Jays adalah sebuah “penyesuaian” tapi itu keren.
“Saya parkir di tempat parkir yang sama dengan tempat saya selalu parkir di sini bersama teman-teman saya. Itu luar biasa,” katanya. “Saya senang bisa kembali ke sini. Aku punya banyak kenangan di sini.”
Bradley menghasilkan 2-untuk-3 dengan berjalan kaki, sambil melakukan beberapa permainan pertahanan penting di lini tengah yang sudah dikenalnya.
“Saya selalu senang melihatnya bermain ketika saya bermain melawannya, tapi memiliki dia di tim kami adalah hal yang menyenangkan. Dia memiliki kepercayaan diri yang tinggi di luar sana,” kata Chapman. “Dia sepertinya selalu berada di tempat yang tepat. Dia berperan dalam segala hal, dan tentu saja dia punya pengalaman di bidang ini.”
Kembalinya Tim Mayza yang cepat meningkatkan bullpen
Baru 2 1/2 minggu yang lalu, Tim Mayza berada di Minneapolis sambil memegangi bahu kanannya yang kesakitan setelah mengalami dislokasi saat bermain di plate ketika dia bertabrakan dengan pelari base Twins. Usai pertandingan, ada campuran kesedihan melihat pereda kidal itu terjatuh, namun ada optimisme karena itu adalah lengannya yang tidak bisa dilempar, ia akan bisa kembali sebelum musim berakhir.
Mayza tidak hanya kembali, pulih dari daftar cedera 15 hari pada hari Selasa sementara Zach Pop dipilih, tetapi dia kembali dalam jangka waktu paling optimis yaitu dua hingga tiga minggu.
Selama beberapa hari setelah cedera, terdapat nyeri di sendi bahu kanan Mayza, namun pencitraan menunjukkan bahwa tidak ada kerusakan serius di area tersebut, sehingga diagnosisnya optimis.
Dalam hitungan hari, Mayza sudah bisa melakukan lemparan balik, meski ia belum bisa menangkap bola dengan tangan kanannya. Biasanya, anggota staf medis Blue Jays menangkapnya sementara Mayza meletakkan bola lembut berukuran sedang di bawah lengan kanannya untuk mencegahnya memberikan terlalu banyak tekanan pada sendi.
Sepuluh hari setelah cederanya, Mayza melempar bullpen dengan intensitas tinggi. Dia merasa hampir siap untuk kembali. Dia melakukan tamasya rehabilitasi dengan Triple-A Buffalo pada hari Sabtu untuk memastikan dia bisa. Ia juga melakukan latihan lapangan sebelum jalan-jalan untuk menguji lengan penangkapnya. Dia melakukan inning tanpa gol dan mencentang semua kotak yang dia perlukan. Setelah tidak merasakan dampak buruk pada hari Minggu, dia siap untuk kembali.
Mayza tidak akan memiliki batasan dalam hal tangkas bola.
“Keluar saja dan aduk,” kata Schneider, itulah pesannya.
Ini adalah kedua kalinya Mayza berada di IL tahun ini. Ketika dia kembali setelah sekitar 3 1/2 minggu di bulan Juni, butuh waktu untuk kembali ke ritme yang baik dengan mekaniknya. Di Minnesota, dia merasa sangat nyaman di atas gundukan itu, jadi waktu terjadinya cedera bahunya tidak ideal (tidak pernah terjadi). Namun jika ada hikmahnya, Mayza mampu mengerjakan beberapa hal selama dia berada di IL sebentar.
“Jika sesuatu seperti bola (di bawah lengan saya) dan tetap kompak saat melakukan umpan adalah sesuatu yang mungkin saya ambil darinya,” katanya. “Tetapi pada saat itu, saya tidak ingin naik IL dan Anda juga tidak ingin melihat hal itu terjadi.”
Mayza memiliki ERA 2,88 dalam 34 1/3 babak. Ketidakhadirannya dirasakan oleh Blue Jays, terutama di akhir babak. Dia memberi mereka kekuatan lain untuk situasi leverage tinggi atau ketika pemain kidal dibutuhkan.
(Foto Jackie Bradley Jr., Cavan Biggio dan Matt Chapman: David Butler II / USA Today)