LOS ANGELES – Mike Yastrzemski berulang kali ditanyai pertanyaan: Apakah Anda merasakan tekanan karena Anda adalah cucu legenda Boston Red Sox Carl Yastrzemski?
Pemain luar Giants ini memiliki jawaban yang pasti: Kakeknya mendukungnya tanpa syarat dan tidak pernah mendorongnya untuk menjadi orang lain selain dirinya sendiri, dan selain itu, tidak ada tekanan untuk mencoba menjalani karier Hall of Fame di lingkaran dalam karena seseorang tidak akan pergi. salah satu yang paling berprestasi dan berkelanjutan dalam sejarah liga utama. Tidak seorang pun diharapkan untuk menduplikasi apa yang dicapai Kapten Carl dalam 24 musim berpatroli di lapangan kiri di bawah bayang-bayang Monster Hijau Fenway Park.
Namun ada jawaban lain yang terlintas di benak sang cucu. Yang satu ini biasanya tidak terucapkan.
Ayah saya mengalami hal yang jauh lebih sulit daripada yang pernah saya alami.
Carl Michael Yastrzemski Jr., yang juga dipanggil Mike, adalah pemain shortstop yang bermain di Florida State dan bermain lima musim kecil di sistem Chicago White Sox. Dia sedang dalam perjalanan karier untuk mencapai liga-liga besar sebelum musim yang sulit di Triple-A Vancouver pada tahun 1988. Dia meninggalkan permainan itu pada usia 27 tahun untuk berinvestasi di sebuah perusahaan produk. Dapat dimengerti jika dia kelelahan dalam bermain bisbol. Menjadi putra seorang Yastrzemski berbeda dengan menjadi putra seorang Williams atau Smith.
Dia menemukan panggilan baru ketika putranya, Mike, lahir dua tahun kemudian pada tahun 1990. Dia adalah instruktur bisbol pertama dan terpenting putranya. Dan dia mengajari putranya lebih dari sekadar cara memukul bola cepat. Dia tidak ada di sana untuk melihat putranya mendapatkan beasiswa untuk bermain bisbol di Vanderbilt, direkrut oleh Baltimore Orioles, melakukan debut liga utamanya bersama Giants pada tahun 2019, atau lemparan pertama yang emosional dan seremonial dari Red Sox yang berambut putih. . legenda pada bulan September tahun itu ketika Giants memainkan seri interleague di Fenway Park. Dia juga tidak berada di sana untuk melihat putranya melakukan home run yang mendebarkan dan dramatis pada pukulan pertamanya di Fenway.
Mike Yastrzemski kehilangan ayahnya pada tahun 2004 karena komplikasi dari operasi pinggul. Mike baru berusia 14 tahun.
Jadi ini akan menjadi saat yang emosional ketika Mike Yastrzemski mengenakan pita penahan keringat biru untuk Giants dan berdandan di Stadion Dodger pada Hari Ayah. Dia akan memikirkan nama keluarga yang dia wakili dengan bangga. Dia akan memikirkan leluhur yang dia hormati dengan berusaha memainkan permainan dengan cara yang benar. Dan kini putrinya, Quinley, mendekati ulang tahunnya yang kedua, dia mendapat pemahaman baru tentang arti menjadi orang tua yang berbakti.
Mike Yastrzemski meluangkan beberapa menit untuk membagikan beberapa pemikiran Hari Ayah dalam Tanya Jawab ini Atletik:
Ini adalah Hari Ayah kedua Anda sejak Anda dan istri Anda, Paige, menyambut putri Anda, Quinley. Bagaimana menjadi seorang ayah memengaruhi cara Anda memandang peran sebagai ayah dan sosok ayah dalam kehidupan Anda sendiri?
Ketika Anda tumbuh dewasa, Anda menganggap orang tua Anda hanya sebagai orang tua Anda. Hanya itu yang Anda ketahui. Tapi mereka pernah menjadi anak-anak. Mereka mencoba mencari tahu pada suatu saat. Begitu saya mulai menjalani masa (menjadi ayah), saya mungkin tidak bisa menghargai apa yang orang tua saya lakukan untuk saya, namun saya mulai memahami betapa besar pengorbanan mereka untuk membawa saya ke posisi saya sekarang. Saya hanya memikirkan hal-hal yang ingin saya lakukan untuk putri saya, peluang yang saya coba berikan padanya, cinta yang saya coba tunjukkan padanya. Saya hanya bisa membayangkan hal yang sama terjadi pada orang tua saya. Menyadari betapa besar cinta yang mereka miliki untuk saya adalah lebih dari yang pernah saya ketahui. Saya menyadarinya sekarang. Karena aku tidak tahu apakah putriku akan tahu betapa aku mencintainya. Tidak peduli seberapa sering Anda memberi tahu mereka, tidak peduli seberapa banyak Anda berbuat untuk mereka, saya rasa tidak mungkin untuk mengungkapkannya dengan kata-kata.
Kenangan apa saja yang mungkin ingin Anda ingat tentang ayah Anda di Hari Ayah?
Dia adalah seseorang yang selalu bisa saya andalkan. Saya bisa menanyakan pertanyaan apa pun kepadanya. Ketika Anda melewatkan sebagian besar hidup Anda yang memiliki peluang-peluang itu, Anda akhirnya menghargai peluang-peluang yang Anda miliki. Jadi saya mencoba memiliki perspektif itu. Alih-alih: “Celakalah saya, mengapa ini terjadi?” Saya lebih menghargai waktu yang saya miliki dan saat-saat itu menjadi lebih hidup dan istimewa.
Apakah ada kenangan yang sangat jelas?
Kebanyakan dari mereka berkaitan dengan pelajaran hidup. Belajar di lapangan golf, salah satunya. Tentu saja, dia jauh lebih baik dalam bermain golf dibandingkan saya pada saat itu. Jadi dia memukulku dan aku memukul tongkatku dan mengumpat. Dan alih-alih memberitahuku bahwa aku tidak bisa melakukan hal-hal itu, memberitahuku bahwa mengumpat pada usia segitu itu salah, dia malah membiarkanku melampiaskannya dan mengeluarkannya. Dia membuatku belajar bahwa ada cara untuk mengatasi emosiku sendiri daripada diberi tahu bahwa aku tidak bisa melakukan sesuatu. Selalu ada reaksi perkembangan ‘Persetan! Dia bilang padaku aku tidak bisa melakukannya, jadi aku akan tetap melakukannya.’ Dia membiarkan saya menjelajahi batasan-batasan itu ketika saya sedang berduaan dengannya. Dengan begitu dia bisa melihat reaksi saya dan memastikan jika ada api yang lebih besar, dia bisa memadamkannya. Saya belajar memisahkan emosi-emosi itu dan tidak membiarkannya pergi sepanjang hari. Saya tidak perlu membawanya pulang. Saya dapat meninggalkan mereka di mana pun mereka berada dan merasa frustrasi pada saat itu dan itu tidak masalah.
Pemain sayap kanan raksasa Mike Yastrzemski bersiap untuk melawan Dodgers pada hari Sabtu. (Gary A. Vasquez/USA Hari Ini)
Ini sepertinya merupakan keterampilan yang sangat penting untuk dimiliki sebagai pemain bisbol profesional.
Sulit untuk tidak membawa pulang pekerjaan Anda dalam pekerjaan apa pun, tetapi di tempat di mana kinerja terbaik sangat penting, tidak apa-apa untuk merasa kesal. Marah! Gunakan itu sebagai motivasi atau bagaimana pun Anda perlu menggunakannya, lalu lanjutkan. Itu adalah keterampilan yang sangat, sangat berguna untuk digunakan sepanjang sisa hidup saya dan saya bahkan tidak menyadari bahwa dia mengajarkannya kepada saya ketika saya berusia 10 tahun.
Pelajaran apa lagi yang dia ajarkan padamu?
Dia dulunya suka mengambil keputusan. Dia tidak akan membiarkanku bertanya, ‘Kamu mau makan malam apa?’ dan, “Oh, saya tidak tahu apa pun yang Anda inginkan.” Dia bilang kamu harus memilih. Anda harus belajar mengambil keputusan dan berpendapat karena Anda akan menjadi ayah, pasangan, pemimpin dalam keluarga Anda. Anda harus mulai mempersiapkan diri untuk menjadi pengambil keputusan. Tentu saja, seperti orang lain, saya telah membuat beberapa keputusan buruk. Namun seringkali saya merasa telah membuat banyak hal bagus.
Apa pengaruhnya terhadap Anda sebagai pemain bisbol?
Hanya untuk bermain dengan cara yang benar. Saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak, tapi dia selalu mengatakan kepada saya bahwa dia lebih suka melakukan triple di gap dan melakukan lemparan daripada melakukan home run. Mungkin itu benar dan mungkin juga tidak. Tapi mungkin itulah yang dia ingin aku dengar. Mainkan permainan ini dengan sungguh-sungguh, mainkan dengan cara yang benar, jangan pernah menganggap remeh. Dan itu semua termasuk dalam satu pernyataan bahwa pukulan favoritnya adalah selisih tiga kali lipat. Dia selalu mengatakan itu.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/06/18024736/yaz.3.0617-scaled-e1687070885905.jpeg)
Carl Yastrzemski, kiri, berbicara dengan putranya, Carl Jr. (alias Mike), pada tahun 1979. Yastrzemski yang lebih muda meninggal pada tahun 2004. (Pers Terkait)
Menurut Anda, seberapa sulitkah dia menjadi putra Hall of Famer Carl Yastrzemski dibandingkan Anda menjadi cucunya?
Oh, itu cukup sulit baginya. Menurutku dia tidak selalu menanganinya dengan baik. Orang-orang yang melihatnya bermain semuanya adalah penggemar ayahnya. Saat Anda mencoba menempa jalan Anda sendiri, banyak hal yang harus dihadapi dengan bayangan itu. Ini jauh lebih besar dibandingkan dengan yang kecil yang saya miliki. Dan sungguh, saya hanya merasakannya ketika saya memakainya sendiri. Ketika saya bertambah dewasa dan menyadari betapa besarnya jumlah kakek saya dan besarnya pencapaiannya selama 24 tahun, hal itu bukanlah sesuatu yang dapat saya coba capai. Itu adalah sesuatu yang saya hargai. Kita mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi, bermain untuk satu tim selama bertahun-tahun dan meraih banyak kesuksesan di sana. Itu luar biasa. Jadi saya tidak menerimanya sebagai sesuatu yang harus saya lakukan untuk menjadi sukses. Itu adalah sesuatu yang terjadi dalam sejarah bisbol dan kakek sayalah yang melakukannya. Ketika saya benar-benar memahami nilai-nilai itu apa adanya, saya berhenti meraihnya. Itu memberi saya ketenangan pikiran untuk menjadi diri saya sendiri. Dan juga, kakek saya tidak pernah melakukan apa pun untuk menghilangkan bayangannya sendiri. Dia selalu membiarkanku melakukan urusanku sendiri. Saya pikir dia sangat senang dengan cara kami berdua menanganinya.
Apa lagi yang akan Anda pikirkan di Hari Ayah?
Oh man. Sangat. Banyak sekali kenangan antara ayahku, kedua kakekku, dan sekarang yang aku ciptakan bersama Quinley dan Paige. Sungguh istimewa melihat betapa cepatnya dia berkembang. Hal ini mengingatkan saya betapa pentingnya untuk tetap hidup pada saat ini dan tidak menyia-nyiakan momen apa pun.
(Foto teratas legenda Red Sox Carl Yastrzemski memeluk cucu Mike Yastrzemski dari Giants sebelum pertandingan di Fenway Park pada tahun 2019: Brian Fluharty / USA Today)