CINCINNATI – Penerima lebar junior Tyler Scott menjalani hari kariernya dalam kemenangan Minggu 4 Bearcats atas Indiana September lalu, melakukan 10 tangkapan untuk jarak 185 yard dan tiga gol, mencetak gol pada resepsi 75, 34 dan 32 yard. Dalam retrospeksi, itu adalah peluang yang mengokohkan masa depannya sebagai penerima luas dalam pikiran Scott, bahwa ia bisa bermain di level berikutnya. Dan dia bukan satu-satunya yang memperhatikan.
Pelatih penerima lebar Mike Brown mendekati Scott keesokan harinya dan bertanya apakah dia mempertimbangkan untuk menjadi profesional setelah tiga musim.
“Dan sejujurnya, saya tidak melakukannya,” kata Scott. “Tapi dia bertanya karena beberapa tim NFL bertanya tentang saya. Kemudian, keesokan harinya, saya menemui penasihat akademis saya, dan dia menanyakan pertanyaan yang sama kepada saya karena dia berbicara dengan beberapa pramuka, dan saya adalah satu-satunya adik kelas yang mereka tanyakan.”
Scott memutuskan untuk menunda diskusi hingga akhir musim, di mana ia mencatatkan karir tertinggi dalam resepsi (54), penerimaan yard (899) dan touchdown (sembilan). Setelah pelatih Cincinnati Luke Fickell mengumumkan dia akan berangkat ke Wisconsin, itu membantu membuat keputusan Scott. Pada 14 Desember, Scott mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri dari penampilan Cincinnati di Fenway Bowl dan menyatakan untuk NFL Draft.
“Kepergian Fickell mengejutkan kami semua. Jadi ketidakstabilan memainkan peranannya, tanpa mengetahui apa yang akan terjadi selanjutnya,” kata Scott. Dia merasakan hal yang sama ketika Cincinnati mempekerjakan Scott Satterfield, yang pelanggarannya berat dan lebih memilih untuk memiliki lebih banyak gelandang dengan ancaman ganda. “Saya tidak ingin mengambil risiko terlalu besar (untuk kembali). Dan pada akhirnya, saya pikir saya menjalani tahun yang baik. Aku menundukkan kepalaku dan berlari bersamanya.”
Itu adalah pilihan yang bijaksana, mengingat Scott terus mendaki papan draft di luar musim ini. Brugler Denmark, AtletikPakar draf, mengharapkan Scott menjadi pilihan Hari ke-2, menempatkannya di peringkat ke-47 secara keseluruhan dalam daftar 100 prospek teratas terbarunya pada tahun 2023 dan ketujuh di antara penerima. Menyatakan satu tahun lebih awal juga berarti Scott dapat menjalani proses draf bersama rekan setimnya di Bearcats dan sesama penerima lebar Tre Tucker.
Penduduk asli Akron telah terhubung sejak Scott tiba di Cincinnati pada tahun 2020, dan mereka sudah saling kenal lebih lama. Mereka berlari bersama saat remaja dan bekerja sama di pertemuan nasional untuk membantu West Akron bersaing dengan tim dari Florida, Texas, dan California. Tucker menandatangani kontrak dengan Cincinnati di kelas 2019 dan kemudian menjadi pembawa acara perekrutan pada kunjungan resmi Scott sebelum teman masa kecilnya bersatu kembali setahun kemudian.
LEBIH DALAM
Tre Tucker di Cincinnati kini lebih dari sekadar kecepatan
Keduanya mencatat waktu kurang dari 11 detik dalam lari 100 meter, jenis kecepatan dan atletis yang diyakini Fickell dan Bearcats akan diterjemahkan di tingkat perguruan tinggi. Scott bahkan tidak bermain sebagai penerima di Norton High, dan memperkirakan dia menangkap sekitar 10 total operan dalam empat tahun saat berlari kembali. Keduanya membuat kemajuan besar sebagai penangkap umpan di Cincinnati, berkembang di ruang angkat beban (Scott menjadi 5-kaki-11, 185 pon; Tucker menjadi 5-9, 185 pon), menyempurnakan sebagai pelari rute dan meningkatkan kemampuan mereka untuk menangkap tekel. . Namun kecepatan tetap menjadi keterampilan mereka yang paling menentukan dan dicari. Keduanya berlari secepat 4,29 detik dalam lari 40 yard saat berada di Cincinnati, jadi agak penasaran ketika Scott mencatat waktu 4,44 detik dan Tucker pada 4,4 datar di gabungan NFL awal bulan ini. Tidak diragukan lagi, masa-masa yang penuh rindang, meskipun tidak terlalu merangsang seperti yang biasa mereka alami.
Tampaknya, waktu lari 40 yard masih merupakan ilmu yang tidak pasti. Ketika Tucker tiba di hari profesional Cincinnati Kamis lalu di fasilitas dalam ruangan IEL Bengals dekat Stadion Paycor, seorang anggota staf Bengals terkejut mengetahui bahwa Tucker berencana untuk berlari di nomor 40 lagi.
“Mereka bilang mereka mencatat waktu saya di pemanen pada pukul 4.30,” kata Tucker setelah latihan hari profesionalnya. “Tidak ada tim yang menempatkan saya pada pertengahan 4,3 detik pada kombinasi tersebut, jadi saya tidak tahu tentang apa itu.”
Tucker dan Scott mendukung hype di hari pro, masing-masing memposting tidak resmi 40 kali lebih rendah dari 4,32. Tucker juga melakukan 16 repetisi di bench press dan melakukan latihan tri-cone di bawah 7 detik, sementara Scott melakukan 15 repetisi di bangku cadangan dan latihan tri-cone di bawah 7 detik dan shuttle sejauh 20 yard di 4.2 S.
Angka-angka tersebut diharapkan dapat terus mendongkrak stok draft masing-masing pemain. Scott mengatakan dia telah berbicara dengan sekitar 32 tim di NFL dan secara umum telah mendengar Putaran 2 atau awal Putaran 3 sebagai kemungkinan tempat draft, dengan Colts, Giants, Titans, dan Bears menunjukkan minat yang signifikan. Dia mengakui kecepatannya sangat berpengaruh, begitu pula dengan kemampuan playmaking dan post-catch-nya. Scott rata-rata melakukan penerimaan 44,6 yard per touchdown yang konyol dalam karirnya di Cincinnati, dengan 14 touchdownnya mencapai lebih dari 20 yard, dan banyak di antaranya diambil setelah tangkapan.
Mencari prospek WR yang diremehkan?#Cincinnati WR Tyler Scott adalah salah satu favorit saya di kelas. Prospek Hari ke-2 yang sah dengan keunggulan Tyler Lockett di NFL.
Kecepatan elit, perpindahan gigi, dan tiba-tiba di area pendek. 🔥 pic.twitter.com/dwiUca8fIw
— Dane Brugler (@dpbrugler) 12 Januari 2023
Dia juga bermain di unit cakupan punt dan kickoff dan mengembalikan kickoff dengan Tucker, sesuatu yang menarik bagi tim NFL. Tetap saja, kualitas yang menurut Scott dia dengar berkali-kali adalah karakternya.
“Satu tim mengatakan kepada saya bahwa mereka berjalan melewati gedung dan tidak ada yang mengatakan hal negatif,” kata Scott, yang merupakan julukan “kepala tua” yang diberikan kepadanya oleh mantan quarterback Bearcats Desmond Ridder. “Mereka menyukai betapa tulusnya saya dan bagaimana saya tampil, jujur dan terbuka, menjadi diri saya sendiri.”
Tucker dianggap sebagai prospek kelas menengah yang juga dapat berkontribusi dalam tim khusus sebagai pemberi kejutan di unit cakupan. Dia juga mencatat rekor tertinggi dalam karirnya dalam penerimaan (52) dan yard (672), mencatat rekor tertinggi dalam karirnya dalam menerima touchdown (tiga) pada tahun 2022 dan mendapatkan dua pengembalian kickoff dalam karirnya.
Tim NFL yang membutuhkan bantuan slot sedang menargetkan @GoBEARCATS Tre Tucker sebagai pemain tengah mereka bisa “memukul”.
Salah satu pramuka mengirim sms kepada kami dan mengatakan dia menemukan Tucker pada pukul 4.33 dan 4.36 pada hari profesional kemarin. 👀
Juga membukukan 16 repetisi dengan berat 182 pon, menjadikannya salah satu prospek lb-for-lb terkuat di draft ’23. pic.twitter.com/1qUK5pBUIE
— Jim Nagy (@JimNagy_SB) 24 Maret 2023
“Mereka bilang gambar kano saya jelek,” kata Tucker. “Itu hanya menunjukkan usahanya.”
Senior Bowl juga memberi Tucker dorongan yang bagus. Banyak tim NFL melihatnya secara eksklusif sebagai penerima slot dan opsi gadget yang keluar dari Cincinnati, dan meskipun kemungkinan besar dia akan paling banyak digunakan di level berikutnya, dia mampu menunjukkan beberapa kemampuan sehari-hari di luar musim ini.
“Tim tidak tahu apakah saya bisa bermain di luar dan melepaskan diri dari tekanan (peliputan). Mungkin saya tidak terlalu sering menampilkannya di film pertandingan, tapi ya, itulah yang kami lihat setiap hari dalam latihan,” kata Tucker. “Kalau itu alasan mereka merapat saya, mudah saja. Jadi saya melakukannya dengan baik di Senior Bowl, dan saya memberi tahu semua orang, ‘Pasang filmnya.’ Saya bisa bermain di mana saja: di lini belakang, di dalam, di luar, tim spesial.”
Tucker dan Scott juga memiliki koneksi tambahan yang menguntungkan mereka. Salah satunya adalah Alec Pierce, mantan pemain sayap Cincinnati yang diambil alih oleh Indianapolis Colts pada putaran kedua tahun lalu dan melakukan 41 tangkapan untuk jarak 593 yard dan dua gol sebagai pemula. Pierce adalah gaya penerima yang berbeda, tetapi rute lari dan etos kerjanya meningkatkan silsilah penerimaan Bearcats di tingkat berikutnya, dan dia dapat memberikan saran kepada mantan rekan satu timnya selama proses pra-draf.
Keuntungan lain yang dimiliki Scott dan Tucker adalah menghadapi pemain seperti cornerback Bearcats Sauce Gardner dan Coby Bryant setiap hari dalam latihan sebelum musim lalu. Gardner memenangkan rookie defensif terbaik tahun ini bersama Jets pada tahun 2022, dan Bryant memulai enam pertandingan dengan 70 tekel dan empat pukulan paksa sebagai rookie untuk Seattle.
“Melawan Coby dan Sous setiap hari di tahun kedua saya dan terkadang bahkan mendapatkan yang terbaik dari mereka, kesuksesan itu membantu meningkatkan kepercayaan diri saya,” kata Scott. “Saya tahu saya akan melawan yang terbaik di negara ini, jadi ketika saya masuk ke lapangan, itu tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang saya lihat dalam latihan.”
Menemukan beberapa wajah yang familiar. @Tylerscott21_ @1Halus Halus #Kucing Beruang pic.twitter.com/BIpAobxhv9
— Justin Williams (@Williams_Justin) 22 Maret 2023
Banyak yang telah berubah untuk sepak bola Bearcats dalam beberapa bulan terakhir dengan staf kepelatihan dan kekuatan baru serta perubahan daftar pemain, tetapi Scott dan Tucker berencana untuk bertahan di Cincinnati dan terus berlatih sebelum draft pada akhir April. Ini adalah langkah tepat berikutnya dalam perjalanan yang telah membawa duo yang tak terpisahkan dan lincah dari atlet lari Akron hingga penerima bintang Cincinnati dan calon NFL Draft picks.
Scott sangat bersemangat dengan makan malam yang dia makan pada Rabu malam di Cincinnati dengan pelatih Titans Mike Vrabel, koordinator ofensif Mike Kelly dan dua pengintai tim sebelum dia mengadakan pertemuan dengan New York Giants dalam beberapa menit.
“Apakah kamu juga memiliki Raksasa?” Scott bertanya pada Tucker, yang menunggunya di dekatnya.
“Ya,” kata Tucker.
“Oh, bagus,” jawab Scott.
Beberapa saat kemudian, keduanya berjalan menjauh, bergerak dengan kecepatan es menurut standar pribadi, namun masih tersinkronisasi dalam langkah yang sempurna bersama-sama.
(Foto teratas Tyler Scott: Ian Johnson/Icon Sportswire via Getty)