Suatu hari setelah Astros menyapu Yankees di Seri Kejuaraan Liga Amerika, manajer umum Brian Cashman memulai tugas offseason utamanya: menandatangani kembali MVP Liga Amerika Aaron Judge dengan kontrak baru. Cashman mengatakan dia berbicara dengan Judge dan agennya, Page Odle, kurang dari 24 jam setelah musim Yankees berakhir.
“Kami siap bekerja,” kata Cashman pekan lalu. “Kami pasti tidak akan main-main, jadi tentu saja kami mengajukan tawaran lain.”
Judge menolak tawaran Yankees untuk perpanjangan kontrak tujuh tahun senilai $213,5 juta sebelum Hari Pembukaan. Dengan mempertimbangkan tawaran $17 juta yang dibuat Yankees dalam arbitrase, total kompensasi Hakim akan menjadi $230,5 juta selama delapan tahun. Dia sekarang memiliki peluang untuk melampaui tawaran itu sebesar $100 juta setelah melakukan 62 home run, memecahkan rekor satu musim franchise Yankees dari Roger Maris 61 dan memimpin liga di hampir setiap kategori ofensif utama.
Baik Cashman dan pemilik Hal Steinbrenner telah memperjelas bahwa Yankees berusaha melakukan apa pun untuk memastikan Judge menjadi Yankee selama sisa karirnya. Cashman mengatakan dia dan Steinbrenner melakukan beberapa percakapan dengan Judge, dan Steinbrenner setidaknya melakukan satu percakapan empat mata dengan pemain sayap kanan Yankees. Setelah Judge memenangkan MVP, dia mengakui melalui panggilan konferensi bahwa dia melakukan “beberapa percakapan positif” dengan Steinbrenner, namun tidak mengungkapkan apa pun lebih jauh.
Judge telah dikaitkan dengan Giants dan Dodgers sejak akhir musim, dan Mets sedang diselidiki atas komentar yang dibuat oleh sumber tentang apakah keengganan tim untuk mengejar Judge merupakan pelanggaran terhadap perjanjian tawar-menawar kolektif bisbol.
“Saya tidak tahu di mana industri lainnya berada,” kata Cashman tentang pilihan lain dari Judge. “Saya pikir Aaron Judge sangat senang bermain di sini, dia mengatakannya berkali-kali.
“Tapi, apakah dia sedang melamun tentang tempat lain? Hanya dia yang bisa menjawabnya.”
Berita terkini @MLBNetwerkmelalui video dari San Francisco: Aaron Judge telah tiba di kota dan diperkirakan akan bertemu dengan #SFGiants minggu ini. Bergabunglah dengan kami #MLBNHotStove besok jam 9 pagi ET paling lambat. @MLB pic.twitter.com/pq0at6kgQ6
— Jon Morosi (@jonmorosi) 22 November 2022
Steinbrenner memproyeksikan kepercayaan pada kemampuan Yankees untuk merekrut kembali Hakim, tetapi itu bukan kesimpulan pasti bahwa dia akan kembali mengenakan garis-garis.
Yankees tentu membutuhkannya untuk menurunkan daftar pemain terbaik, tapi apa yang terjadi jika dia menandatangani kontrak di tempat lain? Mari kita lihat bagaimana jadinya franchise ini jika Judge meninggalkan Bronx.
Dalam beberapa kesempatan sejak offseason dimulai, Cashman dan Steinbrenner telah membahas opsi shortstop internal yang dimiliki Yankees pada rookie Oswald Peraza dan Oswaldo Cabrera dan no. Prospek pertama yang dipuji Anthony Volpe. Jika Yankees kehilangan Hakim dalam agen bebas, mereka harus mempertimbangkan untuk membalikkan arah dan menandatangani shortstop Dodgers Trea Turner atau shortstop Twins Carlos Correa untuk kesepakatan besar dan mungkin mencoba menukar Peraza untuk memindahkan daftar pemain ke tempat lain untuk memperkuat, mungkin pemain luar atau pemain top. -starter rotasi.
Tidak ada pemain luar agen bebas yang mendekati tingkat produksi yang disediakan Hakim, tetapi Turner dan Correa telah menjadi dua pemukul terbaik dalam bisbol selama beberapa musim terakhir.
Turner adalah seorang pemukul karir .302 yang selalu menjadi ancaman untuk mencuri ketika berada di base, ditambah lagi dia memiliki beberapa pukulan dan dapat melakukan 20+ home run. Aaron Hicks dengan terkenal menyatakan sebelum awal musim ini bagaimana tujuannya adalah menyelesaikan setidaknya 30 home run dan 30 curian base. Dengan Turner, ini mungkin sedikit sulit, tapi setidaknya itu kemungkinan yang masuk akal. Turner juga bisa memainkan base kedua sambil memungkinkan kemungkinan melihat Volpe mengambil alih shortstop dari Isiah Kiner-Falefa. Tim Britton dari The Athletic memproyeksikan Turner akan mendapatkan kontrak delapan tahun senilai $296 juta.
Correa mungkin sulit dijual kepada para penggemar setelah waktunya bersama Astros, tetapi dia tidak diragukan lagi adalah salah satu pemain terbaik di kedua sisi. Dia adalah salah satu shortstop terbaik dalam bisbol sekaligus menjadi pemukul karir 129 OPS+. Menambahkan Correa juga akan menjadikan Yankees salah satu pemukul postseason paling keras kepala di generasinya. Dia memiliki 18 homer dan 0,849 OPS dalam 79 pertandingan playoff karir dengan Astros. Pelanggaran Yankees mengalami penurunan di babak playoff dan itu selalu menjadi masalah. Memiliki Correa akan memberi Yankees pemukul Oktober yang terbukti berpotensi mengubah narasi itu. Britton memproyeksikan Correa akan mendapatkan kontrak 8 tahun senilai $260 juta.
Harga: Dua tahun, $87 juta
Pemula Mets, Max Scherzer, mencetak rekor dengan AAV senilai $43,3 juta; Verlander kemungkinan besar akan mematahkannya saat menandatangani kontrak barunya setelah menjuarai Liga Amerika Cy Young dengan rekor 18-4, ERA 1,75, 220 ERA+, dan WHIP 0,83. Dia sudah berusia 39 tahun, namun masih dalam performa terbaiknya dan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Dia menduduki peringkat persentil ke-90 dalam tingkat ayunan fastball, persentil ke-80 dalam tingkat strikeout, dan persentil ke-94 dalam tingkat berjalan.
Memasangkan Verlander dan Gerrit Cole akan memberi Yankees No. 1 dan 2 terbaik dalam bisbol, sekaligus memperdalam rotasi tim secara keseluruhan. Dalam skenario ini, Yankees dapat memiliki Verlander, Cole, Luis Severino dan Nestor Cortes Jr. memiliki empat game pertama dari tujuh game berturut-turut, sementara juga memiliki kemewahan Frankie Montas, yang menurut Yankees adalah no. 2 bisa, sebagai starter kelima.
Memulai pitching bukanlah kebutuhan terbesar yang harus diatasi oleh Yankees di luar musim ini — dan itu tidak menjadi masalah di babak playoff — tetapi mencoba untuk mendapatkan rotasi terbaik jika mereka kehilangan Judge bukanlah hal yang terburuk bukan menjadi strategi. Perlu dicatat bahwa Yankees memang mengejar Verlander sebagai agen bebas musim lalu.
Murphy adalah salah satu opsi perdagangan paling menarik yang tersedia, karena ia berada di bawah kendali tim hingga tahun 2025 dan merupakan salah satu penangkap dua arah terbaik di semua bisbol pada usia 28. Oakland memiliki prospek penangkapan terbaik yang siap dilakukan di Shea Langeliers dan Atletik melihat ke masa depan.
Bagi Murphy, Yankees dapat menukar Peraza, Clarke Schmidt, Gleyber Torres dan mengejar prospek Austin Wells, yang mungkin tidak akan mengejar level liga utama tetapi memiliki pukulan yang bagus. Jose Trevino telah menjadi salah satu kisah sukses Yankees musim ini, memenangkan Platinum Glove, tetapi pukulannya belum sebaik paruh pertama musim ketika ia dinobatkan sebagai All-Star. Murphy akan memberi Yankees satu lagi pemukul yang mengancam di barisan di tempat yang menjadi nol bagi mereka di postseason.
Kehilangan Peraza akan menyakitkan, tetapi dalam skenario ini Yankees akan menempatkan Turner atau Correa di shortstop dengan Volpe memainkan posisi tengah tengah lainnya. Tidak ada ruang bagi Schmidt dalam rotasi, jadi dia masuk akal sebagai trade chip. Seperti Torres.
Ambil kesempatan pada Michael Conforto
Harga: Satu tahun, $14,5 juta
Conforto melewatkan sepanjang tahun 2022 setelah menjalani operasi bahu kanan, jadi akan ada risiko jika Yankees mengejarnya untuk menjadi pemain sayap kanan sehari-hari. Dari 2017 hingga 2019, Conforto mencetak setidaknya 27 home run dan mencetak 33 untuk Mets pada 2019. Dia merupakan pemukul rata-rata liga pada tahun 2021, membukukan 100 OPS+ sementara hanya melakukan 14 home run dalam 125 pertandingan. Namun, dari tahun 2017 hingga 2020, Conforto adalah pemukul yang jauh di atas rata-rata, tetapi merupakan pemain tengah yang rata-rata hingga di bawah rata-rata.
Yankees juga dapat mencoba pemain luar Dodgers Cody Bellinger, berharap dia dapat menemukan kembali ayunan yang membawanya ke MVP Liga Nasional pada tahun 2019. Dia brutal di plate selama dua musim terakhir dan akhirnya duduk di bangku cadangan. Saat meraih MVP pada tahun 2019, Bellinger juga menyelamatkan 18 run sebagai pemain sayap kanan.
Jika Yankees mengejar Turner atau Correa dan Verlander dalam agen bebas, sulit untuk memproyeksikan mereka juga merekrut seseorang seperti Brandon Nimmo, pemain luar terbaik kedua yang tersedia. Jadi dalam skenario ini, perkirakan mereka akan langsung mengisi posisi lapangan yang tepat dengan opsi kelas menengah atau memberikan Oswaldo Cabrera tempat setelah dia tampil mengesankan dengan sarung tangannya di lapangan kanan.
Dengan semua langkah yang diuraikan di atas, keseluruhan gaji Yankees akan tetap kurang lebih sama. Skenario ini kemungkinan akan merugikan Yankees sebesar $98,5 juta, sehingga meningkatkan gaji mereka menjadi $260,5 juta. Gaji Yankees pada tahun 2022 adalah $264 juta. Kehilangan Hakim tidak diragukan lagi akan menjadi pukulan telak bagi Yankees. Namun ada opsi yang masih bisa menjadikan mereka pesaing. Steinbrenner hanya perlu membuka kembali buku ceknya dan memasukkan salah satu daftar nama pemain bisbol termahal.
(Foto teratas Carlos Correa: Jordan Johnson / USA Today)