Kesan pertama instruktur pitching Mark Sheehan terhadap pick putaran pertama White Sox, Noah Schultz, terbaca seperti deskripsi anak anjing Great Dane.
Seorang remaja muda yang usia sekolah menengahnya masih jauh di depannya, Schultz hampir satu kaki lebih pendek dari tinggi 6 kaki 9 inci yang ia miliki saat ini, tetapi dengan anggota badan yang panjang dan kurus serta bahu lebar yang memungkiri kehebatannya yang luar biasa. pertumbuhan. Sheehan, yang berbasis di Evolution Athletics di Naperville, menampilkan Schultz melalui serangkaian tampilan gerakan yang dia analisis dan ukur – tampaknya, lompat jauh sangat menunjukkan seberapa besar kecepatan yang akan diayunkan oleh seorang pra-remaja suatu hari nanti.
Sheehan, penggemar instruktur pitching terkenal Tom House, memasukkan data yang dia kumpulkan ke dalam algoritme eksklusif dan menunjukkan kepada Schultz kecepatan fastball tertinggi yang menurutnya dapat dicapai oleh pemain kidal itu dengan kematangan fisik penuh dan dengan mekanik yang sepenuhnya efisien (kualifikasi yang luar biasa).
“Saya pikir kecepatannya 98,66 mph atau semacamnya,” kata Sheehan. “Dan saya memutarnya, saya tunjukkan pada Noah dan menurut saya bola matanya lepas begitu saja ledakan! Saya berkata, ‘Ya, di situlah kami akan membawa Anda jika kekuatan fungsional dan mekanik Anda seimbang. Tidak ada seorang pun yang memiliki mekanisme sempurna, tetapi kami bisa memberikan Anda sedekat mungkin dengan kesempurnaan. Anda harus menjadi anak berusia 90an ke atas ketika Anda berusia 17, 18 tahun.’”
Sheehan menjelaskan bahwa slot lengan kiri tiga perempat Schultz yang luar biasa rendah hanyalah slot lengan alaminya, dan juga berasal dari penilaian apa yang paling sesuai dengan postur tegak yang menjaga mata dan bahunya tetap lurus ke piring, daripada membuat a serangkaian gerakan kompensasi untuk memiringkannya. Sheehan juga menyarankan bahwa bertahun-tahun melatih Schultz melalui pola — meniru mekanisme melemparnya dengan kecepatan lengan rendah, tanpa melepaskan bola untuk mengurangi dampak — membuka jalan bagi komando tingkat pemula yang hanya sedikit tim yang kuasai pada tahap ini. untuk remaja yang bersemangat.
Fondasi inilah yang membantu mendorong White Sox untuk mengambil lompatan keyakinan, atau kepercayaan diri, pada prospek yang dianggap oleh banyak tim lain sebagai obat penenang di masa depan. (Beberapa tim juga tidak yakin dengan rekam jejak yang menunjukkan bahwa satu musim sekolah menengah berakhir karena COVID-19 dan satu lagi karena mononukleosis.) Sox mengidentifikasi Schultz sebagai prospek kaliber putaran pertama ketika dia berusia 16 tahun dan menjadi bagian dari tim mereka. daerah itu. Rentang kode. Namun pada hari-hari menjelang draft tersebut, mereka masih mempertimbangkan apakah akan memilih draft pick perguruan tinggi sebagai tim pemenang di babak pertama.
Noah Schultz melempar Pistol Shrimp. (Dave Conroy / Atas perkenan Keluarga Schultz)
“Orang-orang kampus mungkin bermain lebih aman: mereka memiliki lebih banyak sejarah, mereka berkompetisi di tingkat yang lebih tinggi,” kata pramuka wilayah White Sox JJ Lally. “Ada pesan di ruang draft yang diberikan Kenny (Williams) kepada kami pada suatu hari. Katanya: ‘Jangan takut gagal. Beri kami pemain yang memiliki plafon tertinggi. Jika tidak berhasil, tidak apa-apa. Namun jika kita mempunyai kesempatan untuk membuat dampak nyata, pilih no. 26 untuk mendapatkan, yang sulit dilakukan, lakukanlah.’ Itulah pesan lengkap yang datang dari Kenny dan Rick (Hahn) sepanjang minggu ini.”
White Sox yakin mereka telah menemukan dampaknya, terutama setelah yang lain mungkin ditutup.
“Kami seperti melemparkannya ke posisi terdalam ketika dia kembali,” kata pelatih kepala Oswego East Brian Schaeffer tentang start pertama Schultz setelah mononukleosis, yang terjadi sebelum dia kembali diharapkan. “Ini adalah pertandingan malam dan semua orang keluar: 40 atau 50 pengintai. Kami memiliki seluruh kota. Belum lagi semua sekolah menengah setempat lainnya keluar, dan Anda dapat mengatakan bahwa suasananya sangat menarik. Itu adalah salah satu hari di mana dia tidak memiliki barang-barangnya.”
“Saya melihat dia gagal,” kata Lally, yang menghargai pengalamannya dalam mengevaluasi riasan. “Agar dia kembali dan mencoba membantu timnya dalam pertandingan yang sangat besar, saya pikir keluarganya akan menyadari bahwa mungkin dia diburu kembali terlalu cepat. Dan dia bukan yang paling cerdas, dan mengalami beberapa masa sulit. Segera setelah itu, tim mereka tersingkir dari babak playoff. Dia hanya mendapat sekitar enam inning di musim sekolah menengahnya tahun ini. Penting untuk melihatnya melalui hal itu.”
Ada evaluator kompetitif yang menunjuk pada tamasya ini – di mana Schultz berjuang ketika nyanyian dari sekolah menengah saingannya menghujani kota, barang-barang dan perintahnya goyah – sebagai alasan untuk skeptis terhadap masa depannya, dan telah lama memandangnya sebagai orang yang dianggap lebih ringan. -ketentuan. Dan jika semuanya berakhir di sana, White Sox akan kesulitan untuk tidak terlalu skeptis.
“Itu akan menjadi penjualan yang sangat sulit bagi saya,” kata Lally. “Meskipun aku percaya dengan sepenuh hati akan jadi apa orang ini nantinya.”
“Jika Anda berbicara dengan orang-orang di sekitar Noah, Noah Schultz adalah orang yang ingin memperkuat nilainya dalam rancangan ini, dia ingin mendapatkan Pistol Shrimp,” kata direktur kepanduan White Sox, Mike Shirley. “Jika dia tidak melakukannya, kemungkinan besar hal itu tidak akan terjadi.”
Ini akan sedikit melampaui slot dan memberi Schultz bonus penandatanganan $2,8 juta. Meskipun sumber industri menunjukkan tim lain akan mempertimbangkan untuk memindahkan uang kumpulan bonus (versi lebih rendah dari Brock Porter yang menandatangani kontrak dengan Rangers di putaran keempat seharga $3,7 juta) untuk mencoba memikat Schultz keluar dari komitmen Vanderbiltnya jika dia lolos dari putaran pertama. satu.
Pistol Shrimp adalah tim dalam liga prospek perguruan tinggi musim panas yang bermain sekitar dua jam di barat daya Guaranteed Rate Field. Liga ini telah ada dalam satu atau lain bentuk selama beberapa dekade, tapi ini mungkin pertama kalinya White Sox mengutip statistik seseorang dari Illinois Valley Pistol Shrimp dalam siaran pers. Betapa senangnya keluarga Sox dengan kinerja Schultz di luar sekolah menengah, ketika mereka melihat kecepatannya mencapai 94-97 mph, jatuh cinta dengan profil putaran penggeser cambuk dominannya, dan yakin akan kemajuannya menuju perubahan yang layak. .
“Apakah Anda melihat angka-angkanya di liga itu?” kata Lally.
Untuk apa nilainya, mereka tampak seperti seharusnya ketika menghadapi pilihan putaran pertama di masa depan… sekelompok orang yang bukan pilihan putaran pertama di masa depan. Schultz mengizinkan dua run dalam 19 1/3 inning, dalam enam game, dengan 37 strikeout dan tujuh walk. Selain itu, Sox merasa mereka memiliki kesempatan untuk melihat Schultz menghadapi persaingan yang lebih baik daripada yang dia alami di sekolah menengah — sebagian besar merupakan campuran dari pemain perguruan tinggi Divisi I dan perguruan tinggi junior — pada titik di mana tim lain mungkin sudah tidak lagi menyadarinya.
“Sejak awal, ini sangat menarik,” kata John Jakiemiec, pemilik Pistol Shrimp. “Apa yang membuat saya terkesan tentang Noah melawan petenis kidal adalah bahwa dia bahkan tidak langsung melakukan pergantian, tetapi dia memiliki bola yang cepat sehingga dia tidak takut untuk mengecat bagian dalam (pelat) dan membuatnya tidak nyaman untuk tidak melakukannya. -kelelawar. Dan kemudian dia masih akan melempar slider itu ke kaki belakang pemain kanan dan mendapatkan banyak ayunan dan juga kesalahan.”
Itulah jenis kepastian yang dimiliki pendukung Schultz tentang mengapa potensinya jauh lebih besar daripada slot low-arm dan slider yang seharusnya menjadi neraka bagi rekan-rekannya yang kidal. Namun Sox tidak akan merekrut Schultz jika mereka memandang cara dia melakukan pitching sebagai suatu beban, bukan sebagai kekuatan yang akan membuatnya menjadi pemukul yang tidak nyaman bagi semua orang yang dihadapinya.
“Saya pribadi menyukai slot yang lebih rendah,” kata pelatih White Sox Ethan Katz. “Hanya karena sudut pendekatan vertikal dan apa yang bisa Anda lakukan, serta bentuk yang bisa Anda ciptakan dengan bola. Dia adalah tangan yang menarik. Ada banyak hal yang saya lihat di video, dan banyak hal yang saya sukai. Hanya pendekatannya dalam hal memukul, Anda benar-benar dapat melakukan banyak hal dengan bola bisbol dan menciptakan bentuk ketika Anda menenggelamkan bola, menyapu bola, dan mendorong bola ke atas serta menciptakan dinamika yang berbeda.”
Tidak banyak pemain kidal berslot rendah yang bekerja di rotasi teratas di semua jurusan, dan hanya ada sedikit pemain yang berdiri setinggi 6 kaki 9 inci sehingga Randy Johnson pasti akan dipanggil dengan satu atau lain cara. Namun para pelatih liga utama mencari jenis keberlanjutan tertentu pada saat tim mereka mencapai level permainan tertinggi, dan Katz selalu memprioritaskan pengelolaan beban kerja pitchernya dengan menyelesaikan inning secara efisien. Dia merangkumnya dengan lebih ringkas.
“Saya hampir keluar,” kata Katz.
“Lihatlah pelempar mana pun yang sukses dan berumur panjang: Mereka semua memukul dengan pandangan yang sama dan bahu yang sama, dan mereka semua akan memiliki slot lengan yang sedikit berbeda,” kata Sheehan. “Lebih mudah bagi tubuhmu. Kita dirancang untuk melempar seperti ini dengan bahu dan mata sejajar. Hal ini memungkinkan transfer energi yang lebih efisien dari bagian bawah, ke pinggul, ke bahu, ke bola bisbol.
Merancang Schultz menjadi pemain liga utama yang andal, apalagi menjadi starter yang pekerja keras, akan menjadi prestasi unik dalam lanskap bisbol saat ini karena ukuran dan jalur perkembangannya. Tapi apakah itu slot lengannya, penyampaian peregangannya yang luar biasa, atau hanya musim seniornya dan waktu bersama Pistol Shrimp, Sheehan menjelaskan bahwa apa yang unik tentang Schultz hanyalah apa yang tepat untuknya, dan telah berkembang sesuai dengan itu. Bahkan model pelatihan pemuda “jendela pelatihan” yang diturunkan kepada Sheehan oleh House dikaburkan untuk memodelkan percepatan pertumbuhan besar-besaran muridnya.
Jendela pertama adalah masa prapubertas. Jendela kedua hadir dengan testosteron / memasuki masa pubertas. https://t.co/R519dNUTWN
— Rumah Tom 〽️ (@tomhouse) 8 Desember 2021
“Ketika seorang anak berada dalam lonjakan pertumbuhan yang sangat besar, sistem sarafnya tidak tumbuh secepat sistem otot rangka fisiknya,” kata Sheehan. “Saat itulah Anda harus membawa mereka kembali ke jendela no. 1 dan fokus melakukan hal-hal yang merangsang sistem saraf atau sistem saraf. Pemrograman Jalur Neural adalah sebutan kami. Sering kali para pelatih akan berhenti pada anak-anak yang mengalami tingkat pertumbuhan yang tinggi karena mereka – karena tidak ada istilah yang lebih baik – bodoh. Mereka hanya mempunyai anggota tubuh yang bisa bergerak kemana-mana dan mereka tidak dapat menghubungkannya karena sistem saraf mereka tidak berkomunikasi dengan otot untuk menggerakkannya dalam urutan atau urutan yang benar. Jika Anda melakukan jenis pelatihan yang tepat, ketika mereka mencapai jendela atau tahap pertumbuhan tersebut, mereka akan menjadi jauh lebih atletis. Mereka mempunyai kapasitas yang lebih besar untuk menambah keterampilan.”
Biasanya, perkembangan kedutan cepat dan koordinasi dengan kecepatan tinggi terjadi pada masa pelatihan pertama sebelum pubertas. Namun bagi Schultz, hal itu mengganggu fokus jendela kedua pada tenaga, dan membangun otot akselerator dan deselerasi di bahu lemparnya untuk menangani kecepatan di mana ia masih dalam tahap kedewasaan. Hanya setelah pertumbuhan Schultz mulai sedikit melambat pada usia 16 tahun barulah mereka beralih ke pengembangan keterampilan. Itu berarti versi slidernya lebih keras dan tajam, dan mereka mulai mengembangkan perubahan yang diarahkan pada fade dan sinker, karena perubahan yang mengandalkan pemisahan kecepatan tidak bekerja dengan baik terhadap pemukul sekolah menengah yang terlalu kuat.
Saat berbicara dengan Sheehan, dia menerima pesan teks dari Schultz, berisi kabar terbaru tentang kemajuan dua jahitannya. Baru saja menginjak usia 19 tahun, Schultz kini secara teknis memasuki jendela retensi keterampilan hingga usia 45 tahun. White Sox, yang akan mempertahankan Schultz di Arizona tahun ini dan fokus pada permainan lini belakang, akan memperlakukannya seperti proyek dengan banyak ruang untuk berkembang. Tapi jargon pengembangan pemain yang mewah; keyakinan pada postur tubuhnya yang mengarah pada pengajaran tingkat pemula; keyakinan pada upaya di balik penyampaian yang terdengar dan dapat diulang dari bingkai tinggi yang unik; untuk itulah Sox mendaftar.
“Kami adalah pemimpi,” kata Lally. “Kami bermimpi besar dan saya berpikir bahwa dia bisa menjadi orang yang tepat untuk kami.”
(Foto Teratas: Dave Conroy / Atas izin Keluarga Schultz)